差役要求文种即刻๑派人去缉拿范蠡，文种拖延道：“二位官差ๆ旅途劳顿，何必着急，待歇息一会，吃饱了酒饭再去也不迟，我已安排了好酒好菜。”
文种故作轻松：“不妨不妨，我听说过那范蠡，无非是个疯子，平日里神志不清，胡言乱语，谅他也跑不到哪里去。两位大人暂且歇息吧，待用过酒饭，我即可派人随大人去缉拿”。
范蠡看不到楚国的前景，看不到楚国百姓的希望，更看不清自己的命运，每一天游走在大街上，看着形形色色的人，听着纷繁复杂的事，他的心没有一刻๑安静过。晚上回到那ว个小小的客栈，他从布包里拿出一把竹简来，坐在卧榻旁้边，趴在油灯下面，时而长吁短叹，时而自言自语，时而奋笔疾书。他想起想起家乡的山山水水，想起父老乡亲，想起自己含辛茹苦的兄嫂，想起师父，想起红螺姑娘，想起文种兄，想起破败的村庄和可怜的流民，想起自己遥遥无期的前程，……
这一天傍晚，眼看街上的行人少了，范蠡正准备收摊儿，忽听有人喊：“卦师慢走，我有一事相问。”
郑渚欣喜道：“范老弟果然爽快。我郑渚虽为粗人，但也不是愚鲁不化之辈。我敬重你的品行和武艺，望你今后所加指点。若有用得着郑渚的地方，范老弟言语便是”。
这一日，范蠡披头散发，且歌且行，游走街市，傍晚时分才回到家中。吃过晚饭，范蠡对范孟道：“哥哥，兄弟有一事请你帮忙。”
师父：“自我收你为徒，至今九九八十一天，师徒缘分至此！”
师父摇头笑道：“徒儿的错，就在于你学的太快了。师父所学，已全部教授与你，为ฦ师也将云游四海，就此别ี过。徒儿下山去吧，海阔天空任你遨游，天下之大任你驰骋，”说罢纵身跃下青石向山洞而去。
范蠡急红了眼：“谁说的，我去宰了他！”
范蠡道：“买马的钱，那是别人给的！”
老头也不客气，拿过酒囊来咕嘟็咕嘟喝几口，一抹嘴道：“好小子，说吧，找爷爷何事？”
老头朗声大笑：“哈哈哈，小子嘴还挺乖，谎儿也编的顺溜，不过爷爷受用。说吧，你是谁，你想要什么？”
郑渚说：“你真听他的？”
范蠡时而低吟，时而高唱，话说间登上了南山。南山上草木旺盛，溪流淙淙，飞鸟盘旋๙，天低云近，惹得范蠡心旷神怡，不知其所以然。不知不觉已经是晌午了，范蠡感到腹中饥饿，于是瞄中了草丛中ณ觅食的一只野兔，拉弓搭箭，取得猎物，收拾些枯枝干草，架火烧烤，饱餐一顿，拿出腰间的皮囊来，畅饮几口，不觉间飘飘然了。他仰躺在草地上，看碧空白云、飞鸟盘旋๙，听虫草唧唧、草木飒飒，恍若隔世。啊，范蠡，这是神仙过的日子啊，你有什么不满足吗？
文种：“天下诸侯，原本楚国为霸，如今却江河日下，让位于齐晋。东南吴国，重用伍子胥等人，日渐强大，提出‘西破强楚、北抗齐晋、南灭越国’北上称霸大计，依我看来，吴国称霸是早晚之事。吴国国君阖闾开明阔达，不拘一格招贤纳士，重用伍子胥、孙武、伯等人便是先例，你我何不投奔吴国？”
范蠡：“范蠡当年受师父教诲，略知天下形势、地理人文，与文种兄所言极为切合。只是吴国与我楚国为敌，若投身楚国，范蠡心中不安。”
文种：“楚国君臣无道，有志之士难伸，兴旺之事，非你我所能改变。你我投奔吴国，助吴国称霸大计，只为施展胸中ณ抱负，并不损害楚国利益。况且良禽择木而栖，良臣择主而事，何必不安？”
范蠡道：“文种兄所言，倒也冰释了范蠡心中块垒。当下之时，只好权且如此了。”
二人主意已๐定，商量了具体细节，各自筹备去了。范蠡回家，将出游之事告诉了兄嫂，兄嫂极力劝阻，然而见范蠡主意已๐定，再劝也无益，只好作罢。晚饭之ใ后，兄弟二人对饮，喝了许多闷酒，哥哥殷殷叮嘱，嫂嫂沉默无言，收拾范蠡的衣物行囊。范蠡知道此去遥遥，不知何时才能与家人相见，心中酸楚，起身去逗侄儿玩乐，心中难舍。待侄儿玩累睡去了，范蠡出门，在夜色中徘徊良久，又去了郑渚家。几年以来，范蠡和郑渚交往颇็多，谈天说地，练拳舞剑，言行间多有契合，如今要走，须得和他道个ฐ别。
郑渚见范蠡来访，十分高兴，连忙端茶倒酒。听说范蠡要出外，郑渚心中郁闷道：“老弟此去，必然有大买卖可做。能否带老兄我同行，我也好见个世面。”
范蠡道：“倒也没有什么เ大买卖。范蠡此去，自己尚且不知所终，怎敢拖累老兄。”
郑渚道：“老弟莫非是怕我拖累于你。老弟放心，车马盘缠我自会料理，况且我身强力壮，一同前去，也好做个伙伴。”
范蠡道：“我何尝不想有老兄这样的伙伴，只是我去无定所，来无时日，十年八载也不可知。老弟家中上有年老父母，下有贤妻娇儿，如何能长期远游？”
郑渚叹口气：“也罢也罢！只是老兄我心中不舍，原还想跟你学做买卖呢，如今却也泡了汤。”
范蠡：“这个倒是好说，我今日便教你做买卖，明日你便可去做了。我家里还有些余货，明日你拿去卖，到เ时将本钱给我哥哥便是了。”
郑渚高兴道：“可是我不知如何去做。”
范蠡：“并不难学，你且听我一一道来”。
范蠡将计倪所教的经商之道和盘托来，讲解给郑渚，又将平常进货的渠道价格等经验也悉数道出。
告辞之际，郑渚道：“老弟非平凡之人，此去必然会有大事可成，待老弟日后发达了，可莫忘了提携老兄啊！”
范蠡道：“但愿如此！”
两人抱拳依依道别。
晚上，范蠡辗转难眠。前途虽然迷茫，但毕竟有了一条不同寻常的路，这条路又是多年来期盼的，范蠡感到内心激动。可是，即将离开生于斯长于斯的楚国宛城三户邑，范蠡感到内心充满了难言的悲伤，这个曾将让他感到烦闷和不安的地方，这里的一人一物、一草一木、一山一水，竟然都是那么的令人难舍。
范蠡浮想联翩，难以成眠，起身出门来到村外的山坡上。月色朦胧，映照着宁静的山川和村落，夜空中ณ突然想起悠远而婉转的笛声，倾诉着离乡者深深地留恋。范蠡的兄嫂听到了，郑渚听到了，三户邑的很多人听到了，久久ื难眠，范疯子啊，你的笛声为何会如此让人心动和感伤？
次日晨起，范蠡带上弓箭、皮囊、短刀、竹笛，骑马向南山而去。一路上，他默默地凝望路过的草木山水，仿佛要把一切都要装在脑子里去。南山上依然那么เ幽静，那ว么美丽，偶尔头顶飞过鸟儿，路旁跑过野兔，范蠡拿起了弓箭却又放下了，这些曾经陪伴我范蠡多年的小伙伴啊，今天我不想再伤害你们。
快到山洞了，范蠡恍惚间回到当年拜师学艺的时光，仿佛看到เ师父端坐在青石之ใ上，银须闪闪，仿佛看到师父飘逸的身姿ู，在山洞前的草地上翩翩舞剑，仿佛看到他威严而慈爱的面孔，听到他洪钟般的声音。可是，置身于山洞，范蠡知道这一切都是虚幻，那属文教书的石壁还在，师父曾经的卧榻还在，洞口高大的青石还在，可是，师父的身影却早已是飘渺而久远了。师父啊，你到底去了哪里，为ฦ何不让徒儿再见你一面呢？
范蠡出来，纵身跃上洞口的青石，闭目端坐，耳边忽然回响起师父洪钟般的声音：“天地混沌，万物由á道而生。人法地，地法天，天法道，道法自然。大丈夫生于天地之间，内顺于心，外化于道，若欲有所作为，当顺天时、和人心、审时度势，顺ิ势而为。自周夷王以来，朝纲混乱，周礼ึ废驰，诸侯背离，各自为政，恃强凌弱，群雄逐鹿。当今天下，齐、晋、秦、楚等国先后称霸，以周天子为名，号令诸侯，究其原因，不外乎天时地利ำ人和。而天地之间，以人为大，于是有各国招贤纳士，管仲、晏婴、百里奚、伍子胥、孙武等俊杰之ใ才纷纷而出，辅助君王，建功立业，封将拜相。徒儿虽出身平民，然英雄出自乱世，此乃天时，择明君而事，此乃ี人和，寻用武之地，此乃地利。徒儿若真是心怀大志、胸有韬略，何不放眼天下,自谋出路”。
范蠡睁开双眼，环视天地，顿觉心中豁然开朗，郁郁之气尽扫，浑身充满力气，于是纵身跃下青石，舞起短剑，挥洒间天地方寸，腾跃间虎虎生风，足可以打破眼前的一切障碍。范蠡心中呼喊：我不是疯子，我不是贱民，我不是商人。我是范蠡，我是范少伯，我是胸怀韬略的天下奇才，我是无往而不胜的大英雄！
范蠡知道，只有在这山河不语、草木肃然的大自然中ณ，他才能狂放不羁、纵情高歌，挥洒心中积郁的所有不平和怨恨，倾诉心中ณ盘旋๙的所有渴望和梦想。这一切，只有天地知道，山河知道，草木知道，自己知道，或许还有师父和文种知道，再也没有人能够懂得他了。
范蠡收起短剑，向山洞后面的山坡攀援而上，突然放声高歌道：“天地苍茫啊，可知我今生所求，山河雄壮啊，可知我今生所想，草木葳蕤啊，可知我今生所梦，飞鸟高旋啊，可知我今生所愿。我是天地间矗立的男子汉，我是雄才大略的范蠡。我将要策马驰骋，让山河匍匐在我的脚下。啊，你不要讥笑我的狂放，总有时日，我的功业将铭刻在高山之巅å，大地之上！”。
他来到了一个ฐ高高的山坡，仰头躺下，天空中一只雄鹰傲慢而悠然的飞翔着，他自言自语道：“雄鹰啊，不要以为我多么的羡慕你，总有一天，我将要比你飞得更高！”。雄鹰飘然飞远了，范蠡却进入了梦乡。他梦见了红螺，在南山脚๐下的小河边翩翩起舞，河水淙淙，飞鸟啁啾，明媚的阳光照在绿茵茵的草地上……。
当晚范蠡拜别兄嫂,背上行囊，骑马去文种府上，却见只有文种一人伏案弹琴。范蠡颇为惊讶，便问文种：“嫂夫人及家眷可准备停当？”
文种道：“早已走了”。
细问之，原来文种怕官府追查累็及家眷，分些钱物遣散了家中ณ仆役，提早安排贴身仆人备了马车，送妻儿去了吴国的路上。又写了一道辞呈道：“卑职文种为宛令数载，虽功绩乏善，却也尽忠王朝，善待黎民。然而文种不才，偏居宛城一隅，不能为ฦ大王分忧，故请辞宛令，欲为远游之人。祈望王上及令尹、司寇等诸大人，不以范蠡为意，另举宛令人选，期望宽恕！”，打发一个手下报郢都王府去了，此刻准备就绪，专等范蠡。
范蠡心中慨叹：“文种兄处事事周到，非我范蠡能及也！”
二人骑马，连夜南行，直奔吴国去了。一路上星夜兼程，风餐露宿，访古问今，体察沿途风土人情，不再一一道来。十多日奔波后，来到吴国都城姑苏，急忙探访，找到文种妻儿落脚的客栈，适才放下心来。
却说在楚国，令尹子常得知文种辞官出走的消เ息，吃惊不小，对周围大夫道：“文种非平凡之流，若为敌国所用，是我楚国之大患，定要将其追拿回来”。于是派人飞马去追，然而此时，文种范蠡已进入楚国，追兵望尘莫及，只好返回复命。有大夫对子常道：“文种此人心怀叵测，自恃清高，先王之ใ时，便与我朝君臣多有嫌隙。今日他去也好，免得今后在我楚国为患。以他孤傲之秉性，怕在他国也难得重用，令尹大人何必在意！”，子常狐疑ທ道：“也罢也罢，由他去吧。”