芳馨道：“那就植小树，姑娘亲看着它长大，岂不是更好？”
芳馨原本走在我身后半步，听了这话，连忙疾走几步，在我面前行了一礼，说道：“姑娘请恕奴婢放肆，姑娘虽然位份高，但年纪还小，怎可作此悲音？这可是大大不祥，快啐几口，去晦气！”
我不由好奇道：“为什么先帝要过几年才立后？”
益园南门在望，重重念头在我脑中闪过，不禁叹道：“自来帝王家，家事便是国事，也难怪先帝ຓ难以抉择。”
红叶忙道：“是奴婢的不是，让姑娘伤心了。”
锦素道：“若葵，你随红叶一道去。”
杜若笑道：“这事哪能劳动绿萼姑娘呢。姑娘还是留下来服侍朱姑娘吧。”说着，躬身退出。
我微笑道：“那有什么？是我自己喜欢窗多透气的屋子，而且我并不怕吵。”
贵妃深深看我一眼道：“你既ຂ然读过《论语》，那你对《论语》有何看法？”
陆贵妃神色微变，但随即如常，说道：“听熙平长公主说，你很有主意。想不到你对治国也有一番见解，倒是说来听听。”
我安慰她道：“自来英雄不问出处。既ຂ然来到这陂泽殿，大家都是一样的人。且本朝也不是只取出身不问才德的，否则你我怎能站在这里？姐姐你说是不是呢？”
我微微一笑：“这话不止说给姐姐听，也是说给妹妹自己听的。”
我妆扮完毕，去上房拜别ี父亲。父亲打量我一身装束，连连点头道：“我儿定能中选。只此一件，虽然你回复卞姓，但日后在宫中ณ，你还是要说自己姓朱，知道么？”
父亲点头，母亲拭泪。我接着说道：“女儿若能进宫，定不忘父亲素า日的教导，谦虚为人，勤谨做事，以保全自身为要。若尚余一丝能为，定以光耀朱氏门楣为己任，奉养双亲，照顾幼弟，请父亲母亲放心。”
母亲为ฦ我披上长长的丝绵斗篷，又在我怀中塞了手炉，嘱咐我对长公主要谦恭有礼。我一迭声的答应着，出了房门和小菊往公主ว上房走去。
我在耳房外早已脱掉了斗篷，进屋行礼ึ如仪。玉枢抬起头来，目光逗留แ在我的衣衫上。柔桑叫道：“玉机姐姐，你这件衣裳真好看。”我心里十分得意，含笑回道：“多谢亭主ว夸赞。”
高曜被抱下石凳，走到我面前，规规矩矩向我行礼，我连忙还礼。只听他脆生生的问道：“朱大人会说故事给孤听么？”
我一笑，蹲下身来道：“殿下若爱听，臣女日日说给殿下听。”
高曜侧头想了一想，说道：“李嬷嬷说给孤的故事，总是《孝经》上的那些，孤都熟读了，朱大人能说些别的么？”
我心里暗笑，说故事给小孩儿听，正是我过去在长公主ว府日日都要做的事情，这孩子还比柔桑还要小两岁，只把过去说给柔桑的再说一次，一点不费心神。我忙笑道：“臣女这里有的是故事，殿下只管放心。”
高曜道：“那请大人现在就说一个给孤听，孤要听你说得好不好。”
皇后嗔怪道：“皇儿不可这样无礼。”
我微笑道：“既要说故事，还请殿下坐好。”高曜点点头，回身让王嬷嬷抱起他，重新坐在皇后身边。
我思量片刻道：“既然身处这牡丹园中ณ，就说个牡丹的故事好了。相传汉时有一位少年砍柴郎，叫做黄喜。”我本要说，这黄喜每日辛勤砍柴，养活老母，但想到二皇子不爱听孝子的故事，便将这句话咽下了肚，接着说道：“黄喜每日上山之前，都要给山脚的一株紫色牡丹ล花浇水，对它说话。过了些年，少年长大了。一日，他累倒在山石上，忽然有一个ฐ紫ใ衣姑娘走了来，帮他将柴火挑回了家。这位姑娘自称紫姑，从此便在少年家中，帮着操持家务，照料母亲。只是这少年再上山时，就再没见过那ว株紫牡丹了。后来黄喜与紫姑结为夫妇，恩爱一生。待到紫姑先去世，黄喜又在山边见到了那株牡丹ล花。他这才明白，原来紫姑便是这朵牡丹所化。待黄喜离世，他便在紫姑身边化作一朵黄色的牡丹。后来两株牡丹都被花匠掘取，黄色牡丹ล被洛阳城中一个姓姚的大户人家买走，紫色牡丹却去了一个姓魏的人家。因此后人便将这两株牡丹取名为姚â黄和魏紫。”（注2）
高曜听得入神，良久方道：“母后，儿臣将来也要和紫ใ牡丹化成的姑娘结为夫妇，这样才能好好孝顺母后。”
众人顿ู时笑了起来。皇后爱怜的将高曜抱在怀里，吻了吻他额头，说道：“是，这满园子的魏紫，我儿随便挑一个姑娘吧。”
高曜一本正经的道：“园子里的魏紫ใ不能化为紫姑，须得山脚下的花儿才好。”
众人又笑了起来。我微笑哄他道：“殿下说得很对。日后殿下在山脚下见到无论什么花儿，都记得要悉心养护，说不定便变作一个姑娘，嫁给殿下呢。”
高曜十分眷恋的望着皇后道：“她要十分孝顺母后才好。”
皇后将他搂在怀中，满意的看我一眼，说道：“好了，既然故事也听了，皇儿该随你玉机姐姐去了，不要误了迁居的吉时。”
高曜自皇后怀中ณ抬起头来：“父皇在做什么呢？怎么不来送儿臣？”
皇后眸中闪过一丝黯然，即刻如一点晨星淹没于天光之ใ中，脸上满是慈爱的神情：“你父皇在谨身殿与群臣商议大事，今日不能来送皇儿了。”
高曜有些不高兴，踢着两只小脚道：“儿臣已经许久不见父皇了。”
牡丹花蓬勃盛放，仿佛要将稀薄的**โ自尽头挽回少许。皇后转过头去，努力驱散凝涩的神情，回头笑道：“你父皇忙于国事，十分辛苦，皇儿若想看到เ父皇，就多去前面给父皇请安。”
高曜道：“儿臣今日下了早课便去仪元殿给父皇请安。只见到陆娘娘在里面，说不必请安了。儿臣只好回来了。”
皇后震惊，忙问道：“那会儿皇上刚下早朝，你陆娘娘怎会在那？”
高曜似乎被母亲的神情吓到，往后挪了挪身子道：“儿臣不知。”
皇后自知失态，忙道：“罢了。母后也乏了，皇儿去长宁宫吧。到เ了启祥殿，让王嬷嬷打发你午歇。”
乳母王氏见状，忙道：“殿下，咱们走吧，殿下缠了皇后这半日，也该让皇后歇歇。”说罢，抱了高曜下来。高曜向皇后恭谨作揖，我也站起身来向皇后辞行。
王氏伴着高曜的步辇带着众多宫人走在前面，我带着芳馨和红叶跟在后面。王氏正柔声与高曜说话，十分温柔之中ณ，倒带了两分得意，一路上毫不回顾。
到了长宁宫，我送高曜进了启祥殿。但见启祥殿虽不深阔，但西边的书房与正殿并未隔断。书房中一张香楠木长案，早已铺好了绘了格子的雪浪纸，用两只玉龙镇纸压住。靠北的供案上摆着一架孔圣人与七十二弟子赏乐的翡翠浮ด雕屏和一双白瓷釉里红盘螭净瓶，又有一只白玉盘里摆着两只黄玉雕成的大柚子，金光灿烂。墙上挂着一幅水墨斗彩瓷画《三友图》（注3），色泽虽不甚鲜艳，但润泽含蓄之ใ中，更显三友于凛冽寒意中的宽宏气度。瓷画左ุ右诗曰：高言唱令德，识曲听真意。（注4）书案两旁的两个书架上，摆了些珍贵器皿和几卷竹册，颇有古意。正殿上首摆着宝座香亭。东边乃ี是卧房，十分幽深，我虽没有进去，但房门一开一合，一缕似玫瑰又似薄荷的淡淡幽香钻出。
红叶奇道：“那是什么เ香味？闻着好生舒畅。”
芳馨轻声道：“那是天竺葵的气味。”
王氏欢欢喜喜的让高曜在黄檀木宝座上端正坐好。照礼制，当是官职最高之人领着众人参拜，但王氏站在我身前半步，率先跪了下去，口中说道：“奴婢贺殿下乔迁之喜。”芳馨与白?面面相觑，都对王氏侧目而视。我无奈，只得随她跪下。身后乌压压跪了一地。
高曜奶声奶气道：“嬷嬷快起来，朱大人快起来。”
芳馨扶我站起身来。高曜高高兴兴的走下宝座，拉着王氏的手道：“嬷嬷，我们走吧，皇兄今日在书房里与我说好，在益园中等孤呢。”
王氏蹲下身道：“殿下累了半日了，也不歇歇么？”
高曜五分撒娇，五分央求道：“孤与大皇兄约好的，嬷嬷就带我去吧。”
王氏笑道：“好，就去。”
我在一边见高曜穿得单薄，不由á说道：“虽然今日有些闷热，但一来早晚天凉，二来益园风大，殿下若去得久，还请嬷嬷多带件衣裳才好。”
王氏只瞥了我一眼，曼声说道：“奴婢自然知道，朱大人不必忧心。”说罢站起身来，吩咐众人准备服侍皇子出门。宫人们唯唯称是，启祥殿中ณ一片忙碌。我呆站在那里，有些不知所措，想要上前与高曜说句话，王氏却拦在他身前道：“大人回去歇着吧，奴婢陪着皇子去就好了。”
高曜听说可以去花园，脸上露出孩童特有的欢欣神情，并不理会我。
芳馨轻声道：“姑娘，先回去吧。”
我双颊作烧，轻轻点了点头，只得扶了芳馨，带了红叶和白?出了启祥殿。白?自去茶房准备茶水，只有芳馨和红叶跟我走入灵修殿。待我坐定，绿萼奉上茶来，见芳馨和红叶脸色不豫，不禁好奇问道：“这是怎么了？”
红叶气道：“才刚二皇子身边的王奶妈无故给姑娘脸子瞧。”说罢嘟囔着嘴站在我身后。
绿萼又望着芳馨，芳馨缓缓点头。绿萼道：“这嬷嬷怎么如此大胆，难道不知道我们姑娘是有品级的么？也不怕皇后怪罪？依奴婢说，且请姑姑回禀皇后，治她不敬之罪。”
芳馨望着我，低声说道：“姑娘，绿萼说得有理。姑娘看……”
我长叹一口气道：“罢了。究竟不是什么เ了不起的事情。何况照如今看，二皇子离不开她，纵然回了，也是无用。”
芳馨低头道：“是，她虽是二皇子的乳母，如今看来，全无见识。姑娘不和她较劲，方显气度。”