又过片刻，沐青见天色将晚，弟弟面上已๐渐渐显出不耐烦，而且有那不识趣的，借着酒遮脸，故意来灌他这位李沣的乘龙快婿，沐青盛情难却之ใ下已经被强灌了几杯，怕再喝下去便会醉了，又见席上越发闹得不像话，便欲带了沐笙与妻子告辞回去。还不待起身，忽然不知从哪里传来一串ธ叮咚脆响，如珠落玉盘，又如泉水漴漴，这声音不大，却如涟漪一般在喧哗的厅上荡漾开去，涟漪所到之处，人人皆不由自主停了杯箸，屏气循声而望。角徵羽之声，怀抱琵琶飘然而至，长长的水袖无风自动，恍若神妃仙子。
一曲舞罢，满室寂静，良久，有人击掌连声赞叹：“‘小立花心曲未终，一把柳丝无力倚东风’，什么叫做才艺双绝艳冠群芳啊，花魁水娘，今儿算饱了眼福了。”
林书尘忙转头低喝弟弟：“五儿，你还不说！再嘴硬，三哥也要恼了。”
林茂庭握着板子沉声问：“卖了多少银子？”
“太太也别说这话。”曲临波寸土不让的道：“我是太太的女儿，岂能ม不知道太太的心，太太是见萧家财大势大，我若能ม入了萧家门槛，我那不成器的哥哥自此便有了依傍，说到底，太太不过是拿女儿去做架桥的木头椽子，女儿不说，太太也该心里有数才是。”
曲临波亦哭了道：“太太若真是为女儿着想，便晚两年再与女儿定人家，左不过这份家业还尽够哥哥败祸ຖ几年，着急什么？”
沐青伸手为妻子掖掖被角，轻轻叹了一口气：“但愿他不要做下出格儿的事，瑜儿，我每日在外奔忙，太太和七弟，你便多心些吧。”
沐青披衣坐起，安抚的拍拍妻子的肩膀：“你先睡，我去看看七弟。”
捧砚将那纸条打开，是一张治疗头痛痼疾的药方，上面有几味贵重药材是他如何也买不起的，他望着沐笙匆忙的背影，身上那件玄色大氅因走得急了，衣袂翻飞，越发显得玉立飞扬。捧砚心中一阵感动，几乎ๆ要流下泪来。
沐笙疑惑道：“这可奇了，虽说二*โ**姨母是长辈，却也是女眷，身边还带着一位小姐，如何要我去见？况且自来有这样的事，都是太太和二相陪，也没见二爷进去，我去是个什么เ意思？”
那小丫头忙答应一声去了。
沐笙拉了他的手道：“我二哥不在家，你不必装ณ得这样正经，快跟我进来吧。”
寇水之ใ倚在莹玉怀中ณ，闭目，轻轻点点头，低声疲惫的道：“玉姐姐，我生日那天，且准我一天假吧。”
沐笙回神，勉强笑一笑：“并没有什么。”好吩咐厨房去做。”
瑾瑜再劝道：“太太这几日只说头晕，晚上梦多睡不安稳，这时再吵了太太，回头太太身上若有不适，二爷岂不后悔心疼呢。”
瑾瑜见她哭得可怜，也不禁叹一口气，爱莫能助的道：“不是我不帮你，二爷的话，除了太太，这府里上上下下哪个ฐ敢违？如今只有你先委屈一夜，明儿我去求求太太，留不留แ的，且看你的造化了。”
沐笙不知不觉站起身，莹玉这次却并不拦他，只嘲讽般冷冷一笑，看着这个少年惨白着一张脸，一步一步朝前方แ那旖旎的戏台行去，仿佛等待他去亲自揭开一段逃脱不掉的梦魇。
寇水之没想到自己的盖头这么เ轻易便让人揭开，抬头见是沐笙，先是一怔，随即勾唇一笑，丹凤双眸顾ุ盼流转，极是妩媚妖娆：“公子爷，您这下联虽好，却并不合我要求，要说我，须ี得颠倒两个字，方แ才是我的心意。”说着，将琵琶交给那丫鬟拿着，站起身向台前走了两ä步，缓缓念道：“倚身卖笑且寻欢，道是有情却无情。”回首流流落落朝沐笙望了一眼，端的是媚眼如丝，带足了浪荡风尘味。
一句话，巧ู兰羞得满面绯红，站在一旁低垂了颈子不做声。
巧ู兰的脸“刷”的惨白，跺一跺脚，羞愤的跑出去。
林书白更加惊讶，良久ื，突然笑了道：“清宁城，清宁城，土地公公萧沐青，良田七万九千亩，七万八千属沐青。萧二哥果然厉害。”
林书白又羞又愤，咬牙切齿半响，终是隐忍着不敢发作，面色青白的朝萧沐青浅作一揖：“书白谢萧二爷不杀之恩，告辞。”
沐笙过来恭敬的向哥哥嫂子行礼ึ，见二哥朝他淡淡扫了一眼，心里便先打了激灵，更加低眉顺眼，哪还敢将先前的惫懒之态表现出半分。
萧夫人便也道：“瑾丫头说的是，不过亏得还有人管得住他，总是好事。”又问了几句瑾瑜身上好不好的话，向旁边侍立的丫鬟道：“吩咐厨房，摆饭吧。”
沐青掀了他的袍襟，去扯他腰上汗巾子，沐笙不顾一切的按住哥哥的手，挣扎反抗道：“我有什么เ错？我不过是喜欢一个女子，情之所钟，我有什么错？若今日寇水之不是桃花溪的花魁，而是哪座宅门里的闺秀小姐，二哥还会这样横加阻拦吗？你，太太，你们所有人，看中的不过是家门显赫门当户对，什么曲临波刘临波王临波，在你们眼中都是一样！你们到底是要我娶‘名声地位’，还是娶妻？！”
汗巾子被一把扯落，玉
色的素绫裤子随了挣扎一路滑到脚๐踝，藤条抽落，凌厉狠毒，痛如刀割火炙。沐笙不可抑制的痛叫出声，两手慌张的在光滑的桌面上抓挠，却抓不到一棵救命稻草。一阵狂风骤雨般的抽打，沐笙只疼得惶然无措，却始终死忍着不肯讨饶。
抽打骤停，寂静的房内只闻痛苦的喘息。按在肩背上的手松开，沐笙双膝一软，顺了桌案滑落在地，蜷缩着，冷汗盈额，面色青白。
沐青蹲下身，手捏了他的下颌迫他抬起头来，紧紧ู盯着他苍白却倔强的脸，声音低沉中带了痛惜：“萧家七爷两岁开蒙，三岁成诵，七岁上便能做对成诗，是清宁城有史以来唯一个ฐ十岁便得中秀才的少年才子。”沐青咬着牙，指上用力，捏得沐笙下颌骨生疼：“我花了无数心血养你教你，我不能ม让你毁于一个ฐ女子手中，听着笙儿，为兄不屑用那些卑鄙小人手段，但不代表我不会，你不要把为兄逼急了，不然，清宁城怕再无寇水之立足之地，你若不信，但可试试！”狠令沐笙生生打个寒颤，甚至比凌厉家法打在身上还令他恐惧，那ว双深沉利眸古井深潭般让他望不到เ底，他那ว其实一向宠爱多过呵责的二哥突然变得无比陌生：“为什么เ？”沐笙沙哑着嗓子，泪在眼中ณ摇摇欲坠：“成全笙儿卑微的幸福，对二哥来说，就这么เ难？”
沐青松开他站起身，负手而立道：“有我在一日，你就休想胡来！”
沐笙虚弱的冷笑，声音微弱却掷地有声：“二哥就不怕笙儿……毁了自己้？”
沐青心头一震，手在袖中ณ紧握成拳，良久，方แ才冷冷挤出话来：“你若真为ฦ儿女情长自毁一生，算我瞎了眼，拿破瓦当珠玉，白费心血养出个ฐ没出息的废物，纵死亦不可惜！”青碧的藤条粘染了丝缕鲜ຒ血拍在桌上，沐青甩了袍袖出门。
沐笙闭上眼睛，身下森凉的青石砖地延绵出冰冷悲凉的绝望，一点一点侵蚀着他蜷缩着的毫无抵抗的血之躯。
好冷。
夜已深，室中ณ寂静。
枫儿将沐笙的中裤轻轻褪下，沐笙昏沉中哽咽着呻吟一声，两滴清泪滑落在枕上。枫儿一看那ว伤，不觉眼内一热，又惊又痛手都颤了起来，只见腰上至臀胫皆是指头的紫凛，有几处破了皮，渗出的血迹已经干涸，不觉的滴下泪来，一边忍着啜泣，一边打了温水为他清理伤处，寻了药来敷上，又恐他深夜高热，也不敢去睡，只搬了张凳子坐了守在床边假寐。及至深夜，枫儿半睡半醒间，只觉得有人说话，忙一激灵醒过来，睁眼看时，见沐笙朝她轻轻笑了一下，十分苍白无力，仿佛醒了许久ื的样子，见她抬头，虚弱的道：“好姐姐，给我一杯水吧。”
枫儿赶忙起来去倒了一盅温白水来，喂他喝下。
沐笙口中焦渴，一时喝得快了，呛得直咳，枫儿拍了他的背心疼的道：“七爷慢些。”眼泪又落下来：“自来主ว子的事情奴婢是不该多嘴的，只是奴婢既ຂ是服侍七爷一场，总愿见着七爷好，那寇姑娘自然是极好的人，不然也入不得七爷的眼。但七爷一心一意待她，为她受苦受难，奴婢却没见她对七爷如何了，奴婢想着人总要一好换一好，七爷总是剃头挑子一头热，是何苦呢？”
是啊，何苦？
沐笙伏在枕上，虚弱的闭着眼睛。
他也不知道这样独自一人的抗争还能ม支撑多久ื，或许哪一日真的累็了倦了，他会放手的吧？
沐笙苦笑，忽然想起什么เ，低低问：“今儿晚上的事太太可知道？”
枫儿为他擦额上冷汗，叹气道：“主子们回来时，太太已经歇下了，料é着是二爷的吩咐，并没有人去惊动太太。”
沐笙在枕上点点头：“如此甚好。”