她认识麦克是在北京的一次会上。主办方是美国的一家妇女儿童研究机构。尹小跳被邀请参加会议，并在会上宣读她的论文《给母亲上课》。这是一篇探讨母亲和孩子之间的关系的论文，麦克即是这次会上主办方请来的翻译。这时他正在北京大学进修中文，他的理想是做个ฐ翻译家，从事美国和中ณ国的文化交流。他的流利的中ณ文和标准的普通话音使他成为ฦ那次会议的一个小明星，闭着眼听他说话，很难想像他本是个地道的美国人，一米八五的大个子，一头栗色鬈，一对清澈的绿的眼睛，还有轻柔的音色。会间休息时尹小跳排在麦克身后等着从饮水器里取水喝，前边的麦克在给自己接了一杯冷水后，又主动替尹小跳接了一纸杯温度适宜的水。然后他一转身，把水杯递给尹小跳。
一夜之间尹小帆的绪忽然又变得烦躁起来，不知怎么手捧带着血迹的床单的尹小跳让她觉得十分不顺眼。她说姐你想干什么呀，尹小跳说我得把这个地方แ洗洗。尹小帆说不用你洗了，我洗衣服的时候一块儿洗。尹小跳说我还是洗了吧。尹小帆说放下放下你放下行不行。尹小跳说你为什么生这么大气？尹小帆说我不明白你为什么不用“obຘ”？我从来都是用“ob”的根本就弄不脏床单。尹小跳说我不是告诉过你我不习惯用卫生棉条吗。尹小帆说你怎么就不能习惯呀美国人都能习惯的事怎么你就不能习惯？尹小跳说我不是告诉你了吗我不习惯把卫生棉条往里塞！尹小帆说可是你的带着小翅膀尹小帆一时忘了汉语“护翼”一词的卫生巾还是把床单弄脏ู了呀。尹小跳说对不起我弄脏了你的床单，但是用什么样的卫生巾是我的自由á为什么เ我一定要用你指定的东西呢。尹小帆说不是我指定是家里就有，可是你不用。为了你的习惯不是我开着车专去市给你买回来了吗。你把你的讲究从中国带到了美国我满足了你的讲究你还要我怎么เ样！尹小跳说你说得不错，我在有些方แ面是有点儿讲究，我早就知道你看不惯我的讲究，我的衣服我的旅行箱我的朋友我的工作都让你感到不愉快。你想让我说你的一切才是最好的是不是，连同你的猫你的“ob”，只要你推荐我就得张开双臂拥抱是不是。
尹小帆骗完了戴维又转向尹小跳说，你说得不错我就是不愉快。我的不愉快都是你带给我的，你！从前，我七岁的时候……
她们在美国见了面。会议结束后她从明尼阿波利斯飞到了芝加哥。初冬的天气，大风的芝加哥，却是醒脑清神的风啊，把人吹得彻骨的冰冷又彻骨的精神。密执安湖区那ว满地炫目的金黄色落叶给尹小跳留แ下了难忘的印象，那不是些枯干的落叶，也不是凋零，不在人的脚下吱嘎作响，因为叶子们片片都是柔软，闪耀着富有弹性的细润的光泽，像绸缎，像无声的狂欢。
尹小跳在芝加哥只有两ä天时间，然后她还要去得克萨斯州ะ的奥斯ั汀呆几天，她告诉尹小帆说是一个ฐ朋友请她去的。两天太短了尹小帆说，但不管怎样她们毕竟有两天在一起的时间啊。尹小帆为此向公司请了两天假，她到处跟人说她的姐姐来了她要请假，儿时的感似乎又回来了，她对尹小跳仍然有着一种她自己也弄不明白的思念。