“煌煌文治今犹在，赫赫武功俱尘土。”一家大户人家的私塾门口，一位儒雅的老学究手握着一卷黄的书页，一边手抚着花白的长须，一边悠悠地叹息着。只见他踱了两步，放下书，抬头眺望窗外，已是深秋时节，影影青山层云深处，依稀可见是西汉王朝孝文皇帝刘恒的霸陵遗址，而今早就物是人非，不免让人感慨世事变迁如白云苍狗，那些百战功成的千秋霸业早ຉ就沧海桑田灰飞烟灭，只留下后人无限的怅惘兴叹。
“褚老先生，我家小姐有请。”说话的是一位年及二九的妙龄少女。
“好的，知道了，褚某马上就到。”老先生应到，放下书卷，便迈开步子出了书塾。一阵微风吹来，掀起那书岸上的那卷书页，泛黄的封皮纸上写着“史记”两ä个篆体的大字。
“年年柳色，霸陵伤别。”一声轻如绣花针落地的叹息传入耳中，褚老先生不禁一愣，旋๙即清醒过来，推开镂空的木制阁门走了进去，抬眼望见一个挽着妇人髻的年轻女子，着一身月白色的缎面长裙ำ，一只纤纤素手轻握着一卷《李太白诗选》。问得有人推门而入，从若有所思中回过神来，展颜便是一笑。褚ຘ老先生年及花甲，早已没了男女之欲，亦不免呆了，心中喃喃自语：“秋水为神玉为ฦ骨，芙蓉如面柳如眉”，自有佳人倾城绝世，古人诚不欺我啊！
“褚老先生，柯弟快要从嵩山少林寺艺成回府爷爷尚在军中料理公务，我一个女儿家不宜抛头露面，你跟着吴管家一起去城外的驿站接下他吧。”那ว名女子不紧不慢地说着，声音确如玉珠坠地般清亮。
“太好了，老朽即刻动身。”褚老先生有些激动地说道，眼中ณ以是异彩连连。
“都说女大十八变，男子也是会变些的吧。褚老先生，你是柯弟的启蒙恩师，自小便看着他长大，此番一别ี近十载，不知是否还能认得出他来？”
“能的，能ม的。”
“那就好。车马之类的吴管家已经备好了，你这就随他们一起上路吧”那女子说完，微闭着眼睛，靠着敞开的窗子，养起神来。
“老朽告退了。”褚ຘ老先生说完，反身退出了房间，却没有注意到那女子脸上浮出一丝古怪的笑容，本是端庄的面容竟显得有些邪ิ异，确是更增妩媚，令人望之目眩神迷。
转眼已是午后，长安城外，一辆油壁马车正缓缓行走在青石板的栈道上，驾车的是一位二十出头的青年男ç子，着一身深青色劲装，相貌平平，神情却是非常坚毅，一看便知是能生死相托的义士。车帘向上卷起，两个读书人打扮的六旬ຒ老者正并肩坐在车里，交头接耳的，似乎在商量着什么，时时有几声爽朗的笑声飘出车外。没多久，马车便以驶至驿站门口，只见那ว青年停下车来，回头微笑着对车内的两位老者说：“吴管家，褚夫子，驿站到了。”
“哦，到了啊。”那ว名被唤作吴管家的老者应道，与褚夫子携手下了马车，虽说是上了年岁，看身姿倒还硬朗。三人放好了马车，走到驿站的接待处，一身棕褐色锦袍的吴管家开口询道：“京兆杜家的二公子杜柯何时才到？”“快了，约莫着一刻钟吧。”“哦，谢谢兄台。”
转眼之间，一刻钟就过去了，三人只听得一声马鸣，一匹毛色如雪的骏马映入眼帘，马上是一个ฐ年方及冠的少年郎，只见他矫捷地跃下马背，牵着马儿向驿站走来。忽的，那少年停下了脚步，对着一旁的褚ຘ夫子和吴管家激动地说：“老师，吴爷爷，你们来接我啊！”“哎，小少爷都这么เ大啦！真是天可怜见，老爷，夫人，吴某不负你们所托，小少爷长大成人了。”语罢，眼中隐隐有了泪光。“好了，老吴，别磨蹭了，快上车吧，小少爷一路劳顿，大少奶奶也还在家里等着呢。”褚夫子插嘴说道。“是，是，是，先上车再说。”吴管家边说边拉着那个少年上了马车，朝城外疾驰而去。
“大嫂这几年可好么เ？身子可曾康健？”一上车，那ว名唤杜柯的少年便急忙问道。
“嗯，都好，都好。诶，这倘大的杜家这些年都靠她一个外姓的媳妇主ว持着大局，可苦了他了，近年来吐蕃又在惷惷欲动，老太爷军中公务非常繁忙，经常是半年都不回家的，再加上年岁大了，也没有那么多的精力了。”说话的正是杜柯的幼时老师褚夫子。
“世人只知道‘城南韦杜，去天尺五’的富贵和荣耀，谁又知道我们的辛酸苦楚？老太爷一生戎马，劳为国，年过六旬ຒ还要披挂上阵，老爷又英年早逝，大少爷战死沙场为国尽忠，二少爷你自幼体弱多病，若不是承蒙慧明禅师眷顾ุ远遁清修，更将毕生所学倾囊相授，现在也不知道会怎么样。偌大的一个京兆杜家，就只剩下大少奶奶一个当家人了，幸好她出生太原温家，家学渊源，自幼便随她父亲冠霖先生学习诗书礼乐่，琴棋书画更是无一不精，又生得貌美，云英未嫁时是公认的大唐第一美人。自嫁入杜府，天不怜见，大少爷在新婚之夜，刚ธ刚ธ拜完堂，便被圣旨传去军中效力，随即战死在无定河畔。大少奶奶未有一句怨言，勤勤恳恳持家务。哎，要她一个弄花嚼蕊的世家小姐经营那些茶铺丝绸铺，支撑这个花销庞大的家族，真是……”
吴管家话语未停，杜柯就忍不住说：“这一切，大嫂都是为了我啊!这些本是我这个杜家少爷该劳的事。记得那年，家里张灯结彩，一派喜庆，向来板着张脸不苟言笑的爷爷也是春风满面。我虽平日里久卧病榻，那ว日也由随从扶着，跟大家一起去接新嫁娘进门。我抬头间，便看见我那平日里木讷的大哥笑得像个孩子，挽着一个身子窈窕的妙龄女子进来了，凤冠霞披明珠宝玉，施施然就交拜完毕，刚要给爷爷敬酒，听的外面传来一声阴阳怪气的声音，说着：“圣旨到เ，镇国大将军平靖侯杜商、骠骑将军杜荣接旨。”众人脸色大变，跪倒成一片，我虽年幼少不更事，也静静地跪着，听一个穿着大红袍子的内侍宦官宣读圣旨，那时不懂那个旨ຈ意为何，事后才知是吐蕃越境，边疆又起战事，德宗皇帝大急，以传国虎符急招爷爷大哥回边疆ຆ抗敌。爷爷一脸无奈，大哥也是垂头丧气，这样的大喜日子，遇见这种事，总是心存怨怼却无处宣泄的，是为人臣子的无可奈何。大哥没办法，脱掉新า郎的大红锦袍，换上一身戎装，随爷爷连忙远赴边疆去了，从始至终，连一句“对不起都没来得及跟才进门的大嫂说。”说到此处，杜柯声音已是颤抖，众人知是他念及亡兄情不自禁，连忙安慰。杜柯抚平了下激切的情绪，继续说：“无定河一战何其惨烈，爷爷他们虽然打退了吐蕃人的数次冲锋，也是损失惨重，后来吐蕃前军主帅裕德亲王受流箭所伤，才撤了兵。收编俘虏时，大哥一时大意，竟被一个愚忠的降俘一刀刺๐中腰间要害，伤重不治而亡。嫂嫂在家里接到前线噩耗，当即就晕了过去，醒来后一言不语，大病不起，直至先师慧明禅师来家里挂单，跟她说了整整一下午的话，才恢复了生气。爷爷回到家里主持了大哥的丧仪之后，也自闭在房间里，一个月不见任何人。父母早逝，大哥是爷爷一手调教出来的，是他保家卫国的精神的延续，而今白人送黑人，人伦惨剧，不外如此。”这段话旁人听来惊心动魄，杜柯却似说着寻常的往事一般，语气非常寻常，只是眼神深邃，让人看不透他心里想着些什么。
“我本就身子羸弱，受此打击更加病入膏肓，像是随时都可能ม奔赴黄泉一样。那时我虽病重，脑子却是清醒的很，一心想着去下面找爹爹妈妈和大哥。爷爷见我如此模样，心如死灰脸色煞ย白，忽的一声佛号传来，犹如世外纶音，一个慈眉善目的老僧缓缓而来，后面跟着的是我那才苦命的嫂嫂，手里端着一碗热气腾腾的汤药。等我醒来，已在一架简朴的马车上，身边时一个眼神好奇的小沙弥，年岁跟我相仿，旁边还坐着一个ฐ入定的老僧，看样子很是熟悉，使我生出与生俱来的亲切感。”说到这里，杜柯抬头望向车外，眼神迷茫，像是在怀念一个非常重要的故人。
杜柯说了好长一段话，犹未有停的样子，等了没一会儿，开口又说道：“吴爷爷，你来我们家最久了，曾是我爷爷年少时的贴身随从，可知我京兆杜氏是个什么样的家族？”
“自然知晓的，我虽非杜氏子弟，杜家的历史渊源却是一清二楚的。京兆杜氏，迹于东汉末年三国争霸的乱ກ世，先起以治世能臣而出名。杜氏先祖杜恕字务伯，随魏武帝曹南征北讨，建立曹魏基业，跟荀文若贾文和等齐名，为曹手下有名的良臣。其子杜预字元凯，魏晋名将，司马炎统一天下时，正是他挥兵南下，灭了割据江东八十年的东吴孙氏。“千寻铁索沉江底，一片降幡出石头”，便是说的此公的功绩。至此后的两晋南北朝以来，杜氏家族累世高官，京兆杜氏也和清河崔氏荥阳郑氏等名门望族一样，威名远播。本朝太宗朝的名相如晦公更是深受李唐皇恩，封莱国公，陪葬昭陵，何等的荣耀。”说及杜氏的历史辉煌，吴总管神情满是仰慕。
“是啊，杜氏世代深受皇恩，不管怎么改朝换代，都承蒙帝皇家青睐有加。爷爷曾告诉过我，杜氏子弟，若有才者当‘文以安邦，武以定国’，此为宗族遗训，现在看来，风光无限的背后，也是无限的怅惘和悲凉。”杜柯不知想起了些什么，神情落寞地说。
“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯”，褚老夫子也略有所感地吟道。
“我自得慧明禅师青睐，在佛门圣地疗养近十年，自娘胎里带来的痼疾已经痊愈，更学得佛门不传之秘的《易经经》心法，早就不是那ว个病恹恹的懵懂ฦ稚子了，此番先师坐化圆寂往生极乐，遗命要我出了佛门，回到เ红尘之中来，我既ຂ回来了，自当担起振兴杜氏的重则，以慰亡父亡兄在天之灵。”杜柯语气很是平常，神情却是说不出的坚毅，让人肃然起敬。
“少爷有此决心，也不枉大少奶奶这几年的勤苦劳了。”吴管家说着说着，以是潸然泪下。