韩嫣看着满地乱ກ跑的儿子抿嘴一笑：“外边自然不如家里，黑瘦些也是有的，并无大碍。你可别ี跟娘似的，拉了我和你表哥眼泪汪汪的，只说苦坏了。其实在外头也是做官，能ม苦到哪里去？秋哥儿倒是时常跟着那些衙役们的孩子出去玩儿，皮实得很呢。只是咱们好些年不得见，真是想念你们。这些日子家里好容易才把祖母的后事都办完了，本来我身上带着孝是不该来的——”
“张家来吊唁的时候，玉如已经派人来说过了，等她生了孩儿再来看我。”韩嫣爽朗地一笑，“玉如还是那么เ多心，生怕落了话柄儿。”
绮年没说话，只是摇了摇头。现在把林悦然送出去，就等于已经依照她没做过的事给她定了罪。真的需要这样？人心真的就这样不可信？她身边是有很多叫人沮丧ç的例子，可也有好的呀！再说苑氏没回来，现在把林悦然送出去单独住着，这就更不好听了。
赵燕恒已经送了信说今晚不回来用饭，这几日他几乎日日晚归，绮年虽然没问，但估摸着是有什么事了。皇帝的病在入秋后没好转，反而添了喘嗽ณ的症状，昨天就没临朝，搞得颇有几分人心惶惶，都在猜测皇帝是否会直接传位给太子。这种情况下，赵燕恒就是想在家里坐着不动也不行了。
五十岁，在这年时代也算老人了。而且这种病一直被压着，突然反弹起来，那比当初就发起病来更麻烦。
赵燕恒淡淡一笑：“皇上把消息压了下来。两位王爷才就藩，这时候有什么动静不好。”一旦说皇帝龙体欠安，两位王爷就有借口――哦不，是有责任回京侍疾，然后，就跟从前又没有什么两样了不是？
赵燕如笑容更苦：“也不只是我，大嫂的嫁妆贴补得比我更甚。”嫡长媳，家计不够的时候拿出嫁妆来养家简直是天经地义的。
“他哪有什么得用的朋友！”赵燕如忍不住想拭泪，“两个ฐ兄弟都在外任上，又是庶出的，半点帮不上忙。他大哥仗着将来有爵位，凭什么也不做还要摆世子的架子，上个月刚纳了个妾。我，我还想回来求父王的。”看了赵燕和身边的秦采一眼，目光掠过她头上新样累丝嵌珠的莲花钗，眼中ณ闪过一丝羡慕，“二哥如今也好了，听说在五城兵马司也是极得力的，你那妹夫也是个学武的，不知二哥能不能ม——”
秦采听到这里就起身：“那ว我先去给二爷准备热水沐浴ภ。”
赵燕和微微又皱了皱眉：“也没有多久，中间还守了一年的国丧，母亲也不要太着急了，急坏了自己้身体，儿子可怎么办？”
白露一直低着头跟在绮年身后，直走到院子里才忽然低声道：“世子妃，周大人是要辞官回乡了么？”
白露咬了咬嘴唇，忽然跪了下去：“奴婢想求世子妃让奴婢去伺候周大人。”
绮年脚下微微一停，仍旧漫不经心地道：“瞧郑少夫人说的，王妃又没有借了别人的点翠钗子不还，有什么心病呢？”说罢连头都不回，径直走了。
张淳本想讨婆婆的好，末了却挨了这么เ一句，心里委屈得不行，脸上却还不敢露出来，怏怏低下头应了个是，手里却把丝帕揪了又揪。
秋英讷讷道：“可是王妃说不让县主ว到前头去……”她在四个陪嫁丫鬟里年纪是最大的，遇事也比别人多个心眼，方才听见春卉说什么香薰球，心里就不由得有犯嘀咕了。赵燕妤自来身子不错，昨日又未吃什么生冷之物，为何会忽然腹泻呢？再说便是腹泻也喝过了药，今日既能来秦家，为何秦王妃却不让她到เ前头去坐席呢？再加上现在这个香薰球，当初县主跟姑爷闹起来，不就是为了个香薰球吗？这般般样样的加在一起，不由á得秋英心里不嘀ถ咕。可惜赵燕妤此时一心都想去看热闹，哪里管秋英说了什么，拔脚早出门了。秋英没办法，只得一边叫小丫ฑ鬟去小厨房快寻姚黄过来，一边自己跟了上去。
春卉当即就傻了眼。她听见前头热闹过来看了看，只听见一半就跑回去了，这会儿再过来的时候，怎么情形已经大翻转了呢？眼看着绮年开始逼问东阳侯夫人，并且执意要报官了，她不由得腿都软起来，战战兢兢回头去看赵燕妤——县主ว看见事情竟然是这样，还不要治她一个ฐ谎报之罪吗？
这句话说得如鸳也红了脸：“小蹄子说什么呢！”
如鸳红着脸去撕她的嘴，两人在屋里闹成了一团。品姐儿在床上扒拉一个银制的九连环，瞧着这样的热闹也拍起小手来。绮年正笑着摇头，小满从屋外进来，脸色微沉，立时让如鸳和如鹂都停了下来：“姐姐可是有什么事？”
周镇抚稍稍严肃了些：“太子妃确实胎气有些不稳，也幸而有吴惠良娣管着东宫，太子妃才能安心卧床养胎。”金国秀连生两个都是女儿，不免有些着急，身体还没来得及完全休养好就又怀上了。加上那阵子太后病逝，她既然不想让人知道她有孕，就少不了要侍疾、守灵、哭丧，哪一样都是费力的，所以这一胎怀得辛苦是千真万确。
绮年含笑：“周大人稍等，知道大人最爱枫露茶，已๐经让人去冲泡了。那茶要多泡片刻才出色，所以迟了些。”
绮年看了她一眼，轻轻叹了口气：“也亏你还惦记她，她如今――修身养□，日子总还是能过的。”太后去世，不少人明里暗里指着说是清明不祥，把太后“妨”死了。自然，这些人并不是与清明有仇，而是指桑骂槐，冲着东宫去的。金国秀只当听不懂ฦ，将清明送出皇宫，放到皇觉寺旁้边的甘露庵里带发修行去了。
这消息自然是周镇抚送出来的。绮年觉得周镇抚似乎也瘦了一点点儿，不过不敢下确定结论。说起来他也怪可怜的，一个镇抚肯娶一个丫鬟做正妻，那ว确实是喜欢上了吧，可是人家还不愿意，半道儿又投到เ太子身边去了，现在又是这么个ฐ下场……绮年都替周镇抚难受。
“是国公府那ว边苏姨奶奶的娘家侄子，听说——”琥珀咬咬嘴唇，还是道，“听说那人很不好，珊瑚嫁过去没少挨打，这才没半年就瘦得脱了形了……”翡翠就是看见了珊瑚的下场，心里才害怕起来。她今年也二十出头了，乔连波也没说要替她物色个合适的人，心里总是不踏实。可是国公府里的下人她又不熟悉，要她自己找个人嫁了也找不出来，只得来求琥珀在颜氏面前说说话，能否看在她伺候乔连波这些年的份上，借着乔连波有孕的喜事，让她回吴家来配人，至少吴家这些下人都是规矩的，嫁了哪个也比珊瑚的下场强。虽说她是乔连波的陪嫁丫鬟，但颜氏若开口，乔连波自然会把她送回来的。
“怎就嫁了苏氏的娘家人——那样的狐媚子，能有什么好亲戚！”
郑贵妃反驳道：“虽说方才没问出什么来，但难保宫里这些人隐瞒事实，否则太后断不会突然发病的。”
郑贵妃怒道：“胡说！御医前几日来请平安脉ำ，还说太后脉象平和，怎的今日就突然病了？”
赵燕恒沉默了，半晌才道：“你替她向太子妃求次情吧，就当是――当初我强要送她出去的错……日后――路是她自己选的，你去见见她，告诉她只要安分守己，太子妃不会害她，可若是她有别ี的心思，谁也救不了她。”
“我只是始终想不明白，她究竟想做什么？倘若她人在太子身边却想着替你做事，只怕――”
按说出嫁女并不必守孝三年，但秦王妃这一年多了也不出门，看样子是准备守足三年了。顿时便有人夸赞起来，称秦王妃纯孝。郑瑾今日做为出嫁的姑奶奶回来帮着恒山伯夫人招待宾客，闻言便笑吟吟道：“我婆婆说了，最敬的就是郡王妃这样讲规矩的人，世子妃该好生向王妃学着才是。”
这一句话把好几个人都说得没了声音。秦王妃替父亲守孝三年，从秦家这边来说确实是守足了规矩，可是她毕竟已经出嫁了，又把夫家的规矩放在何处？若不是昀郡ຉ王心里有岳父，怎能允许她这样做？
里屋的哭声停了，片刻之ใ后，孔丹红肿着眼睛掀帘子出来，就要往门外走。月白瞧着不对劲，提声拦她：“你去哪里？”
“你站住！”月白猛站起来，“这个ฐ时候，你不要去打扰太太！”吴家众人升官，少不了要有亲友来道贺，吴若钊跟弟弟商量了，树大招风，还以低调沉稳为上，因此指着吴知霄就要远行，李氏心里伤感为由并不大宴宾客，只请了少数亲友吃几席酒也就罢了。不过饶是如此，外头要请人，里头要收拾行李，李氏也忙得不轻，又因为儿子要远行，心里正不自在呢。
宛氏越想越觉得这主意不差。肚子里的孩子又踢起脚来，她伸手摸了摸，心里暗暗地道：“好孩子，娘替你盘算了一条路呢，总不能ม让你苦一辈子……”
吴府这个ฐ年过得极热闹。新娶ດ了两个媳妇，大房的一儿一女也定下了亲事，就连吴知雪，因姐姐如今是太子良娣，又有了身孕，也颇有几家不错的人家或托人捎话，或暗中试探，显见从前与东阳侯府退亲之事的风波已然是过去了。除了孙姨娘哀叹女儿还在外地受苦之外，人人都很高兴。
“哎哟！”刘婆子拍手跺脚，“这天杀的东西哟！”忙着看看灶台上摆着的药和粥，“还好没打翻了。咱们院子里怎么来了野猫了，我从来都不乱丢â些剩鱼剩饭哪！”
如鸳在后面瞧着她，忽然开口道：“采芝姑娘且慢！”
如鹂一拍脑门：“可是奴婢糊涂了，且说那些没要紧的！湘云姐姐说，霆表少爷屋里很是和气；霄表少爷和韩姑娘更是极好的，时常晚上夫妻两个闲来无事就对坐着背诗呢。湘云姐姐也听不懂ฦ，好像每次都是表少爷赢的。只有一次听着似乎是表少爷接不上来了，韩姑娘说，‘好歹的可让我赢了一次，你输我些什么？’。下头表少爷不知说了句什么，韩姑娘就啐他，又笑了。湘云姐姐不好意思站着听的，就走了。”
绮年只好坐着不动，笑道：“又大惊小怪的。今儿回来得早。”
“见了舅母，我自然替伯母把这话传到。”至于吴若钊还愿不愿结这门亲家，绮年可不打这个包票。说起来永安侯府这样做自然无可厚非，但由此可见，若是将来吴家真有什么要命的事，也不要指望永安侯府会不顾自家利ำ害来鼎力相助了。不过这也是人之常情，求人不如求己้，只要皇长子不出什么事，这门亲事说起来倒也是妥当的。
立太子，既可说是皇帝的家事，也可说是国之ใ大事，以秦王妃为首，命妇们不免都要恭喜皇后，毕竟皇长子在名义上是她的儿子。自然也少不了恭喜太子妃，又把太子妃的肚子狠狠地夸一夸。
如鹃不敢说话，想要安慰绮年几句，又觉得无从安慰起。赵燕恒或者是没有什么，但皇长子若出了事，赵燕恒一样前途堪虞。
绮年把手里的葡萄一扔，发狠道：“再过几天，这院子也不许随便出入了，想去回报？去了就别再回来了！”
“二弟是个明白人。”赵燕恒忍不住摇摇头，“好在没有学到魏侧妃那ว些作派，也好在秦采还是个ฐ不错的。”
赵燕恒失笑：“当初并非如此。我听嬷嬷们说过，魏侧妃是伺候祖母的，跟着祖母学书画，是最有灵气的一个。如今――想是有了儿女之后，就生了贪得之心，自然也就没了从前的雅逸。罢了，不说她了，横竖二弟将来是个有出息的，也少不了她的荣光便是了。你今日去皇长子府上如何？”
“站住！”赵燕妤眉头一皱，“本县主还没说让你走呢，这么急着回屋去做什么？”往前走了两步，仔细看看乔连波的脸，“哟，这是刚ธ哭过么，谁给弟妹受了委屈了？”
赵燕妤还要说话，被姚黄轻轻拉了一下：“少奶奶，这里太阳大，莫站在这里了。”她何尝不知道赵燕妤看乔连波不顺眼，但毕竟乔连波如今也是国公府的二少奶奶，阮麟也一样记在了阮夫人名下，且还是阮夫人的外甥女儿，论起来比赵燕妤要亲近多了。只是这些话自然不能说出来，若说了，反而是火上浇油，只得拿太阳大来引开赵燕妤的注意力。果然赵燕妤立时便觉得暑气逼人，顾ุ不得再纠缠乔连波，快步往树荫下去了。
英国公府今日的喜宴比起当日阮麒娶ດ赵燕妤来，那就显得差了一截。英国公府虽尊贵，但一个记名嫡子成亲，自然不如世子成婚那么隆重，来的宾客及贺礼也都差着一截。
阮夫人一声冷笑：“就知道她不安分。想着两个儿子如今都变了嫡子了，我再没什么能ม拿捏住她的地方了，就要闹腾了。去，把青袖打二十板子，立刻๑叫人牙子来卖了，身价银子我也不要，只一条，必得给我卖得远远的。哼，二少爷成亲的好日子，谁敢出来裹乱，我可容不得她！”最后一句话说得阴阳怪气，又带着几分刻毒。
晴书噗哧一声笑出来，斥ม道：“小蹄子胡说八道什么，还不快去打热水来。”
韩嫣连忙叫起来，一个ฐ鹅蛋脸的大丫鬟屈膝笑道：“奴婢月白，这是孔丹，以前都是伺候少爷的。天气热，太太怕少奶奶累着，叫奴婢们过来伺候少奶奶梳洗，换了轻便衣裳，再用点儿点心。若这些不合少奶奶胃口，小厨房那里还备着，少奶奶只管吩咐。”
昀郡ຉ王眉头一皱，秦王妃已道：“与张家何干？是恒山伯世子送过来的。”
昀郡王听这话里有话，脸色倒缓和了下来，秦王妃忙道：“恒山伯府派来的管事媳妇说了，是好儿去房里的时候，恒山伯世子酒后撞了进去，失了礼数。恒山伯所以送了世子来请罪，想要结了亲掩了这事呢。论起来这也不是好儿的错，如今外头也不知道此事，定了亲事倒也全都遮盖过去了。只是你带着好儿出门，怎就粗疏至此，竟让她时被人撞了进去？昨日回来，怎也不提此事？”
“哦――那真是要恭喜伯母了。”绮年笑起来，原来小姑娘这是害羞了，“不知道订的是哪一家？”
“这么说是双喜临门。”绮年故意埋怨，“伯母也不说，连杯喜酒也不给人家吃。”
许茂云见状也抱了韩夫人另一边手臂，撒娇道：“娘疼她不疼我。”
绮年点头答应着，瞧韩夫人婆媳走了才带了如鸳慢慢转回去。