老子挥毫疾书，才思如泉涌，很快写下了上下两篇共五千多字的著作，这就是著名的《道德经》，亦称《老子道德经》或《老子》。这部书文字简炼，内容却相当丰ถ富，涉及对宇宙、社会、人事等诸多方面的认识。
老子的《道德经》充满了辩证的观点。老子看到了事物的存在彼此不是孤立的，而是相互联系、相互依存的。他说，善恶是对立的两ä个方面，有善就有恶，有恶就有善，而且两者是互相转化的。“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随”。世间事物是由互相对立而生，由互相对立而成，由互相对立而倾倚，由互相对立而产生和谐，由互相对立而产生顺序。一方不存在，对方也就失去了存在的条件，对立面并存而且可以互相转化。“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。祸是福的前提，福又含着祸的因素า，它们是互相转化的，也就是说，祸可以变成福，福也可能变成祸。老子虽然发现了事物的矛盾性，也认识到矛盾双方互相转化的关系，但他却忽略了转化的条件，也忽略了对立面的斗争在转化中的作用，从而把转化看成是循环的重复。这些都是他的局限性和片面性。
齐桓公听管仲说不能亲近易牙，很奇怪，便问：“易牙为了让我尝尝人肉的滋味，把自己้的儿子都杀了，这说明他尊敬我超过了爱他的儿子，这样的人，还有什么เ可怀疑的?”管仲回答说：“人们最疼爱莫过于自己的儿女，易牙能把自己最心爱的小儿子杀了，对您又会怎么样呢?”齐桓公又问：“那么เ竖刁有什么可怀疑的呢?他为ฦ了能侍候我，把自己都阉割了，他对我的忠心不是超过了爱惜他自己的身体吗?”管仲说：“竖刁连自己的身体都不爱惜，还能对您尽忠吗?”停了一会儿，齐桓公又问：“那ว么开方呢?他的父母死了，他都不去奔丧ç，他爱我超过了孝顺他的父母呢!”管仲语重心长地说：“开方放弃了太子的地位来侍候您，可见他的野心比太子的地位还要大，您千万不要重用他，否则，会给国家带来祸乱。”
过几天，管仲的话传到เ易牙的耳朵里。易牙气坏了，马上跑去找鲍叔牙。他说：“老将军，谁不知道管仲是您推荐的啊！可是管仲这个人却忘恩负义，国君让您做相，他却说了您一大堆坏话，推荐了隰朋，我真替您抱不平!”易牙满以为ฦ鲍叔牙听了这番话，会要恨死管仲，谁知道鲍叔牙反倒哈哈大笑，竖起大拇指说：“管仲忠于国家，不讲私人交情。这正是我推荐管仲的缘故啊！隰朋。比我强多了。”易牙碰了一鼻子的灰，满面羞愧地溜走了。
只见弦高吩咐手下人从牲口群中挑选十头膘肥体壮的牛、二十只羊出来；然后又派人迅速回郑国报信。布置妥当以后，他从衣箱里拿出一套崭新的长袍换上，叫手下人在前面赶着，他在后边不慌不忙地朝秦兵的方向走去。弦高见了秦兵上前打拱行礼说道：“请你去通报你们将军，就说郑国使臣弦高求见。”