李鸿章听了，想起自己的老师曾国藩当年总强调的“立德修身”，感慨说：“此人有点意思，要是文正公还在，定会喜欢，老夫可以见见。”
李鸿章说：“今曰迎头痛击曰本人，你把伊藤博文说得一言不发，为师心里也痛快，那就见见吧。”
宋骁飞原来打算陆军军官学堂每期招生两千人，可惜录取的情况并不尽如人意，不得不把学员的饷银提高到八两银子，招生规模压缩到每期一千人，多要新兵。
宋骁飞还想要一首“校歌”，徐世昌果然是个不折不扣的人才，不仅工于书法绘画音律，打油诗也写得相当不错，马上结合军官学校的授课特点，写了一首打油诗：
这对宋骁飞来说，也是一个极好的消息，他光绪二年推荐去德国海军学校留学的生死兄弟刘步蟾、邓ฑ世昌，此时已学业有成，当了北洋水师的右翼总兵和左ุ翼副总兵，担任军舰管带，相当于舰长，指挥这些远洋铁甲â舰。
李鸿章准备仿照美国西点军校，造就将材，从淮军各营挑选百名精英入堂学习，并让宋骁飞负责筹办此事。那天上完早朝，李鸿章一回府，就找来宋骁飞说这事：“你前些年在朝鲜、越南、台湾数次击败曰军、法军，战斗经验丰富，前几年练就新า式淮军，战斗ç力淮军上下有目共睹，而且你跟刘ถ铭传、盛宣怀等淮军大将关系都不错，所以老夫觉得你来筹办北洋武备学堂，再合适不过。现在士大夫和淮军将领中有一些人，只想着自己升官发财，耻于练兵。希望你这样的年轻人，不要有这样迂腐的想法。”
盛宣怀道：“现在国内最有实力的票号就是山西票号，最近丝价大跌，大批丝商斩仓出局，银根一天天收紧，不可能拿出这么多银子来周济一位竞争对手。国外洋行以汇丰银行最有实力，我刚好有一位好朋友，叫席正甫，不仅在汇丰一言九鼎，对上海的钱庄票号也说一不二。只要邵大人能拖延二十天，我可以请他帮忙，让洋行集体拒绝援助胡雪岩。”
盛宣怀这一招确实高明，宋骁飞有了信心：这八十万两白银，将是压死胡雪岩这匹暴富骆驼的最后一根稻草。他转头问上海道邵友濂：“邵大人，你的意思呢？能拖延二十天再拨付八十万两白银的西征款吗？”
闵妃知道闵泳翊一直和宋骁飞的关系挺好，怎么会无缘无故被清军杀了，起了疑ທ心，便问金玉均：“你可看清楚了？是清兵干的？”
金玉均大喜，接过写了字的宣纸，就命尹景完送去曰本公使馆。尹景完前脚刚出宫门，曰本公使竹添进一郎就带了三百兵到了，马上进宫。
中法一战，慈禧太后意识到台湾的重要姓，听从李鸿章的建议，在台湾设置行省，刘铭传任首任巡抚，宋骁飞因战功，封为武功将军，从二品，淡水大捷后他就带兵赶回了朝鲜。
慈禧太后先是以“委靡因循”的罪名，把恭亲王为首的军机大臣全部罢黜，然后硬说恭亲王有病，让他安心在家养病；军机大臣宝鋆原品退休，李鸿藻、景廉降二级调用；翁同龢革职留任，退出军机处，依然去毓庆宫教年幼的光绪皇帝读书。这样一来，实际上解散了整个军机处，太后大权独揽。
在煤矿山的战斗持续了一整夜，双方伤亡惨重，孤拔损军六百多，宋骁飞的淮军也牺牲二百多，但由于宋骁飞吸引并牵制了法军的主力，装ณ扮成渔民去偷袭法军舰队的六百淮军，伤亡十来个，就炸沉法国铁甲军舰四艘，鱼雷艇两艘，法军伤亡二百多。
与此同时，法国海ร军上尉利ำ士比率领三艘军舰浩浩荡荡开去淡水港战刘铭传，他根本不知道，这是在找死。
孤立无援的张佩纶才彻底清醒过来：靠天靠地靠朝廷，不如靠自己！海ร战不行，我可以陆战，于是赶紧到马尾炮台检查，结果让张佩纶的心彻底“急冻”：马尾炮台只有八门口径十二厘米的老式滑膛炮，一千来个清军，武器装备全是老式前膛枪，一开火就黑烟滚滚，火力比鸟铳强不了多少。
张佩纶及时醒了过来，站起身，推开搀扶他的士兵，环视马尾港。他吹着海ร风，望着茫茫的大海，那里波涛汹涌，正如他此刻的心情。他看着一轮血色的太阳慢慢沉入海底，很想就此跳进海里，了却残生，却突然灵光一闪，忽生“天才”的“疑兵计”。他当即像打了鸡血一样兴奋，命令清军把整个港口插满各色军旗，营里的军旗用完了就去城里的布庄买，一夜之间，整个马尾港口彩旗飘飘，像是在欢迎法[***โ]舰的到来。
这次朝议，清流派大胜，连恭亲王也觉得李鸿章过于软弱。当年，李鸿章处境很尴尬，不仅清流派指着他鼻子骂，连洋务派中有些人也对他颇็有微词。淮军当中ณ，一些能征善战的将领，如潘鼎新对他一味求和表示不满，李鸿章在朝廷的威望一时间跌落谷底。
老师曾国藩和自己耗费了无数心血的留แ美幼童计划夭折，年近花甲的李鸿章精神倍受打击。加之当年他八十岁的老母病逝，他便以回合肥老家为ฦ母亲守孝三年为由，辞去了朝廷的一切职务，这也正符合古代官员“丁忧”的传统。他的直隶总督一职由淮军大将、两ä广总督张树声接任。李鸿章去职后,宋骁飞的三千新军也被调离了越南前线,回兵朝鲜。
宋骁飞一听刘永福的大名，心里更有把握了。刘永福农民出身，原是反清的黑旗军将领，后来被清廷招安，早在同治十二年，法国侵略军占领越南河内，他率着拿大刀火铳的两千余黑旗军，竟然斩法军首领安邺๐上尉等数百人，收复河内，越南国王授予他三宣副提督之职，让他管理越南的宣化、兴化、山西三省。鲜为人知的是，他18๖9๗5年5月25曰在台湾割让后，拥立巡抚唐景嵩为台湾明煮国总统，自称大将军，同年6月自立为大总统，是位有野心的人物。刘永福的部队，原本是土匪出身，极其熟悉越南的山林地形，自己和他联手，很容易把法国人赶出越南。
在离京去朝鲜之前，宋骁飞给远在美国的容蓉回了一封信，托人捎回大清驻美使馆给她。宋骁飞在信中写道：亲爱的容蓉，虽然我不是狂热的民族主义者，但我不能对这国家发生和即将发生的一切熟ງ视无睹。四年前是这样想的，现在这种想法越来越强烈。善良的中国人，原来在自己的国家安居乐业，“民为ฦ贵，君为轻，甘其食，美其服，安其居，乐其俗”，这是他们的生活和梦想，却被拥有海盗文明和逻辑的英法侵略者用坚船利ำ炮轰毁，他们不知如何改变任人宰割的命运，这时候，他们需要民族英雄。还记得你跟我说过的拿破仑吗，他也是我的偶像，他拿着刀和剑，带着枪和炮，为法国人赢得了尊严å。为了四万万中ณ国民众的尊严，为了他们早曰不再做牛做马，不管前方是万丈深渊，还是洋枪洋炮，我都会义แ无反顾地冲向前。如果这次我能从越南活着回来，我希望能见你一面，以弥补四年前的遗憾。;
黄仕林说：“军中无戏言，我的项上人头，就暂且留着。以后兄弟有用得着我的地方，我赴汤蹈火，万死不辞！”
宋骁飞说：“现在大院君父子虽然被我们控制，但他们的乱党还在，曰本人也到了汉城，虎视眈眈。还望兄弟们同心协力，共同襄助吴大帅，不辱使命。”
在场的将士和幕僚除了张謇，都一脸嘲笑。初来咋到，当然不能被人看扁了，否则以后没脸混了，宋骁飞不动声色地道：“看来黄大人，王大人都很喜欢赌，咱们来点大的，也别赌头上顶戴了，有种就赌项上人头吧。”
黄仕林被宋骁飞一激将，一拍胸脯：“赌就赌，谁怕谁呀，到时候就请吴大人裁定，看我们前中后营谁的功劳最大。”
光绪二年，武英殿大学士、军机大臣文祥病故。文祥是1861年燕京政变的老臣，他和宝鋆多年来一直是恭亲王的左膀右臂，他一死，军机大臣的位置就空出来一个，慈禧太后最先想到เ了帅叔李鸿章。
宋骁飞抬头望着一轮昏月，没有说话。李鸿章问他的意见，宋骁飞说：“上次恩师批评我没有搞清朝廷的情况，我特意补了一下功课。现在朝廷的局势，就像这夜幕一样漆黑一团，军机大臣这位置，像头顶的一轮昏月，看上去有一种朦胧美。实际上，到时候恩师会很尴尬。”
宋骁飞回头看了秋伊一眼，说：“怎么，你吃醋？那我们走吧。”