赶车的男子，听着那笑声，心情极好，面上带着笑，不停的挥动着鞭子。昨日赶路赶了一天，今日速度快点，午时就能进县城了。男子“驾”了一声，车速又快了些许。
男子身后的帘子撩开，年轻女子手里捻了一块饼子，笑呵呵的问。男子偏头看了女子一眼，眼睛忽的一闪，笑了笑，“我这腾不出手呢！”
“你粗手粗脚的，哪里是帮忙，分明是越帮越忙，还是赶紧站到一边去吧。”
今日准备的面团少，没多久，就已经卖完了。（广告）
兰娘听这话，提着礼ึ物下车，“怎么了？”
“哟！”兰娘听得这话，仔细瞧了铁ກ森一眼。铁森说过，他在外就靠替人赶车赚钱，后来攒了一些，才买了这趟车。他回来，做回老本行，也不奇怪。兰娘笑了笑，“那也赶巧了。”
屋里的铁ກ森听见外面的声音，从房里走了出来。他的出现，看得于氏和苏武两人登时睁大了双眼，跟青天白日见鬼似不相信。于氏惊得张了张嘴，“是铁森回来了？”语气里难掩的激动。
于氏激动地挣开苏武的手，一把拉住铁森道：“回来了就好回来了就好…”只是断断ษ续续的重复着这一句话。
兰娘心里咯噔了一下，藏在阴影中的脸色稍稍变了变，但幸亏铁森看不清楚。（广告）她干笑，“变了吗？没有呢。这才是真正的我…”一口咬定这个ฐ不放，他也无可奈何。
铁森转头，逆光，整张脸藏在阴影里，但那双眸子，却似星辰闪闪发光，一瞬不转的看着兰娘。兰娘整个人不自主的绷紧，眼睛迎上了那ว双眸子。
况娘子方才站到池塘边便见兰娘站在那里与人说话，隔得远了，便也瞧不清楚那人是谁。她端着木盆边走边说的站到了兰娘身旁，笑着说了两ä句话，便转头看了过去。也不过刹那ว间——
况娘子尖声喊了出来。
她实在不想把钱交给苏武，可为了于氏好过，这也是没有办法的事情。
苏武接过铜钱掂量了一下，心下不喜。[ຑ]在桥头开面铺、卖卤肉，生意那么เ红火，竟然才给这么一点钱。他脸色僵了僵，笑笑，道：“回娘家，哪里用得着带这么些东西啊！”
小石头拿了火钳在火堆里刨，灰尘到处在飞，可他仍显得有些兴奋，一个劲儿的盯着火堆。
小石头坐着按板凳，缩成一团，听了这话，总算安分下来，双膝夹着拿着火钳的手，撇撇嘴道：“我这不是怕红薯烤坏了嘛！”
兰娘眼睛微眯，目光紧紧的锁着那垂头抹眼泪正伤心不已๐的朱氏。
也就在这时，陈氏不知道是站在哪里实在看不下去，几步蹿过来，气呼呼地说：“这是我们李家的家务事，什么时候又轮到เ你这老婆子来蛮横不讲理了！你左一口右一口的成白是你外孙，你暂且记住，他只是你外孙！”
再说，这花了钱买来的，不穿也白白浪费了。
陈氏不喜兰娘穿着这身衣裳出门的，可想着兰娘是个ฐ大儿家送过去，到喉咙的话，就硬生生的吞了回去。
兰娘脸色彻底黑了，“崔嫂子，你进门来，我当你是近邻。都道是，远亲不如近邻。我好茶拿出来你喝着，却不是让你说这些的。”
兰娘一时不作声，两只眼睛紧紧地看着崔家的，好一会儿，才幽幽道：“不知道崔嫂子是受了谁家的拜托，过来保媒的？”
虽是简易灶台，但还是十分有重量的，所以兰娘早先便与老阿婆说了，想把简易灶台和凳子放在老阿婆家里，老阿婆自是答应了下来。等得一起把灶台和凳子推进老阿婆家里的后院放好时，兰娘为表谢意，还把剩余的炸酱都包给了老阿婆。
兰娘笑着说：“老阿婆可一定收下。您老一人住着，有了这炸酱，有时候吃面也方便不是？再说，您老帮了这么多次忙，这点炸酱是无论如何也要收下的。”
兰娘推开窗缝看了看，瓢泼大雨，根本就不能赶路。也知道陈氏的话不过是宽慰人的，但她心里暂时也只能这样往好处想了，只是面上的忧色更加浓了。
陈氏点点头。一时，屋子里安静下来，只闻屋外风声阵阵雨声哗哗。
小石头从没见过这么温柔的大伯母，虽然抽噎声不曾变细，但颤抖的身子却慢慢的停了下来。
小石头只愣愣的看着。
老阿婆适时出声，“兰娘，要是有人敢找你麻烦，尽管告诉阿婆。阿婆虽人老没本事，但阿婆那儿子还是中用的。如果真有人敢不规矩，我立马就写了信县城里叫了我那儿子回来。”
不过是个小集市，就算真的出了大事，县城里也不过派衙役过来一趟——在他们的眼里，那衙役就是很大的一个ฐ官了！就连老鼠这样的人，对衙役都有些许害怕的…
阳光炙热，即使没走路，没一会儿，也是汗流浃背。中途，牛车还停下来歇了一阵，等得水牛饮足了水，才有重新า上路。
大坪村房屋零零散散，三两栋坐落一起，倒不似庄子村那样集中。而洪家土窑就挖在一条溪沟上面，地处山坳。离得最近的人家，也要走上两ä盏茶的时间。
小石头这才接过面饼来，又脆生生的道了谢。然后才走到一直愣在那ว里的李铁木跟前，扬起手里的饼子，“大伯，饼子很香。”娘亲给他说过，要对大伯好。他就记在心里了。大伯虽有些严肃，但也没有凶过他！
李铁木没有接小石头手里的饼子，几步过来坐下，手里抓起面饼掰了一些放进嘴里。小石头有些失望。屋里的人见了，也不过片刻，便恢复神色，说说笑笑了。
刚才还看戏的李铁ກ林忽的察觉大伙儿的目光，表情讪讪，扯了扯朱氏的衣袖，“少说两句！”
陈氏也是这会儿才带着小石头从家里赶了过来。刚ธ才在家里迟迟没见兰娘回去，又听见这边声音嘈杂，便坐不住，带着小石头就过来了。
“…没事的。”兰娘叹叹气，站起身来做饭。
兰娘心中微微叹息，今日的事，陈氏早晚都会知道…她索性说了算了，可是，才刚ธ开口说了几个ฐ字，陈氏已打断不让说下去，并示意她小石头还在这儿…
陈氏等石头洗了脚，倒掉水，回身进屋才道：“房顶修葺的事情，就你说的办吧。这屋顶再不修，夏天狂风暴雨，只怕会连屋顶都给掀走了。”她牵着石头回卧房里去，嘴里似是嘀ถ咕…要是三儿在，这屋顶哪里会成这般模样…
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只听那年轻人道：“你这老太婆，我瞧你可怜，本想照顾你生意的…这会儿我还偏偏不买了。”说着扔下核桃，从兰娘旁้边上了石桥。
老阿婆摇摇头，弯着腰把核桃拢了拢。
清水河淌过，一座石桥连着河岸两ä边，白墙黑瓦，二层小楼，一栋栋的立在那里…
兰娘看着眼前这一切，心里轻松不少。这样的地方，只怕是住着，连寿命都长一些吧。
“不是呢。石头先睡吧。”
“那娘是不是在想…爹呢？”小石头有限的小脑袋里，只能ม想起近来发生的事情。
苏武眉头紧紧的一皱，“你怎么过来了！”今日的事情本就不好办，再经她过来一捣乱ກ，不是更难办了！想及此，苏武心中怒火中烧，不禁怒喝道：“快给我回去！”
苏武连他自己的娘都能这样对待，看来还真不是个好东西…
兰娘担心情绪激动的陈氏一时半会儿根本说不到主题上面来，这才开了口。一席话下来，她虽低头抹了几次眼泪，可事情却是讲的简明扼要，直击重点。
“兰娘，那你到เ底是怎么เ想的？”廖氏问。这件事情，如今的情况，还是要看兰娘到底是怎样一种想法。
兰娘听出了弦外之ใ音。
“自然过得好。”陈氏牵着小石头的手进来。
她硬了心肠，说什么เ都不让兰娘再嫁。兰娘好歹是她李家的媳妇，要叫她一声娘，嫁不嫁，她说了还算数的。
苏武好吃懒做，泼皮无赖一个ฐ，她一家子孤儿寡母的，能怎么办？
她自嘲的笑了笑，如今一切都成了定数，再去想那些有的没的，不过是自添烦恼。小石头欢快的笑声把出神的她拉了回来。她重新弯腰把扁担放在了肩上。
婆婆早ຉ上走时，还叫她做绣活。可如今的她，哪里会呀。只怕等会儿婆婆回来，她还得被骂。
“掌柜就掌柜，也挺好的。”铁森想想，几乎ๆ没有多少犹豫，就说了出来。
兰娘听得一愣，“当掌柜有什么好？！哎。别ี说这些了，时间不早，睡觉吧。等店铺到เ时候请了人忙得过来后，你也该找自己喜欢的事去做了。”她闭上双眼睡觉。
铁森道：“其实我说正经的呢。你别不信。”兰娘没有回答他。他也知道兰娘没有睡去，只是不说话罢了。他轻叹一声，头低了低，鼻子便靠着她的秀发。鼻腔间有些痒酥酥的…
夜深沉。
接下来的日子仍旧有些忙碌了，不过已经习惯了的几人，倒也是坚持了下来。至于那请人的消息也给离李记不远的牙侩铺说了。那牙侩铺见李记生意越发红火，也是存心做好这笔生意，便忙着按着李记的要求寻人。这日，那牙侩便带了几人过来。都是中年妇女。
兰娘还没出声，那ว牙侩便已๐经开口道：“这几个，有在大户人家厨房做过事的，也有从酒楼ä出来的。每人可都算得上是十分熟ງ悉厨房的事呢。”兰娘也不答话，只仔细瞧着几人。李记如今也不过是个小饭庄，不定入得了这些所谓大户人家出来亦或是酒楼出来的眼里…她也不过这么一瞧，那ว便有中年妇女眼里露出几分不屑来…
她当下且记住，定是不会寻了这样的人来店里添堵。这些都是眼高的，她便是请了来，只怕也不好敲打。刀工好能够分担活自然好，可这人的品格才往往是最为ฦ重要的呢。她当下便与牙侩说：“我这店铺庙小，却也容不下她们这些从大户人家、酒楼出来的。可还有其他人？”既然在大户人家或酒楼做事，如若不是犯了错出来，又会是怎样？
那ว牙侩道：“有却是有，不过那些个刀工上的活只怕达不到เ要求。”
“这个差ๆ点倒也无妨，以后在厨房待久了只是熟练的。你便再领几人过来瞧瞧。”兰娘也没想到牙侩动作麻利，不过下午与他说了，第二日牙侩便又带了人过来。兰娘瞧了瞧眼前几人，却是没了昨日见过那几人的态度，心下便喜了三分。最后店铺留了两人下来。分别是身材高胖如男ç子的孙三娘、健谈爽快的罗氏。
兰娘比较了两ä人的刀工，最后留了孙三娘在厨房帮她的忙，罗氏在前面招呼客人收拾碗筷。给两ä人讲解了一下以后需要做的，兰娘才道：“如果觉得这活儿不合适的，如今便可以提出来。”
两人直摇手，罗氏笑道：“你且放心，我们两人一定尽心尽责的做事。虽才开始可能犯错，但只要我们熟悉了，以后便会好上许多。”
兰娘见罗氏没把话讲得太满，心中便又有了三分肯定，“人非完人，都有犯错的时候。小错我可以原谅，但有些原则性的错误，我却还是希望两位都知道，我兰娘待人虽和善，但也严厉。”
孙三娘点头道：“这些我们自是知道。”
兰娘笑笑，“好了，既然两位都已经过来了，不如就从今天开始？”
因为两人的加入，活儿不止是轻松了一点啊！
等中午忙完，两ä人与兰娘一家一起吃饭，吃的自是与兰娘一家一样…却是没想到午饭还有人，两人都是愣了愣。
兰娘笑道：“只要两位以后认真做事，这桌上，我们吃什么，你们便吃什么。”
两ä人听了，心里自是震撼的。本以为刚才一来，这主子就敲打，并不是真的那么亲和好相处的，却不想这会儿竟又是这样真心诚意待她们…
陈氏轻咳一声，道：“吃饭。”陈氏特地端了架子，看得兰娘差点没忍不住笑。就连铁森也不禁撇过头呢。陈氏见儿子儿媳两人笑，嘴角抽了抽，她这也不过是想过过那种被人尊敬的瘾罢了。，哪里知道惹了笑话。不过还好，新来的两人并不知道陈氏真正的性子。对于兰娘两人的笑还有些云里雾里，不明其意。
请了人，连晚上回家的时间也要早了一些。只不过回到เ家时，小石头仍旧趴在铁ກ森怀里睡得正香。瞧着小石头每天这样跟着来回跑动，也不是个办法，兰娘干脆道：“不如我们寻了学堂，让小石头早些时候启蒙？”
“孩子这么小，会不会有些太早ຉ了？”
铁森也同意陈氏的看法，“这么小的孩子，只怕送去学堂也坐不住，又怎么可能很好的启蒙？”
六岁，还小？