转眼间到了第二年公元前627年春天，天气转暖，江河解冻，秦国经过几个月的准备，要派兵攻打郑国了。秦穆公选派秦国当时最得力的孟明视，西乞术、白乙丙三员大将，率领兵车三百辆，悄悄地启程出发了。
只见弦高吩咐手下人从牲口群中挑选十头膘肥体壮的牛、二十只羊出来；然后又派人迅速回郑国报信。布置妥当以后，他从衣箱里拿出一套崭新的长袍换上，叫手下人在前面赶着，他在后边不慌不忙地朝秦兵的方向走去。弦高见了秦兵上前打拱行礼说道：“请你去通报你们将军，就说郑国使臣弦高求见。”
苏从一番肺腑之ใ言打动了庄王，他走下座位，双手扶起苏从，发自内心地说：“你们都是忠心耿耿的大臣，为我和楚国着想，我怎么会杀你呢!”
由于庄王痛改前非，知人善任，又胸襟宽广，很多有才学的人士纷纷前来投奔，楚国日渐强盛。
在军事上，实行“作内政以寄军令”的方针。在人才的选拔任用上，创设了“三选”制：规定各乡要把有才德和武功的人推荐到เ国家中去，这是第一选；国家有关部门对这些初ม步选中的人进行考核，选出优异者举荐给国君，这是第二选；国君再对优异者亲自考核，合格者任命为上卿的助手，这是第三选。这样，经过三次选拔，使有才能的人得以发挥自己的能力，扩大了统治阶级的基础。
在当时，黄河下游的各诸侯国中，能ม与齐国一比高下的只有鲁、郑、宋三国。这三个国家如不承认齐桓公的霸主地位，他的霸业就难以确立和稳定。于是，齐桓公在管仲的辅佐下，与这三国展开了一系列的政治、军事斗争。齐桓公还抓住有利时机，先后制服了郑、鲁、宋三国。
扶苏看了使者带来的书信，大哭一场，要自杀。蒙恬对扶苏说：“皇帝出巡在外，未立太子；使我带三十万大兵守边疆，派你来做监察，这是使天下安定的重任。现在只是来一个使者，怎么知道不是有人搞阴谋欺诈呢?上书弄清真相再死也不晚。”而扶苏却说：“父亲叫我死，怎么能不死，还请示什么?”说完就自杀了。蒙恬没有自杀，被拘禁在阳周。使者回去报告。
秦始皇的丧ç事到咸阳才办，下葬后，太子胡亥立为二世皇帝，由á于赵高亲近二世，便日夜毁谤蒙氏兄弟，想制他们于死地。
厉王专营私利，大臣虽屡屡劝谏，但他终不悔改。三年之后，百姓实在忍无可忍，爆发了国人的武装起义，推翻了厉王的统治。
管仲看到这个情景，认为ฦ小白一定死了，便驾车飞跑回去，向鲁庄公报告。鲁庄公说小白已经死了，马上设宴庆贺，然后带着公子纠，慢慢悠悠地向齐国进发。
齐国原来主张立公子纠为国君的大臣们，见公子小白先回来了，就对鲍叔牙说：“你要立公子小白为ฦ国君，公子纠回来了可怎么办呢?”鲍叔牙说：“齐国连遭内乱，非得有个像公子小白这样贤明的人来当国君，才能安定。现在公子小白比公子纠先回来了，这不正是天意吗?你们再想一想，鲁庄公护送公子纠回来，要是公子纠当了国君，鲁庄公肯定要勒索ิ财物，齐国本来就够惨的了，那样一来，怎么受得了呢?”大臣们听鲍叔牙说得有理，便都同意让公子小白即位，他就是历史上有名的齐桓公。