宋清微微一怔，看了翁白半会，慢慢坐了下来，拍着翁白的肩膀，“这话放在心里就好。我明白的。”
宋清烦恼地摇头，“不是八爷不稳，是我办事不稳。当初ม见过太子、三爷，再看着那ว三位爷，就觉着天下的人物至多不过如此了，一心一意投到了门下。现下才现那位动静最小的四爷——”重重叹了口气，“难怪我费尽心力也压不住连震云，他确实比我有眼力，能沉住气。”
摇晃的灯光下，青衣小帽的马车夫打了个哈欠，觑着眼向查府门内探看着，咋舌自语道：“东家这回儿醉得不轻……走都走不稳了……”
马车夫王叔利ำ利索ิ索从下跳了下来，陪笑道：“哥儿靠着我歇歇，东家还在后头，”说话间，踮起脚๐，向查府里探了探头，看着远处慢慢走来的人影，啧啧道：“三庆园的戏子倒是会巴结……”
十四阿哥点了头，“你们府里热闹，人气儿足，让她好生睡睡。”
十四阿哥一见得宋清，笑着让他起了身，“宋大当家也上京了？”似是想起了什么看了刘和亭和宋清一眼，笑道：“我糊涂了，早听说查老爷和宋大当家是老交情。”
崔浩é久立坟前，官道边两河标把总等待了许久，仍不见他动身，互视一眼，终有一人悄悄走近，隔着五步远禀告道：“大人，京里的爷急召大人……”
崔浩蹲下身，轻轻抚去板上的乱草灰尘，“你们在天上，保佑粟娘和我，安安分分过一辈子罢……”
齐粟娘一怔地想起莲香当初说起连震云替汪府里运私盐，公私两ä头都赚的事儿，不禁恍然，想来长芦盐区的总商查府也是请直隶漕帮暗地里运私盐加上宋清原是读书人出身，行事比连震云讲究些面上的规自然和查府里更是亲近。
齐粟娘点了点头道：“以后若是上京，想来小舅舅也是要接干娘进府里去住的。”
这样的性子，现下却弹出这样的琴声，怕不是好事儿。粟娘，你去给她排解排解罢。”
齐粟娘走到左跨院里。方要去推比儿门。又退回了院里。她缩着脖子笼着袖。哆哆嗦嗦在又冷又黑地左跨院里来回走了七八回。终是想出了不叫比儿有空闲胡思乱想地法儿。两步并作三步向她房中ณ而去。
眼见着到了山东德州ะ码头，河面是封了都停住。
四角铜炭盆早燃上红旺旺地炭火粟娘一边做绣活。一边和比儿笑说当年与陈演在德州成亲地事儿。一口地道地津腔儿在皮帘外响起。“下官给夫人请安。”
“我说皇上上回那样要紧时候。还带着陈变之把直隶河道巡了个ฐ遍。原来那ว时节就有这主意了。”九阿哥笑着看向齐强。“你妹子如今也是正三品地淑人了。”
十阿哥大咧咧地道：“你这话倒也说得没错。要不是老十三和老十四担保陈变之不会贪墨挪用。奏请清查扬州府仓银。皇上也不会这么快把陈变之放出来。”
齐强慢慢摇头。“姑爷地性子。不会用仓银。”他盯着帐册看了半会猛然抬头。“去。把姑爷上任后扬州ะ河道和扬州府仓银地帐册都抄过来。让牙行里把帐全送过来紧递信儿。让姑奶奶不要立时进京！”
“姑奶奶。大爷让姑奶奶不要立时进京。姑爷地事儿还没查明白若真是犯了事。姑奶奶这时节可是离远些好。
陈演因着齐粟娘离去。而惶惶不安了一两月地心微微一松。欢喜之情涌ไ了出来急走了几步。到了门前。
他向门缝里使劲儿盯了几眼只看到蒸腾地水气和朦胧地人影。他将头顶在门缝上。深深吸气。细细地分辨着浓烈地花香里寻到了齐粟娘那熟悉地味道。
礼也咬死了他。什么罪名儿都向他扣。说他诬告重臣。还有以前私刻๑书籍。诽谤朝政地事。两边正杠得厉害。”
陈演摇了摇头。“皇上还在等钦差ๆ地折子。”看了看齐粟娘。“按以往地规矩。只要钦差ๆ定了案。皇上也就是过一遍朱批罢了。这事儿。你不用担心。”
第二天一大早ຉ。赶在太阳还未高挂。空气仍是清凉之时。齐粟娘坐在官轿里。从小东门出了旧城。到了钞关前子街上。
“把轿子停到南柳巷口。”齐粟娘提声道，“只当心别ี堵住了路。”衙役班头连忙应了，指使着衙役们转道。
“奶奶明白就好。奴婢还担心奶奶要去说情儿。这事可说不得。为人妻室地。不过是生儿育女。管理内事。连大当家便不是只有海静一个儿子。莲姨奶奶是海静地娘。也没得三天两夜耍玩。不回来看地道理。倒让连大当家觉着。她没把海静当亲儿子看待。哪里还肯放心……”
如今，为着莲香得罪了连大当家。莲香被关着，那府里女眷也不会下贴子来，我越不方แ便去那府里了，哪里还能求情……”
陈演睁开眼，点了点头。两人皆是慢慢思索，各吃了大半碗米饭，动了几筷冷菜，让比儿收了下去，已是到เ了二更天。
齐粟娘躺在床上难以入睡，却不敢翻身动弹，免得惊醒了陈演。耳听得外头的风刮得越来越响，齐粟娘似是回到了那一年九皇子府里的书房，看到了九阿哥在灯影下的脸，听到เ变天般地风雨声，还有——刘三儿不安宁的冤魂。
齐强犹豫着点了点头，“新า管事对京城、直隶各处的衙门里都熟，多走动走动，那ว些衙门里更容易订咱们进货的两球官纸。”
齐强陪笑道：“也是，让他两头跑着。”顿了顿，“不过是让他得些油水，正经事儿不让他碰，还是原来的管事掌着。”
三阿哥看着齐粟娘不敢上师座，侧身站在桌边，给何图华等人讲解西洋虚拟法，微微一笑，“……规矩儿倒是足……知道分寸……”
眼见得太阳西沉，诚亲王笑道：“今日就这样罢，陈夫人且回去，明日老时辰我再差人去接。”又笑道：“陈夫人要紧把何图华教明白了，他可是陈大人的得意弟子，只等他学会了虚拟法、三角推论法，马上就要去直隶跟着巡河。”
四爷虽是没说，她也没有表忠心，但她心里头明白得很，这事儿她是万万不能说出去的。陈演和十三爷近，若是连震云替四爷办差，多半也不会有和陈演对着干地时候。齐粟娘想到此处，便也放了心。
齐粟娘又是惊，又是笑，“好在十三爷放出来了，否则你那事儿，定是会被人查觉。”
比儿领着仆妇送上洗漱水，在炕桌上摆上粥、菜，见得齐粟娘这身打扮，不由笑道：“爷和奶奶去哪一处？若是穿这一身儿，可吃不到专供巨เ室贵宦用的上等素席。”
陈演笑着点头，比儿一面挽了湿面巾递给齐粟娘，一面笑道：“爷可得小心些，那庙会里什么人都有，乞丐、偷儿海了去。奶奶切切记把银钱放爷身上，免得被偷。再者，古玩摊上地假货儿多，奶奶看看就好，可别白使了银子。”看了看齐粟娘散开的长，轻轻一笑，领着仆妇退了出去。
齐粟娘低头看了看白对衿春衫，向李氏笑道：“一时疏忽，失礼了，姐姐别见怪。”一面与李氏客气，一面站起身来，向起立间而去。
齐粟娘看着专管叠衣服的媳妇从小皮提箱里取出一身衣裙，放在炕桌上退了出去。她叹了口气，对正在关门的比儿道：“换衣裳能拖多久？一个折子戏怕要唱上小半个时辰，如今还在准备……”
连大河不在意地道：“大当家本就是来看风向，总要在这京里呆上一阵，现下朝廷里正乱得很，日子还早呢。至于白老五——”瞅了一眼帘子后的女眷席，“当初ม要不是那一位心软，二当家又求情，早就该死了。”
那边厢李氏与沈月枝却是一边听戏，一边笑语，李氏道：“沈妹妹，你听张生唱的这一句‘有心争似无心好，多情却被无情恼。’——沈妹妹可还记得这一句化自何位大家之诗作？”
小连见他转身向回走，吓得一把抱住他的腰，“你可不能ม去，没有用地。我们奶奶是个有主ว意说不动的人。再说，我们爷早ຉ上刚回来，正用饭休息呢，你去了，奶奶立时将你打出来。”
小连见他听劝，看着果然不似七岁地孩子，想了想，“你若是真喜欢比儿姐姐，就得先让比儿姐姐自己点头。比儿姐姐若是愿意了，我们奶奶是不会说话的。”叹了口气，看着翁白，“只是比儿姐姐
九阿哥缓缓点了点头，靠回到椅背上，满室里地沉抑紧绷之声慢慢散了开去。十四阿哥面色舒展，瞅着齐粟娘笑道：“倒让你逃了这回，下回怎么เ办？爷倒是想替你去说说，只是这一说，你的好名声可全完了。”
十四阿哥哈哈大笑，“行了，你也坐。齐强，叫方แ才那几个戏子来唱鼓词，其他人不用叫进来了。”
齐粟娘原想问他德隆地事，但见得连震云、宋清等人纷纷下马，骡车里扬马苏戏们一个个钻了出来，长随、丫ฑ头们上前服侍，府门前乱哄哄一团，只得作罢，“你快进府里去歇会，我先回去了。”
秦道然慢慢走了过来，笑道：“夫人要回江浙会馆？十四爷晚上还要过—”他说在半中ณ间，便被胡同口一阵马蹄声打断，齐粟娘转头看去，认得领路之人是江浙会馆里的齐府男仆，其后一人却是个老太监。齐粟娘一眼识得那太监原是皇太后宫里地执事，只听他叫道：“齐姑娘，老奴奉太后之ใ命，传你进宫。”
齐粟娘骇了一跳，“十三爷不是圈在府里了？四爷都看不了，你怎么看得了？”
齐粟娘叹气道：“你说的自是有道理，别说你，当初十三爷也照顾我不少，咱们成亲的时候就更不要说。只是你哪里寻得到门路进去？便是寻到了，若是不小心让皇上知道，这可是个ฐ大罪。”
齐强叹了口气，“早说过了，她是我妹子跟前最得宠的丫头，吃穿用度是和她自己้一样的……”
孟铁剑大笑道：“看你那猴急样，这招儿你得和你主子学学，怎么也要摆摆谱才行。”
连震云步入大厅，只见正中摆置了螺甸大长案一座，铺着百花春蝶织锦桌布，围案八张螺甸长背椅，正对门外长宽皆是八丈的水台。大长案边站起一人，只见他三四十模样，一身儒衫，温文儒雅，只是双目带煞，去了一些书卷之气，正是九爷府大管事秦道然。
齐粟娘慢慢向沈月枝所在的正房里走去，隐约听得隔墙西花园里传来吼叫叱喝之声，其后便是男子们地喝彩声，女子们的惊笑赞叹之声。