“你不是也让古德温到家里来了吗？还收了他的礼ึ物，昂贵的礼物！”他着重突出这几个字，“我可没有说什么，也没有对你火。”
一遇到这个话题，安隆就无言以对了。他内心清楚妻子的顾虑是对的，无论他对那位同父异母的兄长有什么看法，看在米拉贝尔夫人的面上他就不能ม跟对方翻脸，从小到大所享受到的富足生活，更是让他无法对姓卡多的人说不。因此，虽然古德温·楚洛夫只是伊隆的妻弟，他还是要接受对方的来访，即使对方有可能带了某种让他难以忍受的私心。
1911年12月，萧天剑重返威士德。注：此为安全署威士德情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第143号文件。数日后，萧家商行进入威士德。
19๗12年6月，萧天剑在魔法之都购屋定居。注：此为安全署意尼情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第146号文件。年底，萧家商行在韶南开设分行。三个月后，当地吟游诗人开始咏唱以他的事迹为主题的歌曲。
不过她这种性子，倒是比孙子贝文更讨他喜欢。贝文小时候也很古灵精怪，越大却越老实古板了，今年不过十二岁，已经跟大人没什么两ä样，一点都不好玩，不象这个小孙女那ว么活泼。这样想着，他就对明娜多了几分纵容，不但带着她到เ处跑，还常给她讲自己้冒险时的故事，甚至带着她去小城里的酒吧开眼界，当然，喝酒是严格禁止的。
这样一来，明娜更喜欢爷爷了，虽然他年纪轻得更象自己的叔叔，但他真的很上道不是吗？一混熟ງ了，她便带着萧天剑到เ她的“秘密基地”去，除了第一次见面时的大树，还有一个在树林子尽头小山坡上的山洞。
她神秘兮兮地从山洞深处拖出一个陈旧的木箱来，箱上的锁头是坏的，似乎ๆ是哪家见没用了丢出来的废弃物。打开木箱，里面是她收集的“宝藏”，其实就是一个完整的蝉壳、一张新蜕的蛇皮、十多个ฐ大松果、几块漂亮的石头、一顶掉了毛的旧骑士礼帽、一块肮脏的红毡布以及一把只有半截又生了锈的刀。
明娜把那块毡布围在身上，戴上旧礼ึ帽，挥舞着生锈的刀，口里嚷着：“勇士，你叫什么名字？我要跟你决斗！”手里还胡乱挥动着刀。
萧天剑看见，却一阵无语，半晌才道：“明娜，你……你是女孩子……难道平时就玩这个？你不玩洋娃娃吗？不喜欢漂亮的衣服和珠宝？不然美丽ษ的花也行啊。”孙女居然毫不犹豫地把沾满灰尘的布往身上披，难道她不嫌脏吗？
明娜停下挥刀的动作，眨着眼说：“洋娃娃ใ？是指娃娃吗？我才不喜欢那ว个呢，漂亮的衣服和珠宝，我妈妈喜欢，她也喜欢花。我最喜欢决斗ç游戏了，这里所有的小孩都不是我的对手！爷爷，我是不是很厉害？”说罢又挥了挥那把刀。
萧天剑看着她毫无章法的动作，勉强点了点头，又问：“你有跟别的小朋友们玩吧？难道都玩这个？这里的女孩子也玩这种游戏吗？”不会吧？儿媳说这里是充满了粗人的穷乡僻壤，他本以为是偏见，但如果民风“纯朴”到连女孩子都只能用捡来的垃圾跟人打架，他还真是没话说了，哪怕是做做针线扮家家采采花捡捡果子都行啊。
明娜道：“妈妈不许我跟屠夫家的女儿玩，杂货店的女儿要帮她爸爸妈妈看店。骑士队长家的苏珊娜只比我大一岁，她喜欢玩娃娃，但她吃饼干时会翘起小指，说话也装ณ腔作势的，还老是说我没有淑女气质，最讨厌了。我以前只跟男孩子一起玩，可他们都怕了我，所以我只好一个人玩了。”
萧天剑爱怜地拍拍孙女的脑袋：“没关系，那是他们没眼光。”看来小明娜的性格偏向男ç孩子一些，身为他这个ฐ大陆第一高手的孙女，爱舞刀弄剑也很正常。他想了想，忽然有了个主意：“明娜，你大概ฐ听说过吧？爷爷的剑法很厉害哦，还会很多种功夫，你想不想学？那ว可不是小孩子玩的把戏，而是真真正正的武技。”反正已๐经教了一个ฐ孙子，多一个少一个没差啦，他没有重男ç轻女的思想。
明娜闻言眼中一亮：“那ว我能不能学那天你从树林子抱我回家时用的武技？咻一声象是飞起来的样子。我想学那ว个！”她一直忘不了那种感觉，这两天常常硬拉着爷爷带她“飞”。
萧天剑自然是知道的，苦笑道：“那个是轻功，不算是武技，我指的是用剑打败敌人的办法，不是用这种刀。”他指了指孙女手中的锈刀，伸手到背后抽出一把剑来：“是这种长直剑，比你平时见过的要细一点，是我们中华的剑法。”
明娜只匆匆看了看那剑，却对萧天剑的背后更有兴趣，记得那天晚上他也是忽然从袖子里溜出一把剑来的，可他穿着那么เ薄、那ว么利ำ落的衣服，怎么看也不象是能藏下那么大块东西的样子。
萧天剑躲开孙女的探查，看到เ她睁大了眼好奇地直盯着自己的样子，轻咳一声，伸出右手掌，让她看自己手上戴的一枚造型古朴的戒指，小声说：“别告诉别人，这个ฐ是储物戒指，可以存放很多东西，我的剑平时就放在里面。”
明娜兴奋地看那个戒指，又想把它脱下来细瞧。萧天剑头痛地制止了她，为了保住自己的财产，赶紧转移话题：“你不是说想要学轻功吗？爷爷这就教你。”
但真正学起来时，他们却遇到了麻烦。明娜只是个六岁的小孩子，而且对中华文化一无所知，她根本不知道哪里是丹ล田à，哪里是百会||穴，也无法理解什么叫“凝神寂照”，就算萧天剑给她指出了||穴道的位置，她也不知道要怎么把气运转起来。
萧天剑不知该怎么办，他过去只教过人剑法，很少向人传授内功，唯一传过的是孙子贝文。当时孩子都已经十岁了，练武也有相当长一段时间，早已掌握了一些运气的窍门，因此并没有太大的困难。但直接教没有经验的小孩子，他还是头一回。
想了想，他只好暂时放弃心法，先练腿脚功夫。他让明娜每天绕着树林子跑圈，并且按他教的窍门保持呼吸频律。明娜刚开始跑还有些兴趣，渐渐地便开始不耐烦，只是萧天剑用帮她捉凤头鸟或蝴蝶之类的条件吸引她，又许诺会送她许多好吃的糖果，给她多讲一些冒险的故事，她才勉强坚持了下来。
朵拉对于公公教女儿“跑步”的方แ法感到有些不可思议，而且很不高兴他天天带着女儿到处逛。在她看来，这位英雄公公只需要呆在起居室里给女儿讲冒险故事就行了，那ว样女儿也可以乖乖留在家中，不出去调皮捣蛋，可他不但整天带着她到外头晃，甚至带让女儿到เ酒吧去。天啊，光明神在上！要是他们遇到เ流氓、小偷、强盗或劫匪怎么办？而且听说有很多人向公公挑战，万一伤到เ女儿怎么办？！
对于女主人的担忧，温妮嗤之以鼻：“朵拉小姐，您担心个什么呀？其顿ู这样的小地方，什么时候有过这种刺激的事？除了偶尔有个把矮人出现，连小偷都看不上这里。再说了，有萧伯爵在，谁会是他的对手？他可是全大陆武艺最高强的人！那ว些什么流氓、小偷、强盗、劫匪算什么？连萧伯爵一根手指头都比不上！”
朵拉知道她说的是实情，但身为ฦ母亲总是忍不住担心，酒吧那种充满了粗人的油腻腻的地方แ有什么好去的？外头的树啊山啊到เ处都是虫子和蛇，哪里比得上在家里安全舒适？才刚腹诽完，她就对陪嫁保姆的态度表达了不满：“温妮，快收起你那个样子，虽然伯爵阁下看上去很有魅力，但实际上已๐经是比你大二十岁的老人了，他不可能跟你有什么瓜葛的。”一想到เ公公刚来的那天晚上，温妮一看到เ他就晕了过去，真是太失礼了。
温妮哀叹：“噢，小姐，您真是太残忍了，难道就不能ม让我保留一点幻想的希望吗？”
自从十二岁进入朱法家当见习保姆以来，她跟其他年轻女仆们工作之余唯一的乐趣就是打听和讨论贵族富商家的流言蜚语，其中谈得最多的就是那ว位传说中的英雄萧伯爵。她们为他的翩翩风度传说中的倾倒，更着迷于他与精灵公主或女魔法师的感人爱情故事传说中的，私下里更是幻想着有一天能成为他故事里的女主角，共谱一段醉人恋曲哪怕只是传说也好。
当初朵拉要嫁给身份尴尬的安隆，她本来也不赞成的，只是看在对方แ是史诗英雄的儿子份上，才勉强认可了。而现在终于能ม跟想中的英雄见面，还同住在一个房子里，叫她怎么能不激动呢？她要用尽所有能ม想到的好话赞美他，就算是朵拉小姐也不能ม阻拦！
朵拉却忍不住一再制止她对萧天剑的意yin：“温妮！别忘了你是专业的保姆！”开什么เ玩笑？！如果让她那位英雄公公或其他任何人现她身边四十岁“高龄”体重两百镑的陪嫁保姆的心思，她情愿去死！
为了转移温妮的注意力，她飞快地问起了别的事：“我先前让你去打听古德温·楚洛夫落脚的地方แ，你打听到了没？”
温妮勉强醒过神来，重新า回归到她专业保姆的角色：“打听到了，就在离这里三十公里的北方要塞，听说是去公干的。我已经托杂货店的老板捎信去了，想必楚洛夫少爷很快就会派人来。”
六、短暂的平静
朵拉松了口气：“那ว太好了，这一来一回骑马只需要半天功夫，早ຉ点把他送的礼物还回去，我也就放心了。”
温妮不解地问：“小姐，您真的要把那衣服退回去吗？那可是楚洛夫少爷的一片心意，再说，您不是打算在五月节舞会上为ฦ姑爷挣面子吗？”
朵拉笑笑：“我只是要知道伊东最流行的裙子款式而已，另外买布做也行。安隆虽然让了步，但他心里一定很不高兴。趁着他不在，把东西退回去，免得他以后想起来又怪我。”她看了看桌上那两个漂亮的纸盒子，打开其中一个ฐ大些的，摸了摸里面非同一般柔软光滑的衣裙ำ，叹了口气：“用月光草的汁液浸泡过的丝织成的料子啊，我这辈子也不知道有没有机会穿上。”
温妮忍不住为她难过：“噢，我可怜的朵拉小姐，您本该是伊东城最耀眼的一颗明珠，如果不是嫁给了姑爷，也不用忍受这种日子。”想起安隆，她心中ณ就有些不满：“虽然父亲很了不起，但摊上那么个母亲，也难怪姑爷会没有出息。”
朵拉打断ษ了她的话：“别说了！”她再最后看一眼那件散出淡淡光芒的裙子，干脆地盖上了盒盖：“这只是暂时的，总有一天，安隆会出人头地，带着我们全家离开这个ฐ鬼地方！”
第二天，古德温亲自上门，把送出的礼物收回去了。虽然他心里很遗憾，但面对不停道歉的朵拉，他还是温言相慰，并且表示了对她做法的理解，还衷心祝愿她夫妻早ຉ日和好。朵拉满心感激地目送他离开，心中感叹，这么个好人，可惜自己没有爱上他。
这时萧天剑带着明娜练习完轻功回来了，见到เ远去的马车，觉得有些眼熟ງ。朵拉只含糊地说是客人，并没有多说什么，只是心疼地给女儿擦汗，小声埋怨着：“看你累成什么样子了？女孩子学那ว些做什么？”
明娜满不在乎地嚷着：“我饿了，我要吃温妮做的小圆饼！”朵拉道：“温妮正忙着做五月节时穿的衣服呢，没空做点心，要不让马歇尔给你做吧。”
明娜应了，一边嚷着“马歇尔爷爷，我要吃小圆饼”，一边飞快地跑到厨房去找老管家，见他坐在案台旁้呆，似乎没什么精神，便问：“马歇尔爷爷，你生病了吗？”
马歇尔这才醒过神来，忙摆手道：“不是，只是年纪大了，精神差ๆ了些。”忽而看到เ随孙女进门的萧天剑，忙站起身来鞠躬：“您回来了？请您和小小姐稍候，我这就去做小圆饼。”萧天剑淡淡笑道：“不要紧，你身体不好就歇着吧，不过我记得你比我还小两ä岁呢，这么早ຉ就服老可不行。”
马歇尔笑了笑，却仍坚持着去量面粉。明娜见他似乎很累，觉得心里有些酸，忙劝他：“马歇尔爷爷，我不想吃了，你别做了吧。”马歇尔笑了笑，把她推出了厨房：“安心坐着吧，我马上就能做好。”然后就转身去忙了。明娜只好让步，但她并没有跑到外面去，只是端了个小板凳坐在厨房一角的小茶桌边上，就象平时那样，帮马歇尔擦拭着喝茶用的杯子。
萧天剑看着这个场景，心中不知是什么滋味。
马歇尔原是卡多家族老管家的小儿子，跟同是仆人出身的梅丽自小青梅竹马，人人都以为他们会是一对。但萧天剑的出现，却夺走了梅丽的心。事实上萧天剑心中清楚，梅丽只把马歇尔当成是兄长，而后者也没有阻止梅丽爱上别人，他一直以为ฦ他们之ใ间并没有男女之情，后来看到梅丽与马歇尔相处愉快，他还产生了一种被骗的感觉，所以才会多年来不闻不问。
现在他知道梅丽ษ对他始终如一，只是马歇尔的想法，他却有些摸不清。凭借父亲的身份与卡多家的背景，马歇尔完全可以有更好的前途，当上贵族的大管家也是可能的，为什么他心甘情愿留在安龙身边当一个管家兼男仆呢？甚至还要亲自下厨。
萧天剑想不明白马歇尔的用意，但无论如何，他从没有把这个ฐ人当成是对手，只是现在这个人显然已经成为ฦ了这个家的一份子，甚至还在某种程度上代替了他“爷爷”的角色，这点让他心中有些不自在。
数日后，当安隆从矮人族居住的山中ณ回到其顿家里时，有些意外地现父亲与家人已经相处得很融洽了。
女儿明娜正跟随祖父学简单的剑招；而萧天剑则ท把自己้多年来在游历途中ณ获得的珍贵花卉种子送给了儿媳朵拉，还帮她做了个花园秋千；对于一看到เ他就激动的温妮，他很热心细致地教会她十多道美食的做法，并且高度赞扬她对美酒的分辨能力；就连临时女仆布丽，也收到เ他送的一对漂亮的丝绸蝴蝶结，当作五月节舞会时的饰品。如果忽略近来精神不佳很少出现的马歇尔，几乎全家人都喜欢上了他，连附近的邻居也不例外，据说城里的几家小酒馆和酒吧，都把他评为最欢迎的客人，几位正值妙龄的本地少女，也每天不约而同地向他抛媚眼。
安隆心思有些复杂，一方面，父亲似乎ๆ有心要弥补与他和他家人的关系，这让他心中有些高兴，但另一方面，父亲又再拈花惹草，花天酒地，他对此十分恼怒。因此，当面对父亲时，他便忍不住讽刺๐起来：“看来您适应良好啊，真是到哪儿都能找到เ乐子，让我再一次体会到เ您无人能及的魅力。”
萧天剑轻咳一声，有些尴尬地道：“这个……只是一点小娱乐，我可没有做什么เ坏事，我对那些小姑娘一点兴趣都没有。”
“是吗？那真是可喜可贺！我该为她们逃过一难而高兴吗？”
“咳……”萧天剑感到有些不妙，忙转移了话题，“那个ฐ……你大概ฐ还不知道吧？明娜正在跟我学轻功和剑法，我看她挺机灵的，说不定以后也是一位高手呢。”
安隆一时不知是该嫉妒女儿还是嫉妒父亲：“是吗？我以前也教过她，可她就是不肯用心学。看来您真的很有魅力，连调皮捣蛋的六岁小女孩都愿意听您的。不过她跟贝文不一样，是个女孩子，您用不着浪费时间！”
“话可不能ม这么说。”萧天剑嘟囔着，“明娜虽然比贝文差点，但还算是有一些天份的，她还小呢，就当是玩了，能学多少是多少。她学得轻松，我也教得轻松，反正闲着也是闲着，就当作是打时间了。”
安隆阴沉着脸，但最终还是没有反对，他心里很清楚，拥有能力的人，比起一般人更容易掌握自己的命运，这个男人虽然有种种劣迹，但的确是有真本事的。
父子俩都沉默着，过了一会儿，萧天剑忍不住开口道：“差点忘了告诉你，你们骑士队的队长来过一回，说他要押一批货物到北方แ要塞去，士兵训练的活就交给你了。怎么你们做骑士还要客串ธ送货员？该不会是你上司在赚外快吧？”
安隆心知定是新一批武器做好了，队长先押送到北方แ要塞，再由á要塞派人送到各个军队去，但这种事涉及军事机密，已经退出军政界ศ多年的萧天剑不该过问，便板起脸说了句：“这跟你没关系。”
萧天剑不好追问，只好笑了笑，犹豫了一下，问道：“那ว个……你要训练士兵是吧？不知道……我能不能帮上忙？你也知道，我对这方面有些经验……”
安隆闻言一愣，脸色变得复杂起来：“这是我的任务。”他知道这个男ç人曾是有名的军队统帅，而且有过将一群平民、佣兵、商队护卫以及士兵在短时间内训练成精锐部队的辉煌成绩，如果对方愿意出手帮忙，不但他的任务会轻松许多，对边境的防护也有很大的好处。
但是，他不愿意接受这个ฐ男人的帮助，难道没了这个人，他就做不好了吗？
“安龙，我知道你讨厌我……”萧天剑望着他，“但是，你是个ฐ聪明的孩子，知道什么事才是正确的。不要让你的个ฐ人感情盖过了你的理智。”只要这孩子接受了他的帮助，他就有把握让儿子跟他和好。
安隆沉默地看着他，半晌，才吐出一句：“那ว好吧，那就……麻烦你了。”
萧天剑心中ณ一喜，此后便每天都跟着儿子去骑士训练所，除了用自己所知道的练兵方法训练士兵，还针对骑士队每个ฐ人的弱点，制定了各人的训练计划，为儿子赢得不少友谊。安隆对父亲的观感多少改善了些，只是态度依旧冷淡。
萧天剑并不在意，他细心地指导起儿子的剑法来，不但纠正了好几个错误，还教了不少高明的招术。安隆的剑术水平迅得到了提高，他心中高兴之余，对这位武艺高的父亲也多了几分钦佩之心，除了偶尔还会讽刺两句之外，也渐渐地会主动跟他说话了。
但明娜却很郁闷。因为爷爷现在只顾着教爸爸了，都没怎么理她，要隔很久才指点她两句。
萧天剑察觉到小孙女在闹脾气，便趁着休息的时候笑嘻嘻地来哄她。明娜睨了他一眼，眼珠子一转，道：“要我不生气也行，我要学爸爸刚才用的那招，就是用剑搅人家的剑转一圈然后一拨，自己转身跳开……”她边说边挥动木剑，照着记忆中ณ父亲的动作比划着，结果脚没站稳，拌倒在地上，小屁股摔得生疼。
萧天剑连忙上前查看：“没伤着吧？这一招对你来说太难了，你现在还不能ม学。”明娜从地上爬起来，拍拍身上的灰土，气鼓鼓地看着爷爷。萧天剑一脸为ฦ难，只好说：“真的不能学啊。要不，爷爷给你买好吃的糖果？”
“我已经有很多糖果了，马歇尔爷爷说我再吃就会掉光牙齿的！”明娜不为所动。
又是马歇尔！萧天剑心头闪过一丝不悦，决定要维护一下身为爷爷的尊严：“那……爷爷送你几样有趣的小东西好了，就象上回的驱蚊盒一样，很好玩的哦。”
明娜有些心动，不过：“可是那ว个盒子被妈妈收起来了，如果你再送我东西，她还会收起来的，我根本就玩不到เ。”
萧天剑一阵惊讶：“你妈妈为什么要把东西收起来？”
“她说那ว是很值钱的东西，怕我弄坏了，所以先帮我收起来，等我长大了再还给我。”
萧天剑哑然，只好去找朵拉交涉，朵拉却说：“孩子还不懂事，怎么เ能把那么贵重的炼金作品给她当玩具呢？那可值二十个金币呢，她爸爸一个ฐ月的薪水也不过才三十金币。”
萧天剑忙道：“其实那只是实用性很强的日常用品，如果收起来不用，又怎么เ体现它的价值呢？而且它的有效期只有三年，到时候没用了，岂不是浪费？虽然明娜只是拿来玩，至少还能抓几个蚊子。”
朵拉却坚持道：“不行，明娜一定会把东西弄坏的，而且还会到处乱丢。这么贵重的东西，不能给孩子玩。”
萧天剑有些生气了：“那ว是我朋友送我的，没花我一分钱，我高兴给孩子当玩具，难道不行吗？！”
朵拉还想说些什么，被温妮悄悄扯了扯裙ำ子，才忽然醒觉到，虽然眼前这个男子有一张很年轻的脸，但实际上是她的公公，她的态度太无礼了，于是最终还是让了步，将那驱蚊盒交给了萧天剑。
明娜一从萧天剑处拿到盒子，便高兴地拉着他一起玩起来。
这回他们又现了盒子的其他用途。那几颗装饰的宝石其实都是开关，拨动红色那ว颗，盒子会出淡淡的香气，让蛇鼠等动物不敢靠近；拨动绿色那颗，盒子会出和缓动听的音乐，催人入眠；拨动白色那颗，则ท盒子内的紫ใ色光芒就会消เ失，只要倒进半杯水，盖上盒盖，盒子就会咕咚咕咚地振动起来，片刻后，只需要将盒子的底部拉开，倒出脏