且说曹真一路疾进，将至长安城，前头哨马报曰：“长安城下，杀声平息！”曹真闻言一怔。一边邓ฑ艾急道：“势急矣！可退兵！”曹真道：“为何？”邓艾道：“刘备与大王，各自统率重兵，数日之间，不得分出高下。今杀声平息，必是大王东去，刘备必回戈击我军也！”曹真大惊，一面分派数十个探子，扇面打开，一面教全军后退。果然不到一顿饭工夫，汉军两ä路从南北方向合击而来，各有数万军马，虽无旗鼓，却也威势汹汹。幸得曹军早有防备，一路后退。不一刻๑，撞上曹洪军马，说了经过。王双道：“刘ถ备麾下已苦战一日，我军却是精锐，何不就此决战！”张郃道：“不可。敌众我寡，且夜色沉重，贸然交战，只怕有失。”正在争论，曹操派遣使者飞马赶来。曹洪责之曰：“何来迟也？”使者道：“敌军阻断道路，只得迂回，所以绕远了些。大王有令，西路军马不可贸然与敌交战。”曹洪道：“既然如此，且向西撤回扶风。”于是一路行进，不到半途，前面人声嘈杂，看时却是孙礼军马。曹洪惊道：“噫！扶风失矣！”果然孙礼奔来，哭诉道：“我引军守把城池，被那魏延在东门列兵，诈称是我军回来，末将心中也有怀疑，因此小心提防，却被他乘机引军绕到西门登城突进，我军人少，因此失了扶风！”曹洪道：“罢了。只如今怎生是好？”正说之ใ间，东面人影绰动，刘备引军杀来。曹真怒道：“既然进退无路，不如与贼军决一死战！”邓艾急道：“各位大人且慢，此去北往泾水，有一河滨道路，可通高陆。与长安渭水相隔，敌军只能ม尾追，不能拦截。今扶风既失，可从此路绕道新า丰，然后与大王会师也。”曹洪闻之ใ方才安心，遂教全军火急往北边泾水去。
刘备次日，先令修整数日，然后留黄信、杨仪、王英、扈三娘镇守长安，督运粮草；一面自与法正并诸将提九万军马，紧逼潼关；同时闻得马已定西凉，遂遣人令其引军来援。曹操退往潼关，后又汇合了曹洪军马，仍有十二万大军，然以刘备所部颇多良将，又值锐气正盛，遂分军出关，于华阴之地安营扎寨。刘备军马前锋魏延进逼郑县，两军自此对峙。
再说那曹真、郭淮、孙礼在陈仓要地屯驻，汉军挑战，屡屡不出，倒也平安。忽然得报，长安失陷，曹洪已๐自退军了。曹真大惊：“子孝叔父好生无义，竟不等我部ຖ，独自退军！”孙礼道：“我等也急退罢。”正说之间，忽然又有探马飞报，说汉军一路，已从斜谷迂回，切断ษ后路。曹真闻言，脸色变道：“如此前后受敌，我军死于此处乎？”郭淮、孙礼ึ亦是面面相觑。当下有军中校尉郝昭出列，慨然道：“陈仓地势险要，今我军兵强马壮，又不乏粮草，何不就此死守于此，也教数万汉军不敢轻举妄动？待大王自中原起兵收复关中，进取南郑，自然解围。”曹真闻言，抚其背道：“将军所言甚是。”于是教全军加紧整备营垒，以为防备。
此时邓艾入见，谓曹真道：“将军，我军困于陈仓，不知将军将欲图何？”曹真虽看他年幼，却也认真答道：“欲多备粮草，坚守待援。”邓艾道：“非也。陈仓之地，易守难攻，山道险要，甚易断绝。若是以千人筑城于此，可称无敌。今万众在此，粮草虽多，却少水源。若被敌军两头卡断ษ，我军自乱也。”曹真听得悚然，道：“那士载以为当如何？”邓艾道：“某虽不才，当日随将军来关西，便已探听得周围地形，有一小路，通散关。以地方度之，尚未被敌军占据，将军可急引将士，轻装出，顺ิ路到散关，再渡谓水，然后与曹洪都督汇合也。”曹真闻言大喜，引邓艾转到后帐，对众将说了。众将各自喜悦。郝昭独出道：“邓士载所言有理。陈仓险地，若得以千人镇守，可称。乞将军与我一千军马，在此安顿，可牵制汉军多处也。”曹真摇头道：“我大军既去，如何忍心以君千人陷身十万贼军之间？不可不可。”郝昭道：“陈仓一地在手，则长安、西凉，相互呼应，进可窥汉中，此百利ำ之举也！乞将军肯准！”曹真道：“如今贼势嚣张，一军一将，皆国家所持也。君不可自冒干险。”坚决不准，郝昭黯然而退。
消息传到成都，诸葛亮与法正并众官都劝刘ถ备：“曹操立其外孙为伪帝，虽未明篡位，其心天下昭然，且更把玩君权。大王亦正位，以绝曹操之名。”刘备从之。于是群臣连署上表劝进，又遣博士许慈、谏议郎孟光掌礼ึ，筑坛于成都武担之南。诸事齐备，多官整设銮驾，迎请汉中王登坛致祭。谯周在坛上，高声朗读祭文曰：“惟建安二十二年正月，皇帝备，敢昭告于皇天后土：汉有天下，历数无疆。曩者王莽篡盗，光武皇帝震怒致诛，社ุ稷复存。今曹操阻兵残忍，戮杀主后，罪恶滔天。群下将士，以为汉祀堕废，备宜延之，嗣武二祖，躬行天罚。备惧无德忝帝位，询于庶民，外及遐荒君长，佥曰：天命不可以不答，祖业不可以久ื替，四海不可以无主。率土式望，在备一人。备畏天明命，又惧高、光之业，将坠于地，谨择吉日，登坛告祭，受皇帝玺绶，抚临四方。惟神飨祚汉家，永绥历服！”读罢祭文，孔明率众官恭上玉玺。汉中王受了，捧于坛上，再三推辞曰：“备无才德，请择有才德者受之。”孔明奏曰：“王上平定四海，功德昭于天下，况是大汉宗派，宜即正位。已祭告天神，复何让焉！”文武各官，皆呼万岁。拜舞礼毕，改元章武元年。立吴懿之妹吴氏为皇后，长子刘ถ禅为太子；封次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王；封诸葛亮为丞相，庞统为太尉，法正为司空，许靖为司徒；大小官僚，一一升赏。又任张飞为车骑将军，马为ฦ骠骑将军；黄忠为ฦ征东将军，李俊为ฦ镇东将军；柴进为征南将军，士燮为镇南将军；魏延为征西将军，吴用为平西将军，刘封为ฦ安西将军；宋江为征北将军，马岱为平北将军，林冲为安北将军；又以赵云为前将军，陈到为左ุ将军，鲁智深为ฦ右将军，史进为ฦ后将军——此四将军者，随皇师征战也。又有曹军大将孙立，在襄江一战被俘，经安道全医治痊愈，情愿归降，授位安南将军，又把前番关羽水淹七军之日，有二降将董衡、董，关羽崩坏之日，亡命上庸者，拨与他作部下。又以武功兵略，封马、张飞、魏延、黄忠、赵云、陈到、鲁智深、史进、林冲，号九虎上将。梁山军中，除上面数将外，梁山军一路，有杨志、秦明、花荣、公孙胜、李应为将军；李逵、三阮、安道全、石秀为ฦ中郎将；宣赞、郝思文、陈达、项充、时迁、戴宗、吕方、郭盛、孔明、蒋敬、宋清、薛永为ฦ校尉，裴宣、金大坚、郑天寿为ฦ都尉。东海军李俊一路，有朱仝为将军，童威แ、杨雄、朱富、欧鹏、邓飞为ฦ中郎将。马手下，穆弘、施恩为ฦ中郎将，穆春为校尉；其余各路投刘ถ备手下的，武松、刘唐、徐宁、张清为将军，孟康、杜迁、黄信为ฦ中郎将，丁得孙、邹润为校尉，龚旺为都尉。连宋江夫人马云禄，也封了“神骏将军”之职。一边大赦天下。两川、荆州、交广、吴会军民，无不欣跃。
诸葛亮奏道：“曹操闻之陛下正位，必定心怀恐慌，起兵来犯。我等不如先伐之。”刘备喜道：“朕正欲讨伐逆贼，以报孝愍皇帝ຓ之仇，今丞相所言，正合朕意。朕当六军北伐也。”一面传令调集各处兵马粮草，预备北伐。诸葛亮道：“北伐中原，须得兵分三路：东路可教征东将军黄忠，联接镇东将军李俊，提军进讨徐州，以为牵制ๆ；中路使车骑将军张飞督帅右将军鲁智深、征北将军宋江所部梁山军，并连接五溪蛮军，北伐襄阳、樊城，直指宛洛；却教征南将军柴进、镇南将军士燮从交州付粮草，补充兵源，为两路后续；陛下可自与诸将，提大军出秦川ษ，取长安，先夺关中之地，再席卷中原。如此三路并进，操贼可破也。”刘ถ备道：“大军既出，当以何人留守后方？且丞相与太尉、司空皆为世之奇才，当如何辅佐军旅？”诸葛亮道：“后方之守，荆州之ใ地，北部糜子仲守把，南部可以关公旧部，扬武将军徐宁同长水校尉廖立守把；上庸可以简献和同关公旧将忠赤将军刘唐守把；巴郡交梁山军平西将军吴用守把。川口白帝ຓ城，由典军将军李严å守把。成都臣亲自镇守，法孝直随陛下出汉中参谋，庞士元可总监荆州、扬州、交州三路军马也。”刘备喜道：“丞相如此安排，朕无虑也！”次日，在朝堂之ใ上，了将领。忽然骠骑将军马挺身出道：“陛下，臣愧居骠骑将军之职，如何此次出征，却没臣的令箭？”刘备未回答，诸葛亮出道：“将军是名门之后，累世公侯，今在我军，是为镇军之威แ也。陛下不令将军出战，是恐将军万一受挫，全军俱丧气也。此谓大将者不可轻动也。”马闻言，上前一步，目瞠指，嚼齿出血道：“陛下，丞相！臣父亲妻子，满门二百余口尽死于操贼之ใ手，今愿起本部ຖ军马复仇，冒枪林矢雨，以洗灭门之恨，虽死于阵前，不敢怨言！今陛下不令臣出战，想是恐臣异心。臣一意除灭操贼，若负大汉，天雷自诛！”言罢，叩不止。众臣皆看得掩面。法正见状，附于刘备耳边，说了一阵。刘备闻言点头道：“孟起将军，朕非疑ທ你，实是如丞相所言，因你满门被操贼所害，今若再有失，他年朕九泉之下，无颜见寿成公也。既你战意坚决，可引本部军马，从沓中出洮阳，进取西亮，连接羌人，抄袭曹军之ใ背，功莫大焉。”马闻言大喜，拜谢道：“蒙陛下重托，万死不辞！”谢恩而去。诸葛亮闻刘ถ备此言，面色微变，却不开口。
曹操案提大军，于其后待变。忽报又一支军马从西南杀来，当先旗号大书“梁山好汉天富星扑天雕李应”。曹操便遣曹彰出马迎敌。曹彰得令，挥刀杀出。李应身边，宣赞出马抵住，战约二十合，曹彰刀法娴熟，宣赞无法取胜，于是回马便走，曹彰追赶而来，李应在旗下射出一把飞刀，曹彰看得快，急急用刀格去，当啷一声，险些把脖子刺伤。曹彰大怒，将刀一招，背后军马相随杀上，梁山军回头便走，曹彰在后紧追。曹操闻之，恐曹彰有失，传令大军依次起队，相随掩进。司马懿谏道：“大王不可。敌军此举，恐有诡谋，我军若妄动，正中下怀也。”曹操道：“黄须儿军已前行，我大队若不跟进，岂非自相分离乎？”于是传令，吕虔殿后，大军进。那ว李应只是在前急急奔走不止，却把曹彰逗得暴跳如雷，只恨不得赶上去厮杀一阵。
话音刚落，前面刘备军中，鼓号大作，阵后狼烟迭起，胡号破天响鸣。片刻之ใ间，正面刘ถ备军马齐声鼓噪，反冲回来。曹军方待接战，刘备左翼李应、宣赞，复杀而出，此时曹彰军马已冲到เ刘备阵前，右边侧翼空虚，被一冲而入，几乎ๆ切断。又过片刻，曹军左翼，杀声大起，一彪军马，直撞入来，当先大将环眼圆睁，虎须倒竖，手持丈八蛇矛，跨下乌骓马，身披皂甲，如同一股黑风，席卷而进。一员曹将相迎，被他大喝一声：“燕人张飞在此！”蛇矛起处，顿时挑落马下。张飞昔日长坂坡与斜谷道两ä处威震曹军，多还记得，此时被他从侧翼一冲，顿ู时纷纷溃散。这时夏侯霸、夏侯惠两军，正围攻沙摩柯蛮军，闻本队大乱，正欲回救，南面杀声大起，花荣引军杀出，截断去路。那花荣绰雕弓在手，箭箭连珠，射倒夏侯军中数员副将，曹军无不胆裂。此刻秦明所率第一阵，方才往东退的，却已绕过夏侯霸、夏侯惠两军，从北面直取曹军后队。吕虔在后军，哪里抵挡得住，被秦明一阵冲杀，众军顿时四散。郝思文带些精干士卒，径直找到粮草，举火焚烧。秦明一面引本部主力，如快刀割肉，插进曹军本队之中。曹操正与众将拼力督率抵挡三面夹击，哪里挡得住后面突进？其军虽众，被四面压迫，全不成队列，死伤无数。秦明正在冲杀，忽然杀出一将，金枪黄马，高呼：“文仲业在此，贼将休伤我主！”拦住秦明，两个大战三十余合，不分胜败。此时曹军被刘备紧紧围住，阵型俱乱，旌旗、号鼓各无章法。曹操叹道：“今日统精兵十万，竟败于竖子乌合之众，孤真老朽矣？”司马懿厉声道：“大王此是何言！胜败兵家常事，当整顿军心，先突出重围，再作打算！”许褚回马，左冲右突，奋力大战诸汉将，汉军攻势虽猛，一时奈何不得。刘晔整顿弓箭队与牌刀手，列ต阵抵挡左翼。张飞屡次冲突，亦不得突入，反而损折不少士兵，两边一时相持。
刘备求和十倍？且曹操为人阴险，主公雄才，他必深嫉之，主公投他，难保无
高，所以不避大王猜嫌，屡进肺腑之言者，唯思当初伯符将军重托，不敢相废也。
当夜四更，忽报梁山军大队战船，顺ิ水下去了。孙匡三将闻之，急急到东门，只见赣江上隐隐传来水声。骆统道：“是了，贼军白日虚张声势，伪作往西；却把大队往北抄袭九江去了！”孙匡道：“既然如此，我等岂能在此坐视！”骆统道：“可先城中精兵，出城击敌营寨；若敌军大队过去，则营寨空虚，可以一战而破，先振作士气；然后联络步大人、徐将军，一同救援。”孙奂道：“甚好。”于是点起城中精兵万人，便要出城。骆统道：“孙辅将军可引二千人马，在城门口接应。下官自引军士城头准备滚木弓箭，万一有失，可急急退回也。”三将应允，骆统一面派遣哨探，先乘坐轻舟往下游跟随梁山军船队，又派骑军往攸县方向打探。一面遣人告知徐盛、步鸷。于是孙匡、孙奂分兵二路，从城中杀出，声喊，直取梁山军大营。营门口只有些许几个守军，一哄而散。便看营中稀疏ຕ几声锣鼓，杀出一队军马，为将领步行提刀，手持蛮牌大呼：“俺乃ี梁山好汉飞天大圣李衮是也，来将受死！”孙奂大怒，挺枪上前，斗ç十余回合，李衮叫声：“厉害！”回头便跑。孙奂待要追赶，恐中埋伏，先教军士搜寻四面。片刻来报，说是一连看了许多营帐，均是空无一人。孙奂正在疑惑，孙匡军马从后来，两个合兵一路，在梁山军营中闯来闯去，不见人马。出营看时，李衮自引千余军士，急匆匆往西面狂奔而去了。
只说步鸷、吕岱当初引军进取交州，不料被柴进用计，软硬兼施，不得进。手下精兵，陆续被调去给陆逊增援；及至林冲军马一到เ，顿ู时不敌，所幸两ä人虽无大将略，却有些小机谋，总算损伤虽重，保得了半数军马。欲待要尾随林冲军马，又怕交州军袭取其后。及至闻宋江军马进逼庐陵，便北进驰援。进到离庐陵一百二十里，得骆统书信，说梁山军大队已๐顺赣江往鄱阳湖去了。步鸷、吕岱闻之，督促众军加紧进。又行数十里，忽然迎面一军千余杀来，当先大将上身，手提刀牌，喝道：“八臂哪吒项充在此！东吴的狗官，快快纳命来！”吕岱大怒，便要出马，步鸷道：“此人甚是鲁蛮，何必与他厮杀！”便叫众军乱箭射去。项ำ充挥动蛮牌遮挡，步鸷动军士，一起冲杀而上，项充引军混战了片刻๑，寡不敌众，向西便退。步鸷道：“不需理睬，北进要紧。”谁知吴军一转过，项充又引军随后杀来。吕岱道：“若不先灭了这一路贼军，北进不得的。”遂指挥军马，直冲过去。项ำ充且战且走，行无十里，又杀出千余军，为步将高呼：“飞天大圣李衮来也！狗官把脑袋留下来给俺！”吕岱大怒，挥军上前，李衮战片刻，回头便走。步鸷在后面道：“不可多耽误，且往北进。”话未说完，项充又引军兜回来。如是再三，李衮、项充相随掩进，把吴军只往西边引诱。步鸷欲待喝止，吕岱道：“骆统来书已说，贼军大队往北，西边不过有些牵制军马，连攸县都取不得。我若不击破他，则北援之ใ时，被他扯我后路，岂不麻烦？”于是纵军追击，直到攸县东二十里处。眼看见项充、李衮两ä军在前面奔走，吕岱在前，步鸷在后，督军杀伤，忽然三面丘陵后面，鼓声大作，旌旗飞扬，无数军马杀出。宋江、吴用立马于大路之前，呵呵大笑：“步子山何不早早归降！”吴军原本走得气喘，见伏兵四面杀来，又不知多少，顿时大乱ກ。吕岱急欲突围，不防背后窜出一队步军，为一个黑大汉，手提两把板斧，着地砍来。吕岱看见，早赫掉了三魂，战无三合，被李逵一斧头劈下马来，把个脑浆跌得四溅，眼看不活了。李逵杀了吕岱，嘿嘿大笑，轮起板斧，四下冲杀，见人就砍。可怜吴军士卒遇上这个魔君，头颅裂，胸ถ腹破，手足折的也不知遭殃了多少。李衮、项充更麾军两边杀来，吴用令人在山头高呼：“投降免死！”吴军士卒，纷纷弃械束手。那李逵被吴用屡屡警诫，不得杀戮降卒，因此虽然手痒，也只得拣还在拼斗的吴军去杀。无移时，五六千吴军，降者太半。步鸷引千余残卒，聚在一起，欲作困兽之斗。周围梁山军，围得密密麻麻。步鸷眼见难以脱身，长叹道：“不想东吴如此基业，今至于此。”便要拔剑自刎。身边急忙拉住，正在相持，闻得北边一阵鼓噪，都不由á一愣。
建安二十年冬，魏王曹操在许昌观望孙刘交兵，这日司马懿入朝奏道：“大王，如今东吴虽有陆逊在彝陵火攻得手，然刘备主力尚存；又报宋江从武陵进军，连克零陵、桂阳二郡ຉ，直逼豫章；东海有混江龙李俊起兵，连接山越人，响应刘备，把吴会之地，尽数夺取。孙权势若长蛇，如今已๐是尾相失，不出数月，必然倾覆。大王当即刻起兵，从徐州渡江，夺取扬州ะ之地。不然等刘备取了江东，恐再难剿除也。”曹操道：“只是如今孙刘对峙，我若起兵攻吴，岂不反令刘备得利？”司马懿ງ道：“东吴气息奄奄，覆亡已定。纵有反复，无关大局。若不夺取扬州，则ท刘备得长江天险，必为国家大患。”曹操沉吟片刻๑道：“我亦不出兵攻吴，却遣将从长安攻蜀。如此刘备军心必乱，孙权可以支持；而两川ษ若得，则刘备不足惧也。”司马懿ງ闻言，摇头不语，自行礼退下。曹操即拜曹洪为都督，曹真为ฦ副，张郃为先锋，统步军四万七千，马军六千，诈称十万，自长安出，兵取汉中。
魏延、刘ถ封出来，同了都尉镇三山黄信——当日在成都投降刘备，备因怕他与川中诸将积怨，故调拨魏延麾下——点了万余能战的军马，出得城池。魏延道：“杨仪鼠胆文人，畏敌如虎。我偏要杀他一阵，叫这厮看看。”刘封道：“只是敌众我寡，将军亦不可轻视。”魏延道：“这个自然。”忽然有报，曹军先锋大将张郃๙引军万余，穿骆谷而来。魏延道：“彼不走斜谷而走骆谷，欲抄袭我后也。”黄信道：“如何是好？”魏延思索片刻๑道：“我有一计。二位可引一部ຖ军马，背靠汉水扎营，如此如此，却向斜谷方向。曹军见，必杀出攻我。某却自引三千精兵，从小路绕到เ山脊ิ之ใ上，切断骆谷后路，腹背夹击，可破张郃也。”刘封、黄信道：“将军高见。”于是自引军去了。
周循、太史享、诸葛恪闻扬州半壁沦陷，敌军倍增，又分军沿龙藏浦而进。周循道：“东海军与刘备军马汇合，数倍于我，今分路而进，是教我尾不能相顾也。我若阻挡一路，他只不和我战，而以别军径取建业，我军难保万一也。若是分军而拒之ใ，军分则势弱，孤掌难鸣也。我却有一计，先大张旗鼓，佯作往龙藏浦之敌进攻。敌军那一路必然坚守，我却不与他战，一面虚张声势对峙，一面暗地分派精兵，抄袭到右路敌军后面。彼大军既ຂ进，粮草辎重当在后也，我寻隙而进，败其后军，然后焚其粮草——彼军马既多，粮草一断，不战自乱；前有坚城，后有奇兵，敌将帅可擒也。”诸葛恪道：“将军之计甚好。只是我军抄袭敌后，若被他孤注一掷，直取建业；城中兵微将寡，岂不危险？”周循沉思片刻，道：“既然如此，我与元逊军马二千名，留驻此地，引敌注意。东海军若正面大举攻来，君可占据险要，疑兵惑之，极力拖延，以待我军在敌后动作；若是难于支撑，可急回军退保建业。”诸葛恪领命。周循遂与太史享引军五六千，往西南龙藏浦而来。前进一日，探马报敌军在龙藏浦联营数里，又报敌右路大军，陆逊北进。周循道：“正和我意也。如今可以小股人马，在此迷惑敌军，大队转投东进，抄袭敌后去也。”太史享道：“谨遵将领ๆ。”于是准备出。
这边周循、太史享，虚扎了一个营寨在龙藏浦边应付李俊，两个自带了大军，预备去抄袭林冲、柴进的后路。行不远，忽然听得营寨那边杀声震天，周循拍鞍叹道：“吾计败矣！不想这一路敌军凶悍至此，若是被他攻破我龙藏浦畔ึ的营寨，再随后追杀而来，我军必难幸免！”太史享道：“既然如此，何不急急回军，先击溃这一路敌人！”周循道：“只恐敌右路大军乘势袭我建业。”太史享道：“虽如此，也顾不得许多了。好在有诸葛元逊在正面抵挡，指望能拖延一刻，待我击破这一路敌军之后，再抄袭其侧翼，尚有三分胜算！”周循沉思片刻，黯然道：“也只得如此了。”太史享看他神情，道：“伯舜，我辈为人臣，舍死相筹知己้之恩，上报明主，下匡百姓，足矣。若是过于计较成败，反失了英雄豪气。”周循闻言一怔，忽拍案道：“所言甚是！”即便大声传令道：“众将士听好！贼寇不知死活，敢来袭我营寨，我等去杀他个ฐ片甲不回！”众吴军齐声高呼，转杀回去。周循谓太史享道：“贼寇大军在后，当决之。公可引精骑百名，从右侧森林小路穿过，突击敌左翼，敌必慌乱。”太史享道：“遵将军之令。”周循道：“多加小心！”太史享大笑道：“某唯一心，已奉与吴王了。”引百骑转去了。