听到哭闹声，照顾ุ艾德文的老嬷嬷立即进来，低着头向埃莉诺行礼：“我这就带少爷下去。”老妇说着一把抱起小艾德文，连声嘘他：“别吵，别哭！哭了大家都不喜欢你这个ฐ小混蛋了！闭嘴……”
门被带上，孩子的哭叫随之渐渐淡去。
“给我一个放过您的理由。”
埃莉诺的喉间溢出一声变调的蔑笑：“您居然敢在我面前提起父亲。您的羞耻心是否也和您身上的肿块一样，溃烂成脓了？”
“嘲笑自己不自量力，笑世间所有人的愚昧。”大学士暧昧不清地答，再次狂笑起来。
亡者在死灵质询中的证言被重新า解读：一直埋藏在艾德文身边的祸源正是大学士。很多人甚至感叹为ฦ何之前没有想到这点－－大学士在艾德文身边的时间可比新娘埃莉诺长了数倍。
“是，”在人声喧哗起前，埃莉诺的字句就像一把快刀，先一步利ำ落斩下，“但昨天前，我从来不知道它们是魔戒。”
“不，戒指和其他首饰都由我的侍女爱丽丝和乔๒安保管。”
“我能为ฦ您说服阿曼达小姐，如果有必要，甚至是塞维尔大人……”
乔治蹙了蹙眉，仿佛十分受伤：“我并不求您的回报，我也希望您能顺利平息事件。”
相较之下，阿曼达的神态就要丰富许多。又一天过去，她变得愈加消瘦，直挺挺站立的身躯仿佛根本承受不住衣料的分量；但她的眼神又是那ว样明亮有生机，毫不避讳地直直投向埃莉诺。
“我没有能力解读死者的证言。如果大学士想对我做出任何指控，请他另开一场审判ศ，并拿出令人信服的证据。”
“一直在这里。”
卡斯蒂利亚的夜渐渐深了，凛冽的风尖啸着穿过山谷，惊起山中归巢的群群渡鸦。黑色的鸟儿展开羽翼，嘶哑叫喊着在石堡近旁盘旋。
次日，卡斯蒂利亚主厅一早便挤满了人。
高台主座上的大神官担任法官，翻掌向下按了按，示意列席的众人肃静。他还没开口，阿曼达便率先扬声发话：
那晚有暴雨。敲窗的雨声中，埃莉诺冷得发颤。她不知道自己是怎么挣脱逃离的，但她到底还是成功脱身了。艾德文追着她骂，话很不中听，次日早却将一切忘得干净。卢克索家的男人的确难以取悦，却也异常容易满足：他们只在乎自己้，因此而冷酷却也软弱。
她在那里捡到了一面镜子。
“埃莉诺女士？”
埃莉诺一怔，绷紧了脸。
第7章三重镜面
近在咫尺的声音令埃莉诺又是一颤。
这么想着，他重重叩门。
门缝中露出一双红肿的眼。
“夫人，艾德文大人想见您。”乔安快步走来，低低通报。
“是老侯爵艾德文大人。”侍女柔声纠正。
“今天有舞会，我祈่祷的女继承人说不定就在女宾之中……”保罗继续乐观地絮叨，乔治则若有所思地看向石阶梯通向的上层。
沉重的木门被叩响。埃莉诺往床边一坐，向高个侍女使了个眼色。
他的披风表面沾着寒气，毛茸茸的内面却是暖的。厚重的织物隔出一方隐秘的温暖空间，埃莉诺与他依偎了片刻๑，抬起的脸庞微微泛红。她盯着他的双眼，吐出咒语般的叹息，像在推拒又像在邀请：“艾……德文……”
“我亲爱的大人……关于那个赌局，我只有一个请求，”她一手托住丈夫的脸颊๐，呼了口气，“给我个孩子吧。”
其余宾客低低哄笑。
保罗彻底丧失了白天的傲气，讷讷盯着桌面，嗓音发颤：“请您原谅我的唐突。”
第1章一场婚礼
重甲骑士被挑下马。
中庭中的篝火添了柴，又浇了油，火焰瞬间拔高，露台上也蒙蒙一片通红。
乔治似乎说了什么，话语却被淹没在了暴涨的欢呼声中。她立在原地不动，任由á错失的这句话随着夜风溜走，沉进喧嚣深处。
乔治却踏着火焰的光影走过来，直到他们几乎肩并肩。
被打搅的第一次尝试似乎反而给了他勇气。
他一眨不眨地注视她，再次张口，以她听得清的音量：“您没说错，但我已心有所属。”
埃莉诺以微笑武装起脸庞，无畏地以话语迎敌：“您这话如果传出去，不知多少淑女要心碎。”
“所以一直以来，我都严守这个秘密。”
“我不觉得您有必要为我破例。”
“有必要，”乔治停顿ู片刻，埃莉诺几乎可以确定他是故意的，“因为我有求于您。”
欠着对方的人情也许可以借此还清，埃莉诺却依然很谨慎：“您先说。”
“既然六年前您也在克莱芒，我想向您打听一位女士的下落。”
喉咙被什么塞住了。她点点头，示意对方说下去。
“您也知道，我在那次锦标赛中受伤。我在克莱芒无亲无故，如果不是那ว位女士暗中伸出援手，我肯定已经死了。”
埃莉诺终于找回了自己的声音：“如果您知道她的名字，我说不定还有印象。”
“很遗憾，我不知道她的名字。”
“外貌特征？”
“听起来肯定很可笑，但我并不知道她的模样。”