且说建安二十二年，章武元年夏，刘备汉军在关西、荆州连败曹军，声威大张。宋江所统梁山军主力跟随庞统、张飞，用计袭取了樊城，使襄阳曹仁军马，顿时尴尬。忽密报吴用、戴宗自巴郡ຉ来，宋江急令请入。两边随意坐下，心腹喽啰送了茶水，宋江问道：“二位兄弟前来，有何急事？”
宋江闻言一凛，沉吟片刻道：“既然如此，加亮容我且思量一段，再做决断，如何？”吴用厉声道：“此时岂容哥哥思量！若不尽早决断前途，只怕便再难有机会了！”宋江道：“如今刘备虽然连胜，曹军毕竟占据幽、并、青、徐、兖、豫、司、冀八州之地，带甲数十万，我军此时反水，岂不是反把自己้卷入？何不再待数月，等刘备再将曹军兵力消耗殆尽，然后我军突然起义，只需击败刘备，则大事足成。”吴用摇头道：“哥哥此言差矣。如今刘备军马，虽然近半数为我掌握，但其本身乃汉室宗亲，麾下忠勇名将甚多；若待其得了压倒之势，我再要反水，无论于力于义，尽皆不如也。且诸葛亮乃天下奇才，多方派遣干员，于巴郡窥视我等。前数日更遣杜微为粮草官前来巴郡，名为协助，实则ท监视也。我因此事甚急，因此托言巡视县城，与戴院长两个驾起甲马星夜前来相告，哥哥如何还这等混沌！若此刻不拿主意，只恐晚了！”宋江道：“如何便晚了？”吴用跺足道：“哥哥这般糊涂！那诸葛孔明人称卧龙，何等样人，我等自投效刘ถ备以来，诸般打算，岂能把他瞒过？如今不过是因为两军鏖战正急，因此不得已๐借我爪牙之利也。且如今东路、中路尽皆为我掌握，西路刘备军出斜谷，入长安，只需断其后路，则十万汉军，不战自乱，此天赐良机也！若是坐视，待汉军再胜数阵，只怕有余力兼顾后方，或把我梁山军分调各处，那时只恐哥哥不是诸葛亮对手！”宋江听得冷汗不住，一咬牙：“既然如此，便依加亮便了！”吴用道：“哥哥是决心举ะ义了？”宋江点一点头。吴用又问：“哥哥不愿当汉朝忠臣了？”宋江再点一点头。吴用再问：“昭烈皇帝的诸般恩德，哥哥也是决心负了？”宋江脸色凝重，眉头紧缩，片刻，狠狠击案叫道：“是了！决心负了！”吴用呵呵笑道：“哥哥真明人也！如此方不愧众家弟兄爱戴。刘玄德之恩德，无非收买人心也。这乱世争霸，原本轻信不得。哥哥日后取了江山，多施行仁政，叫天下生民得以安居，则也不必懊恼了。”
六月，忽报魏王曹操，亲提大军十万，前来交战。其时刘备大军，已๐出斜谷，入长安，两ä军对峙，战云密集，正是：双雄并竞，未知一二忠奸；万军直前，分舍几家帝王。不知曹操与刘备再度交锋，胜败如何，且看下回。
建安二十二年六月，魏王曹操于许都、洛阳之地，调集诸路人马，留แ夏侯惇守卫许都，自以曹彰为ฦ前部先锋，许褚ຘ为护卫，夏侯霸、夏侯惠为左右接应，夏侯尚为ฦ辅将军，司马懿ງ、程昱为参谋，统中原人马八万，兵出弘农，迎接钟繇败卒，到เ潼关前下寨，与长安遥遥相对。又有降将孟达，引三千军马，相随助战。刘备此时，已将十万大军俱到长安内外。以王英、扈三娘攻取长安有功，封王英为中郎将，扈三娘为校尉。或云：“如何连女子也封其官衔了？”刘备道：“自古女中英杰也是有的，扈将军虽为女流，勇武过人，又擒杀夏侯懋ี，立下如此功劳，区区校尉，岂足酬之于万一哉？”
天明，刘备闻抄袭失利，反丧了张清，不由á万分忧愁。到日中，又有各处战报，北路马攻克陇西，凉州左近数县，望风而降。东路黄忠与李俊渡江进兵，正与张辽、曹休对峙于合肥、寿春一线；中ณ路张飞、宋江进军樊城，接连与曹仁、徐晃交兵，小胜数阵，目前正屯兵城下。庞统书言，两处皆需求援军。刘备便书，令交州士燮、柴进往两处各八千兵相助。一面叹息道：“眼看得各路进，朕于此处统率大军，竟被区区曹洪阻于此地，朕亦老乎？”
向朗道：“文长此计，虽然高明，却未免犯险。子午谷险峻之地，万一被曹军截住两ä头，我军不皆饿死乎ๆ？”魏延道：“行军交战，何尝有不犯险者？正以子午险峻，我出其不意，可收大效；万一有军阻截，不过退回，曹军又岂得断我归路？且魏延此去，纵然丧ç身，陛下所失不过一军；若是得手，则近收关中ณ，远看天下。如此良机，岂可坐视！今既得明主，延虽万死，愿为陛下效忠也！”刘备闻言，大为感激，亲手斟酒三杯，叫魏延饮下。
足挂齿，可叹当年高祖灭暴秦创下基业，若是葬送于此，朕岂有面目见汉朝列祖列ต
过，小的定把那曹操杀了，为陛下解恨。‘献帝道：‘多谢壮士了。壮士若立得这等
吴用、宋江前后合击，一战败了夏侯懋。宋江不禁呵呵大笑，吴用道：“这一路曹军只是偏师也。夏侯惇大军就在北面，须臾便至。我等可把军马相距十里摆开，待夏侯惇军到，依旧两面夹击之。”宋江从之，于是吴用把军往西退五里，宋江军马东退五里，各自严阵以待。
次日起来，却看东西两ä座大营，已是空无一人。夏侯惇怒道：“匹夫好生狡诈，不敢与某战也1夏侯懋道：“父亲，如今当向东渡江，抑或向西？”夏侯惇踌躇片刻道：“未知敌军所向也。”教且原地驻扎，一面打探消เ息。未到เ正午，西边哨马急报：“都督，梁山军突袭我军石阳营寨，少将军虽奋力杀退敌军，但后营粮草辎重为ฦ奸细乘乱放火焚烧，损伤甚大1夏侯惇闻言怒道：“匹夫！某誓杀汝1便教渡江。夏侯懋战战兢兢谏道：“父亲，大王此令，教我军断长江，绝刘备东西之援。今累็战不利，若贸然渡江，恐为敌所乘，反有负大王重托也。”夏侯惇转念一想，叹道：“是某之过也。”便教全军转回石阳，坚守营寨，不再出战，以待其余各路。
次日，宋江安排了一个头目，镇守城池。把城中粮仓内米谷，分出一半，救赈四乡贫穷百姓；有投降随军的吴卒，皆厚赈家属；不愿相随亦放归故乡。如此，民心欢跃，士气大振。又有千余百姓投军。宋江遂一面飞书叫徐宁遣人来替守，一面与吴用整编军马，何计步军一万零八百，马军一千三百，大小船四百号，顺赣江而下，浩浩荡荡，往豫章而去。一面叫时迁带十余个精干喽罗，每人两匹好马，往北面、东面分头探听消息。
且说孙权在鄱阳湖，因闻得周循等三小将杀败东海军，暂时不慌。待听说梁山军大举沿赣江北犯，乃亲引随身军马并孙韶、贾华二将，往豫章驻扎；后消息传来，梁山军大队却还在南面庐陵。孙权乃计议道：“如今若是教孙奂回军去救庐陵，疲于奔命，不若先把这一路贼军偏师歼灭。”遂会合孙奂军马，两路出击。那宋清倒也机灵，自知不是吴军对手，遂把军马转过豫章河湾，往左赣江支流拐上游去了。孙权引军紧紧进逼。初ม时又闻南面徐盛、丁奉杀败梁山军，因此一门心思，先要击破宋清人马。越南进，这日忽见梁山军一起弃舟登岸，列队挑战。兵约五六千。孙权道：“此时不击之，更何待也！”遂教孙辅引军一千，乘船沿江助战，自与孙奂、孙韶、贾华点军一万，杀上岸来，分两翼直突梁山军而来。吕方、郭盛、宋清因得了吴用之计，把军马列成三阵，拼力死守。吴军皆是精锐，三鼓其气，卷地而来。孙匡、孙韶、贾华各自冲冒在前，吴军人人奋勇。吕方、郭盛竭力抵挡，杀得铠破斧缺。鏖战半日，梁山阵中军士伤亡二三成。孙权正在督战，忽然探马来报：“徐盛、步鸷将军已败于贼军，贼军尾随而进，一路北上攻取豫章，一路往此地而来！”孙权大惊：“设若豫章被破，则ท我军皆死也！”急急教全军登船，回去守把豫章。那吕方แ、郭盛虽然战得疲惫，却也记得吴用军令，见此情形，各振余勇，反扑厮杀，只把吴军牢牢拖住，不教他登船。孙权见势，心中焦急，却又无法可想。到黄昏时分，西面忽然烟尘大起，夕阳无光，吴用驱八千大军，汹涌而来。此时梁山军虽然奔走疲倦，吴军却是已๐经厮杀了整日，顿时不敌。孙韶在阵右翼，正逢马云禄，两个ฐ双枪并举，大战三十余合，不分胜败。吴用在后面，督率大军一起掩杀上来，孙韶只得后退；贾华在中间，被石秀引军截住，两ä个狠斗十余回合，石秀一刀把贾华剁下马去，枭了级。这边厢孙匡引军拼力抵住吕方แ、郭盛，却不防吴用教项充引一千刀牌手，绕到吴军后面，忽然杀出，顿时把吴军阵型冲得摇摇欲坠。孙权在中央，看见各面旌旗零乱，心中不由惊慌。孙韶从外围杀回，见孙权道：“大王，敌军声势甚大，所幸我军马尚多，大王当急急下船会合孙辅，顺流回去，以便脱身。”孙权怒道：“某随父兄创业，如今岂能丢下万千将士，独自逃生！”遂手提双戟，披挂金甲，跨下骏马，大呼大叫，引百余亲卫杀出阵来。吴军见了，尽皆士气大振，于是反复把梁山军当住。两ä军点起灯笼火把，彻夜奋战。吴用却把各方军马分作五队，每次留四队交锋，一队休整，轮番๘上去，把吴军士力，渐渐耗尽。孙权在圈子中间，闻得四下杀声如雷；又有前番在庐陵降卒，盛说梁山军仁义，于是吴军渐渐离心，降者无数。孙权哀叹道：“今番孤命休矣！”
曹洪在南岸，看见北岸汉军突出，又惊又怒，便要回军去战，张郃道：“我军一时分兵，为敌所破；若再往返奔波，自耗军力。如今北岸大局已๐定，曹子丹知兵者也，必能整顿ู行伍。我等不如引南岸军马，击破魏延、刘封，亦是一利也。”曹洪从之，便与张郃分军两路，追击刘封、魏延。此时南岸曹军有一万三千余人，汉军只四千，略战片刻๑，便向南奔走。曹洪、张郃紧紧追赶，一直追到城固，镇三山黄信引军杀出，接应魏延、刘封退入城中。曹洪便要攻城，张郃道：“敌军既ຂ有准备，攻城不易，不如回转。”曹洪尚在犹豫，汉水方แ面，烟尘大起，无数军马赶来。回头看时，汉军大旗招扬，中间诸葛亮、左边陈到，右边刘唐，三路杀来。曹洪、张郃大惊，正欲相迎，城固门开，魏延、黄信、刘封各引军出，两ä路夹击，把曹军围在中间。曹洪、张郃各施神勇，奋力死战，怎奈四下汉军围得铁桶一般，冲突数次，不得杀出。曹洪乱军之ใ中正逢魏延，两个轮刀大战，六十余合，曹洪渐渐乏力，虚晃一刀，回马便走。魏延大呼赶来，曹军将兵上前阻拦，皆被所杀。此时天色渐晚，忽然诸葛亮传令鸣金。魏延自度道：“眼看便要活捉曹洪，如何收兵！”欲不从，刘封从后面赶来道：“文长，既然诸葛军师有令，还当遵从。”魏延摇头道：“军师忒谨慎了些。”诺诺唧唧，收兵回阵。曹洪正杀得绝望，忽见两路汉军，一起收兵，不由大喜，忙与张郃收拾军马，教大队往北缓退，自己亲自提刀断后。行无数里，前面火把如林，却是曹真引军前来。原来曹真率军在北岸与诸葛亮大队对峙，不能取胜；忽见诸葛亮全军离岸登船，南渡汉水。心知必是去夹击曹洪，却苦船筏多在南岸。好容易渡了河，故此时才到。两边清点军马，折损近万人。郭淮阵中带伤。营寨中粮草战具，多被汉军劫夺毁弃。曹洪暴跳道：“不想诸葛村夫黄口书生，竟如此厉害。”张郃道：“事到如今，我军优势尽丧，不如还是退回汉水北岸，约束船筏，坚守险要，待长安后援到来，再议进兵。”曹洪只得听从，于是众人垂头丧气，一回北岸去了。
再说诸葛亮自汉水一战再败曹军之ใ后，留แ刘封、黄信引军五千守城固，自与诸将，且提兵回南郑休息，一面安排哨马，探听曹军消息。这日闻之曹军后援大至，乃聚众商议道：“敌人既ຂ复增兵，必取道城固，攻我南郑。刘封、黄信镇守城固，足以抵御。我却引大队从箕谷方向出，抄袭曹军之右，则ท彼进退无路，必为我破。”正商议间，人报马谡自成都押送强弩三百张来援。诸葛亮大喜，携其手入道：“幼常既来，可随我参谋也。”马谡道：“遵军师之ใ命。”忽然又报，说卫将军马引军来助战，已到เ二十里之外，特遣人报知军师。诸葛亮道：“马孟起来得好快。”遂叫来人回传，请马将军引军入城。
这时邓飞在二队，忽听前面嘈杂大作，片刻之间，白胜部下的溃兵潮水般冲下来，顿ู时把二队冲得七零八落。邓ฑ飞大惊，正待整顿，曹军已挟风杀到เ。邓飞手舞铁链，上前交战，正遇张辽。战无十合，抵挡不住，回马便走。张辽麾军掩杀，邓飞手下军马也一并狂奔。柴进、士武、朱富引大军在后，忽闻前面剧ຕ变，大惊之下，正欲整顿行伍，便看两起败兵，先后溃下。柴进急令朱富引二百刀斧手，连斩ล下三十余颗人头，方才把溃散止住。便看正面曹军如乌云涌动，鼓气而来。当先张辽挥舞大刀，威若天神，所到之处，血光飞溅，众军望风而靡。柴进急急调遣精兵，列队缠斗ç，不防右翼杀声忽起，一彪军马突出，当先大将喝道：“泰山于禁在此，哪个贼寇先来领死！”此时柴进精锐尽在前面，被于禁一马突入，离开不过数十步。急切之间，欲待走，于禁张弓一箭而来，应弦落马。正是：羊犬何堪共虎斗，蛇蝎空自与龙争！不知柴进生死如何，请看下回。
且说当初李俊在江东连接山越人，忽然难，八十一州震动。于禁知形势大变，遂轻装出了建业，往江北而去——他原本是自觉无颜回见曹操，因此客居江东，东吴自然也未曾看管。出城渡江，略一寻思，往合肥而去。
诸葛瑾待张昭等走后，召集余下官员道：“敌军将近，惜城中有兵无将，如何是好？”虞翻站出道：“某保举一人为将，可破寇军。”诸葛瑾喜道：“不知仲翔保举ะ何人？”虞翻不慌不忙，说出这个人来。有分教：绝境时重逢生路，久旱地再降甘霖！不知虞翻保举ะ何人，请看下回。