当天夜里，水溶便利用自己้的有利身份往宫中去视探了一番。只是并未现什么更加具有说服力的证据。为避免打草惊蛇，水溶也未去惊动椒兰殿的那些个丫环、嬷嬷们。只是在可能的地方都查探了一番，却没有现新的迹象。
黛玉在与水溶回门之日，也借机将此事细细地与父亲林如海ร描述了一遍。林如海听了，也是大怒兼震惊。又不自禁地回想起贾敏当日也是进宫了一次。但当时自己对此一无所知，因此在此之前也从未将两者联系在一起。现在想想，也许自己忽略的正是最重要的线索ิ。这或者也就是这十几年来一直毫无进展的很重要的原因。自己从一开始就跟错了关注的对象，原以为问题出在贾府，现在看来，却远非如此。
封氏自然也收到เ了这样那样的流言，对于战乱ກ的传言，作为北静王妃，自然少不得不少人向她打探消息。除却回答不知道外，便是于忙乱中平添了几份担忧。北静王父子二人都是军人之身，这战乱一起，自然是当其冲，北静王府历来子嗣艰难，几代单传。好不容易溶哥儿好事将近，可千万别生出什么เ妖蛾子来。上次水溶九死一生，就险些吓得自己้失了半条性命。若战乱ກ真起，父子两人少不得疆场厮杀，所谓刀剑无眼，若有个ฐ三长两短，可让自己如何去见水氏一族的列祖列宗。于是除了日日地加紧铺陈水溶的婚事外，更添了日日在宗祠添香祈祷的功课。水溶也自因为ฦ局势的紧张而日日在兵部忙碌，倒有好几日都宿于军营中。京中也实行了宵禁，日落之前，各家店铺均须关门闭户，城门也自戒严。戌时之后，街上再不许有闲杂人等行走。
当水境满面尘土和满脸疲惫地回到北静王府时，封氏也吓了一跳。忙打人去准备沐浴的热水。水境却拉着封氏的手道：“先别ี忙乎那些，先替为夫整治一桌子饭菜来，为ฦ夫饿了。”一句话倒说得封氏险些个ฐ眼泪就下来了。堂堂的北静王，大夏朝最尊贵的王爷，却有一天说自己饿了。可见这一路是如何的餐风露宿着过来的。只得一边安排着青眉为王爷先行净面、更衣，一面自己亲往厨房去看看有什么最为快捷的东西可以整治出一桌子饭菜来为ฦ王爷解饥。水境匆忙地在家中用了饭，又胡乱洗了洗，便换了一身亲王常服往宫中去了。
安阳太守李步虽也喝了不少，这时却早在客厅里侯着了。不过，此时的李步已经安心不少。原本想着会是一番雷霆霹雳，谁知不过一场和风细雨。看来，自己所赌不错：若真心地跟着京城里的那ว位，若干年后，只怕还不知道身何处呢。那位听惯了歌舞声平，这位这些年却是暗自磨砺。其中ณ真正是天壤之别。
两ä人分别ี坐下后，太守李步便道：“看来这一路太子爷真正是鞍马劳顿，累得狠了。晚间有游船，也可听听江南小戏，也算是为太子爷洗尘吧。不知太子爷可愿移步赏光？也领略一下我们江南的风情。”太子拓拨念略一思索：此行江南的主要目的，是想私下和镇南王的人见见，这层意思自然也用他自已๐的消息系统传递给了镇南王。镇南王当时只回复说：到เ时自有人与他联络。因此，他自然不急着回去。那既然如此，何不随喜随喜呢？
几人正说话间，却见外面有人报王嬷嬷来了。王嬷嬷打着帘子进来笑道：“还是这屋里凉爽，外边可是热得很了！小姐陪嫁的四季衣裳๙都做得差不多了。须得小姐亲自试过，有不合适的地方แ或不喜欢的地方แ再让她们赶紧的改过就好了。看小姐是过去试呢，还是拿过来这边试？”黛玉无可奈何地叹口气道：“这一年四季的衣裳๙也不知准备了多少，只怕这辈子都穿不完了。”王嬷嬷道：“小姐可不能这样讲，将来小姐是要嫁入北静王府的，这嫁妆上可一点都马虎不得的。”黛玉怕王嬷嬷再唠叨下去，忙道：“嬷嬷，这大热天的，就不让她们来回的跑了，我看我还是过去试的好些。我们现在就去吧。”一边说，一边起身往外走去。看得雪雁和紫娟会心一笑，互相做了个鬼脸。这阵子准备嫁妆，王嬷嬷可没少唠叨小姐，偏生嬷嬷是打小儿跟着小姐的奶娘，再啰嗦小姐也不会反驳。不过却也是见了嬷嬷就怕怕的节奏了。王嬷嬷在黛玉的事上向来仔细，何况婚姻嫁娶这样的大事儿，自然更容不得丝毫的闪失。带累的黛玉这阵子也忙乎的够呛。一会子看饰啦，一会又挑绣品了，再一阵子又是房间里的小杂件儿了。真正是不少得事儿呢。
外公与母后的看法是一致的。至于皇上对老四的青眼有加，柳道元只道多加防备着就好，却并不多做评判。拓拨念虽不满意外公的答复，却又得不到更有力的回复和支持。不由的心里愈加烦闷。就连一个侍妾新添了一个公子这样的事也激不起拓拨念太多的幸福感。
修焕之拿了自己与宝钗的庚贴亲往燕然山的大悲禅院找那ว里的主持云空法师去占卜。却是天作之合的大吉之ใ兆，又喜不自胜地遣了那吴媒婆将此喜讯告与薛家，薛姨妈也喜得直念佛。同时，修焕之也写了几个订婚的日子请薛姨妈敲定一下。因为ฦ这样的大事，修焕之的父母务必要来，而这路途确实需要一些子时日。所以，最早ຉ的日子也在一月之后了。薛姨妈如今倒不急了。自然也不愿宝钗的婚事过于简慢了。再说儿媳妇五、六月间就该临ภ盆了，两个事冲突了也不好。便选了四个月后的一个日子订婚。修焕之固然有些不乐意，却也无可奈何。黛玉将薛姨妈这边的想法与修焕之解释了一番，修焕之ใ也就不再有什么เ怨言了。
产期就在这几日了，产婆是早就请好了的，这几日已๐经在府里待命了。或者袭人并不见得如何招王夫人待见，但袭人肚子里的孩子王夫人却是存了十二万分的希望的。毕竟这是她第一个孙子。
时近年尾，赈灾一事也大抵顺ิ利吧。雨水渐渐地少了。原本瘫塌地房屋，庄子也慢慢地建了起来。镇南王的手段也是凛冽的，镇压了一批要闹事的流民。虽有怨言，但总算有朝廷的救济，南方的食物来源也丰富。饥一顿，饱一顿地也总比被砍了头的强。打一棒子，又给了一颗甜枣，虽然这枣不怎么甜，但总算有吧。太子对这些并不太放在心上。安抚、施粥什么的，自有带来的人去做。死几十甚至上百个刁民什么的，又有什么关系呢？本来就是些贱民。要不是朝廷救济，不就早死了吗？额滴个神哪！也不知道这位从小被教导地亲民、爱民跑哪去咧。
回去之后，自然也大讲如何赈灾，如何安置流民等等。圣上也只是淡然一笑，口头褒奖了几句也就作罢。太子心里却不平衡了：感情自己就只值个ฐ口头表扬？心里这么想，面上却不得不叩谢皇恩。那左ุ相柳道元也开始心里犯嘀咕：莫不是那位有什么想法了？看来也许得提前谋划布局了。
十一月的天气已经凛冽得很了，何况大寒的西北。不过士兵们却情绪高涨。得胜回朝，和妻儿团聚，大约是每个军人都最期盼不过的事了。各州郡也都接到เ了朝廷的邸报，自然是热情款待，大肆欢迎。而拓拨瑾却是一惯的低调，并未因此而居功自傲。又让各地官长好感倍增。
水云设了丰盛晚宴与如海独坐。席间，谈及儿女这事。水云自然早ຉ就得了夫人封氏的书信。心里对这门婚事也满意得紧。只是象他们这样人家子弟的婚事却是自己做不得主，都要由皇上亲赐。再加上黛玉尚小，因此水云也一直未向如海提及。
还是宝钗先打破了僵局：“今天可是云丫ฑ头的好日子，不许再说这些有的没的。怎么着，云丫ฑ头也是嫁在京城里头，想了我们就找上门去，右相府规矩才大，怕也不能不许我们姐妹相见吧？”
“可是呢！我怎么就没有想到呢？这个主意好！我、二姐姐还有林妹妹都是没有问题的。四丫头如今自然也是没有问题的。现在单只剩了云丫头了。云丫头，给句痛快话，可行？”宝钗拍手附议。
慕容随身带了一把笛子，迎春用的是探春来时带过来的古筝。随着一声银瓶乍裂ฐ的清响，引出一阵玉笛的追赶。然后或緾绵、或你追我赶，或分而合之，合而分之ใ。初时尚有几分生涩。不多时已娴熟的如同合奏了很多次一般。慕容看着眼前这个ฐ专注的女子，夜风里长飘扬，孤寂的如高山白雪，心胸ถ宽阔的又如那汹涌的潮水。仿佛一个人月夜下仰面自问，又如同踏波而至的仙子，笑傲滟滟碧波。
酒热耳酣，欢乐的气氛达到了。人们手拉手跳起了安代舞。并不擅长歌舞的远方来客也被拉入了欢腾的队伍，圈子里的人越来越多，圈子越围越大。圈子中两个健壮的男子甩开膀子使劲击打着太平鼓。激越的鼓声响彻草原，欢乐的歌声传的很远很远。
“我的想法是这样的：咱们竟如那凑份子钱一般，也许了各店掌柜的并大伙计拿钱来入股，做的好的，我们还可以许以干股。月银还照ั旧ງ，年底或半年时却可以依照各人入股多少并店铺经营情况分享红利。做得好的东家依旧可以拿出少量股份来奖励。如此一来，大家可以有个长久ื的所在，我们也少操不少心。”迎春终于说得渴了，歇下来喝了口茶水，也容黛玉消化消化。
“这此其一也，解决了人的问题。其二，我想将林氏所有同样经营的店铺统一化。门头、外观装饰并店铺内里的布置和我们的人员衣饰等全部ຖ统一。让人一见而知是林氏产业。如此一来，可以取长补短，让咱们经营更上一层。另外，尤其是在京城，南来北往之人本就济济，也利于我们口口相传。可以大大缩短我们开店前期养店的时间。此其二也。其三，是一个才有的想法，还不太完善，林妹妹姑且听听。我也是前几日才看到เ一份邸报，见上面说大夏与大顺互开边市，互通有无。我就想着：三妹妹贵为大顺王妃，我们为ฦ何不能借此机缘将南货北调，北货南运呢？当然，这是我才想到เ的。具体要怎么เ做，我还没有想好。只妹妹先看看我这想法可行与不行？”迎春一口气说了一箩筐的话。方喘了口气，端起面前的茶杯来。
拓拨哲摆摆手道：“又不是上朝，不用那么正经。坐着说话就好。”
“噢？那你是赞同赈济啰？”拓拨哲缓缓饮一口茶，饶有兴味地问道。
这是百年不遇的大灾情啊。匈奴一族这几年自先祖呼延硕美统一各部，开通商路，又大力奖励农牧。天公也作美，这几年风调雨顺。匈奴一族可谓人丁兴盛，牛羊成群。一派兴旺达景象。
各部落长老纷纷出主意，或言：“杀三牲祭天。”有道：“不若挥兵南下，先抢些粮食回来再说。”众说纷纭，一时间，大殿里人声鼎沸，意见不相合者还争得面红耳赤。呼延鈺也听得头痛，挥了挥手道：“莫要吵了！一个一个地说。”
雪雁见那ว小二盯着自家小姐直打量，上去就是一记暴栗：“看什么呢看！真是个呆子，那ว是咱家主子。”
“敲你多少次了，你都不长记性！”这吉祥茶楼，雪雁常来，与这小二自然也相熟得很了。
水溶初来是，好些人也是不服的。不过这些人并不表现在明面上，只戳度着那浑人前去挑衅。孙绍祖本就没几分脑子，又是个ฐ一点就着的性子。便和众人打赌要当众让水溶难堪。于是趁着水溶一次前来巡察，便上前直接与水溶叫板。