这两回的铜货，俱是如实地施用在各部的申请，而老戋也确实地照着寻奴交代的程序，按时向玉漕的大掌柜报备登录数量、用途。面对这巨大的诱惑，转运使的行为ฦ，显得太刻意的节制、太刻意的安分──他的节制安分，无不是在在透显着，他对寻奴释出的善意仍有防心。
寻奴给转运使开了一个好到连他这样贪婪的人都不得不谨慎的条件──在这产量极低、铜荒闹急的此刻，以低於平价五成的铜价，进购给以转运使为首的当局，如何分配，如何订价，只要不超过玉漕官府拨予的四成配额，都由转运使决定。
由转运使出面主持，是主ว母的意思，妾身也觉得合理，自然是真。寻奴笑答。
主子问：目前甲线矿脉ำ的产量恢复正常了吗？
主子思量一阵，才说：这数字要以平价供应全国，听起来有些吃力。
然而，寻奴的手与他的掌交错而过，她握上的，是他的臂腕。
她捏了捏，又轻轻地拍了几下，有点……劝慰的意味。
他胸口一紧，每每一想念奴，那单纯的、笑着的奴啊，无离蜜就要扯他的脏腑一番๘──即使如今奴就在他眼前、身边，也是一样的折腾。
走去做什麽？他还能跟奴说什麽？在她那麽冷情地拒绝过他的真心之後。
都是被他打死的。
是有……怪异的癖好吗？这话，还是主子先开口的。独叔佩服他承受一切的胆识。
是又如何？
寻奴擒着笑的嘴角不自在地抖着。
但我不开心，奴。肃离老实地说。
不。肃离沙哑地说：因为ฦ，你不单纯了。
独叔。主子幽幽地开口：你能想像吗？
想像奴一个ฐ人站在这里，笑得安静，像个鬼一样……
乌云密布，今晚没有月亮，照ั出海潮的声音、海风吹抚万物的形状。
独叔燃起瓶灯，来到主ว子身边。二爷，我们回去吧。
贵姝回头瞪了主母一眼。媳妇最近没回娘家的打算！
寻奴伸手，翘着末二指，掂着主母的手背，意在安抚。不急，主母。她笑。事情既然你我定下了，除非何人心思变卦，否则该会的面总不会少。女儿可以与主母保证，女儿想帮助肃家的心意，永远不变。
你可真有心。主母的表情明明是不屑这份寿礼ึ的，更不悦她自称是她女儿，却还是做足口头功夫。我倒不太在意这水田à衣的添置，你刚ธ回来，不用为这小事忙。
水田衣是一种对襟直领的外衫，因为是由大小形状不一的布块缝缀而成，状似俯瞰水田à的纹路，故有水田衣之称。在穷州，为上了年纪的长辈缝制水田衣，可表达一种感激抚养的孝敬之意，因水田代表着孕育庄稼、喂养生灵的美喻。水田衣的缝制亟需巧思，如何让组成整件衣的布块颜色和谐，都需心思，针线工ื也极细，既ຂ要缝得平抚，又不可露出丝毫线头痕迹，亲制ๆ一件下来，所费的时间与心力，却都是孝心的呈现。讲究者，不但丝、布都求上好，甚至每一块布块的夹层都要缝入线绣的寿符，来为ฦ长辈们添寿增福。
独叔总觉得这般强调，是诡异的。若他真坚信这念头，这些强调都是多余的。但他沉默zhaທishuyuan，不戳破。
方才谈话时，他便注意到这异常。那痛，除非是吃无离蜜，否则怎麽也化不了，亏他能忍到此刻๑。独叔赶紧问：二爷，身子是否又再嗜无离蜜？
独叔看到主ว子很认真地听。
慈悲啊……主ว子别ี开眼，望着屏风上的刺绣。他喃喃地说：我没想到先生会这样形容舍妹。
夥计搔搔头。不，让官人闻到这臭味，真是对您太失礼了。您没掉头走，还不嫌弃，小的很感激。
夥计点头。是的，是将鱼肉煮熟，冷却後封入坛内发酵生汁，吃时舀出汤汁，拌辣椒、辣油煮ุ豆腐、刈菜。一个ฐ巴掌大的碗，可以让人一餐配十来个ฐ稷窝头呢！北穷州天冷，干的又是挖矿的体力活儿，配这辣菜下饭，可以生体力。说完，又羞红着脸。所以，是穷人吃的，搬不上台面称说。
他的奴啊，想杀他，用她的手亲自杀他。
悲痛他握住的手，不再是洁白无瑕的羊脂ฦ莲了。
第四批铜货，在一个暑热天下，卸下了码头。
铜被铸成方便堆砌、搬运的长方块，一方块重约百两，每一块皆用竹皮打成的竹壳纸包好，每二十块堆一起，再用乾躁的、纤维极粗的树皮綑裹，以便防潮。大太阳下，河的腥味、工人的汗臭、体味，与竹木的青味混合一起，是一种难言的嗅觉经验。
这总共四回的进铜，意义皆非同小可，因此安抚使与转运使都必须ี到场监督作业，并确实签署相关奏报、验单。肃离便趁此时机，待在码头旁้的官栈里，仔细地核对玉漕开出的进铜货单，与稷漕各部提交的用铜申ã请。他查得认真，汗珠结成串，沾湿了衣领，他也文风不动。
没问题便可以用印了，安抚使。转运使摇着蒲扇，摇摆着身驱进来，侍郎赶紧给他倒了一杯凉茶。转运使接过，喝了一口，凉凉地说：这四回进货，哪一次不跟各部提交的申请一致？你防心何必这麽重，像查冤案似的仔细？
寻当家大开方แ便之ใ门，我们不能不提防宵小，转运使大人。肃离斜着眼看他，一字一字说得清楚。
行！转运使拍桌，说得极为豪气。若你帮我查到เ了，即使是我部属，也绝对依法重判，绝不宽待！如何？
肃离不答腔，向一旁伸出手来，他的侍郎赶紧递上官章，让他用印。
辛苦了，安抚使。转运使得意地招来他的侍郎：也给肃大人递杯凉茶，降降火气。
肃离将茶放在桌边，没动。他看着转运使说：近来听说转运使与寻家的管事老戋走得极近，经常同进退於酒馆、妓院等场所，是吗？
转运使却不回答他，反而是对他们的侍郎说：你们知道吗？你们的安抚使是多清明的官，都不知道有些部ຖ里的事都得在酒馆、妓院才谈得成！
转运使与他的侍郎大笑几声，肃离的侍郎只敢在长官背後牵牵嘴角、意思意思。
肃离不理会他的嘲讽，仍是认真地看着他，直到逼出他的正经话为止。
所以，我当然得带着老戋到处跑。转运使这才说：你不知道各部申ã请用铜都是在酒席上提出的？事後才提交正式的奏报？我不想耽误各部用铜，这罪我可担不起，是故老戋势必得时时刻刻待在我身旁，听清这些数目，回去好马上向玉漕的囤仓送单。
是吗？听转运使说了那麽多，肃离只是这样冷淡的一句。
贵姝说你最近疑心病很重啊。连你以前最心爱的妹子都要怀疑。他挑衅地说：安抚使，你真病啦？
肃离知道从转运使身上套不出话，便无言地离开了。至於对方แ如何污辱他，他似乎ๆ都无感，彷佛他此生最重要的事，是要揭露这一切阴谋，阻止寻奴继续沉沦。他的气力、他的精神，只肯花费在此。