这月氏国女王的国书自然算得上是正式的纳采之礼了。不过修焕之依然请了京城另一名有名的媒婆－－绰号吴人能的。这吴人能也有个来历，这媒婆本姓吴，一辈子成就了不少好事，京城里的不少大家世族的少爷、小姐甚至郡王、郡主的婚事都有不少是由á她撮合而成的。人皆言无人能及，偏巧本又姓吴，久而久之，就落了一个ฐ吴人能ม的绰号。此人虽也有那些个媒婆的一些恶习，但总得来说却是个ฐ厚道的，不是一般媒婆的踩低就高，生就了一副富贵眼的那种。
薛姨妈听得传话的人来报说是有媒婆上门，自然明白是怎么เ回事。忙请身边的大丫环琉璃带客人先往正厅里喝茶，自己马上就去。另一名大丫环玛瑙忙上前替薛姨ถ妈重新梳了个正式的鹅胆心髻，又将薛姨ถ妈的饰匣子捧到เ薛姨妈面前，薛姨妈翻拣了一阵，最后选了一套赤金镶嵌琥珀的头面。玛瑙忙拿出来仔细地与薛姨妈戴好。早有旁边站着的丫环拿了薛姨妈选好的一身妃色烟罗纱的八幅长裙，上面是苏州上好的绣娘花费半年时间才绣成的乘๖云绣。上衣是胭脂红色锦锻的短襦，领口、袖口处绣得是祥云纹样，别处也并无他物，仅在衣襟下摆处用直针绣法绣了一枝绿萼老腊梅。其势横斜，蔓延向上，栩栩如生，似有梅香盈鼻。端得上技法高，令人赞叹！薛姨妈左ุ右环视一番，觉得尚且满意。便扶了玛瑙的手往正厅里去了。
“是老朽考虑不周了。他日老弟来京，定当上门讨扰。”两ä人在大殿外车马处各自揖后分开。
林家在京城自然也是置有宅院的。林如海自领了圣意后，就私下里见过吴掌柜并迎春诸人。命人将林府在京城内的一处宅院并京郊外的一处庄子务必在年前收拾出来。圣上也算是额外开恩吧，并没有令林如海ร年前进京，只着他正月后到เ任就是。
只是要寻个什么由á头呢？十万大军下手自然是不可能的。那就只能在别的地方做做文章了。可这拓拨瑾素来谨慎，为人又最是温和不过。朝臣中倒是对这位瑾王多有称道，鲜有贬斥。正在两人都郁郁之时，却有一暗卫进来递上一密报。两人看过后不由哈哈大笑：真正是瞌睡就等来一个枕头。
也是两人幼稚，已๐拓拨瑾处事之谨慎，这么大的事如何会不报？实情是拓拨瑾早在靖城就细细写了密报与皇上，将水溶受伤的情形并现在的状况以及未在奏折里写明的原因都一一说了清楚。那位自然早已是心中ณ有数。
黛玉道：“昨个ฐ劝了又劝，二姐姐终是上肯来。只说你若找她，到店里打声招呼就好。也满心满眼地盼着你好，可千万别如她那样…”黛玉叹息着，却无法再说下去。
黛玉也道：“可不是吗？想当日，我们起诗社，咏海棠，折梅花，吃酒听戏，是多么写意的生活。现在却只余了我们几个。二姐姐怕是不肯再回那ว园子了；三姐姐嫁得那么远，见一面都难；如今云丫头也嫁作人妇，虽在京中，可这右相府里只怕也是规矩大的很。云丫头新า作人妇，出来一次只怕也是不易的。唉！”
在这样的豪言壮语之下，晚会拉开了序幕。探春刚出月子不久，又在哺乳期，自然不便饮酒。迎春本就不是个善饮的，刚随着大流喝了几口，就已经有些头晕眼花。此时自然只有安静地坐在探春身边吃菜的份。
王上亲自将烤全羊分给尊贵的客人。热情的草原人已经开始载歌载舞。悠扬的长调在空旷的草原上传得很远，琴师们也已๐经调弦弄琴。小伙子穿着鲜亮的节日盛装，跳起了欢快的筷子舞，随着越来越急促的琴声，小伙子们也越舞越快，清越的击打声，伴着飞舞的长袍广袖。迎春想起了一句不知是谁的诗句：齐声才起合，顿ู足复分曹。忽然，激烈的琴声嘎然而止，热情的舞者也以一个急的回旋转身结束了整个舞蹈。随之，鱼贯而出的美丽ษ草原姑娘为远方的客人献上了洁白的哈达。
“这些日子以来，我暗自将咱们的情形与别家逐一做了比较。应该说不差上下。我思量着，这做生意，无外乎ๆ人、财、物。与别家相比，咱们可以说不差什么。反过来说，人家做得也不差。因此我就想着如何才能打破这格局，让我们脱颖而出呢？”迎春一改往日的沉默寡言，侃侃而谈。
“自然记得，二姐姐如何说起这个？”黛玉有些纳闷。旁边的司棋、雪雁二人也听得糊涂。说生意呢，怎么เ好好地就和诗社ุ扯到一起去了，这唱得是哪出啊？
二皇子拓拨仁，人如其名，在一堆皇子里倒是个难得忠厚的。已分府另过，封了靖王爷。是个ฐ富贵闲散的，几不参与朝政。
突然有了兴致，向四皇子拓拨瑾问道：“瑾儿对匈奴之事有何善策呢？”
过完年，老天爷似乎很赏脸地给了那么几日暖暖的笑容。然而，北风却象有所图谋似地一阵紧似一阵。久居草原的老人们就开始不淡定了，三三两两地议论着，只说这天气不寻常。
风雪却依然肆虐着没有停止的迹象。人畜行走都有了困难。过冬前存下的草料一天比一天见少。各部落送来的消息都不乐观。王上和各位王子也都一筹莫展。因探春有喜而带来的喜悦已被这漫天的大雪消耗怠尽。每个人都焦灼地期待着天气的好转。
“两位姑娘，这边请。”黛玉煞有其事地一边说，一边学着男子的模样，做了个ฐ邀请的姿势。
黛玉、雪雁的到来冲淡了对于未来的担忧。四人挤进黛玉的马车，往吉祥茶楼去了。
黛玉所言，水溶自然没有不答应的。何况水溶自小见惯了父亲对母妃的爱护与敬重，于这些自己没几两本事，却偏能在妇人面前耍威风的人是十万分地瞧不上眼。两人又说了一番话，黛玉便起身说不能ม留得太久，须得告辞回去了。水溶虽然有千百万个不愿意，却也不得不顾忌着黛玉的名声。于是，只安慰黛玉放心地去，此事他必会变得妥当。
这边送走了黛玉，水溶就策马往孙绍祖所在的护卫五营去了。
司棋也不敢坐，抓着黛玉、惜春的手就要跪下去。黛玉暗使了一股内力，才托了司棋未曾跪下。几个人硬按着司棋坐在矮几上，刚好姜ä茶也端上来了。入画道：“快就着我手里热热地喝上几口，驱驱寒气。”司棋方酽酽地喝了几口。众人这才各自落座，听司棋将迎春在孙府的情形一一道来。
前几日姑爷不知因何不高兴，不仅不给姑娘饭吃，还罚姑娘冰天雪地里足足跪了几个ฐ时辰。后来还是姑爷出去吃酒，几个下人看不过眼，方แ将已๐昏死在院子里的姑娘抬到了柴房里。当夜里姑娘就恶寒热，浑身火碳似的。奴婢无法，只得趁姑爷不在为ฦ姑娘请了大夫。大夫说幸亏救治还算及时，不然只怕早ຉ不中了。可怜姑娘这才拣了一条命回来。昨个姑爷回来，又不知什么意怔，对着姑娘又是一顿拳打脚踢。姑娘本就病重，哪禁得起这个，一条命倒去了半条。我今见姑爷走了，这才想着赶紧回府里报个信，不然，只怕姑娘这才过去没几日就没有命在了。
本书由潇湘书院，请勿转载！