法兰格尔没明白安娜在打什么算盘，小心翼翼地回答道：“那笔钱一直没用，我用你的身份信息设了个账户存起来了，等等就拿给你。”
“嗯？用来干什么？”
这对于国派政府而言，是一个非常危险的信号。三大国长期以来保持着国派与地龙结盟打压瓦伦纳的态势，而现在地龙倒向了瓦伦纳这一边。当然，不排除地龙仅仅是为了眼前的利益暂时与瓦伦纳联手，可是，两国同盟的关系实质上已经不可靠了。
地龙政府派出的兵力由四个舰队组成，凯布·德拉斯参谋总长担任总司令官，詹姆斯·福特少将、巴里德少将、拉巴特·皮中ณ将是他的三位副手。鲁格·西弗尔准将在结束顾问团的任务之后便被分配到了福特少将的舰队，担任支舰队的司令官。
“目前在奥伦治境内有一千艘战舰本来是作为志愿军参加与瓦伦纳作战的，全都是巡洋舰和驱逐舰。他们会担负起‘斩’的任务，突袭缺乏警备的布伦瑞克，逮捕大公和政府要员，破坏指挥中ณ枢。同时，凯布·德拉斯将军会率领主力侵入边境。我们现在要做的，就是监视并不要引起奥伦治方面注意，然后保证安全。”
看着团长略显无奈的点头认可，顾问团的成员都有一种被人抛弃的感觉。但是，作为国家战略大局中ณ的一枚棋子，即使被当作“弃子”来使用，也是自己无法左右的。
事后阿歌特上校恢复了名誉，并晋升一级成为了准将，不过可惜的是，对有些人而言，真相还是稍微来晚了一些。最后就是关于塞西莉亚·阿歌特少尉的反叛行为，由于缺少更多的证据加以证实，加之官方又急于树立其父亲的光辉形象，最后被归为“失踪”。
顺便补充一句，路易·洛克威尔中尉的调查内容，对于定罪起了非常重要的作用，为了表彰他的功绩，晋升为上尉。
“……”法兰格尔感到有些无语，愣了一会儿才向长官表示感谢。
法兰格尔听完蒙特的最后一句话，感到有些奇怪，问道：“尉官晋升还要回都接受任命？这似乎不合常理吧？”
塞西莉亚听了悄悄地用手肘碰了碰法兰格尔的腰间，夏洛特则望了蒙特一眼，继续说：“其实从你的报告来看，经历了一个ฐ对真正犯人判别的过程，先是怀疑福克斯，然后是古里，最后又回到了正确目标上，其中有什么原因呢？”
事情还得从三年前的海盗案说起，虽然大部分情况与福克斯当时讲的差不多，但一些不利于他的细节都被做了修改。那ว一天深渊号拦截了一艘可疑的商船，福克斯ั与古里都上船检查。福克斯ั现了秘密货舱以及里面的货物，他喊来古里让他守在门口。当时古里还不知道究竟怎么回事，事后才渐渐明白过来。经过军医官的检测，福克斯肯定了自己的推断，货舱里是价值不菲的麻醉药。于是他便与当时的舰长铁ກ列里密谋，打算侵吞了这些货，一笔横财。随后便上演了所谓的海盗试图劫持舰长的闹剧，人应该是福克斯杀的，商船的船长头部中枪当场毙命，听见枪声后冲进舰长室的古里看见只有福克斯ั握着手枪，被溅了一脸的血。
“算了吧，本来就不熟，去了也白搭。不如你把我那份一起努力了吧……”两人第一次见面时，法兰格尔以为林山是个低调的人，林山则以为法兰格尔会很张扬，结果是两ä人都错了。
“必然的咯……”
“相信各位在生活自理这个问题上不存在困难，希望你们能够遵守士官学校的各项条例，顺利毕业。”差不多三十岁的高登面无表情，严肃的语调似乎在暗示新人们他并不是善茬。不过，对于高登上尉的风评，除了严格之ใ外，公正也是非常重要的一部分。也正因为ฦ如此，对于这个ฐ人，高年级的学长们似乎更多的是一种敬畏。
参谋系学生自然不会与指挥系学生住同一寝室，法兰格尔于是不得不与陌生人打交道。“希望同寝室的伙计别ี太古怪。”这是法兰格尔自认为ฦ较低的要求。不过福卡则不以为ฦ然：“又有多少人比你更古怪呢？”
马略๓听完，点了点头，不再继续纠缠于这个话题了。
同样是在联合历308年的年底，地龙的总统大选进入了白热化的程度，几位候选人都在抓紧ู最后的时间来推销自己。不过，已经获得过半数支持率的凯布·德拉斯，他前进的“步伐”似乎更为ฦ稳健。
“干杯！”
“提前祝各位新า年快乐！”在凯布·德拉斯的竞选总部ຖ，他本人与竞选助手们一起提前庆祝新年。
“明天我就要去阿斯兰省了，都的事情就全靠各位帮忙张罗了，你们请随意。”说完，德拉斯握着酒杯离开了众人的视线。
“德拉斯先生，还有两件事需要与您再确认一下。”得到เ允许之后，追上来的人继续说道，“第一个，您是以独立候选人的身份参加竞选，不过现在已经有一些党派表示ิ愿意支持您，在挑选合作者方面是否还要修正？第二个，最后一批装备已经启运，之前利用边境冲突时偷运的物资都已经安全送达，只是我们仍然建议您在大选获胜后再采取行动。”
德拉斯点了点头，回答道：“第一件事，只要不是长老派伸来的橄榄枝，其他的党派我们都可以收下，毕竟议会的多数席位还是很有必要的；第二件事，等最后一批装备送到国派的殖民地之后，就让他们按期举事不许拖延。告诉他们，我需要看到与他们继续合作的价值。我们为此折损了几百艘战舰，投资是需要回报的。”
说完之后，德拉斯将手里的酒杯交给对方自己离开竞选总部ຖ，坐上了自己那ว辆不太考究的防弹专车。
“将军的志向似乎不仅仅是总统那ว么简单啊。”此时德拉斯的专车里已经有一个人等候多时了。
德拉斯坐进车厢后冷笑着回答：“塞泽尔先生，您的想象力太丰富了，难怪可以把写得如此生动。”
“这次又需要我做什么呢？”
“想麻烦您回去一次。”德拉斯故意停顿了一下，看了看塞泽尔的表情继续说，“去煽动殖民地舰队动一场小小的叛乱。”
“这……这恐怕不太可能吧……何况国派那边现在恨不得扒了我的皮啊……”塞泽尔的脸色明显有些难看。
德拉斯ั看着他语无伦次的样子，觉得“哈哈哈哈，开个玩笑罢了，不过需要你一些名字，你明白我的意思吗？这样就不需要你亲自回去办了。”
联合历309๗年1月，国派哈德尔特别区边境区域，第四舰队从本月初正式接替第七舰队执行边防任务。舰队司令官南·赫尔曼中将目睹了第七舰队在去年最后一个季度与地龙舰队三次大规模冲突的全过程，此番换防他的心情也颇为忐忑。
“尽量避免冲突，绝对不许主动制造摩擦，否则夏洛特是不会放过你、我的！”出前里宾·加布里二级上将特别关照了他一番。
与长官战战兢兢的心情不同，第四舰队官兵的想法就比较多样了，有摩拳擦掌打算大干一场的人，比如林山上尉；也有求神拜佛祈祷平安是福的人；还有浑浑噩噩做一天和尚撞一天钟的。
林山上尉从奥伦治回国之后，就成为ฦ了第四舰队的一名战列舰舰长。过去的半年国际局势风起云涌，友军第七舰队在自己眼前与地龙几次交锋，而他只有干瞪眼的份。
“那艘就是黄色考拉号！听说上次的包围战它干掉了十几艘地龙的战列舰！”
“哪有！它是击沉了对方的旗舰。击沉十几艘的是蒙特将军的辛迪号。”
“打沉十几艘战列舰！太夸张了……那要值多少钱……”
听着舰员们的谈话，林山打心眼里羡慕第七舰队的官兵。不得不承认“兵熊熊一个，将熊熊一窝”是亘古不变的真理，既然如此那ว就只有自己去主动争取了。此次巡逻任务，林山特别申ã请了巡逻范围最边缘的位置。对于他的决定，部下们的评价应该算是毁誉参半吧，只能说机会与挑战并存。
林山指挥的战列舰属于阿普顿Ⅱ型，舰名叫“斯芬克斯”号，已经服役十一年了。与海上航行的舰船不同，宇宙空间中工作的舰船服役期相对较短。国派军方的规定是军用舰船十年需要中修，服役满二十年就不能承担一线的作战任务了。当然，事实上也有国家的战舰服役二十年以上，甚至三、四十年的。玩的就是心跳！
与林山那种跃跃欲试的心情相反，与他搭档的两个驱逐舰的舰长明显缺乏激情。由á于林山的军衔只是上尉，因此他每次行动时搭配的驱逐舰都需要由上级临时指派，不像少校军衔的战列舰舰长会同时管理一个驱逐舰小队，大家相互都很熟悉。
“报告舰长，探测器现一艘地龙巡洋舰！”情报官洪亮的声音使本已๐有些昏昏欲睡的林山刹那间清醒了过来。
“把对方的方位标注到เ监视器上，通知僚舰准备战斗。”
僚舰接到命令后连忙与林山取得了联系，驱逐舰的舰长一副苦大仇深的表情出现在大屏幕上：“准备战斗？林山上尉，上级命令我们尽量避免冲突啊……”
“我知道，可是尽量避免不代表就能ม避免，我们只是贴上去以免对方越过边界。”
见林山如此表态他只得照办。林山虽然年轻，但也有多次处理边境摩擦的经验，勉强能算一个资深舰长了，说话还是有些分量的。
也正是因为他经验丰富，所以在航行了一段距离后就察觉到了一丝异常：地龙的这艘巡ำ洋舰正不断地向林山的左侧航行，而林山的位置是在巡逻范围的最右侧。根据第七舰队前几次冲突的战报，他开始担心对方แ是故意引诱自己脱离巡逻范围，为其后续部队达成包抄行动创造条件。与两位驱逐舰的舰长一番讨价还价之后，林山留下了驱逐舰小队继续监视那艘巡洋舰，自己则ท指挥斯芬克斯号朝着相反的方向展开搜索。
随着时间一分一秒地流逝，坐在指挥席上的林山心中的不安越来越强烈，似乎真的有第六感在反复提醒他有危险。航行了差不多五个小时后，斯ั芬克斯的探测器果然现了若干个ฐ目标。
“现中型运输船两艘，正在快脱离！”不等其他人问，情报官又高声补充道，“现巡洋舰一艘，正在向我们靠近！”
“拉响战斗警报！确认对方แ是否已经越过边界！”
“已经越界了！”
“马上向后方แ通报！想办法与对方取得联系，警告他们已经越界了！”
“对方没有回答！正在加靠近！”
“进行警告射击！”
随着林山的命令，两道粒子炮的光束擦着地龙巡洋舰的舰体射向远处，但是对方非但没有停止前进，反而开始做起了规避动作会牺牲航，同时开始放飞舰载机。
“进入巡洋舰射程！”话音未落，斯芬克斯号就被对方的粒子炮打中了。不过，好在战列舰防御力比较强，只被打坏了一门舰的轨道炮。
“立刻做规避动作，开炮反击！”林山一面命令损管小组封闭受损舱室，一面组织反击。这时候地龙的十字星舰载机也加入了战斗，斯ั芬克斯号的近防火力随即应战，试图构成弹幕阻止敌机靠近。
“舰长，没有驱逐舰掩护，我们的处境很危险啊！”副舰长有些担心，“不如暂时撤出战斗等待援军。”
林山白了副舰长一眼反问道：“现在撤退谈何容易？何况这艘巡洋舰明显是为那两艘货船护航的，肯定有问题！我们现在一撤，他们就跑了！”
说话间，一架舰载机被防空炮打中后一头撞到斯芬克斯号巨เ大的舰体上。舱壁上的缺口很快被预置在两层装甲之间的“封闭凝胶”堵住了，但留在舰体内的战机残骸以及残留的弹药和能源引了火灾。好在损管小组训练有素，很快撤出了失火区域的人员封锁舱室，然后充入氮气控制了火势。
林山并没有被这个插曲影响，虽然刚才的震动也影响到了舰桥，不过他仍全神贯注地对付面前那艘上蹿下跳的巡洋舰。地龙巡ำ洋舰的武备与另外两个ฐ大国相似，防护能力上防护力场的技术优于国派和瓦伦纳，但装甲的工艺则比国派差一些。另外地龙并没有为ฦ巡洋舰设计国派星系级的多功能模块，而是常备一个大型机库，可以容纳四架十字星或者两ä艘强袭登陆舰，当然也可以作为ฦ货舱但不具备伙伴补给能力。
随着两ä艘战舰距离越拉越近，战列ต舰的优势越来越明显。当双方相距不足一万公里时，斯ั芬克斯号的粒子炮击中了对方，将巡ำ洋舰的舰整个打烂了，布置在舰的轨道炮等设备也生了殉爆。猛烈的爆炸使其机动力大大降低，随后斯芬克斯的轨道炮射出的实心弹也取得了战绩，彻底瘫痪了地龙的巡洋舰。
“敌舰已经失去战斗力了，是否派出陆战队靠帮？”
“不用去管它，我们快去追逃走的货船！”林山看着已๐经飞远的目标焦急万分，“还有几架敌机，注意防空。”
……
林山最终没能追上逃跑的货船，它们似乎都改装了军用的动力系统，跑得飞快……等斯芬克斯ั号回到เ交战区域，被击伤的巡洋舰也已๐经被自爆了，只留下了一堆残骸。
……
林山遭遇的货船，装载的货物就是凯布·德拉斯提到的最后一批装备。其实一共有五艘货船，装载了包括反舰导弹和飘雷在内的大量军火。如果当时能够成功拦截下来的话，或许会给之后生的事情一些预警，可惜很多时候并没有如果。
相比冲突摩擦不断的哈德尔特别ี区，曾经兵戈相向的苏帕特别区显得格外平静。驻防在这里的有刚刚从诺斯王国撤回的第三舰队，以及第八舰队，他们都是用来防范瓦伦纳共和国的。第三舰队的司令官很快将退出现役，蒙特·格列维奇将军将会代理职务。第八舰队的司令官则ท是刚从副司令官位置晋升上来的唐吉中将。夏洛特部长似乎ๆ正在加快舰队司令官层面的新老交替，不过为此他也承担了很多责难。
法兰格尔对于高层的人事变动并不是很关心，此时他和洛迪上尉正与在第三舰队服役的冷罗亭少校、哈伦·黑格少校两人在基地附近的咖啡馆聊天、叙旧。
“这么เ说来你与洛迪上尉很早就认识了？”法兰格尔感到非常意外，瞪大眼睛看着若无其事地喝着咖啡的冷罗亭。
“没想到，真是没想到啊……唉！·”洛迪流露出来的似乎是一种遗憾。
哈伦有些摸不着头脑狐疑道：“你为什么叹气呢？”
洛迪于是将去年生在舰队司令部的事情和盘托出，冷罗亭听到一半就忍不住把咖啡笑喷了出来，哈伦则苦笑着摇头。
相比自己亲身经历的事情，法兰格尔对洛迪与冷罗亭的事情更感兴趣。不过在冷罗亭的干涉之下，洛迪最后还是放弃了讲故事的打算，把话题扯到了别处。
“听说第三舰队也会调防哈德尔，看来这次和地龙算是彻底闹翻了。”
“这就叫翻脸不认人呐，‘分手了还做朋友’这句话果然放在哪里都是用来骗人的。”冷罗亭说着伸手掏出烟盒，但看到桌子上印着的禁烟标志又不得不放了回去。
“其实，我听说夏洛特部ຖ长一直在劝说国会批准扩编第九舰队，恐怕他也不想削弱苏帕方แ面的兵力吧。”洛迪在搜集和分析情报方面其实是有一套的。
“很难呢，议会现在就希望军队最好是一匹不吃草的快马。”哈伦·黑格说这句话时稍微有些露怯。
“就是所谓的‘又要马儿跑，又要马儿不吃草’，这个意思吗？”冷罗亭补充道。
此时的阿拉密斯，夏洛特正在国会介绍国防部ຖ的防卫计划，他已经失去说服议员们同意扩编第九舰队的信心虽然他正在试用其他办法来筹集物资装备，但兵力不足的现实使得他不得不动起拆东墙补西墙的念头。
“我们现在的机动舰队有六个舰队共计二十二个分舰队，但真正能够调动的却只有十三个分舰队，这样的安排极不合理。现在形势紧迫，必须将现有的战斗力全部解放出来，才能确保国家安全。”夏洛特希望说服国会同意将第一和第二舰队的指挥权交还给星际舰队司令部，并罗列了大量数据来证明地龙和瓦伦纳兵力上的优势。