托马斯掩饰似地转头，将侍官招手唤到面前：“神殿派往首都的神官大人们还没到เ？”
厅门应声开启，着无暇白袍的三位神官与身后的学徒们一起现身。
你还认得出我么？”埃莉诺身着朴素的长裙ำ与斗篷，躲在僻静的走廊上，戴上甚是夸张可怖的木制面具，托着面具下沿转向乔治。骑士也换好了白袍，腰间别着木剑，闻言微笑：“您不该问我的。”
“不论怎样，我都能认出您的。”他低声说了那么一句，若无其事地退开，将白色面具往脸上一遮，“今晚请您务必注意安全。”
车队穿越梅兹郊外的丘陵，拉得严严实实的毛车帘中漏进一丝光，照得黑发男ç人的眼睛如余烬中ณ透出的两点红。
“哪怕有了小骑士，你依然决心履行与我的契约？”阿默斯低笑着凑到她耳畔ึ，字字含情，“真糟糕，我都有点舍不得吃掉你了……”
埃莉诺眼睫颤动，抬眸看住他：“乔治，”
她再次唤他，不再犹豫：“乔治，我需要你，我想要你，”她笑了笑缓解紧ู张，“我也爱你。”
只不过这对话异常缓慢。她给出的每一个答复，都要拆作零散的字母，一笔一划地画进他掌心。幸而乔๒治工于言辞，挑拣着横跨八国锦标赛上一路的趣闻说给她听，她只是偶尔应答，他看上去就异常满足。
埃莉诺在他掌心写：您这样就很好。
乔治脸色惨白，痛苦而羸弱地喘息着，连翻身的力气都无。她去探他额头，被烫得立即缩手。只是一晚……她只是离开了一晚，他的病情竟然恶化到了这个地步。埃莉诺有些发怔，一时手足无措。
门边骤然响起的人声令埃莉诺一个ฐ激灵。
“貌美，骄横，残忍，善变，却能迷住所有人。”
埃莉诺笑而不语。
“您脸色很差，真的不需要再休息片刻？”
克洛维用怜悯的目光看了她片刻，摇摇头：“那就开始吧，您执白子。”
觐见原本定在早晨，可直到เ日上中天，依然不见克洛维传召。
埃莉诺儿时没少因为绣工不精被家中ณ嬷嬷责骂，母亲过世后父亲宠她自然疏于管教，此后又是数年荒废，近几个ฐ月才重新拾起来，技法不免显得蹩脚。她看了乔治一眼，若无其事地继续绣已然走形的水仙。
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虽然伊莎贝拉供认了自己犯下的罪行，但如何处置她仍是个棘手的难题。
门缝吞噬了最后一丝来自外界的光。
寒凉的空气激得皮肤一阵战栗，但滚烫的热度却星星点点从耳后经颈窝走遍百骸。黑暗为双眼蒙上轻纱，无法预知的下一步带起簇簇知觉的火星，一朵接着一朵在意识中炸开。
而后，埃莉诺向少女粲然而笑，语声低柔：“你原本不必成为我这样的人的，真的很可惜。”
“住手！”
在卫兵护送离开前，埃莉诺拢紧披风，低声向乔治确认：“皮媞亚真的是坠亡？”
“先是水，再是从空中ณ坠落大地……”埃莉诺像是在自言自语，她很快摇摇头，向乔治笑了笑，“一切小心。”
“我看到了死者的脸，”埃莉诺不自禁拢紧ู了披风，“是个男人，他的表情很奇怪……似乎在苦笑，身体也很冷，像是死了很久……”
“还有，西风院蓄水池的水是温的，而东边庭院和中庭的水……都还是热的。”她看向对方，这一次他坦然凝望回来，半晌才微微一勾唇：
眼看着塞维尔与埃莉诺要一同离开，伊莎贝拉捡起面具，匆忙跟上来：“我是皮媞亚大人的学徒，我也一起去。”
占星塔以青灰石块砌成，石缝中ณ布满了灰白的苔藓。塔身全无装饰，尖顶镂空的长窗后可见一口巨大的青铜钟。
塞维尔怔忡片刻๑，很快回想起来：“乔๒治爵士？您……”他的视线在埃莉诺与乔治之间打了个转。
金发神官注视埃莉诺的目光又是微微一凝。
“怎么回事！”
金属相击，有人在尖叫着拍门，门板震颤着，宛如捕鸟网中ณ无力扑闪的双翅。修用力抵住门栓，脸色发白，无助地看向埃莉诺，不由咽了口唾沫。
“我不敢吃。你可是药剂๘师。”
埃莉诺绞着双手，在窗前徘徊片刻๑，兀地抬眸看向对方：“我考虑了很多，要怎么样你才愿意放我离开？”
埃莉诺继续念道：“以亲吻，”她没有依照惯例真的倾身吻上去，而是右手食指中指相并，在自己唇上一贴，再以两指指腹扫过对方的唇瓣。
乔治裸|露在外的喉结动了动。
克劳德脸上瞬间敛去了所有的神情，淡蓝的眼珠如玻璃般森然空洞。
黑发男人的瞳孔猛地扩张。
阿默斯唇角一勾，笑得狠戾：“你该不会真的被那个男ç人打动了吧？他对你的宠爱可都是我一手煽动而起，随时会消失殆尽。”
“噢埃莉诺，请你不要再在我面前摆出这可笑的道德高姿态了，”阿默斯将埃莉诺按回坐榻，紧紧钳制住她的动作，附在她耳畔ึ的话语却温存含情，“听我的话……就和之前一样，好不好？嗯？”
黑发药剂师眨了眨那纤长得阴柔气的睫毛，露出意味不明的苦笑：“我四年前才来到罗伯特大人身边，那ว时他同希尔德加女士的关系已经十分冷淡，我并不清楚其中的缘故……”
她起身的动作也十分缓慢，迈步时两脚分得很开，仿佛不堪并起双腿行走。
黑发男ç人却将她的下巴扳正，与她额角相抵，那眼神仿佛看进了她灵魂深处：“不要逃避，在我面前你没必要隐瞒。罗伯特的生死对你而言根本无所谓吧？他死了，你才能ม更快地完成心愿……”
有那么一瞬，她对自己感到เ入骨地憎恶。这情绪旋而调转了矛头，她语调冰冷：“阿默斯ั，不要试图诱导我。”
罗伯特唇线紧绷，眼中现出执拗的亮光：“您会的。”
才回到主卧，阿默斯ั就现身，乐不可支地撑着半边脸颊，边咬着指尖边笑：“不愧是我的主人，嫁给罗伯特大人吧，再和艾德文那时候一样除掉他，埃莉诺女士就是阿雷西亚最富有、最强大的领主了。”
“嗯－－？你这是有了匿名的爱慕者了？”阿默斯趴在埃莉诺肩头，将信来回看了个遍。
阿默斯却深深吸了口气：“这纸上高级的香料味……我知道这是谁送来的了。”这么说着，他便随手将信纸揉成团，扔进了自己嘴里。咀嚼数下，他笑眯眯地说：“幸好他用的是私人徽记，不然只要这信的事传出去……你就真的成了与帝国勾结的叛徒了。”