熊熊篝火在中庭点燃，堡中的住民手拉着手跳舞，高唱驱邪的歌谣。
“我不太喜欢这种场合。”
“但我饿了。”阿默斯万分委屈地拉长脸。
“嗯？”阿默斯意味深长地顿ู了顿，“谁都可以？”
埃莉诺宽和地摆摆手：“我想和艾德文大人说说话。”
在低垂的床帏边立了片刻๑，埃莉诺手一扬，将帘子猛掀开。
局势逆转，大学士瞬间成了焦点中心。
米内劳斯大人向塞维尔颔首，后者立即起身从侧门离开。
微微欠身，乔๒治没有再逗留แ。他脸上遗憾的微笑在背过身的刹那ว消散了，取而代之的是审慎的探究，而微微蹙起的眉毛则泄露了一丝懊恼。
阿曼达对大学士出奇信任的缘由可以暂时搁置，眼下……
“乔治爵士，真是巧遇。”
埃莉诺没答话，以眼神追问。
亡灵再次咯咯笑起来，断断续续地吐出线索ิ：“置我于死地的祸源……就在卡斯蒂利ำ亚……一直就在我近旁……”
她站得很直，兜帽被夜风吹得向下滑，朦胧黑暗中的侧颜轮廓绷得很紧。
“我在贤者塔等您。”
“埃莉诺女士。”
她拢着衣襟一步步走过去，清晰听见自己狂奔的心跳。
“再靠近一点，”雌雄莫辨的声音诱惑她，“你看看自己。”
“毕竟我差点就成了渡灵人。”
埃莉诺在圣所中待了近四年。也因此当她来到卡斯蒂利亚圣堂时，她险些以为时光倒流：
“什么事？”侯爵的声音有些烦躁。
“什么？！”被褥翻覆，侯爵却没立即现身，只厉声追问，“你说什么？！”
埃莉诺明显焦躁起来，在卧室窗前来回踱步，拨着同样是蓝邪ิ眼形状的青金石念珠默念。
“麻烦您了，保罗爵士。”
她不想回忆起自己้的新婚夜。
“谢谢您，”埃莉诺真心实意地说，“多亏您我才能与艾德文相遇。”才有机会加倍奉还。
下一支曲子的前奏已经响起，选好舞伴的来宾们纷纷列队。
艾德文稍缓和了神情：“当然。”
“我来自山下的村庄，父亲为侯爵大人效力，而我……”阿曼达的笑容加深，“是艾德文大人独生子的母亲。”
阿曼达从身后牵出一个ฐ五六岁的男孩来。他抬起和艾德文一模一样的淡绿眼睛打量埃莉诺，咬着大拇指，缩回母亲裙摆后。
中庭的琉特琴声再次变得柔和。乔๒治并未因为ฦ她的寡言而退缩，反而如他此前所承诺的，尽心尽力地寻找着话题：“恕我直言，听说艾德文大人成婚时，我真的非常惊讶。”
“北洛林的气候不算宜人，而艾德文大人……卢克索家也并非最佳的婚配对象。”乔治的语声极低，埃莉诺却听得很清楚。他抬眸打量这座古堡曾经辉煌的大厅，目光在埃莉诺身后陈旧ງ的织毯上顿了顿，了然一笑。他随即谦恭地道歉：“我无意冒犯，埃莉诺女士。”
三声号鸣过后，无人应答。
埃莉诺转向艾德文，她的笑容很淡，似乎并不那么喜悦：“三位女神听到เ了我的祈祷。”
尼尔公爵对女儿宠爱到เ极点，真正能见到她的人少之又少，就连北洛林使团都被要求尽可能减少人数。乔安和爱丽丝早不在，埃莉诺索性将一路带来的临时侍女也留在了前一站庄园。
“托您的福，也许我能有幸见到传闻中ณ的莉莉安女士。”
埃莉诺忍不住出言戏弄乔๒治：“这可是莉莉安女士的不幸，希望她不会被您迷住。”
乔治一怔，随即同样漫不经心地应：“也希望尼尔公爵不会被您迷住。”
一个在车内，一个在车外，两ä人隔着不近不远的距离对视。
眼神与眼神的较量还没开始，便被双方齐齐一笑置之。
就在此刻，吊桥与地面相碰，枫丹尼的大门也终于缓缓开启。
第1้9章提线人偶
长而窄的吊桥缓缓收起，被江心岛中ณ分的水流汇聚一处，波浪滔滔，被水面四面包围的枫丹ล尼城堡顿时成了一座石墙高耸的孤岛。
吊桥锁链锒铛相碰，埃莉诺坐在车中，不由眯了眯眼。
枫丹尼城中的气氛只有更诡异。虽然是古拉家族的主城，车队一路行入中庭，枫丹尼入城坡道近旁都安静异常，不仅没有铁匠铺冶炼炉的风箱呼呼声，连马厩应有的噪声都无。
这个谜团很快得到了解答：埃莉诺下车，看着洁净却毫无使用痕迹的马厩，扬了扬眉毛。
枫丹尼根本没有饲养马匹。
“这座城只需要弓箭手就能守住。”乔治漫不经心地评价。
的确，即便在诸国混战的年代，枫丹ล尼也从未失守。