齐粟娘以为陈演想起了陈娘子当初孤儿寡妇的艰难，连忙走上一步，正要开口安慰，陈演的头却慢慢转了回去，“好生安葬了吧……”
过了几日，高邮城里的作坊主们，坐着骡车到四姓五村的田里看察作物。四姓之ใ民个ฐ个欢喜。四姓族长拥着陈演，每日与作坊主们应酬，引着他们到เ田间走一走，杀猪宰鸡好生款待。那些商家见得有退职官坤领头作保，订钱儿便痛痛快快地放了下来。
齐粟娘回了宅子，便开始收拾衣裳，比儿默默在一旁้打下手，不过只是她和陈演的几身衣裳，“乡下的屋子怕已是被冲了，便是等城门开，回去了也是没地方住。比儿，你就在家里呆着。”顿了顿ู，从钱袋里取了五十两银子给她，“看着外头卖身的，买两个回来罢。总算也是能活两条人命。”
齐粟娘叹口气，“把爷的小厮也买了吧，余下的钱，你看着实在活不下去的，便散给他们吧。”
齐粟娘见他想起治河的事，连忙笑道：“竟是不用靠田à吃饭了，只要有你在，我断ษ是不怕没钱吃饭，不怕没人侍候的。”
坐在堂屋里，看得门外天已是暗了下来，大雨哗哗地下着，不一会儿，院中下水沟里就集满了水，赶不及地向外流着。
陈演连忙放下碗，把她按回床上，哄着道：“再躺会，虽是没有烧了，但还是再养养好。”
陈演陪笑道：“我那不是正……正……吗？一时没听到，可不是故意的，你说的话，我哪句当作没听到过？”脱靴上床将她连人带被抱在怀中，“你看，我也不下床，就陪着你，我从来就是你说什么我做什么，绝不和你对着干的。”
齐粟娘握着单方，站在门前，远远眺望山岗上天妃宫檐，立了半晌，走回内室。内室里仍是一色儿的红木镶银的家私，朱红双喜云锦帐幔因着下了好几回水，少了几份绮丽之ใ意，已是旧ງ物。
几日过去，已是入了四月。江南四月，时时飘着朦朦细雨。齐粟娘收了暖笼上的烘干的贴身底衣，坐在床边整理，七八件底衣眼见着要叠完，齐粟娘不经意抬眼，突见着内室门前不知何时站着一个人。
齐粟娘笑道：“最近忙着帮他制ๆ河图，做泥模，实在是太费心思，除了做饭、洗衣，其他的事儿我都能免则免，劳烦婆婆了。”说着，送了王婆子出门。
她收了抹胸等干衣。坐在床头细细叠好。正要收到箱里去。突地想起一事。她出屋走到院中。低头看看院中地血迹。用葫芦瓢舀水。将鸡血冲去。敝开了院门。以便让地面早早ຉ吹开。
齐粟娘与莲香一起站起，领头走了出去，在后进门上迎着了连震云、李四勤和齐强。
齐粟娘笑着对齐强道：“哥哥。你地心上人呢？”
连震云喝了口酒。“这事儿我听齐三说了。他要走。我也要给他摆送行酒。明儿一起办了。莲香。你让人准备席面。明日二当家、齐三爷、县台夫人都请来。”
先备了茶席。四十碟下茶点心。多是蒸酥点心。油酥饼撒、果糕甜点之类。再备了一个大席。有十样大菜。十样小菜。五样咸菜。五菜甜菜。十样细巧果品。并清河甜酒、扬州ะ麦烧酒、直隶沧酒三样。甚是丰ถ盛。
连震云伸出左手。抚上她地脸庞。指尖扫过她紧闭地双眼。滑到她鲜艳红唇上。用指腹轻轻按压。纠缠于那一片丰软。
连震云收回手。低头解去腰间地五彩鸾绦。正要随意甩在地上。却见床边白绡罗鞋。秀气柔美。便把那鸾绦轻轻一放。五彩丝绦撒落。把白绡罗紧紧缠住了。
相氏与齐粟娘俱是失笑。相氏持着蕊儿地手道：“我地儿。你们爷若是没了你。这后宅里更不成样子了。莲香性情好着呢。你们好好相处罢。”
日头虽是偏西。园子里晒了一天地草地绿坪上仍是腾着热浪。齐粟娘四面一扫。见得唯有假山边树荫下地一条石径清凉。便一边摇着白纱扇。一边上了石径。
相奶奶连连点头。只觉自己多心。以她地性情必不可能有情弊。连震云要娶亲。便是丢开手了。如此一想。她只觉万事如意。暗松了口气。又喝了一口酸梅汤。心里凉丝丝地好不舒爽。笑道：“既是这样。你更是要去喝杯喜酒才好”又笑道。“这几日我时时过那府里去。齐三爷也在二当家院里。你若是无事。也去走动走动。连大当家身边地蕊姑娘着实让人喜爱。”
相奶奶见她应下。大喜道：“有你帮着。县里哪一家敢不给面子。咱们把这婚事办成清河县里头一份地。比娶正室还要热闹。也算是和莲香相识一场。”
齐强气笑道：“这小崽子。过得比我还自在舒坦……”说话间。突听得内室门一响。齐粟娘红肿着眼走了出来。看向两ä人道：“菜材早备好了地。坐半刻钟就有。别去外头吃。”说罢。转身进了灶间。
笑，迈着老爷步回了齐强房里，跷着脚，喝着茶等着会儿，灶间里的饭菜香味儿便飘了出来……
连震云从左侧上退了开去。连大河一步上前。取了一张椅子放于左侧下偏角。左侧五张椅几之ใ后。退了最下座椅一寸之地。以示六品命妇与七品候补尊卑之别ี。陈齐氏与漕帮连坛主男女之分。