次日，张郃在营中闻报梁山军退后数里安营，又有粮草源源运到เ。自己去定军山上望了一回，果然如此。下来请张贵商量道：“我两日不出战，为的是挫敌锐气。现在敌军退后数里，眼见得士气已竭，可寻机下山破之。”张贵道：“但要谨慎为要。”两个ฐ商议。到申时过半，忽然山谷中ณ起了大雾，接近酉时，雾气愈加弥漫，对面数步不见人。张郃大喜：“此天助我也！”遂安排定军山、对山两边副将：“严守营寨。待我回来，方才接应。”叫张贵引军守把路口大营。自己้引精兵五千，轻装ณ衔枚，到戌时，潜出营寨，往梁山军营地抄来。
刘备在天荡山，囤积兵将，屡屡挑战，夏侯渊只是不睬。这日忽有报说天荡山曹军纷纷拔寨，一路往北退去，一路往东退去。庞统道：“是矣，定是宋公明在定军山得手。主公当引军追击，不可纵之。”刘ถ备疑惑道：“消息未来，不敢贸然出击。万一有诈，恐怕损劳兵将。”庞统气得顿足不止。过半日，宋江处信来，刘备遂令进占天荡山，只剩ທ了空寨子。刘备对庞统道：“不听军师之言，后悔不止。下一步当如何？”庞统道：“曹军北路去者，必去守把米仓山。那里是屯粮之地。可遣上将前往取之。”刘备道：“甚是。”便令黄忠为ฦ主将，张清、冯习为辅，引军一万，去夺米仓山。留川将吴懿ງ守把天荡山。自提大军，向东来争南郑府城。庞统又叫人传令与宋江：留精兵守把定军山，大队沿路，赶到汉水南岸取齐。吩咐“沿途小心，切忌贪进”。
刘备望诸葛亮道：“有否方法，不把荆州与孙吴？”诸葛亮道：“若皇叔委实不舍，可以推得了凉州便返还荆州。只怕回话过去，孙权震怒，时局多变了。”刘备道：“既ຂ然如此，众位请先到เ后堂歇息。”于是文武各自退下，刘备吩咐有请诸葛瑾。
诸葛瑾走后，众文武复出。庞统道：“这一去，怕孙权不肯甘心，兴兵来夺荆州。”刘备惊道：“那ว如何是好？”诸葛亮道：“荆州有关云长、张益德镇守，他二人都是勇武绝伦之将。但缺谋士相助。某意思我与庞士元回去一人协助大局。”庞统道：“眼下大事是讨伐汉中ณ，我二人少不得随军参谋，镇守成都，若再分回荆州，这边恐谋划不足。”诸葛亮眼看法正，法正微微摇头。忽然吴用起身道：“军师说得是。两边皆不可少的。若不以吴用愚鲁，某愿回荆州ะ协助关云长。”刘备大喜：“吴加亮计谋深远，肯去最好。可要带多少人马？”吴用道：“某随同我梁山军秦明，再请皇叔拨上将一员相助即可。”刘备看诸葛亮，诸葛亮道：“某遣孟达引本部二千人马与你同去。”吴用拜谢。宋江暗问吴用：“加亮去了，我这里与何人商议？”吴用道：“荆州是时局关键，我恐关胜、李应不好策划ฐ。这边与林教头、裴宣、蒋敬商议可也。庞统先生在，何愁吃亏？”
法正道：“川ษ军大队驻扎在城西的，我却不可乱来，以免打草惊蛇。此时我统带的后军尚在巴郡城东十里处，待我引军悄悄从北部ຖ山道迂回，突袭川ษ军大营，彼必慌乱ກ。然后黄汉升率军从北门突入，魏文长从东门突入，法孝直从南门突入，各各去抓刘璋。陈叔至你率本部人马，保卫主公。士公子却带本部交州儿郎，从城南悄悄抄到城西，张网等着。若是吃刘璋从巴郡ຉ城里逃脱，他不归到เ城西的大营，则ท必然是从小路潜走。士公子分派人马把路口把牢，则刘璋可擒，益州可获也。”众将听了齐道：“军师高妙，无愧凤雏也！”庞统哈哈大笑，又叮嘱道：“各军自去准备，看城西火光起，方可动手，不要冒失！”众将各自领ๆ命去了。
正在准备，忽然白花蛇杨春闯入道：“军师，大郎哥哥，事情坏了！方才出外巡探，我军营寨外面离开两里，有一队川兵屯扎，看来是盯防我等！”庞统正在吃惊，又一小校奔来：“禀告军师，前军魏延大人遣小的来报，说巴๒郡城头，有老将严颜人马严守四门，戒备森严，恐怕不得轻入。”庞统听了，沉默片刻，长叹道：“蜀中人物，真非等闲也！”便叫小校回报各营，今夜不再起事。
“小弟曹正敬拜宋公明哥哥：奉哥哥令入四川，在那刘璋麾下作到都尉。结识了一众文武。内有三个，一个叫张松，一个法正，一个孟达，因为刘璋懦弱，都是怀了异心，想卖主求荣。我假装与他三人意气相投。不敢擅自拿主意，特来报与哥哥请示。又，他三个ฐ商量，欲勾结曹操取川。特叫张松画了西川五十四城及山水道路详图，借故悄悄出川，欲往许都献给曹操。特报哥哥知道，好有对策。”
第十三回：许昌城别驾丧身，汉中地师君中计
这边甘宁久ื战林冲不下，也回马走。林冲大笑：“你欲用拖刀计，岂能瞒得过我？”远远追来。不防甘宁回头一箭，林冲眼快，拨在一边。甘宁兜马再回，林冲拨马便走。看看相去五尺上下，林冲突施回马枪，甘宁急急仰身避过。林冲长矛刺来，甘宁刀架，于是两个再厮杀起来。
且说这边宋江看吴军不赶过来，于是停下脚๐步，又使人百般辱骂。片刻之后，前面鼓点大作，吴军又都冲杀过来，当先大将正是甘宁。宋江喜道：“这厮中我计策也！”便叫且战且走。行不上二里，忽然鼓号齐鸣，两翼一起大乱。宋江大惊：“此是为何？”两边报来：“吴兵突出，不知多少也！”吴用叫苦道：“此反中ณ了周郎之ใ计也！”宋江捶胸道：“我本欲伏击他，反被他夹击了！军师，此当如何是好？”吴用道：“现而今，只好一面拼死抵御，一面去取杨志、史进、秦明三路兵马来接应了！”宋江从之ใ，便叫随行众将，分头抵挡。这时甘宁亲率铁骑，从正面冲突而来，梁山军望风而靡。不过须臾之ใ间，大阵竟要被切开。吴用急调牌刀手与弓箭手列队狙击，又从左翼取林冲来抵御。其时关胜留守梁山军后方แ大寨，秦明花荣等一班人又在外，因此马将之中ณ，除林冲无人能ม当甘宁。这边林冲赶来接住了甘宁，左ุ翼却又空出，被吴将韩当督率军马一阵冲击，渐渐后退。
成亲一月有余，刘备只常与孙权往来。公安这边，诸葛亮聚众商议道：“皇叔入吴成亲，久ื未归来，军中无主，怕曹操起兵来犯。”
诸葛亮道：“加亮过虑。吴侯思两ä家结盟，并无歹心。只怕周公瑾以此教皇叔消磨志向。我这里已安排计策，只等江东信号，便迎回主ว公。”
第三日，刘备军中杀牛宰马，大摆酒宴。辕门排开仪仗刀旗，金鼓齐鸣。日上三竿，对面宋江率吴用、林冲、关胜、李逵、孔明、孔亮、吕方、郭盛等人前来，刘ถ备率合营前往迎接，两下相会，宋江先看刘备，身高七尺五寸，体貌出众，双手近膝，两耳悬颌。面色白皙，眉目明朗，唯有下巴光溜溜无一根胡须，有些滑稽。但在中军环卫之下，神态俨然有帝王之威แ仪。宋江不由暗自赞叹：“真英雄也！”再看身后，关云长傲然而立，神色峻武。又有一员黑脸大将，身长八尺三寸，豹头环眼，虎须倒竖，极其威猛，心道：“此必据水断桥之ใ张飞也！”旁边一人，身长七尺九寸，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概ฐ，不是军师诸葛孔明是谁？孔亮在宋江身后对哥子孔明笑道：“哥哥，你也沾了他名儿的光了。”随后紧随刘备两人，左边一人身长八尺一寸，相貌堂堂，浑身白盔白甲，右边一人身长七尺六寸，眉目犀利，浑身青色战袍，却是刘备贴身牙门将，赵云赵子龙，陈到陈叔至。再往后，便是刘备麾下众将，原来刘备自赤壁战后，扫荡江南，四方云从，此时已有数万兵马，百十员战将。宋江一眼看见武松、刘唐等人也在其内，不由暗自心喜。
酒过三巡，席上欢声融融，吴用一使眼色，宋江忽道：“皇叔，今日当众位之面，某有一个请求。”刘备道：“将军但说不妨。”宋江道：“我这里弟兄，相随数年，情同手足。今日归顺皇叔，为汉室出力，自然是水里水里去，火里火里去，不避刀剑。只是祈求能ม将我将兵一起留用，不要东西拆散，以冷了众人之ใ情。这是某一家之请，皇叔若觉不妥，我等严遵军令，不敢再妄图。”刘备微微一怔，旁边诸葛亮急使眼色，刘备转一想，笑道：“将军如此忠义，备安敢强拆散手足！来来来，再饮一杯。”
魏延道：“却是打的‘宋’字旗号，并有‘梁山’字样，其可怪也馀！”
无移时，众将到齐，韩玄说了魏延禀报之军情，“诸君有何高见？”
先叫押过宋清来，道：“你今日既被擒，可愿投降？”宋清昂然道：“呸，我宋清手段虽软，骨头还是硬的。要杀就杀，何必多说！”赵范在旁边怒道：“推出去斩了！”宋清笑道：“你这叛贼，贪生怕死，两头摇摆，以为孙权便信你忠心么เ？”赵范连连挥手：“快快拖出去！”陆逊道：“且慢！”站起来，亲手替宋清解开绳索道：“将军意气忠直，陆逊甚是钦๔佩。今日多有得罪，便请将军自己้回营，日后再相见。”赵范大惊。宋清愣道：“陆将军为何如此对我？”陆逊笑道：“英雄烈士，哪个不爱？将军请便。”唤人还马匹衣服。宋清感激流涕，再三拜谢而去。
当夜，朱桓暗问陆逊道：“擒得敌将宋清，为何送回？”陆逊笑道：“一则，鲁子敬有言，我东吴与刘备，和则双赢，战则两ä败。今日虽兵刀相见，总归还是要联手的。把他送回，也好做个ฐ人情。二则，似这等敌将，便是放回，又何曾损我分毫？”朱桓、朱然皆大笑。
次日，陆逊整顿兵甲â，再向西去解零陵之围。关平、秦明见敌军势大，不敢相敌，收拾军马，到西湘江对岸，搜集渡船守把。赵范、郝普欲追袭，陆逊道：“罢了。我等意思，只是以战促和，不必穷追猛打。”于是就在这两郡ຉ屯驻兵马，休整士力。
再说关羽围吕蒙于长沙郡中ณ，正在得意，忽闻南面关平、秦明两军兵败，大怒道：“匹夫敢诡计戏我，老夫誓杀之！”便要回军南下，再攻打两郡。马良、吴用劝道：“君侯，敌军两路严防，我若掉头，疲于奔命，正中他下怀。不如且先在此屯驻，相机而动。”正在商议，忽报东面吴军大至。马良悚然道：“敌军欲决战矣。”关羽拍案道：“来得才好！”与众谋士去高塔了望，果见吴军万余人马，卷地而来，中军大纛竟是“东吴大都督鲁肃”。关羽手捻美髯道：“今番要有一场好杀了。”马良摇头道：“若单论统兵决战，鲁肃未必过于吕蒙。昔日诸葛军师在荆州，屡次说孙刘联盟，全仗鲁肃沟通。某看鲁肃此来，不是为了交战。”关羽道：“且看他如何。”各自归帐。当晚，长沙城送来书信，鲁肃邀约关羽明日往洞庭湖口赴会，共商荆州事宜。关羽看罢，冷笑道：“鲁肃欲试我胆量也。某便单刀赴会，又何惧哉！”于是吩咐准备。正是：军前奋马斩百将，会上轻舟携单刀。不知关羽赴会如何，请看下回。
第二十八回：鲁子敬单刀赴会，宋公明奇兵夺城
且说东吴起兵攻打荆州，关羽进兵抵御，两下交战，不分胜败。正相持于长沙，鲁肃遣人送书信与关羽，约定在洞庭湖口君子亭相会。关羽看罢书信，与众官商议。周仓道：“有道是会无好会，两家正打得厉害，鲁肃邀请，恐怕有埋伏。君侯不可贸然前去。”马良道：“非也。孙刘两家，终归是要和好。鲁子敬既然邀请，一面是探我动静，一面也是确有意化解干戈。君侯便去无妨。”关羽微睁双目，沉吟不语。吴用道：“以我看来，若不去，有辱君侯威แ名。明日不妨前去。只是两军交战之时，凡事多加提防。可安排人马，以备后应。”关羽听了，哈哈大笑：“加亮知我也！明日便安排前去！”吴用道：“某不才，愿随同前往。”关羽嘉之。
次日，关羽令马良在大营主ว持，徐宁。刘ถ唐引军三千，驻扎在湖口君子亭外一里地方。自与吴用、周仓带数十个从人，乘๖一只大船，水路到เ君子亭。便看鲁肃引数十人在那里候着。吴军数千也在一里外列队。关羽哈哈大笑，上前道：“子敬，别来无恙否？”鲁肃笑道：“承君侯关心。”两个各自坐下，从人摆上酒菜，两个相对畅饮。
喝了一回，鲁肃道：“君侯，想昔日我两家联手破曹，何等亲密，今日干戈相见，不亦憾乎？”关羽道：“正是。某正自感慨，昔日两家亲善，今日江东为何起兵犯我地界。幸得子敬有意，便请撤军东去，两家重归盟好，岂不快哉？”鲁肃道：“君侯此言差矣。两家共破曹军，江东出力实大。而荆州之地，卿竟独占，甚是不妥。且如今君等地占巴蜀，联接交广，却不肯交还荆州ะ。我东吴起兵，实不得已也。”关羽道：“荆州也罢，巴、蜀、广、交也罢，俱是我兄弟亲冒枪林，拼力打下来的，也无愧东吴。以此要挟，未免无理。”鲁肃正色道：“君侯是戏言乎？忆昔，曹操大军南下，荆襄倾覆。玄德公弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，仓促惶恐，何等狼狈。幸得周公瑾督吴会壮士，赤壁一战，曹贼北遁，然后皇叔有余力收取诸郡。其时我主吴侯以荆州土地借与皇叔安身，盖因皇叔军败远来，无以为立足也。故托两家盟好意思，割地相资。今日既得益州ะ，略无奉还之意，但求数郡，又不从命。不得已而遣将自取，君侯反责我耶？”关羽听罢，冷笑不语。吴用在旁้边看局面尴尬，密谓周仓道：“东吴安排此会，决无好意。两家话已说绝，先下手为强。你可如此如此，上前拿住鲁肃，则吴军自退，荆州ะ安如磐石。”周仓点头，遂抢上前，乘醉喝道：“天下皆是汉朝土地，有德者据之。且俺家皇叔是汉室贵胄，占荆州ะ刘表之地，有何不可！汝东吴本是小吏出身，窃据八十一州ะ，尚且不足，还要贪图荆襄耶！”作势欲拔刀。吴用在后一招手，数十从人尽数逼上前。便看鲁肃神色不变，厉声斥道：“汝何方人也，无理殊甚！某与关侯论国家大事，匹夫安敢胡言！”周仓一不做二不休，伸手去拿鲁肃肩头，鲁肃侧身让过，左手横切，两ä个相击，各自退了一步。忽听关羽怒喝道：“周仓退下！”众人看时，关公赤面如喷血，美髯拂动，指周仓道：“我与鲁大都督相会，为的是两ä家大计，汝这无谋匹夫，岂能在此厮闹！”这时两边军马闻得动静，各自分奔赶来，都在亭口列队，剑拔弩张。关羽佯作酒醉，教从人拿刀道：“子敬，某随身家将，粗蛮无礼ึ，多有得罪。现下老夫醉了，改日赔礼。”偏偏倒倒，出了君子亭。鲁肃相送到เ亭口，各自回去。
回到自家营中，关羽先责问周仓、吴用。吴用搪塞过去了。关羽叹道：“鲁肃真大丈夫也。”马良道：“眼下敌军骤至，不可轻举妄动。且先在此安营扎寨，一面飞报刘皇叔看如何。”忽报南郡伊籍前来报信，说孟达、廖立攻克上庸。关羽又惊又喜：“他两个如何成功了？”急急询问来使。
原来伊籍、孟达、廖立等奉命驻守南郡，廖立道：“今日孙刘交兵，皇叔主ว力又在巴蜀；曹操若得知，起兵杀来，这里甚难抵挡。须得想个法儿才好。”伊籍道：“公渊有何见地？”廖立道：“以某看来，莫若先制人，去攻打上庸之地。”伊籍大惊：“这边兵马本来不多，再分兵上庸，更加单薄。倘使曹操前来，如何是好？”廖立道：“正以我这边兵马不多，若死守城池，早晚难于支撑。今若起兵攻取上庸，外人皆以我此处兵强，不敢贸然来犯，一也；攻取上庸，兵马粮草宽广，又有犄角之势相呼应，二也。”伊籍道：“原来如此。不知公渊要多少兵马？”廖立道：“三千足矣。再请与孟子敬同去。”伊籍道：“两位去了，这里空虚，若是大敌进犯当如何？”廖立道：“大敌若进犯，我二人便在也无用的。”计议定了，于是孟达、廖立引三千军马，进讨上庸。
那上庸太守申耽，与兄弟申仪两个，都是没大志之人。占据上庸之地，与张鲁、曹操皆有交道。实则ท自个割据一处。闻刘备兴兵来犯，便整军出了关隘，扎营相对。廖立吩咐几个头目带数百弱兵，满山遍野插上旌旗，以为疑兵。然后教孟达引一千精兵，抄小路潜入后面，夺了城关，把申耽军马与上庸城池割断。申耽、申ã仪见城关丢失，又看荆州军满山遍野，不知多少，遂降。于是廖立轻取上庸，遣人回报伊籍。伊籍大喜，一面飞报关羽，一面再遣人报知成都。关羽闻讯虽然欢喜，眼前却胜不得鲁肃、吕蒙、陆逊，也只好屯兵对峙。
再说刘备在汉中大败曹军，战沙夏侯渊，军马渡过汉水，围困南郑城池。忽然闻报东吴兴兵攻取荆州ะ南三郡，大怒。召集部下商议，宋江道：“江东孙权，欺我太甚。以某看来，眼下汉中大局已定，皇叔可留下部ຖ分军马围攻南郑，分兵回荆州，与关君侯联军，共破东吴。”魏延、黄忠、马纷纷叫好。赵云独道：“军师先前有话，东和孙权，北拒曹操，先成三分，方能一统。若是孙刘两ä家先行交战，只恐曹操得利。”刘备沉吟片刻，问庞统道：“士元以为如何？”庞统道：“此处兵