很快，伊南、蒙特与英·布里奇以及相关的参谋人员，比如路易与赫德拉姆，都被召回都接受国会听证会的质询。里宾·加布里总司令官则赶赴哈德尔兼任前线总指挥处理善后事宜。
英·布里奇听完大笑，蒙特则不住地摇头。相比他们三个，站在远处孤零零一个人的乔๒治·伊南则显得很落寞。
半个月前……
“荒唐，为了这个理由就可以命令军队去送死吗？”
“虽然这么考虑问题有些不道德，但好歹是熬过这三个月了啊！”马杜卡舰长朝着刚走上舰桥的法兰格尔感慨出了由á衷的感叹。
听完这句话，马杜卡只得苦笑着摇头。“但愿副司令官的话不要一语成谶啊。”
法兰格尔听完洛迪的分析深以为然，对他的情报分析能力颇为ฦ满意。“不如你就按照刚才的思路完成分析报告吧，过两天我们就回阿拉密斯去。”
洛迪见自己的小心思被法兰格尔看透了，显得很尴尬，连忙客套了一番。见法兰格尔不是在试探自己，心中颇为感动。
“喏，送你的，看看。”
法兰格尔瞪了福卡一眼讪讪地笑，福卡连忙摇头表示没有透露过任何信息。让连忙跳出来解释，原来公主登基仪式的录像，已经在国内播出了。虽然如此，安娜还是将勋章挂到了自己的脖子上。
见她提这个问题，法兰格尔犹豫了一下，还是将在奥伦治时受伤的事情一五一十地告诉了安娜。听完之后，安娜伸出手想要摸一摸他胸ถ前的伤口，但是却因为自己้不能活动自如而显得很辛苦。法兰格尔握住安娜伸出来的手放在自己的胸前，脸色有些红。
“瞎扯什么呀，傻丫头……”
冷罗亭笑了笑，放下洗好的扑克，从顶端抽去了一张又扔给福卡一张，然后说：“有些人就具有那种吸引住别人的气质，与生俱来的，学不会，改不掉。”
冷罗亭看了看他，扔了几个硬币在桌子中间，问：“跟不跟？”
“住手！太不像话了！”听到这个声音，法兰格尔瞬间打消เ了开口的念头，与那ว几个士兵一样呆立一旁。来人竟然是法兰格尔读军校时的那ว位高登·西德尼教官。
待那ว些人走后，高登望着法兰格尔说：“我是不是在哪里见过你？”
塞西莉亚听到苏珊娜这个名字顿ู时来了兴趣：“哈？这么说来他们果然有故事！福卡，快说来听听！”
“哼，的确是这样吗？”塞西莉亚又转过头看了法兰格尔。
“哈……”让·海鸥非常尴尬，“传言你是一个非常古怪的人，果不其然……应该说是很无赖啊！好吧……我叫做让·海鸥，就是三年前袭击你们的海盗头目。”
“那么，海盗先生，你在这艘载了数千人的大游船上打算干什么呢？”法兰格尔担心对方แ会做一些出格的事，特意在“数千人”这里加重了语气。
“法兰格尔，毕业旅行是你最最感兴趣的露百媚星系哦。”苏珊娜在人堆中一边招手一边大声说着，感觉上比法兰格尔更感兴趣。露百媚星系，是国派联合集团共和国星际舰队士官学校总部所在地，也是最大的舰队基地。
“福卡，你爸爸现在还是舰长吗？”
福明并非无能，以一介平民的身份荣任近卫舰队的司令官，足以证明他的能力，至少在察言观色方แ面的能力。当然，他肯定不仅仅是如此。
法兰格尔的计划最终获得了众人的认可，倒不是因为女王陛下的面子，而是的的确确让大家看到了获胜的希望。当然，达成计划的难度不小，势必要付出足够大的代价。不过，希望这种东西，它的作用就是那么神奇。
“西庇阿将军，你在鼓舞人心方面真是越来越有心得了。”一同参加作战会议的高登在返回诺瑞德号的路上悄声感慨。
“难得西德尼教官使用嘲讽语气说话呢。”
“下官只是觉得风险很大。”
“因为不是在本土作战，所以会缺少一些置之死地而后生的决绝。可是，假如诺斯王国不保，我国的周边环境就会更糟。越快结束诺斯的战事，对国派越有利ำ。所以，不得不以死相拼，而这正是瓦伦纳所不具备的。”
战斗开始前的准备工作充实而又凄凉。基层的官兵都在享受出前最后的假期，人人都知道这可能是自己人生的最后一个假期，即使紧得手脚颤，也一定要好好放纵一番。高级军官们则ท没有那ว么好的待遇，他们还必须为各种细节反复推敲。即使是对文案工ื作无比厌恶的法兰格尔，此时也在认真地核对各种信息。
“法兰格尔，就算没有参谋长，那ว好歹也找个副官吧。你这样剥削我们的劳动力，就不怕回国后被部下投诉吗？”
“福卡，假如我们能活着回国，我就举荐你担任副官好了。”
“开什么玩笑……我还等着参谋长的位置呢……”
“对了，给你个任务，虽然不如参谋长，但也很重要。安排你与冷罗亭跟随特遣舰队一起行动。”
“让冷罗亭也去？”
“我不放心……”
“……好吧，我明白了。你总是坑自己人呐。”
联合历310年10月20่日，联军与韦维尔舰队群爆了激战。
韦维尔进攻的目标是肯帕雷拉省，这个省地理位置非常重要是都的门户；又是诺斯ั王国最重要的工ื业基地之一。他所采用的战术并不复杂——亲率主力正面进攻，布冯舰队负责攻击侧翼。这个战术几乎是德拉斯ั歼灭奥伦治舰队主力的翻版。简单，但很实用。很多时候，把复杂的事情变简单才算是有本事。
不过，诺斯ั的舰队似乎更乐意将问题搞复杂化，在实力不济的情况之下，乱ກ中取胜无疑ທ很好的选择。以观察员的身份全程跟随韦维尔舰队行动的地龙军事记者伊莎·奥哈露完整地记录下了她的所见所闻、所思所想。
“1้0月20日，旗舰内拉响了战斗警报，布置在走廊两端舱门上的红色警灯伴随着警报声不断ษ闪烁，显得特别有节奏感。旗舰的官兵训练有素า，忙而不乱，但愿其它战舰上的情况也是如此。不过，一些阶级较高的军官，他们的脸上似乎浮ด现出一点意外。当然，这也可能只是心理作用。但是，韦维尔将军的确在两天前的晚宴上曾信誓旦旦地表示，战斗应该在几天后更靠近肯帕雷拉省的地方生。”
“两个小时后，地龙军事观察团被允许进入舰桥。我自作聪明地以为这意味着战斗进行得非常顺利，因为这个国家长久以来就有一个特点，那就是只展示光彩鲜艳的那一面，负面的东西很少有机会见诸于公共媒体，除非是出于某种更深层次的目的。但是，这一次我错了。”
“诺斯ั与国派的联军采取了主动迎击的态势，虽然我在军校时的成绩很一般，但如此明显的态势还是能分辨出来的。联军并没有堵塞航道，而是固守在航道一侧的小行星带的边缘区域。联军的控制区域内还有一个ฐ诺斯王国为方แ便航道通行而修建的补给基地。”
“韦维尔将军的脸色不太好看，见我们到来也只是礼节性地示意了一下，这与我们刚登舰时他的热情形成了鲜明地对比。那双总是在年轻女性身上不停审视的眼睛此时也目不转睛地盯着态势图。战斗进行的似乎并不顺利ำ。”
“五个ฐ小时后，双方开始互相炮击，战斗正式打响。以小行星带作为掩护的一方，虽然能ม将小行星当作掩体加以利用，但小行星一旦被击碎或者偏离轨道的话，同样会造成严重伤亡。而且，不断增加的碎片也不利于舰队机动和主动出击。不过，联军似乎ๆ铁了心要困守小行星带了。”
“我们观察团的团长巴๒里德中将对联军的行动表示了怀疑，联军似乎有巴里德将军熟悉的国派将领参与指挥。不过，韦维尔元帅并没有把巴里德将军的话当一回事儿。在他眼里，值得重视的国派将领ๆ只有夏洛特·弗莱明、里宾·加布里等三四个人。至于诺斯王国，除了已经被架空的哈里斯之外，似乎没有人能ม入他的法眼了。或许年轻貌美的姑娘更容易走进元帅的视线也说不定。”
“十二个小时后，韦维尔元帅终于下达了退出射程进行补给的命令。不知不觉之间，我们也已经在舰桥干坐了整整十个小时。小行星带的一小段已经被炸成了一大堆碎片，远程导弹也对补给基地动了一轮攻击，我真的很怀疑联军舰队是不是已๐经被小行星的碎片砸烂了。但是，数据统计显示ิ敌军的火力密度并没有下降多少。当然，瓦伦纳舰队的损失也很小。”
交战十小时的情况大致与奥哈露描述的差不多，只是她与韦维尔等人都没有现，联军投入战斗的舰队只有两个，法兰格尔指挥的第四舰队并没有在小行星带内。
阻击韦维尔舰队的具体作战计划，法兰格尔直到เ与瓦伦纳舰队接触前一天才修改完成。新า的计划ฐ与舰队从肯帕雷拉省出时的那份相比生了大规模的改动，原本被动防御的阻击计划变得充满了攻击性，当然也就更为冒险。
“担负突击任务的舰队我还没有想好，福明将军您怎么看？”法兰格尔得到福明对计划的认可后，就与他一起推敲细节。
“阻击兵团会承受不小的伤亡，但即使计划失败仍可以全身而退；突击兵团前期比较安全，但突击过程中难免经历恶战，更重要的是假如计划失败，很可能全军覆没。”福明没有马上给法兰格尔答案，而是分析了不同角色的戏份。
“基本上是这样的，不过阻击兵团的任务也不轻，前期承受伤亡，后期还要参与反击，也不容易啊。算了，还是由我来负责突击任务吧。第四舰队的装ณ备相对更好些。”应该说，这的确是最好的结果了，不过福明仍为ฦ此感到有些担忧和惭愧。
这就是交战前生在联军一侧的事情，之后的“演出”基本没有偏离法兰格尔的剧ຕ本，福明利用小行星带的掩护，成功地使韦维尔对联军的规模生了误判。当然，他即使没有生误判，问题也不是特别大。因为法兰格尔确信自己้投入战斗前，肯定会被敌军的侦察舰现。突击的窗口时间无疑是很短暂的，他很清楚这一点。
“伤亡的情况比预想中的小很多，我还可以再坚持一轮攻击，你不要马上出击，继续待机。”
小行星并没有特别之处，瓦伦纳舰队炮击的质量也正常，但联军舰队的伤亡却并不大。问题其实出在那个补给基地身上——它吸引了过多的火力。由于这个ฐ补给基地的存在，瓦伦纳的战舰都有意无意地将更多的火力投送到了补给基地的周围，十个小时的炮击告一段落之后，它附近的小行星几乎都被打光了，直接暴露在了敌军的攻击范围之内。但是，事实上这个基地的作用并不大，早就是半关闭状态了。
联合历310年10月21日，韦维尔对小行星带动了第二轮攻击。这一次他特意修正了攻击目标，福明的日子开始不好过了。
当充当掩体的小行星承受不了猛烈地炮击而四分五裂时，停靠在它附近的战舰就成为了殉葬品。大大小小的碎片就像一颗颗轨道炮的炮弹，以极快的度向战舰飞扑过去。躲避和防空射击必须同时进行，否则平行位置的友军就会成为下一个牺牲品。不过，即使将大块的碎片打碎，小碎片的破坏力仍然不容小觑。很快，福明的舰队中ณ就出现了一批小行星碎片的受害者，被打中的战舰不是当场被撕裂，就是舰体被打穿失去了战斗力。
“敌军的火力密度似乎ๆ下降了。”
“一群蠢货，命令各舰准备抵近攻击，务必歼灭这批敌人。”
虽然也有人劝诫韦维尔要小心谨慎，比如巴里德。不过，他还是下达了上述的命令，因为开战前韦维尔的设想就是消灭诺斯王国军队的有生力量。
此时，正在航道另一侧潜行的法兰格尔，除了默默地为ฦ友军祈祷之外，就只剩下期待己方尽可能ม晚点被瓦伦纳的侦察舰现。不过，他这一次的运气似乎ๆ特别好，预设的航线上一艘侦察舰都没有遇到……
“瓦伦纳的指挥官怎么会那ว么大意？难以想象……”先表露出担忧情绪的是高登，一贯严å谨的作风使他对这种低级错误有些难以置信。
“我们前出的斥候并没有现适合伏击的位置，有意露出破绽的可能性不大。”情报参谋洛迪结合多份属下的报告后谨慎地表达了自己的态度。
“友军现在承受的压力太大，随时可能崩溃。没有时间留给我们犹豫了，还是继续前进吧。”法兰格尔同样对韦维尔的大意感到不解，但战机往往稍纵即逝。
不得不承认，在这次会战中，幸运女神坚定地站在了联军一侧。假如法兰格尔是个运气定量主义者的话，他一定会担心自己透支了未来的好运。韦维尔毕竟是一名经验丰ถ富的老将，他并没有自以为是到忘乎所以的地步，但是派出的数量还是偏少。而且，当舰队主力动总攻时，侦察舰恰好达到เ活动的极限返航了，韦维尔的参谋也全神贯注于攻击行动忽略了交接班的安排。这一系列的原因使得第四舰队得以长驱直入，在敌舰队的后方划出了一条诡异的弧线。
“我们已๐经到达瓦伦纳舰队的右后方，敌舰队主ว力在我两ä点钟的方向，敌舰队的军辅船队补给舰和修理舰在我十一点钟的方向！他们似乎ๆ没有现我军！”
这真是千载难逢的好机会。不过，又有一道棘手的选择题摆在了法兰格尔等人的面前——究竟优先攻击哪个方แ向的敌人？从长远来看，人人都知道摧毁敌军补给的重要性，但其效果并不能马上体现出来，更何况韦维尔的舰队刚刚完成大规模补给。而且，友军所面临的压力很大，有崩溃的危险。
“怎么办？”高登并没有开口，但他的眼睛里似乎显示出了这三个字。
“西庇阿将军，我们该怎么做？再等一会儿难保不被敌军现。”副司令官莱顿也特意联系了旗舰。
之所以提到这两ä位，因为他们都曾与法兰格尔一起参加过殖民地的年终演习，自然也都记得那一场平局。
“这有什么好说的？集中兵力攻击敌军的军辅船队。”法兰格尔的回答看似轻巧ู，其实也经历了一番思想斗争，“不过，命令全舰队在攻击前朝韦维尔舰队主力射远程导弹。”
“可是，目标远远出射程了……”说话的是里昂·马杜卡舰长。
“是的。不过，有一个ฐ常识必须搞清楚。物体在没有外力作用的情况下，会保持其运动状态。宇宙空间的阻力很小，导弹的推进能量用完了也不会停止前进，现在所谓的射程其实是受到制导距离信号交互的时间的限制。我们的导弹有末端主动制导能力，中段出的部分交给侦察舰负责中继。但是，最后一次修正飞行航向后，侦察舰就必须立刻๑后退到安全距离。立刻去办吧。”
三大国的综合运输补给舰都有一个共同的特点，那就是具备战列舰级别ี的防御能力。瓦伦纳共和国的补给舰更是配备有完善的防御武备——小口径的近防炮、点防空导弹一应俱全。一般情况下，驱逐舰之类的战舰在与它们对抗中很难占据上风。
此时，出现在法兰格尔面前的韦维尔舰队军辅船队有六千艘补给舰和三千艘修理舰，不算其它工ื兵舰之类，光这些目标就有九千艘。补给舰其实共有九千艘，另外三千艘返航补充物资了。
“这盘菜太丰盛了些呢，胃口小的难免被撑死。”洛迪完成敌情通报后追加了一句比较形象的评语，众人深以为ฦ然。
“能吃掉多少就吃多少，底线是别被反咬一口。”法兰格尔下决心似的点了点头，“各舰进入射程后自由射击，洛迪专职侦察和监视工作，随时通报背后敌军主力的情况。”
得到เ命令后，第四舰队进入了欢乐的狩猎季节。一时间，沉寂的星域热闹了起来，一道道致命的光束划破漆黑的背景点亮一团团火球；远程导弹拖着长长的尾焰像彗星一样扑向目标；轨道炮的炮弹没有特殊的光影效果犹如沉默的刺客。