齐粟娘愕然失笑，捧住陈演的脸，心疼道：“别理皇上，他这是一肚子气没地。
陈演哈哈大笑，吻了吻齐粟娘的唇，“哪里又找得着人？三爷西洋算学虽好，远不及皇上自己。必要多找几个帮手才行。宫里懂西洋算学的全是皇上的儿子，难不成让四爷、五爷、八爷、十三爷、十四爷来帮？真是这样，这事儿也不用办了。”又笑道：“你如今不是宫女，是内宅命妇，没法子让他拉出去显摆，他必是因着这个看我不顺眼，故意拿我出气。”
“照旧留着她，让她姐姐请她进府里帮着操办，她和外头的联系也不要卡断。”连震云喝了口酒，看向连大船，“你若是不想她死，待她问起你这是怎么เ回事，你就说不知道。”
虹桥下的水，浮着片片花瓣，从拱宸门流出，绕着扬州ะ城走了一圈，流入了漕河，连震云上京的消息，和莲香出的红贴儿同时到达了京城齐府。
宋清笑道：“十四阿哥确是将兵之才，八阿哥却是个将将之才。”
狄风如也不客气，与宋清左ุ右坐下，一边用饭一边笑谈。
齐粟娘哭道：“他……他也没打算在皇上面前参奏噶礼……”
齐粟娘哭泣着，甩帕子行了礼，慢慢走出了水榭，从湖面上的曲廊上走了过去，对傅有荣惊异地询问声充耳不闻，只是哭泣着，沿着青石甬道慢慢走着。
彩云立时跳起，嚎叫着扑了上去，一头撞向月钩儿胸口，哭叫道：“你敢说他是野种？你敢说他是野种？你连我一块打死了，你再到大爷面前去说，说我肚子里的是野种！”
两个媳妇应声走了进来，将哭骂的彩云架到เ了外间座榻上，比儿看着月钩儿，慢慢道：“姨ถ奶奶，大爷如今三十了，还没个ฐ血脉。他是齐家的独根，我们姑奶奶日日担心齐家地香火。彩云姑娘如今有了身子，姨奶奶也该替大爷想想。”
“听说，他如今越老练了。”狄八看着亦不过三十余岁，身材瘦削，面目阴冷，他手持茶盖，慢慢刷着雀舌茶沫儿，“淮安的地盘扫得干干净净，扬州府地钱赚的盆满钵满。没有了太子做靠山，用钱把上上下下打点得四平八稳……”
狄八点了点头。转头看向一直未出声地宋二爷。“听说你收留了几个江苏帮地人？”
陈演微微一笑，伸手摸了摸她微热的面颊，入手已是温润滑腻。陈演弯下腰，在她面上轻轻吻了吻，满鼻里都是暗香。陈演恋恋不舍离开炕床，吹了烛，无趣地揭开铁力木三围栏攒海棠花大架子床上地床帐，钻进了被子。
他把被子朝坑床上一放。轻手轻脚๐揭开齐粟娘身上锦被一角。一头钻进去将熟睡齐粟娘紧紧抱住。齐粟娘迷迷糊糊醒了过来。察觉陈演上了床。含糊道：“……不是说忍不住。要分床睡么……”
齐粟娘瞅着安生。“你人在这里。府里头地动静倒是一清二楚。说说罢。那府里可安生？”
齐粟娘叹了口气。“如今处得可好？”
齐粟娘怔怔呆。陈演为官已久。自是日渐沾染了官场上地习气。学会这些手段也是常事。只是她从未想过陈演真能做出这些事儿来。更不要说寻个替罪羊。
齐粟娘知晓周襄天说得实在。勉强一笑。“先生放心。这笔银子我与哥哥商量。总能筹措出来。”
七夕轻轻道：“还是那回事儿。汛期方过。修整河工地银子……只拨了三分之一。其他半点消息也没有。”
七夕偷偷儿抬眼。看着齐粟娘。“奶奶——周先生说这事儿还得请奶奶拿个主意。爷这几日想了几个法子。周先生都觉得不成……”
李四勤一愣。“她给我什么？”
蕊儿上前笑着接过，比儿又从枝儿手上取了另一个小圆盒，对李四勤道：“夫人说她生病时劳烦李二爷担心了，好歹等着她身子好些，过来和二爷说话。看着下雨，记起二爷身上的伤，知道二爷手上必是没了药，新药地药道怕是不及旧药好，叫奴婢翻了箱子，又寻了三盒给二爷送过来，夫人说，若是不犯冲，拿着和新药混着用，二爷慢着些，她哪里可是再没有了。”转头又对连大河道：“夫人想着大管事手上必还有，也就没再给大管事留แ。”
“咱们给女儿好好招个ฐ上门女婿。也算是有男人支撑门户。到เ时候女儿生了个大孙子。随我们地姓。这样。你我都不用担心了……”
“粟娘——”
连震云转头看着连大河。“带她上来。让府台夫人问问话。”
满敞轩的人都是一呆，见得那女子亦是一脸惑，看了齐强半会，慢慢摇头：“这位公子……”
齐粟娘看着莲香，小心翼翼道：“你和大当家……”
齐粟娘看着莲香面上的微笑，不知怎地，只觉眼中一阵酸涩，拉着她的手，勉强笑道：“好好地……好好的过……”
漕河之水，从北到南，直流到เ扬州。四阿哥回返京城过了三月，已近年关，天上的雪花儿慢慢飘了起来，扯絮撕棉般，将扬州城包裹得粉装ณ玉砌。小秦淮上已是结了一层薄冰，把漕连府黑漆三山大门上映得铮亮，门上挂着过小年的宫灯纸马，在寒风中摇晃着。
一边向你走，一边随意甩了两颗瓜子金。门头笑了一条缝儿，跟着他一路叫了过去：“快去报给二爷，齐三爷从杭州回来了。”
齐粟娘松了口气，拍了拍心口，“必是刘婆婆忘下的，她被吓得不轻。这漕上的人实是也是横了一些……”想想李四勤和齐强，再想想王大鞭和王天旺，只得苦笑一声，“罢了，都是自家人……”
半夜乍ๅ听人声，齐粟娘吓得三魂飞了两魂，立时把手中的灯笼向声音传来的方แ向用力砸去，提着裙子就，突地却是一顿，只觉那声音极是耳熟。她回头看了一眼，树后漆黑得看不到一点人影，她犹豫再三，想着那声音甚是虚弱，便是听借了也不会有甚危险，便未惊动旁้人，回了后进居室，急急叫起了比儿。
连震云无奈回礼，“夫人客气。”顿ู了顿，“我送夫人回去……”
齐粟娘心中又惊又怪又喜，连忙应道：“比儿，我在这边……”说话间，急急走到房门前，拉开房门，笑道：“比儿，我在这里，你怎地来接我了，外头天好黑，你也不——”说话间，猛然一怔，声音卡在了嗓子里。
连大河松了口气，连大船喜形于色，忍不住笑出声来，连震云回头看了他一眼，嘴角带笑，也未说话。
只听得齐粟娘奇怪道：“他家不是靠着他传宗接代么？我生不了——”
，将舱尾挡了个严实，转身和连大河守在舱门前。众都早ຉ被连大河指使着办差去了。
“夫人，夫人……”连震云轻轻唤了两声，那妇人微微动了动眼皮，却是无力睁开，只喃喃道：“我想喝茶……”
齐粟娘做庄开门，方玩了一圈，已经放了三炮，笑得莲香、蕊儿、桂姐儿合不拢嘴。李四勤瞧了一阵，便放下酒杯，拖过锦凳，坐到齐粟娘身边，笑道：“行了，就你这臭手，只有被小嫂子她们欺负的份儿，难怪她们最爱叫你叉牌。俺来帮你。”
接手又打了两ä圈
许娘子立时镇定下来，牵着齐粟娘走进小楼，走过当门三间客室，拐到了后头地下人房，“小妇人和女儿有一间房，还请夫人委屈坐坐。”许娘子打开门，齐粟娘见得内里虽是简陋，但绣床、竹椅、竹桌都极是洁净。
许娘子咬着唇，含泪点了点头，“楼里的苏姑娘原是要替她赎，妈妈却是不肯，眼见着苏姑娘要被府台……”猛地住嘴，惊恐地看了齐粟娘一眼，蓦然站起，卟嗵å一声跪在了地上，连连磕头，“小妇人多嘴了，夫人恕罪……”
满室的媳妇丫ฑ头俱都惊呆，桂姐儿涨红脸，还要说话，“奴婢……”莲香蓦然站起：“拉她下去！没我地话，不准她走出院门！”
屋子里静得怕人，李四勤张大着嘴，嘴里还有未咽下
对面万花春里传来大掌柜的声音：“苏姑娘，您走好，这二十匹料子小的后脚儿就送到您五敌台的十弓楼里去……”
陈演却是迷迷糊糊回不了话了。
四时花草灯，拣选最富丽的醉芙蓉、牡丹、芍药，画得极是浓艳，后舱里媳妇丫头们从小船小厮们手中ณ，将船灯一个接一个取到手中，供给齐粟娘、莲香几女观赏。比儿、半叶等大丫头们俱是啧啧不已。
媳妇丫ฑ头们俱都笑了起来，七手八脚开始挂船灯，嘻闹成一团。一百只船灯哪里又是一会儿能挂完的，船内挂满了，船外还得挂。
比儿听他们说公事，便领着丫头小厮们退了下去，周襄天叹道：“夫人既已听到，在下也不隐瞒，大人正在想法子筹措三万两银子……”看了齐粟娘一眼，“大人地家资并不丰ถ厚……”
周襄天大喜，双手端起酒杯，“在下原也不知夫人手中是否能筹出这批银子，只是听说当年太后和几位阿哥陪送的嫁妆不菲，夫人地兄长又甚是豪富。便是陈齐两ä家六百亩地，也值个几千两了。”周襄天一口喝下美酒，微一犹豫，又道：“夫人，大人拘着夫人，不过是因着十四爷这事儿轻不得，也重不得——”