对刘縯等人来说，虽然年年都过年，但无疑以今年新年最为难忘，倒不是因为蓝乡之胜，而是因为胜利之前那ว一段漫长的前戏——以命相赌的急行军。在冰天雪地夜行数十里，这既是对个人意志的考验，也是对部队凝聚力的考验，他们挺了过来，他们有资格赢得这场胜利。
正当大家伙们盘算着如何将偌多辎重搬回，刘縯却下令继续行军，诸将请示目的地，刘縯悍然答道，“过沘水，直取官兵主力。”诸将尽皆失色，然畏于刘縯之ใ威势，也只能听命而行。熬了个通宵，正疲惫不堪，非但不得休息，还要继续行军,人人自以为必死。
陈崇所谓原公者，姓原名涉，字巨先，其在游侠界的地位，《汉书》有明文：“及王莽时，闾里之侠原涉为魁。”用现在的话来说，原涉，长安教父是也。
原涉搓着手，朝陈崇嘿嘿干笑两声，便转向刘ถ秀，要牵刘秀出府。刘秀自然也听闻过原涉แ的威แ名，在游侠界的食物链上，堵在陈崇府前的这些恶少年，只是最末端的小喽罗而已。即使是他们的老大，雄霸东市的贾良，那也和原涉差着辈份，在原涉面前照ั样不敢夹生。可以说，原涉แ这一出面，刘秀的小命八成是保住了。但话又说回来，八成能够保命，那也就意味着，有两成的概率还是免不了一死，刘秀于是犹豫不决，觉得还是呆在陈崇府中更为安全，游侠们再狠，终究斗不过朝廷。来歙推了推刘ถ秀，耳语道，你留在此地，平白让司隶为ฦ难。且随原公一行。尽管宽心，我已做了最坏准备。
在中国最有大利的买卖是什么？鲁迅答曰：“造反！”何以言哉？先生惜墨，未予详释，在此则不妨试做分析。
嗯，顺便怀念一下久违的吕不韦同学。话说回来，帮助别人成为君主，利润已经无限，那么自己造反，自己当皇帝ຓ，利润自然要在这个无限的基础上再行加倍。虽然从纯粹数学意义上讲，无限的倍数，依然只是无限而已，但这里想要表达的意思，相信大家都能明白。
刘秀突闻此言，一时呆住。刘钦道，“王长说你日后将贵不可言，你可相信？”
刘钦๔叹道，“你还小，许多事还不懂。反正阿父是坚信不疑ທ。但是阿父再怎么奢望，也只敢想象到，他日你能出将入相，位列ต三公，成为国之ใ栋梁。直到那天，阿父遇见了一个人……”
刘秀道，王邑顿ู兵坚城之下，连攻十日不克，师旅老弊，军心疲惫，此一可战也；官兵大多仓促募集，其心不齐，其志各异，未经战阵，号令不习，虽有百万之ใ众，其实难堪一击，此二可战也；官兵曝师旷野，无险可据，此三可战也；官兵列营百数，阵势紧凑，不留余地，其调动响应必然迟缓，此四可战也；昆阳城坚守至今，其中必然尚有数千将士，此五可战也；官兵尚且不知我等之来，敌明我暗，此六可战也；官兵布下满月之阵，呆滞笨重，而我等轻骑健卒，灵活机动，此七可战也；我等一旦攻击，官兵不知虚实，必以为宛城大军来袭，定然疑ທ惑不安，军心浮动，此八可战也；官兵虽众，但只要我等兵力集中，击其一隅，局部ຖ便能以多战少，此九可战也；官兵防线长达数十里，我等以侵扰战术，不断易地而战，屡积小胜，终成大胜，此十可战也。
刘秀舌灿莲花，诸将将信将疑，亏你刘秀想得出，一口气便编排出十大理由，真是难为！嘴上谈兵何其容易，然而理论归理论，实际归实际，一旦交战起来，就等于先把自家性命抛了出去，万一收不回来，后悔都来不及。刘秀见诸将仍是狐疑不安，慨然道，“人可以战死，不可以吓死。我等日夜兼程，既已๐来昆阳，无论如何，终须一战。倘若一战而败，再退不迟。我愿先行，为诸君开路。”
诸将见刘秀主动请缨打头阵，无不大喜，道，“刘将军请，我们会暗中保护你的。”刘秀也不多话，径领步骑千余，奔下山岗，向着百万官兵直冲而去。
在中国气象史上，当时乃ี是较为寒冷之时期，然而毕竟已是六月盛夏，炎阳炙烤大地，空气中满是欲望和焦虑。昆阳战场，三方聚齐：王邑，约五十万兵力；昆阳城中，兵力剩下五千余；刘ถ秀，兵力八千余。整个帝国已经屏住了呼吸，期待着即将开场的大戏。
第14๒8๖节
日期：2010-ๅ03-ๅ3103:23:0่6
【第十二章，昆阳大战】no13：初试锋芒有修正
昆阳城，地处两水之间，城北为滍水，城南为ฦ昆水。十二天前，刘秀正是从昆阳城南门突围而出，涉แ昆水而过，折向东方，前往郾城、定陵求援。如今，刘ถ秀率步骑千余，自山岗猛冲而下，走的仍是同一路线，直奔昆阳城南。步骑冲驰正急，眼看离昆水只有半里之ใ地，刘秀却忽然勒马不前，下令安营结阵。部下军士皆困惑不已，问刘秀道，“我等既然追随将军，生死早已๐置之ใ度外，理应一冲到底，直捣敌阵，何故半途而废？”刘秀遥望昆水对岸的敌营，神情严峻，道，“我等不必主动赴敌，官兵自会前来邀战。”
昆水在不远处静静流淌，水清见底，波光安详。刘秀望着昆水，心却忽然回到เ了太学，回到了长安城边的渭水，他在水边向邓ฑ禹慷慨言说：“我就是这水，而我必将抵达！”那时他正年轻，被激情蒙蔽着眼睛，不相信世间会有命运。七年之后，他率领着一千多骑兵步卒，策马于昆水之滨，迎战几乎不可能战胜的百万官兵，水依然是水，不变的氧化二氢，命运却已不容否认。他用了二十九年的时间，终于第一次站在了命运面前。胜则名垂青史，败则ท尸骨无存，两者不可得兼，这既是命运之ใ无情，更是命运之庄严。
此时的刘秀，名义แ上仍是偏将军，但却已经成了事实上的主将，这是属于他的战争，这也将是属于他的命运！
再说刘ถ秀驻军昆水，早有探子飞报王邑。王邑正与严尤围棋，绞杀正酣，随口问道，“来了多少人？”探子答道，“千余人。”王邑皱眉道，“才这么点人马。为之将是谁？”探子答道，“其人七尺许，须眉甚美，不知是谁。”严尤在一旁้道，“此必刘ถ秀也。”
王邑一愣，刘ถ秀？这名字耳生得很。
严尤道，“刘秀，乃刘縯三弟。”王邑哦了一声，又问道，“此刘秀在汉军中现居何职？”严尤答道，“太常偏将军。”王邑自语道，“官衔居然如此之低？”说罢，手敲棋子，陷入沉思。
昆阳久攻不下，官兵诸将无不怀愧在心，闻听刘秀前来，而且才千余人马，正是立功的大好时机，于是纷纷向王邑请战。王邑伸手指点诸将，大笑道，“轻浮，轻浮！”说完，问诸将道，“倘若给你们千余人，命你们前来和我百万官兵交战，你们敢不敢？”诸将摇头，不敢。王邑é道，“你们不敢，刘秀凭什么敢？”诸将拍马道，刘秀想必是觉得能够死在大司空手上，虽死犹荣。王邑面色一沉，道，“依我看来，刘秀后面，必有大军。”诸将恍然大悟，还是大司空见识高远，就是说嘛，没有大军在后面撑腰，刘秀哪来这么肥的胆，敢以一当千，向官兵叫板！
王邑é道，“我攻昆阳，已逾十日，犹不能下，可谓大错。为ฦ今之ใ计，索性来他个将错就错，利用昆阳作饵，引诱汉军来救，我则ท以逸待劳，围城歼援。”
诸将闻言，无不称妙，即使是惯和王邑é唱对台戏的严尤，也不由得微微颔，王邑此前的那些昏招，譬如不肯救援宛城，拒绝昆阳投降等等，因了围城歼援这一策略๓，此刻都显出妙味来了：留住昆阳，把昆阳变成一个无底洞，诱使汉军不断派兵来救，然后凭借官兵绝对的兵力优势，在野战之ใ中，将汉军援兵渐次吞噬干净。
王邑再道，“所谓战略，也是因敌而设，因敌而异。围城歼援，对付赤眉不会奏效，对付汉军却正好恰当。赤眉胸无大志，流窜游击，一见官兵，辄遁逃而去。汉军则不同，汉军主帅刘縯，一时枭雄，观其用兵，攻城略๓地，步步为营，显然志在天下，定会寻机和我军正面决战。”
王邑再道，“然而，想诱使汉军和我百万大军决战，便必须要给汉军以决战的勇气，让他们看到胜利的希望。”说完，王邑看着荆州牧扁祁แ等人，又道，“在此，必须ี感谢荆州的大小官员和将领ๆ，是你们让汉军连战连胜，纵容汉军横行南阳颍川，从而大大毁坏了官兵名声，助长了汉军骄气。”扁祁等人听着王邑的明褒暗贬，皆面红耳赤，恨不能尸解而去。
王邑捋须大笑，又道，“此次来援汉军，仅千余人，为者刘秀，也只是一个太常偏将军。此必是前来试探虚实，后面定有大军接应。咱们得给他们尝点甜头，不能ม把他们吓跑了，更重要的是，要把后面接应的大军引诱出来，与我决战。”说完，掷下令牌，道，“偏将徐庆听令，命你领步骑三千，前往迎战，只许败，不许胜。败则大功一件，胜则军法论处。”
徐庆大喜，这活儿我爱干，美滋滋地接令而去，领步骑三千，直奔昆水。汉军远远望见徐庆杀来，个ฐ个手痒难耐，只等刘秀一声令下，便要迎上厮杀。刘秀耀马阵前，拔剑高举，高声训道，“此乃战，有胜无败。一切听我号令，等官兵半渡昆水，方可出击！”
徐庆领兵，奔驰如飞。刘秀大吼，稳住！徐庆等人渐近，已๐经趟入昆水。刘秀再次大吼，稳住！徐庆三千余人，一半将将登岸，一半尚在水中，刘秀长剑一指，大吼，击杀！一马当先，直冲前去，汉军齐声呐喊，狂奔而随。
徐庆领兵来战，不求胜，只求败，心想这还不简单，走走过场就行了，可他哪里想到，人家刘秀根本就不配合，一上来就玩真的，如猛虎下山，一通冲锋。刚刚登岸的官兵，顿时被杀得七零八落，回身便逃，又与尚在昆水中的官兵碰撞践踏，自相残伤。官兵大败，徐庆溃散回营领功，然后这事就变得很怪，连徐庆自己也搞不清楚，他是故意败了，还是真的败了。
汉军清点战场，斩数百级，缴获战马二十余匹。刘秀命每一匹战马驮一名官兵尸，尸上插旗帜一面，上书血字“宛下大兵到”，悉数放归官兵大营。战马识途，涉过昆水，径回本营。沿途官兵望着马上惨烈的尸，斗志因之沮丧，见到旗帜上的血字，神色难掩惊惧。战马回归本营，有人前来卸下尸，将战马牵回马棚。战马们并不知道自己的主人已经死去，它们兀自饮水食草，积蓄气力，等待着主人的驾驭，等待着下一场战役。
第1้49节
日期：2010่-ๅ04-0101:33:๘51
【第十二章，昆阳大战】no14：四渡昆水小修正
官兵大营之内，王邑é将写有“宛下大兵到”的旗帜遍示诸将，大笑道，“果不出我所料，宛城已破，看来汉军主力已在来昆阳的路上。”下令各营按部戒备，不得妄动，命斥候再探汉军动静。
再说一直在远处山岗上暗中保护刘秀的汉军诸将，见刘秀战告捷，胆气陡壮，赶来合会，大赞刘ถ秀道，“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚奇怪也。”刘秀憨憨一笑，并不回答。巨舟不怕大海，只怕阴沟，何怪之有！
斥候见刘秀等人合兵一处，回报王邑：汉军援兵已达七八千人。官兵诸将再度请战，王邑指点诸将，大笑道，“轻浮，还是轻浮！”说完，面色一沉，厉声道，“刘秀只是诱饵，刘縯才是大鱼。在见到刘縯主力之前，各营皆坚守自保，不许妄动，以免打草惊蛇。”命斥候再探，汉军满万人以上，再报。
汉军诸将聚集一处，遥望官兵大营全无动静，简直视他们为无物，心中大怒，纷纷怂恿刘ถ秀再战，道，“且复居前，请助将军！”刘秀点头，诺。正欲出击，忽听身后马蹄声狂乱传来，急如奔雷，诸将尽皆失色，莫非王邑分兵，从后面包抄而来？正待提枪迎战，便有金龙旗先行跃入眼帘，上书一大字——邓。
邓晨大喜，以手加额道，“此必邓奉。有奉儿在，吾等无忧也。”果不其然，来者数十骑，皆青春少年，俊朗矫健，其时阳光普照，而这数十少年，竟有与太阳争光之意，让人头晕目眩，无力逼视。为者一袭白袍，正是自新野赶来的邓奉。
邓奉翻身下马，见过叔父邓晨之后，行至刘秀面前，施礼ึ道，“受人之托，特来探视文叔近况。”
一阵温暖如刀锋砍过刘秀心头。不用问，邓奉是代表阴丽华而来，她还记得他，她还在挂念着他。而她之挂念，并非是在遥远的地方自说自话，而是不惮于用行动表达。她知道他正身处濒死之地，她要和他站在一起，而不是一个人关在屋里哭泣，望着无尽的虚空诉说：“我想你，很想很想你。”你要知道，于你所看的地方，我根本就不在那里，so，你在说给谁听呢？刘秀克制住内心强烈的情感，向邓奉回礼道，“有劳远道而来，还望回告，此间一切无恙，毋须为念。”
邓奉并未马上答应，而是打量了一番汉军，又远眺官兵大营，随口道，“看来将有一场硬战。”刘秀神色坚定而惆怅，叹道，“是啊，只在这一两日，命运便见分晓。”邓奉平静说道，“既然如此，我便等在此处。你若存活，我便将喜讯带回。你若战死，我便将你尸带回。”
刘秀忽然对邓奉肃然起敬，在这少年的形体，有某种古老的瑰丽。刘秀郑重答道，“多谢邓君。”
邓晨问邓奉道，“奉儿既来，何不同战？”邓奉摇头道，“此乃ี诸君之战，与我无关。我当退后五里，作壁上观。”
李轶早ຉ听说过邓奉大名，更知道邓奉之狂傲，至于扬言“秦始皇复活，也不得屈我；刘ถ邦项羽再生，我也当与之并驾而驱。”今日一见，也无三头六臂，不过一少年而已，又见邓奉只和邓晨与刘秀说话，浑不将他及其余汉军高级将领放在眼里，心中大为不快，按剑而立，拦住去路，冷哼道，“小儿狂傲，不知尊卑。此乃ี战地，岂容你自由来去？”邓晨大惊失色，连忙劝阻李轶，“使不得，使不得。”李轶哪里肯听。
邓奉看着李轶，目光空虚而忧伤，又渐渐涣散开去，到后来，连李轶也化为乌ไ有。李轶握剑，手汗淋漓，以为必有一战。邓奉忽然灿烂一笑，道，“奉固小儿也，将军大人，何须与小儿计较。”说完，低头绕过李轶，自顾行去。
邓晨大感意外，邓奉何以今日竟如此温顺。李轶也怔在当地，在他的挑衅面前，邓奉居然选择了回避，这不免让他感到寂寞和无味，冲邓奉的背影啐了一口，道，“乳臭小儿，浪得虚名而已。”
邓奉退避，汉军则追随刘秀出击，四渡昆水，充分挥灵活机动的优势，对官兵蚕食游击。官兵防线长达数里，根本无法预知刘ถ秀将从何处起攻击，只能ม被动挨打，无法主动迎敌。至于遭遇刘ถ秀袭击的官兵，也只能自认倒霉，王邑早有严令，各营自守，不得妄动，因此某营遇袭，旁营也只能袖手旁观，不敢救援。刘ถ秀等人在官兵阵中四进四出，所向披靡，斩千余级而归。
官兵诸将情绪激昂，大感耻辱，百万雄师，焉能ม任数千汉军来去自如，如入无人之境？于是群起向王邑é施压，甚至以自杀相威胁，请求主动迎击。王邑稳坐如山，他坚信自己的判断：刘ถ秀等人只是先遣部队，真正的汉军主力还在后面，因此必须ี忍耐再忍耐，对刘秀等人宠着惯着，不能击败，更不能歼灭，以免因小失大，吓得汉军主力不敢前来。然而诸将群情激愤，王邑也不得不稍加安抚，道，“诸公如虎，饱虎无力，饿虎方才可惧。愿诸公为饿虎。刘秀之流，区区八千人而已，不足果腹，且由á他去。等刘縯主ว力一到，任凭诸公大快朵颐。”于是重申军令，在见到刘縯大军之前，诸营必须ี按部不动，只可自保，严禁出击。官兵将领虽然不满，却也无可奈何，只能奉命而行。
汉军连战连胜，胆气益壮，正酝酿新一轮的冲锋，刘ถ秀却果断叫停——再这样打下去不行。诸将杀红了眼，哪肯罢休。刘秀笑道，“我等虽连战告捷，官兵损失却极其有限，远未伤筋动骨。再这样打下去，虽能ม百胜，仍不足以撼动官兵之ใ根本，而我等只要一败，便将一蹶不振。”
经刘秀这一提醒，诸将这才觉出后怕。不到长安，不知道自己้官小，不到昆阳，不知道自己兵少。放眼看去，百万官兵绕昆阳城呈大饼状铺开，有如死寂而浩瀚之海，让人望而兴叹，如许多官兵，就凭他们七八千人，哪里杀得完，杀得尽？
李轶没好气说道，“照你这么说，咱们战也是白战，不如早早散伙回家。”刘秀笑道，“不然。窃以为，百战百胜，不如一战制胜。”
短短数日之内，从定计突围，到说服援兵，再到冲锋陷阵，刘ถ秀已经用他的勇气和胆略，赢得了众人的尊重和信任。诸将虽未曾明言，却已俨然奉刘秀为临时统帅，惟其马是瞻。李轶敛容道，“愿闻刘将军方略。”刘秀也不客气，依次打量职位远在自己้之上的诸将，缓缓问道，“我军连战连胜，原因何在？”
诸将大笑道，“这不是逼咱们自己夸自己吗？”刘秀正色道，“诸君勇猛，自不待言。然而依我之见，官兵并未尽其全力。我等远道而来，官兵以逸待劳，正应对我等迎头痛击，却反而只守不攻，不亦怪哉？我等攻击之ใ时，官兵各营之间，互不相救，不亦可疑？”
遭此一问，诸将再回想此前数战之情形，也不由疑窦丛生。刘ถ秀道，“只有一个ฐ解释——王邑é在等！他在等宛城大军前来，所以一直姑息忍让，不愿对我等痛下杀手。这是王邑致命的误算，也正是我等的机会所在。”
诸将一脸肃然，静候刘ถ秀下文。刘秀接着说道，“我等轻装前来，粮草短缺，利ำ在战。此前数战，大扬我军之军威，重挫官兵之士气，目的已然达到。接下来，该是制胜一击的时候了。”
诸将听得兴起，连连点头。刘秀遥指昆阳城，道，“王凤王常正在昆阳城中坚守。官兵布下满月之阵，而昆阳城正是其命门。为今之ใ计，必先打通与昆阳之联系，告以宛城已经攻下，大军正在来援，一见官兵阵乱，城中将士便倾全力出击，内外夹攻。”诸将追问，然后呢？刘秀又道，“再者，擒贼先擒王，必须设法找出官兵的中军所在，然后以敢死精锐直捣中军。中军溃，则ท官兵自乱，虽百万众，也是群龙无，无能为也。”
刘秀谈笑之间，百万官兵业已๐形同插标卖。诸将大喜，齐声道，“愿听刘将军调遣。”
第150节
日期：2010-ๅ04-02๐02๐:25:12
【第十二章，昆阳大战】no1้5：麦田守望者后半小改
时近黄昏，天色向晚，然而说干说干，汉军兵分两路，李轶领数百轻骑向昆阳东门突进，与昆阳城中守军取得联系，刘秀则率众佯攻官兵南边阵线，以为掩护。
邓晨和刘秀并辔而行，不时拿眼瞥向刘秀，目光中满是对这个小舅子的赞叹和欣赏，笑言道，“如果我没猜错，早在昆阳突围之时，你便已๐拟定今日之谋。”刘秀笑而不答。邓晨又问，“以你之见，今日之战，我等胜算究竟能有多少？”刘秀道，“我说必胜，你信吗？”邓晨摇摇头。刘秀再问，“我说必败，你信吗？”邓晨再次摇头。刘秀道，“既然不能必胜，又未必必败，则ท事在人为而已๐。”说完，意味深长地望着远方，叹道，“话虽如此，然而人事终有尽时。你我如欲取胜，恐怕尚需两数眷顾才行。”邓晨问道，“哪两数？”刘秀望着邓晨，徐徐答道，“一是天数，二是变数。”
再说李轶这边轻骑突进，一路向昆阳东门冲杀，官兵不能ม抵挡。王凤王常远远在昆阳城头望见，大喜。李轶杀至城下，仰道，“宛下大兵已๐到，二公可伺机出击。”王凤王常绝处逢生，涕泗横流。李轶传话已毕，率众往回冲杀。官兵皆坚壁而守，坐视李轶等人纵横。惟独巨无霸自负勇力，不顾王邑严令，领ๆ随身八百小校，自中军而出，向东截杀李轶。
李轶等人正一路砍瓜切菜，且战且退，忽然眼前一黑，便见巨เ无霸骑跨独角犀，恍如刚从上古神话中走来的洪荒巨人，裸身赤膊，手提百斤长矛，直冲而来。犀蹄踏处，如踩虫豸；长矛挥处，如扫枯叶。汉军心胆俱寒，立时大溃。
李轶大败而走，逃至三岔路口，见邓奉和其麾下一众少年正在树荫下抱臂而观。李轶勒马，语邓奉道，“后有追兵，幸勿泄漏我之ใ行踪。”
邓奉冷冷答道，“我只是在此守望，战事与我无关。”
李轶心内暗骂，看巨无霸呆会怎么收拾你小子，于是也不警告邓奉，自顾扬鞭仓皇而去。李轶去不多时，巨无霸率众赶到，见邓奉等人甲â胄在身，仿佛即将战斗，而神态悠闲，却又像在郊游，不由大感稀罕，手指邓奉，喝问道，“可见有人从此逃过？”
邓奉点头，“有。”
“从哪条路逃去？”
邓ฑ奉指了指李轶逃去之路，道，“就这条路。”
巨无霸追不几步，却又折回，问邓奉道，“你不会骗我吧？”
邓奉笑道：“你随口一问，我随口一答，信不信由你。”
巨无霸瞪圆铜铃大眼，狐疑地看着邓奉等人，问道：“尔等是官兵？”
“非也。”