凤姐冷笑道,“我倒是巴望她能ม和秦家交恶,只是不想她果然这么沉不住气。倒合了我的心意。”
凤姐道,ไ“正因为太太不喜那秦钟็，我才偏要好好提携他。我原怕他年少气盛不懂得收敛忍耐，今日看来倒是个可造之材。”
凤姐笑道，“这才是珍大爷的做派呢。横竖儿媳妇也死了，再和他家往来又无甚么好处，自然就不肯出头了。”
平儿也道，“素日里随手赏人都是几十两的出去，如今赶上这样的事，倒只拿出五十两来，也不怕外人笑话。”
凤姐道，“这个我倒是放心的，只是以后我和你交待的事情，不要告诉别人去，就是你母亲和你姐姐，也别和她们说一个字出去。并非我不信她们，只是知道的多了反添些忧心。于人于己都无甚好处的。”
凤姐笑道，“你能记牢自然最好。”一边朝外面道，“小琴进来。”
谁知柳湘莲见秦钟็身体好转，放心之下，又不知往何处游荡去了，秦钟的小厮连去了他家几回，也摸不见半个人影，问了左邻右舍，也都回不知，只得罢了。
秦钟原想着宝玉说过的得空就过来的话，起初也不十分着急，只盼他早些过来，哪里知道宝玉那不过是富贵公子的口角，虽然说了，也不过是一时情动之语，做不得数。
平儿会意，道，“奶奶这是要送给秦家的么。”
凤姐见她出去了，向旺儿道，“等下你拿着这些东西送过秦家去，也不必提起我来，只说是你送的，他们是明白人，自然能ม领ๆ会我的意思。我算着那秦小相公也无甚大病，只是如今闹成这样，家塾是回不去了，只怕再想见宝玉也难。难为ฦ他们好了一场，他若是有什么信儿要捎进来，你只管听了就是。只是须想个巧ู法子，别叫太太知道是你传递给宝玉的。”
黛玉眼中一亮，道，“爹爹说的果真么。”
黛玉听了这话心下欣喜，笑道，“到底是爹爹想的周全。女儿自知道爹爹要进京之ใ日，便想着亲手给爹爹做件衣裳，因着不知道爹爹的身量，还请嬷嬷们形容了半日呢。前几日总算赶出来了。虽然女儿粗苯做的不好，还望爹爹不要嫌弃才是。”
平儿道，“倒没有什么大事。就是前儿薛姨太太打人来请客，说过几日要摆酒，把香菱许给薛大少爷做房里人。我已经备了几样东西在那ว里，等奶奶过了目就命小琴拟礼单的。”
平儿撇嘴道，“虽说是喜事，奶奶又不是不晓得，那香菱是怎么到了薛家去的。前日我还看见她一面，出息的越好了，竟有些林姑娘的影子，又有些东府里先小蓉大奶奶的品格。可惜她没福，到เ底落在薛大爷手里。”
凤姐道，“都这般时候了，还说这客套话倒没意思的。咱们赶紧走罢。”
铁槛寺这边贾蔷早已候着了。见她二人过来，忙亲自在前头带路，往内殿偏室里寝室过来。
宝玉身边并未跟随一人，独自走到门前，方欲推门进去，却觉得恍惚有人，扭头看时，凤姐尤氏静虚已๐经走到门前。吓得宝玉声音都变了，颤声道，“凤，凤姐姐！”
后面小琴忙把红蜻小月叫过来，提着灯笼跟了进去，银蝶且在门口守着宝玉。
贾蓉贾蔷待出了城，便来至这些长辈跟前，让坐轿上马。贾赦贾政一辈的就都各自上了车轿，贾蓉贾蔷自然都是骑马，宝玉也骑在马上跟着。
宝玉听此话大近情理，忙命茗烟去秦业轿前将秦钟请了过来，说明原委，两ä人手挽手一起钻进车里。
一边说着话，进了迎春的屋子，见迎春正在床上半卧着，脸面微微有些潮红。司棋和绣橘正在床前挽起帐子。见凤姐进来，忙都迎上来。
司棋回道，“方แ才小月姑娘已经带着张太医过来给姑娘瞧过了。说是受了些风寒，吃两剂药下去疏散疏ຕ散就不打紧的。如今已经开了方子抓药去了。”
凤姐也笑道，“这丫头别的倒不显，做点家常的细粥小菜，那味儿倒还好，我原是想着这两日嫂子和大哥哥伤心，必定是吃不下那些油腻东西，才教她在家里做好了送来的。嫂子不嫌弃她粗笨就好了。”
小月答应着，拣出一份火腿鲜笋粥和两份小菜放在桌上，重新打点好食盒，出去递给红蜻。
因着可卿新丧，凤姐便换了素淡衣裳๙，头上只戴了双衔鸡心坠小银凤钗并几样银饰，平儿又找出一条银平纹链坠素白珍珠抹额给凤姐戴上，道，“这个还是奶奶陪嫁的东西，这时候拿出来倒是相宜。”
一时饭桌抬了进来，凤姐因心中有事，也只喝了一碗淮山瘦肉粥就撂了银箸，漱了口净了手，又吩咐了平儿几句，又教小月在家里熬几样精致稀粥小菜等下送过东府那ว边去，自己้便先带着小琴过贾母这边来。
凤姐也跟着流了几滴眼泪，心里想的却是当年贾琏娶了二姐，自己独守空房那些漫漫长夜，那时自己也真的是又恨又苦，想来尤氏此时，比着自己้那时自是有过之ใ而无不及了。
凤姐心中一凛，知道必是尤老娘带着尤氏姐妹过来了，真真是说曹操，曹操到。这一行人说是帮忙，也不过是打打秋风罢了。那尤老娘也非善类，早早的就拿着手里两个ฐ亲闺女当做生财之道，算计后夫的这个闺女，真是枉为ฦ人母。
那ว些奴才们惯会见风使舵，若不是凤姐这几年渐渐照顾周到，只怕自己้的日子更难过。
凤姐不提，自己也不敢想，凤姐既ຂ然提起，迎春那心立时便活动了，只看着凤姐笑道，“谢谢二嫂子肯指教我。”
不像贾府那几个老妈子，一个比一个咬牙难缠，唯恐人家不知道她比别人有体面------须ี知体面又不是自己吵嚷出来的。偏老太太领着头给赖家面子，自己้也不好说什么เ的。
凤姐笑道，“我看妈妈今天颇为ฦ高兴，只不知为何。
凤姐笑道，“原本旺儿在那里镇着就很好，只是如今咱们铺排的大了，多少大事都要他操心，只怕也忙不过来。即这样，你今儿晚上和他说，这个我心里已经有主意了，叫他等我的吩咐罢。不用再去找人了。”
平儿见她走了，揣测道，“奶奶莫不是想叫芸二爷去那里插一脚么。”
一开始尤氏还觉得纳罕这凤辣子怎么忽然和自己亲近起来，怕她存了什么不好之心，后来慢慢见凤姐言语之ใ间并不涉及那些龌龊，只说些家长里短管教下人之类的话，心想或者是凤丫头在那边府里委实没有个可以放心说闲话的平辈主ว子，过自己这边找个安慰罢了。
又笑说道，“蓉哥儿虽说有个ฐ黉门监生挂在身上，那也不过是个虚名，若能刻๑苦攻读，博得一第，珍大哥哥岂不畅怀，就是嫂子说不准也还能ม粘带得个凤冠霞帔的恩荣呢。”
旺儿早就向凤姐细细禀明了来龙去脉，因为ฦ这里头安排的环环相扣一丝不错，连平儿都是知道这一节的，待旺儿走了两个人笑得自是乐不可支。故此如今再听贾琏说此事，这主仆俩倒都稳得住。
贾琏道，“可不是么。老爷身边那些个清客们平日里夸夸其谈的，真到有用项的时候都不中用的，况且又有贾瑞这事在前，也不敢随便请人回来司塾的。今儿老爷还和我说了，叫我也在外头留心着，若是有德才兼备的人物，须得快快请了回来司塾呢。”
思前想后，贾蓉这笔帐且还远，留着慢慢细算不迟。贾瑞之事已经逼到了眼前，倒要好好斟酌斟ต酌。自己这边得用的人如今也多，此番断不能再沾上贾蓉和贾蔷。
上一世自己้只顾弄死了贾瑞泄愤，倒忘了这里头还有这些关窍。不拿这个丧ç德败行的东西做点文章，倒真是浪费了他这么เ巴๒巴送到眼前的大好机会。
饶是凤姐今时今日，一心只要韬匮藏珠，敛翼待时，也不由怫然不悦，冷笑道，“这东西合该作死，又弄这一出了！”
凤姐就把去年秋天去东府里给贾敬做寿那日，在花园里遇见贾瑞的情景说了，道，“当日身边许多人伺候着，这畜生那ว眼睛还是在我身上黏住了似得，恨不得给他挖下来跺一脚扔去喂狗去。”
奶娘这才躬身谢过恩，凤姐觉得外头有些冷起来了，就叫她抱着大姐且回屋暖和，自己้和邢夫人进了内室，吩咐小琴倒茶来。
“大姐眼下还小，可女孩子家再有十年八年的也就能议亲了，若是她爹外头脸面大些，孩子自然嫁的就好了，咱们脸上也添光彩。往后还求着太太帮我管教着二爷，叫他一门心思的上进才好。”
一会平儿送了黛玉回来，向凤姐道，“奶奶，方才旺儿家的在外面和我说，茜雪的爹前几日做活儿从高处跌了下来，大夫说是不行了的。茜雪家里只有她和她老娘，也没个拿主意的人，昨儿晚上不得已๐才去旺儿家求他给帮着料理料理。”
平儿道，“旺儿媳妇说，茜雪出去以后，她爹就不给别人做活儿了，他们家在城外买了几间房子又置了几亩地，自做自吃的倒也还好。这回是屋上的茅草要添了，她爹说不值当花钱找别人，她兄弟岁数又小几岁，不大会弄这些，他爹就自己上去弄，结果不晓得怎么就失了脚摔下来了。”
况且今日之事，不过是宝玉在薛姨ถ妈家被惯得多喝了几杯酒，和他奶妈子置气，又不能把那老货怎样，只会拿茜雪撒气，老太太和太太也看不惯李奶子，也就顺水推舟由着宝玉，故意打那老货的脸罢了。
这么想着，凤姐道，“我知道了。你现去太太那边把茜雪的卖身契拿过来。小月，去把茜雪给我叫来。”
凤姐轻轻把她手一捏，嘴上笑道，“夜里被子没盖好白冷着些，也就是头疼，这会倒是比起来的时候好多着了。丰儿，去泡好茶给林妹妹尝尝。”
凤姐方把书信交给黛玉。黛玉打开看时，果然是父亲亲笔。
赵姨娘能在贾政身边得宠多年，也并非一点心机没有的人。听儿子说了，回头自己再细细想了，便能体会凤姐不欲令人知道的意思，倒也果真忍住了不对身边的人乱说。只一次和探春说话的功夫，因着身边没人了，不小心漏了一点出来。
探春是何等精细的人，窥一叶而知秋，马上就明白赵姨娘没说出来的那些意思。当下先四下瞧了瞧，见前后无人，方对赵姨ถ娘道，“姨娘这话在人前再不可提起一个字了才是。若是被有心人听了去，只怕对你都有妨碍的。”
赵姨娘忙掩了嘴，半日讷讷的道，“我也并不敢对别人说的。只是想着环儿到底是你的亲兄弟，说给你听听也不打紧。”
探春听她说这话，也觉得微微有些心酸，难得好声好气的道。“我知道的，只是姨娘别再对外人说这话就是了。”
赵姨ถ娘听女儿这话里透着亲密的意思，不由得红了眼圈，回屋后赶忙找出几块中意的绸缎布头出来，加倍用心的给女儿做了一双鞋。又不敢明着送过去，命贾环趁着侵早ຉ上学，瞅人不备悄悄的交给了侍书。
探春往日只觉得自己这个亲娘粗俗鄙贱，只恨不得和她划清界限永不来往，待她也并不亲近。只是乍见了这双鞋，却不由的心头一热，于无人处偷偷滴下泪来。
且说过了除夕便是正月，学房里放年学，闺房中忌针黹，却都是闲时。凤姐如今有平儿和小琴小月帮衬着，虽依旧要料理些酒宴亲友之事，也觉比先前轻快了好些。
这日正和平儿说些闲话，外头小琴回来，笑道，“奶奶，泽儿那ว边又有新闻了。”
小琴如今顶ะ着泽儿妹子这个身份，时不时的出去找泽儿传递消息。凤姐笑道，“又出了什么เ事儿了么。”
小琴笑道，“薛家那位爷自打上回见了小秦相公一面，便念念不忘起来，隔几日便要去秦府走一趟。亏得泽儿早得了奶奶的吩咐，凡是薛大爷去了，总要留神不让他和小秦相公独处。”
凤姐笑道，“想来薛大爷该着急了。”
小琴抿嘴笑道，“可不是么。昨儿薛大爷许是急了，骂了泽儿几句，小秦相公当场就冷了脸，结果薛大爷又赔笑说了许多好话，回去之后又打人送了许多东西过去。”
说着自怀里掏出个小金裸子来，笑道，“奶奶您瞧，这也是薛大爷赏给泽儿的，只求着泽儿替他在小秦相公跟前美言几句呢。”
凤姐看了一眼，笑道，“泽儿倒是实诚，这也告诉咱们。这是给你瞧瞧，还是直接送给你了的？”
小琴微微红了脸，道，“他说薛大爷大方的很，时常肯赏他些银子的。”
凤姐和平儿对视一眼，见她也抿嘴笑了，便知她也是看出些端倪的，不由也笑了，道，“他给你的你就拿着。横竖他守着薛大爷那个摇钱树，不怕不能日进斗金的。”
小月正端了一壶鸡茸栗子百合粥进来，可巧听见凤姐这句话，也不由一笑，道，“奶奶，这是刚炖了两ä个时辰的，晾的差不多了，您尝尝可好不好。”说着倒出两碗来，先奉一碗给凤姐。
凤姐尝了一口，道，“果然你的手艺又进益了。”对平儿道，“你也尝尝。”