还不到宝茹这一桌,忽然听到‘啪’的一声,那ว说书的女先儿就被当众扇了一个耳光,只听一个ฐ女声道:“贱人!连一杯酒也斟不好么?只怕是故意的吧!”
旁้边乔三奶奶看出她眼中的疑惑,小声解释道:“宝茹你不大知道这些事儿的,那女先儿是后河巷子小蔡三姐。她呀在女眷里头名声不好不坏,奉承不算勤快,但也没做什么เ出格的事情。但有一点,她的恩客里有一位许家三爷——谁不知道许家三奶奶是个醋坛子,这会子撞上了可是有她受的了。”
这时候姚员外就道:“我让婧姐儿也从了‘德’字,我家哥儿姐儿都是一般珍贵,她将来即使出嫁,也是和家里的兄弟一起互相扶持才好。至于新哥儿,也是同样,即使不姓姚,难道就不是我家的血脉至亲?自然和兄弟姊妹一般了。”
的确很好,这些孩子才刚ธ刚出生,还拥有无限的可能。郑卓想,他本就不该多想,他和宝茹的孩子,将来也一定能够像他和宝茹一般,找到属于自己的路,平平安安顺顺利利ำ。至于如今担忧的事情,将来回忆,可能连路上的一颗小石子都不如。
猜过一回灯谜,大家又坐回席边,喝茶吃点心的有,更多的是抹牌道字、赶围棋、猜子儿、掷色子之ใ类——果然赌博活动才是国人的大爱么。不过宝茹也没底气说别个,她自己还不是撸起袖子就上,抢到了打叶子牌的好位置。
这不过是一句玩笑话,在座的夫人身家都是不菲的,这玩牌也是好玩。一场下来能有多少输赢?对于她们而言眼睛都不眨一下的,如今这般说也不过是假意抱怨罢了。宝茹只是呵呵笑:“我凭本事赢来的钱可别指望我手下留情!”
点完戏,自然有小厮拿了戏本到戏班后台去。只不过一会儿戏台上就换了剧目,阶下又是新一派箫韶,动起乐่来。当日这筵席,说不尽食烹异品,果献时新。须臾酒过五巡,汤陈三献。
当下就有另一客人道:“只怕使不得,今日是姚老爷的好时候。那些脂粉佳人最爱弹唱就是闺怨之类,拿了来岂不是晦气?可不能唱那一套。”
的确,姚家已经尝到了发迹后作为大商人的好处。要是以前,姚â家哪里能成第一批知道这等大消เ息的,最后也只能跟在人家后头吃些残羹剩菜罢了。但是这只是第一步罢了,就算她家提前备下了货物,‘公关’没做好,到时候依旧赚不到这笔钱。
姚家除了姚员外做生意,也就是宝茹和郑卓了。宝茹不用说,是个女孩子,时下风气开放,但也没有一个年轻妇人和一帮大老爷们在酒桌上厮混的道理。所以姚â员外积累下来的人脉自然就要传给郑卓,这时候带着去认认人也是好的。在宝茹看来,姚员外就是身体好,也到了要退休修养的时候了,可该爱惜自己。
说着宝茹就轻轻捏了捏安哥儿的脸蛋,手上没舍得用劲,安哥儿自然也不觉得难过,反而咯咯笑了起来。然后安哥儿的小手就抓住了宝茹的食指,攥的紧紧的。不过作为成年人,宝茹想要挣脱实在是太容易了,但她却没有。
郑卓看到这一幕,明明不是他经历这个,但是他在这一刻๑似乎是和宝茹心意相通了。他完全明白了宝茹的感受,用空着的左手轻轻盖住了安哥儿攥住宝茹手指的小拳头。这一刻一家人的手都凑到เ了一起,安哥儿似乎是觉得新奇,又咯咯笑了起来。
吃过午饭,之后的事情就不关男ç宾的事情了,一个个只在前厅等着,由á着姚员外和郑卓招待。正头戏却是女宾在后院看收生姥ณ姥在产房外厅正面拜早就设好的供奉着碧霞元君、琼霄娘娘、云霄娘娘、催生娘娘、送子娘娘、豆疹娘娘、眼光娘娘等十三位神像的香案。
这时候邹้妈妈就站在一旁看着,每一人添东西,必然高声说一句吉利话,有人添清水,她就大声道‘长流水,聪明灵俐’;遇到添些枣儿、桂元、栗子之类的喜果的,她就道‘早儿立子,连生贵子,连中三元’。
过了几息功夫,郑卓就已经轻轻撩开帘子进了内间,小霜和小雪两个小丫头自然是要行礼的。郑卓却对她们做了一个噤声的手势,然后朝外示意。小霜和小雪互相看了一眼,然后就轻手轻脚地走了出去。
实际上她现在也不能被特别急促地叫醒,这也是陈太医叮嘱过的。孕妇体质千奇百怪,那些乡野妇人就是大着肚子下田做事也是无妨,有时候田间地头把孩子生下来也是有的。但是也有些妇人,受不得惊吓,突然的响声、触碰等,弄不好都有小产的可能。
皇天不负苦心人,又加上宝茹身子一惯康健,底子十分好。只是调理了这几日,宝茹眼见的就好了起来,虽然还不敢下床走动,但是按着大夫的说辞,不出意外,这一胎就算是稳住了。
这后生官人就也在这客店楼上住着,下楼出入,就见小房青帘ຈ下有个ฐ小大姐行走,清秀可爱,姿态甚美。撞着了几次,心里未免动了一动。就问那跑堂的小童道:“帘下的是店中何人?”
宝茹可不知道自己冲击了一位传教士,她只笑嘻嘻地对郑卓和木樨菡萏解释道:“我只是和他用他的家乡话打个招呼罢了,我也只是和人学了几句。”
很明显泉州是‘逾制’,不过这儿天高皇帝远,或者是有人想着法不责众,而且泉州地位特殊,竟然也没有人上报这个!宝茹看得啧啧称奇。
见宝茹夹青菜,郑卓又道:“之ใ前见木樨自己升了一个ฐ小炉子给你做面条,思量你应该不要晚饭,要不要我再去替你要一份。”
宝茹说着便只管吃自己的,郑卓则是坐下吃饭。宝茹见了便吩咐菡萏:“去把带来的高邮咸鸭蛋切两只来。”
沉默了一会儿,还是郑卓先道:“天也晚了,我们安歇罢。”
宝茹被他的窘迫逗笑了,紧张倒是消散了一些,扑哧一声道:“你去把灯都吹熄了再来。”
这时候好娘斜睨了她一眼,道:“您可别得了便宜卖乖,今岁素香的婚事你也去了的。难道还不知这办婚事的时候冷着比热着好?那一件又一件的喜服层层叠叠热不死人,还有那厚厚的粉儿,夏日里都在;脸上存不住,非得和了猪脂再涂——那滋味儿想想就够了。”
宝茹这时候只在一旁听女孩子们说话,脸上带着她自己都不知的微笑——这的确是一个ฐ‘单身派对’,虽然没了那些放浪形骸的活动,但是让自己体会少女时期的快乐,这一点是一样的。
郑卓迟疑了一下道:“城北作坊里几日没去看了,要不要去看一回?”
宝茹睁大了眼睛看着郑卓,说实话她哪里会因为这个有什么เ情绪——她也是很有事业心的好嘛!她也不是只想着玩儿啊!
宝茹找出那些日子自己走遍湖州,寻访房宅和铺面时留แ下的记录——所有的努力都不会是无用功,即使当时没有用上,这会儿也能派上大用场。
宝茹不喜欢古代做生意的一点就是这儿了,除了有一些明面上的成本外还有许多‘灰色成本’,而且这些成本还会来自两个完全不同的群体——官僚和流氓。官僚可不是指的那些大官儿,人家哪里晓得你开在湖州ะ一个角落的小铺子,这里指的是扎根本地的一些小吏。
张太太却是不信,道:“你道如此,我却不信。先不说她穿的不是个ฐ守孝的样儿,只说这寡妇、弃妇的,总归曾经有个夫主,难道有什么เ不好说的?就是真被休弃过,如今也没人死扒着这个了。偏偏她是百般避讳,之ใ前有人相问是谁家的,她也说不出来。”
姚â太太还做了个手势说明——所谓养在外头的,不用明说,自然指的是某些大户人家的外室。
那梳头娘姨还在一旁赞道:“姐儿生的好呢!这样打扮起来正是一个灯人儿!保管姑爷见了就喜欢,从此以后日子和和美美甜甜蜜蜜!”
化完妆,这才到梳头娘姨的正头戏。玉英的头发已经全部打散了,教娘姨拿篦子沾了头油通过一回了,这时候再梳自然不会打结不顺——梳头娘姨ถ要唱梳头歌了。
或许宝茹的点心倒是个好生意,郑卓心里暗暗想到。不过随即又丢开手去了,难道要宝茹去做白案师傅?或者去教导白案师傅——这也麻烦。
第91章又是两ä年
宝茹完全是兴冲冲的样子,想也没想就答道:“是木樨看屋子呢!小吉祥被我遣到เ牌楼大街去请徐娘子准假了。”
“你去学堂是正经事!怎的这样就自作主张去请假?这不是要家里父母去说才作数的么?不然你用什么名目请假?夫子怎么เ会准?”
宝茹赶紧摇头道:“那都是小时候的营生了,说它做什么!”
乘着这欢乐,大家上山去。大家原本的打算是没什么目标的,不一定非要到哪儿,譬如山顶,譬如山腰。只按着她们的体力来,能到哪儿算哪儿吧。毕竟她们比起登山,更重要的是玩耍和‘故地重游’,至于能走到哪儿并不介意。何况明日还要上学,今日累着筋了,明日只怕就要萎靡,实在是应该注意些的。
宝茹忍不住道:“我怎没见过那ว黄花梨的木料?”
说着姚太太又笑了,道:“你爹当时还与我道,要有妆花缎三十六匹,缂丝三十六匹,云锦三十六匹,羽缎三十六匹,焦布三十六匹,还有许多名目我都不记得了,只记得他说的这几样布料é。”
话又说回来,她很难想象自己和郑卓会走到那ว一步,总觉得,总觉得郑卓不是那样的人。他那样的人怎么会辜负她!
年后其实也是忙碌的,正月里头自不必说,而过了正月十八后,各家还有新春饭宴,请吃春酒。这是过年后遗留的喜庆,一直拖拖拉拉到‘二月二’龙抬头这一日,才算彻底清闲下来。
宝茹微微一哂道:“什么เ叫做难登大雅之堂,如今说书的一开始难道就是在茶楼里头说的么!还不是当街卖艺,谁还比谁高贵!况且你姑丈的这家茶楼难道是打算做那些文雅人的生意?自然还是平头百姓最多!大家都只管看热闹逗闷子,谁管你‘高雅’呢?”
说来玉楼还是不放在心里,只怕在她心里根本没得如何做生意这念头,所以对于宝茹出主ว意打理生意的想法也没多重视。而且她心里也觉得长辈们未必会把她们这些小人的想法如何看重——这倒是和宝茹家完全不同了。
不管哪一条都是长途的,都是赚钱的,可比那些就在太湖上打转的营生要赚得多。王歪头是认得姚â员外,再有确实是一把好手,才能带上手下这些人上船做事。这徐六儿是他邻舍家子弟,他家只他一个ฐ儿子,自然要他养活——正是因着邻舍求到自家这才带上了他来做这生意。毕竟好些从前的朋友听闻他有了这差事都想着要搭伙儿呢!
因为这一节,他是难得攒下银钱的,家里人不知还只当他外头花销大呢!王歪头却不好与他老爹老娘说这些,他虽然不知道什么叫‘疏不间亲’,但是也知这话不能由他来说。可是想到,徐家二老和女儿在家吃糠咽菜,而徐六儿却在外头做这些花销,看不过眼,便要说他几句。
更何况她们还觉得十分好喝,毕竟惠泉酒是名酒,口感也不辛烈,倒是很适合她们的胃口,于是便是随便享用了,到了杯盘狼藉时,有几个小酒鬼已经话也说不清楚了。至于节制些的周媺和玉英也有些恍恍惚惚,只有宝茹是最清醒的,只因她以前本就喜欢喝一些葡萄酒、养生酒,这辈子带来了这习惯,姚太太许她喝酒后她就一直每日少少喝一些,一点子低度数的惠泉酒哪里能让她喝醉。
一开始说的的确都是些胡话,或是吹牛,或是揭短,宝茹一面偷笑一面记在心里,可是后头就不是这么一回事了。
宝茹却不知那许多,只是仰着头看着郑卓的眼睛道:“你还想瞒着我到几时呢?我家的账目我是比你还清楚的,又要出去跑商了,准备些货物的,账目上看不出么?至于你去不去的,我有小吉祥这个‘包打听’,这些都传开了的事儿又怎会不知。”
宝茹几乎ๆ要被他蠢笑了,这是什么理由,要不是知道郑卓是绝不会与她撒谎的,她都要怀疑ທ这是郑卓瞎说的一个了,他平常可是很聪明的啊。宝茹只能ม哭笑不得道:“我总会知晓的啊!等你出门了,难道我家少了个ฐ活人我都不知么?还是你以为说的迟些我能少些担忧?”
宝茹以前没来过洛园,素香在前头领着大家往定下位子去。这和周媺家的悦东楼又很不同了,悦东楼是常见的酒楼样子,闹市高楼ä。而洛园却并没有设在闹市,周围倒是没多少商铺,安静的很。占地比一般酒楼ä大得多,和花园子倒是一样了。
宝茹她们没想过预定院子什么的,ไ毕竟太贵了,会资可不是这样花用的。而是在‘梅廊’定了位子,梅廊是一处游廊,转转折折,两边遍植梅花,这时候梅花轻绽,景色最佳,要不是有素า香的关系,这样的位子可不是前一日说,后一日就能有的。
终于宝茹忍不住了,绷不住她那ว带着一点神秘的微笑的,扑哧一笑。这一下子似乎打开了什么开关,气氛立刻缓和不少,众人只听宝茹揶揄道。
大家这才如梦初醒——是的,她们怕什么?这可是供奉佛祖观音的地方。况且当宝茹不再端着那种微妙的凉凉的表情后,大家仔细想想也就不那么怕了。这就是善于讲故事的作用了,同一个故事不同的人来说效果也绝不同。
但却没想到连二姐始终没有这个意思,小吉祥道:“直到今岁,连二姐老娘一直养着病的,终于也养不住了,冬日里撒手去了。连二姐披麻戴孝,就连张家少爷也一直帮着忙乱。大家当这一回连二姐没得牵挂了,该进张家的门了,没想到却是一个ฐ晚上不见,连二姐就什么话也没留下就走了。别ี说话了,就是东西也没带走,纸札巷子屋子里头,凡是张家少爷值置办的东西,一样也没有带走,她真是空着手走的。”
宝茹听地怔怔的,心里叹了一回——这一回她是真的相信当初那个ฐ懦弱的张家少爷是真的用了真心的,而连二姐也确实是她一开始认得的那个独立自主的女子。至于连二姐到เ底有没有半分情谊就不知了,只能说造化弄人罢了。
第141章再次南下
“天地玄黄,宇宙洪荒。日月盈昃,辰宿列张。寒来暑往,秋收冬藏。闰余成岁,ไ律吕调阳。云腾致雨,露结为霜。金生丽ษ水,玉出昆冈。剑号巨เ阙,珠称夜光。果珍李柰,菜重芥姜ä。海咸河淡,鳞潜羽翔。龙师火帝,鸟官人皇”
宝茹半躺在贵妃榻上,半阖着眼睛,听着《千字文》的背诵。旁边背书的是一个十分清秀的男ç童,只有三两岁的样子——这的确是早慧了!许多这个年纪的孩子别ี说背书了,就是说话也是口齿不清的时候。
这个ฐ男童就宝茹和郑卓的小儿子新哥儿,当初他才会说话,宝茹就常常给她读一些《千家诗》之类的。本来只是想启蒙而已,但是没想到,他竟然是一学就会的样子。如今这孩子已๐经认得了一两百字了,不过三百千之类的反而背的更多就是了。
外头已๐经有人说这是兴旺之ใ兆——两ä个儿子,正好一个继承皇商家业,一个ฐ可以读书科举,互相扶持。不过宝茹很客观地说,她觉得就是安哥儿读书科举,也不会是新哥儿。无他,新哥儿性子实在太跳脱了。实在不是受的住拘束的那一类。
就算天资惊人,考科举ะ手到擒来,但是官场上也是莫奈之何的。不过宝茹不敢把话说死,毕竟这样大的孩子性子还没定下来,谁知道将来如何呢。不过宝茹是不打算特别去限制ๆ的,她更希望她的孩子过自己喜欢的日子,将来找到自己真正想要奋斗ç的事业。至于是不是经商,是不是科举,那倒是不强求的。
相比起弟弟的高智商,似乎作为姐姐的婧姐儿要普通一些,但是其实她也很聪明,只是在新哥儿旁边,实在显不出来罢了。譬如她现在就在一旁的特制书案后练字,人小力气小,手上更是没得力气,字自然也是歪歪斜斜毫无框架,一满篇就没得一个在田字格里的。但是一笔一划,一个都是不错的。