孔子名叫孔丘，是鲁国陬邑今山东曲阜东南，陬人。他父亲是个地位不高的武官。孔子三岁时就死了父亲，靠他母亲带着他搬到曲阜住下来，把他抚养成人。据说他从小很爱学礼节，没有事儿，就摆上小盆小盘什么的，学着大人祭天祭祖的样子。
有些人愿意拜他做老师，他就索性办了个书房，收起学生来。鲁国的大夫孟僖子临死时，嘱咐他的两ä个儿子孟懿子和南宫敬叔到孔子那儿去学礼。靠南宫敬叔的推荐，鲁昭公还让孔子到周朝的都城洛邑é去考察周朝的礼乐。
秦穆公听说孟明视、西乞术和白乙๗丙三人侥幸逃回，就穿着丧服，亲自去城外迎接他们。孟明视等人见到秦公，赶忙跪下请罪。而秦穆公非但没责备他们，还自己้承担了责任，希望他们不忘国耻，奋发图强。孟明视等人见秦公并未怪罪他们，仍然叫他们掌握兵权，十分感动，决心戴罪立功。以后他们收兵买马，训练军队，经过一年的努力，孟明视认为秦国军队又具有打败晋军的实力了。周襄王二十七年公元前625年，孟明视向秦穆公请求，率兵攻打晋国。得到同意后，孟明视、西乞术和白乙丙三位将军率领400辆兵车出发了。
经过两次失败，孟明视开始在自己้身上找原因。他意识到自己้的指挥才能不够，训练军队和作战的方法都有缺陷。于是，他变卖家产，抚恤阵亡将士家属，亲自操练军队，与士兵同吃同住，同甘共苦。就在他正紧ู张训练军队的时候，晋襄公派大将先且居过去的大将先轸的儿子，率领晋、宋、阵、郑四国军队进攻秦国了。面对士气高昂的四国联军，孟明视十分沉着。他认为秦军尚未充分准备好，不能应战，命令紧闭城门，加紧操练。很多秦国人都认为孟明视输怕了。变成了胆小鬼，建议解除他的兵权。秦穆公却对大家说：“孟明视一定能打败晋军，咱们等着看吧。”
老子的《道德经》充满了辩证的观点。老子看到了事物的存在彼此不是孤立的，而是相互联系、相互依存的。他说，善恶是对立的两个方面，有善就有恶，有恶就有善，而且两ä者是互相转化的。“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随”。世间事物是由互相对立而生，由互相对立而成，由互相对立而倾倚，由互相对立而产生和谐，由互相对立而产生顺序。一方不存在，对方也就失去了存在的条件，对立面并存而且可以互相转化。“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。祸是福的前提，福又含着祸ຖ的因素，它们是互相转化的，也就是说，祸可以变成福，福也可能变成祸。老子虽然发现了事物的矛盾性，也认识到矛盾双方互相转化的关系，但他却忽略了转化的条件，也忽略๓了对立面的斗争在转化中的作用，从而把转化看成是循环的重复。这些都是他的局限性和片面性。
过几天，管仲的话传到易牙的耳朵里。易牙气坏了，马上跑去找鲍叔牙。他说：“老将军，谁不知道管仲是您推荐的啊！可是管仲这个ฐ人却忘恩负义，国君让您做相，他却说了您一大堆坏话，推荐了隰朋，我真替您抱不平!”易牙满以为鲍叔牙听了这番话，会要恨死管仲，谁知道鲍叔牙反倒哈哈大笑，竖起大拇指说：“管仲忠于国家，不讲私人交情。这正是我推荐管仲的缘故啊！隰朋。比我强多了。”易牙碰了一鼻子的灰，满面羞愧地溜走了。
鲍叔牙作了齐国的相以后，继续施行管仲的政策，所以齐国还能保持霸主的地位。
弦高镇定地走上前，说道：“我们国君听说贵国大军前来，特意派我备上牛羊前来慰问。将军如果只是路过这里的话，我们国家虽小，更谈不上富裕；但还是给贵国大军准备好了粮食柴草，并且还特地为贵国大军选派了晚上守卫的卫队……”就在弦高与秦军周旋的同时，他先前派去禀报的人已到了国都，把秦军偷袭的情报禀报给郑穆公，郑穆公得知这一情况，又惊又怕，连忙一面派人监视秦军活动，一面动员军民做好迎战守城的准备。
秦军在回国的途中，被晋军打了伏击，几乎全军覆灭。由于商人弦高的机智，使得郑国避免了一场灾难。
楚庄王面对内忧外患，从容不迫，首先整顿内政，接着便出兵征讨异己้，收复失地。有大臣向庄王建议说：“在众多叛敌中，庸族人是最首要、最凶恶的敌人。我们如果出兵打败庸人，其他敌人必然会因惧怕而退却。”庄王于是在公元前61้1年鲁文公十六年秋天出兵征伐庸人。把庸人的叛乱平定后，那些弱小的部ຖ族果然都撤兵回去，向楚国称臣纳贡。
当时，晋国国君晋灵公昏聩腐朽、残暴无比，国内矛盾激化、怨声载道。原与晋国修好的各诸侯小国也背叛其主，转而投奔楚国，与之结盟交好。
原定的十几个国家只有郑、宋、陈、蔡四国到场，后来决定宋闵公的弟弟公子御说为ฦ宋国国君。齐桓公接着建议各诸侯国结盟，推选一位盟主。按理说，宋国的资格比较老，但由于长期内乱，国力衰退，已没有能ม力当选了。齐国的实力是有目共睹的，陈国国君陈宣公卖了个顺水人情，说：“既然本次聚会是齐侯召集的，那ว就选他为盟主吧。”众人随声附和，这也正合齐桓公心意，他便半推半就地接受了推选。
当时，郑国对齐国是不服的，郑厉公虽然答应结盟，可是在聚会时却不参加。直到เ郑厉公突然生病死去，齐桓公才算少了一位强硬的对手。
胡亥不听，却派御史曲宫传令到代州，命令蒙毅说：“先帝想立太子而你却非难这件事。现在丞相认为你不忠，罪过殃及宗族。我不忍心，就赐你死，你是很幸运了!你自裁了罢!”蒙毅说：“我不能理解先主的意思，我从年少时就侍奉始皇，一直到他去世，但我不知太子的能力，太子单独去周旋天下，离各公子都很远，这我一点不怀疑。其实先主想举贤明为太子也是多年了，我有什么意见敢进谏，有什么顾虑敢去参谋呢?不是我掩饰自己想逃避死亡，是因为怕连累先主ว一世的英名，希望曲宫大夫为我考虑，使我了解死罪的真实情况。过去秦穆公杀了三个ฐ贤良，昭襄王杀武安君白起，楚平王杀伍奢，吴王夫差杀了伍子胥。这四个君主，都是因为这些重大过失，而失去了人心，让众人唾骂，认为君主不贤明，所以在诸侯中声名狼藉。所以说：‘用仁道治理天下的人不杀无罪者，不惩罚无辜者’，请大夫三思!”使者仍按胡亥的意思，杀了蒙毅。
鲁庄公大败回国，还没喘过气，齐国大军又打上门来了，强令鲁庄公杀死公子纠，交出管仲。鲁庄公一看，大兵压境，不愿意为一个ฐ公子纠冒亡国的风险，就急忙下令将公子纠杀死，又叫人把管仲抓起来，准备送给齐国。谋士施伯对鲁庄公说：“管仲是天下奇才，如果齐国用了他，富国强兵，对咱们是莫大的威胁，我看还不如把他留在鲁国。”
鲍叔牙派到鲁国去接管仲的隰朋，听说鲁庄公要杀管仲，慌了，急忙跑去对鲁庄公说：“我们国君对管仲恨之ใ入骨，非要亲手杀他才解恨。你们把他交给我吧。”鲁庄公只好将公子纠的头连同管仲都交给隰朋带回齐国。
经过伯嚭在夫差ๆ面前一番劝说，吴王夫差ๆ不顾伍子胥的反对，答应了越国的求和，但是要勾践亲自到吴国去。
文种回去向勾践报告了。勾践把国家大事托付给文种，自己带着夫人和范蠡到เ吴国去。
勾践到了吴国，夫差ๆ让他们夫妇俩住在阖闾的大坟旁边一问石屋里，叫勾践给他喂马。范蠡跟着做奴仆的工作。夫差每次坐车出去，勾践就给他拉马，这样过了两年，夫差认为ฦ勾践真心归顺了他，就放勾践回国。
勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了志气，在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝苦味，还自己问：“你忘了会稽的耻辱吗?”他还把席子撤去，用柴草当作褥子。这就是后来人传诵的“卧薪尝胆”。
勾践决定要使越国富强起来，他亲自参加耕种，叫他的夫人自己织布，来鼓励生产。因为越国遭到เ亡国的灾难，人口大大减少，他订出奖励生育的制度。他叫文种管理国家大事，叫范蠡训练人马，自己虚心听从别ี人的意见，救济贫苦的百姓。全国的老百姓都巴不得多加一把劲，好叫这个受欺压的国家改变成为强国。