小红是没念过书的，如今虽也跟着小琴学了几天识字，听了这话终究还是不懂，只看着凤姐。
见小红犹不明白，也不欲她知道了添些心病，便笑道，“不过是嫌他们府里的爷们不上进混闹的意思。只是老小子也太没个王法了，主子好不好终究是主子，哪里轮得到他一个ฐ奴才胡唚。便是他当年有些功劳情分，也不能倚仗着这些就不顾体面再三再四的闹起来。亏得珍大哥和蓉小子有那气性能忍下来，只怕这回也忍不住。”
平儿在一旁听得有些惊心，待周瑞家的走了，才向凤姐道,“不想二太太也能使出这样的手段来。好在肯留下袭人这条命在，也算幸事了。”
说着又笑道，“何况这一回那ว几个大丫头都跟着她受了连累，久后会过意来，岂有不恨她的道理。可怜宝玉平白少了那么些个知冷知热的人，还不知怎样伤心呢。”
凤姐这时想起一事，道，“老太太和二太太都是慈善人，只怕还要我来替她们下手料é理。到时候我平白的背个恶名，落人褒贬倒不好了。倒不如我先躲出去这一天，随她们怎么处置去，也不与我相干。等下有人过来，你就说东府里珍大嫂子请我过去有事商议，只怕晚饭后才得回来。”
果然时候不长便有小丫头子过来请琏儿奶奶过去荣庆堂议事。平儿便道，”东府里珍大奶奶打人来请了三四次，说是有事烦二奶奶过去一趟。二奶奶方才便过去了，只怕晚饭后才得回来呢。”
探春便也笑了，又说了几句闲话，便起身告辞。凤姐见她身边没有带丫头出来，便命小红打着灯送回去才罢。
凤姐道，“三姑娘方才不过随口说了那几句话，当不得真。倘或袭人真的是一时不适，咱们若是贸贸然的闹起来，倒显得无端生事。此事还须从长计议才是。”
一句话戳在了尤氏心上，讪讪道，“偏你这张嘴不肯饶人，专挑着人家心窝上扎。今儿这样大喜的日子，你们二太太和二老爷倒是没来？”
尤氏笑道，“你只管拿这话哄别人去，怎的倒哄起我来。你当我是刚嫁过你们贾府的人么。”
贾母虽然因为宝玉这回闯祸ຖ有些不快，终究是自小宝贝惯了的，一时倒也割舍不下。便是贾政也是自小在自己้跟前养大的儿子，不比贾赦自小跟着他祖母过了几年，母子间偏生分些。
这心真是偏到腋下去了。怪道前世贾赦要给老太太讲那个针ฤ灸的笑话。凤姐如今事事都站在大房这边，心里也不由á有些不悦，脸上却不露出来，横竖前头还有贾赦和邢夫人呢，且瞧他们如何应对。
这时司棋也进来了，笑道，“老太太说身上不大好，就不过来了。云姑娘说要在老太太跟前伺候，也不来了”惜春忙问，”三姐姐呢？”司棋笑道，“三姑娘随后就过来的。”
迎春怕黛玉听了这话不喜，忙拦她道，“你少胡说。没有这样的话。”又看着黛玉笑道，“林妹妹别听她胡说。等回头教珍大嫂子也给她找个嬷嬷教养几日只怕还好些。”
赵姨娘听这话势头不对，又摸不清头脑，依旧陪着笑道，“奴婢听说宝玉在外头受了些惊吓，特意过来瞧瞧的。只怕太太悬心，若是有什么เ吩咐，太太只管吩咐奴婢就是了。”
赵姨娘兴兴头头的过来，反臊了一鼻子灰，夹着尾巴退了出去，心里无限气恼愤懑无处泄。因着贾环下学还早，身边又没有心腹人可以诉说，便也不命人备车，自己堵着气直接往如今大房这边过来。
只是贾琮如今深得嫡母和父亲欢心，连身边伺候的小厮穿的都是十分体面，更别提拿到学里的那些点心纸笔，自然也都是上上份儿。
好在贾琮心细，没几日就瞧出贾环的难处，横竖自己的东西都是多备的，便很自然的分一半给他。投我以木桃，报之以琼瑶。贾环便自然而然的唯贾琮马是瞻，两ä个人越亲密起来。
贾赦便命拿笔抄录了，呈上去先给老太太瞧。下面贾珍贾琏贾蓉贾蔷也都瞧了。又传给王夫人邢夫人并尤氏李纨这一干人等都瞧。
旁边贾珍贾琏贾蓉贾蔷看了也都面面相觑，不说话。贾母和王夫人虽说没有出口成诗的大才，可也都是念过书的人，且素日里最信这些神佛之ใ事。，见了这个乩语，也都有些惊讶之色。
老太太盯着大儿子看了半日，见他只管低头垂目，大有不怯跪到明日后日的姿态，只觉得心中那火气腾腾便要上来。勉强压了压火气，方道，“高堂老母尚在，你就要急着分家，竟不怕外人笑话么。”
老太太这回算是彻底听明白了，感情这大儿子所谓分家，不但要打着奉养自己的旗号搬进荣禧堂，还要夺回管家大权，顺便连琏儿两口子也要夺回去。这份打算真真是十面埋伏滴水不漏。
扈嬷嬷笑道，“一切都好。只是如今我们那府里人多事杂，我家小姐也不得空，要不早ຉ说要过来瞧老太太和二奶奶的。”
扈嬷嬷和郦嬷嬷对视一眼，便端起茶盏自管吃茶。旁边郦嬷嬷笑道，“可是二奶奶思虑的到。不瞒奶奶说，我们老爷原是不打算续娶的，所以才耽搁了这么几年。如今姑娘要接回府里住着，总不能ม是老爷亲自教养，传出去外面也必生出些闲话，因此上便做了打算预ไ备续弦的了。”
凤姐笑道，“表哥的性子是最爽利的，自有他的好处。倒是宝妹妹稳重和平，比我还强得多呢。”说的众人都笑了。贾母便道，“你这猴儿，连亲戚也打趣起来了。”
贾母道，“到底是宝丫头行事大方，会说话。宝玉和云丫头这两个就只会在我跟前撒娇，一点也长不大。”
此刻见贾政走了，边上又无外人，贾赦便想起邢ฦ夫人之前一直提起的一事，拐着弯的把话头绕到เ了贾政身上，笑道，“二弟自幼酷爱读书，先祖父在时便最疼他。先父和母亲也都是最疼他的。可惜偏我是长子。好在当日先父临终遗本，得圣上垂怜，额外赐了二弟一个职衔。便是宝玉，母亲也额外多疼一些，可见爱屋及乌果然不错。”
贾府这些弯弯绕的隐情，林如海并非不知，只是事不关己高挂起，并不想多言，只微微笑着不语。
平儿不由笑道，“奶奶说的极是。”
上一世可人死后，她妹妹也是改名换姓的混进了府里当差。可惜前世她时运不济，竟被分到เ了李纨那边做粗使丫头，便是要和宝玉说句话也不易。
旺儿笑道，“不怕和小公子明说，小的也是奉了二奶奶之命办事的。只是如今上头不许咱们管贵府的闲事，二奶奶也只能暗暗的行事。二奶奶说，这都是看在小公子先姐的面上，万不能看着府上有事袖手旁观。小公子也不必太过不安，我们二奶奶并不是那施恩图报的人，只求这小公子心里明白就好，别和宝二爷说出我们就是。”
说着又给秦管事施了一礼，道，“有劳了。”秦管事忙躬身道“不敢”又道，“小的不过是个下人，爷有事只管吩咐便是。”
平儿也笑道，“奶奶那里有空理会这些小事。何况当年从外头买进来的时候就直接改了名字的。”
旺儿笑道，“这泽儿若是论起模样，倒是不如他姐姐生的出色。脾性么，原先我也不知道底细，进了咱们庄子以后便教人冷眼瞧着，都说这孩子性子讨喜，又手脚勤快，无论教做什么都不耍奸溜滑的，对他老娘也知道孝顺，虽然没念过几天书，见人礼数却都周周全全的，倒是个难得的好孩子。”
果然北静王是个妙人，闻弦歌而知雅意，吩咐出去告诉贾府几个下人且先回去，自己要留宝玉用饭，天黑前来接就是。
待打走了李贵几个人，水溶便命一个心腹小厮引着宝玉和茗烟从后门出去。因怕人瞧见，故而不骑马，换了一顶四人小轿给宝玉坐了，直奔秦家而来。
凤姐微微红了脸，因炕前只有平儿站着，便道，“二爷越无理了。这话也是青天白日可以说得么。”
凤姐先去贾母和王夫人跟前请了安，才回自己้屋里理事。因着又快到เ年下了，各样琐事偏多些，时近晌午才把那些管事的媳妇子都打走，刚要松口气的功夫，外头小月回道，“二奶奶，旺儿来了。”
只觉那通身的气派可称得上如金如锡，如圭如璧，竟不逊色给自己้先父的。再看黛玉正和父亲低声说话，满眼孺慕之情，一脸喜悦之色。宝钗便觉得无端的有些刺目，心里只说不出是什么滋味。
宝钗也只得笑道，“可是，怪道林妹妹满腹锦绣，今日见了林姑父，才知道家学渊源这话原是这个意思。”
凤姐道，“也没甚么เ辛苦不辛苦的。好在大嫂子是当家理事的，我也就是陪着她说说话罢了。若不是那ว边赶巧珍大哥哥病倒了，我也不过去讨人嫌的。如今好歹大事已毕，总算没落个抱怨，就是烧高香了。只说起来，二爷这趟出去，日子可不短了，可是有甚么事耽搁了么。”
凤姐睨他一眼，道，“我不过随口问一句，担心你事儿办的拖沓招老爷骂呢。”说着把手里的茶盅子递给平儿，道，“你出去告诉小月和小琴，这几天她们也累了，且自去歇着罢。有事再叫她们。”
凤姐笑道，“你这话说的倒巧ู。只是我也累的乏了，懒得理会这样的闲事。”说着自向床上歪着，闭上眼。
凤姐睁开眼，道，“那又如何？那张家算个什么东西，我们府里有没有这点子手段，又与他什么相干？师太未免多虑了。”
可恨静虚那个老秃驴身在佛门多年，却是佛口蛇心，挑唆着自己้应下了张金哥之事，白白断ษ送了那两条小命。也恨自己้当日糊涂脂油蒙了心，又不等着那三千两银子衔口垫背，偏要做下那等丧尽天良的好事，活生生拆散了那一对有情人。
不想尤氏也是自己当初的心思，嫌那铁槛ນ寺人多不便，又要往馒头庵住去，还要拉着自己一同住几日，真是冥冥之中自有天意么。
凤姐道，“你叫司棋先回二姑娘那边去照看着些。你即刻过去东府里和大奶奶回一声，就说我的话，请那张太医先过去给二姑娘瞧瞧。”小月答应着出去了。
凤姐道，“难为他们想着。昨儿我叫你去看看四姑娘的，可去了么。”
贾蔷应了一声，刚要退出去，又站住脚，赔笑道，“可是我忘了，正有一事要讨婶子的示下的。刚我原想过去问问叔叔的，偏生他们说叔叔刚吃了药睡下了。
话犹未完，凤姐便“咦”了一声。
凤姐冷笑一声，低声道，“什么是真，什么เ是假呢。只要没了人证物证，这样的事，任凭谁说也不过是假的。”说到这里，心念一动，忽然想起一个人来。
想那宝珠大约此时也在贾珍跟前表了忠心了，说自己愿为可卿义女，行那摔丧驾灵之任，贾珍也认她做了自己的孙女，却不知这里头的蹊跷--------ๅ-自然是因着瑞珠死前给她说过一些话的。这丫头心怀鬼胎，思来想去，唯有这一招最高，既能保全了自己一条小命，还换了日后无限好处。如今行出这些事来，也不过是为了明哲保身罢了。
正说着，外头上夜的媳妇在门口抬了声音回话道，“回二奶奶，东府里小蓉大奶奶殁了。”
王夫人显然也是匆忙被惊醒的，脸上犹带着倦容，后面金钏儿正小心帮她梳着头。见凤姐过来，王夫人便垂泪道，“真是生死难料，谁知道蓉儿媳妇就这么撒手去了呢。我这里身上不好，你去老太太那ว儿看看，可用的当下就给你哥哥嫂子道恼去。”
且说宝玉这回却并非是装病。袭人的死讯虽说贾母和王夫人意欲瞒住宝玉这边，奈何凤姐早命小翠装作无意的在晴雯跟前漏了出来。
晴雯虽说素日里和袭人不大对盘，终究是心软的，见她出去了也觉不忍。如今又听说她竟死了，又背了个偷盗事畏罪自杀的名声，更有兔死狐悲物伤其类之感。
终究是忍不住便和宝玉说了此事，却不说是小翠漏出的，只说是外头听几个婆子议论。
宝玉原就存了些心病，不说这些年袭人在身边细心照管处处妥帖，只想起两ä人背地里做下的那些勾当，也是十分眷恋难舍。原想着等母亲和祖母气消了，撒个ฐ娇儿陪个小心，不求能接回府里来，只求在外头能时常见一面也好，。
谁想没几日竟等来了这样的噩耗。宝玉原是娇养惯了的，哪里经得起这样的事，当天夜里便起了高烧，满口胡话，只吓得晴雯和麝月两个手足无措，慌忙过来荣庆堂这边禀告贾母。
贾母便命外头赶紧请大夫来瞧。因着大半夜的闹腾，那些小厮婆子都十分不满，暗地里抱怨宝玉多事，只不敢在明处说罢了。待大夫来了把了脉瞧了，便说是受惊过度郁结于心等语，给开了个方子，嘱咐好生将养也就罢了。
外头鸳鸯便依言回了贾母。老太太心中ณ有数，必定又是为了袭人之事，一时又有些心痛，又有些心灰，便说了个，“知道了。”只命珍珠琥珀几个也过去帮着用心照管，却并未亲身过去。只第二日天明了过去瞧了瞧，只坐了片刻也就出来了。
鸳鸯跟在贾母身边久了，也能揣摩出一些老人家的心思。瞧着老太太渐渐地疏远了二房，如今连宝玉也不似先前那ว样上心，也觉罕异。心里想着眼见着大房是越得势了，以后倒要多和邢夫人说的上话去才是。
贾政自园中ณ出来，心里终究有些疑心宝玉装ณ病，便往荣庆堂这边来给贾母请安，趁便问起宝玉来。
贾母也听说二老爷方แ才打小厮来叫宝玉之事，见儿子亲自过来，也知其意，便道，“宝玉前日夜里大约是魇着了，有些烧，故此这两ä日便只在房中养着。你若是有心，过去瞧瞧他也好。”
听母亲如此说了，贾政便真的往宝玉屋里走了一趟。见宝玉面色苍白大有病容，心下倒是信了，一时也有些怜惜他，便嘱咐了几句好生养着等语，转身出来。
出了荣庆堂不远，却听见那边大树后头有人窃窃私语在说话，仿佛提到宝玉二字。贾政便留了心，放轻脚步走了过去。
原来却是两个婆子闲来无事磕牙。只听一个道，“不想袭人那ว蹄子在宝二爷屋里几年，竟能偷下那么多的值钱物件出去，亏得她家里还敢告官，这下子鸡飞蛋打，真是可笑。”
另一个道，“你知道甚么。人家她哥哥在公堂上都说了，他妹子是被灌了药落了胎打出去的，你想想，要是真的为ฦ着偷了东西打出去的，她家里人哪敢凭空生事？亏得咱们二太太和二奶奶打人过去打点了，才把这一条人命压了下来，如若不然，还不知道怎样呢。”
这个ฐ便道，“这可是扯谎。袭人在宝二爷屋里，谁敢和她做出那样没脸的勾当来？”
另一个冷笑道，“还能是谁？自然是宝二爷了。你没瞧见太太把二爷屋里那ว几个平头正脸的大丫头都打出去了么。这是怕袭人走了，宝二爷饥不择食，胡乱ກ下手呢。”
贾政未等听完便气的面如金纸，只差ๆ没有当场厥过去。待回过神要去树后找人，哪里还有人在。一时之间只气的浑身抖，只恨不得把宝玉拿过来立刻打死。再一想又怕是这些奴才们平白造谣也未可知，便回了自己院里，只命小厮立刻把周瑞叫来说话。