这却是想朝贺济义แ屋里安插心腹的意思了，虽有些忌讳，但贺济礼想到自家兄弟的那些不着调，竟没有说甚么，只道忙完这阵子再作打算。
孟瑶挑眉道：“这事儿还消问？随便一猜就知道了，只怕你顾ุ及兄弟之情，狠不下心，下不去手。”
贺济礼气得跳起来，先瞪着眼向贺老太太道：“娘，他为了个投毒的人，把亲人都忘了，今日我要教训他，您别拦着。”说着几步上前，大力勾住贺济义แ的脖子，欲把他拖出去。贺济义哪里肯依，大力挣扎。
贺济义听说不见官，马上缓了神色，也不闹了，挣脱贺济礼ึ的胳膊，朝孟瑶行了一礼，道：“谢嫂子。”
“甚么？西跨院是贺家仓库？”孟月怎么也没想到，贺家仓库就在离自己้最近的地方แ，登时有种受骗之感。她狠瞪了李小凤一眼，暗悔自己不够细心，今日这两块银子，花的实在冤枉。
她也不嫌臭。孟月嫌恶皱眉，捂着鼻子又问：“西跨院里放的，全是贺家的东西？”
齐佩之正为自己被抢的陪嫁而伤心，忽闻这一通没头没脑的责骂，不禁呆怔住了，傻傻望向窗外，不知怎么接话。
几个ฐ丫头名为指责齐佩之不收拾屋子，实则翻东翻西，把屋子糟蹋得更为ฦ脏乱，贺济义แ进门时，见到的就是这样一副场景。
以前未出阁时，只知庶母命苦，而今自己也做了嫡母，方知正妻才是最倒霉的那一个，每日从睁眼到入睡，无时不刻๑在为生计操心，反观这些个妾，优哉游哉，光吃饭不做活，还时不时跟针似的，戳你一下子。
气氛沉闷，刘姨娘心下忐忑，偷偷看了齐夫人一眼。大胆上前问道：“贺家的提议，夫人意下如何？”
孟月跟着进去，趁着孟瑶命人上茶，打量厅内。她上次来时，因是头一回，心内难免紧张，不曾好生看，此刻目光一扫，发现满屋子紫ใ檀家什，桌上、凳上，都嵌着珐琅，一时小丫头捧上茶来，茶盘竟是楠木所雕，茶盏则为湖田à窑蓝底白花。
孟瑶的话，打断她思绪：“不知七妹到我这里来，有甚么事？”
贺济礼在罗汉床前跪下，脸色比贺老太太还难看。
贺济礼ึ前几日才因为ฦ齐家事，与贺老太太闹过，心中尚存三分气性，垂首不语，一副我不与你讲，你奈我何的模样。
他前脚进门，才刚坐下，后脚齐夫人就派人来了，他见来人上着天青色滚边背子，下系红罗裙子，头上还着钗ู子，装扮不似一般媳妇子，忙退避内室，另换孟瑶出来。
小丫头打起帘子，知梅扶了孟瑶，到主座坐下。刘姨娘忙立起身来，前行几步，跪倒在地。
贺济礼ึ自端一把椅子坐着，命他站好，将温夫人所述，讲了一遍，又道：“我这会儿没空审你，你把赢来的财物交出来，待我料理完齐家的事，再来慢慢找你算账。”
榨钱？他说自己้榨钱？贺济礼瞪圆了双眼，上前一个爆栗，喝道：“休要胡说八道，我只是想要物归原主。”
温夫人跟前的万妈妈迎至院门，将他们引了进去。温夫人正在房内训子，戒条拿在手里，责问对面跪立的孟里：“你是不是也赌了，老实交待。”
温夫人让他们在身边坐下，道：“你们一个在家安胎，一个ฐ在州学教书，都是两耳不闻窗外事，才不晓得街头巷尾已是传遍了，皆称孟里唆使你们家贺济义แ赌钱，我不知是真是假，这才逼问于他。”
孟瑶见他笃定，不禁疑惑，他哪里来的把握？
孟瑶越听越疑，正要追问，小丫头来报，称贺老太太有请。孟瑶心知是为李小凤的事，便也起身，同贺济礼朝第二进院子去。
那两ä人转过身来，果真是李三爹与李二，他们见着李小凤，笑容堆满脸，门也不敲了，拉起她就朝回走。
李三爹笑道：“闺女，我们就是来寻你的。”
孟瑶看着看着，嘴角浮上笑意，贺济礼捧了盏茶，到一旁凑热闹，吹嘘เ自己有能耐，虽串通官府设计了孟兆均，却因为知府大人的公子是他学生，一文钱未花，最后打赏捕快的钱，还是孟兆均自己掏的。
那边贺济义骑马回乡，在猪圈里寻到贺老太太，将孟瑶有喜一事，讲与她听。贺老太太喜不自禁，当即连猪也不喂了，食瓢一丢，就要奔去城里，瞧未来的大孙子。
贺济礼没能劝动她，温夫人来帮忙，拉了她到里间，道：“你先前说要瞒着，是因为ฦ我的事尚未解决，如今既已๐妥当，还隐瞒作甚么？赶紧ู跟济礼ึ回家去，将好消息告诉他。”
她与贺济礼顺ิ着抄手游廊，出二门，发现已有两ä乘轿子，在那里等候，而轿门上各有小小一个贺字。平日贺济礼来，都是坐车，今日怎地抬了轿子来？孟瑶低头上轿，心下奇怪。
门开，知梅朝屋内扫了一眼，并未进来，直接让李小凤跟她走。李小凤不知孟瑶找她有甚么เ事，一路上忐忑不定，向知梅问个不停。可惜知梅一个字也不透露给她，让她干着急。
到了第二进院子厅上，李小凤尚还记得《妾室守则》上的规矩，老老实实先磕头，再一脸惶恐不安地望向贺济礼与孟瑶。
孟瑶瞧了瞧她身上破烂不堪的衣裳๙，问道：“还想着赎身呢？”
李小凤大惊，难道孟瑶是知道了孟月给她银子的事？她一时害怕，竟嗫嚅着讲不出话来。
贺济礼耐心不好，见她如此，皱眉道：“既是不想赎身，便罢了。”
李小凤从这话中听出了一丝希望，忙道：“想赎身，想的。”
孟瑶又问：“钱凑够了没有？”
李小凤颓然摇头，孟月给的那点子钱，是杯水车薪。
孟瑶似对此状况很满意，拿出一块银子，当着她的面搁到小几上，道：“老实把孟七小姐那日与你讲的话告诉我，这银子就归你。”
李小凤看了看那块银子，不比孟月给她的少，不由得吞了吞口水。银子，她是极想要的，但却不知讲出来后，孟瑶会不会另借由头将她敲几板子。她心中盘算，拿了这银子，还是凑不够赎身钱，相反，若是讲了那日的事，却有可能挨打，两下一计较，她决定瞒下那日的状况，扯谎道：“孟七小姐问我们家的仓库在哪里，我没告诉她。”
思考了大半天才答了这一句话，若是真的才怪，孟瑶与贺济礼对视一眼，都皱起了眉头。贺济礼小声与孟瑶道：“不如用刑。”孟瑶却摇头：“一挨打，更不愿讲实情了。”她想了想。招手让知梅近前，耳语几句，再朝李小凤一挥手：“滚出去。”
李小凤仿佛逃过一劫似的，爬起来就朝外跑。知梅忙几步跟了出去，在院子里截住她道：“瞧你这傻劲儿，难怪筹不够赎身银子，眼见得少夫人要送钱与你，你却直朝外推。”
李小凤瞅了瞅她，不作声。
知梅朝四周看了看，压低了声道：“孟七小姐惹祸ຖ的事，你是真不知道，还是假不知道？少夫人是想找她的霉头，与你根本不相干的，你就把那日的事原原本本讲出来，即便里头有你的错处，少夫人也不会理――她要挑的是孟七小姐的错儿，你还真把自己当个人了。”
孟月投毒一事，因为孟瑶根本没想瞒，因此贺府上上下下都知道，李小凤也不例外，因此就对知梅的话信了大半。她又寻思，以知梅的谨慎，能讲出这番话来，定是孟瑶授意，既然孟瑶是这个态度，那她还怕甚么，当即一转头，狂奔进厅里，扑到孟瑶脚下，连连磕头：“是奴婢一时糊涂，竟想瞒着少夫人，奴婢这就把那日的事告诉少夫人，将功赎罪。孟七小姐那日问了奴婢两个问题，第一个是咱们家的仓库在哪里，第二个是西跨院里是不是全是贺家的东西。”
孟瑶心中冷笑，但为ฦ了不让李小凤害怕，面儿上格外和颜悦色，道：“你好好讲，这块银子还是你的。”又问：“那这两个ฐ问题，你是怎么答的？”
李小凤一面回想，一面答道：“孟七小姐问我仓库在哪里，我如实告诉她了，是在西跨院。”
贺济礼脸上一沉，孟瑶忙扯了扯他的袖子，道：“家里人都晓得西跨院是仓库，这也没甚么เ。”
李小凤听孟瑶如此讲，定了心，又道：“孟七小姐问我西跨院里是不是全是贺家的东西……我……我没说是，也没说不是……她还要再问时，来旺嫂子几个ฐ就冲进来了。”
孟瑶大感意外，李小凤还真有些小心眼，居然知道吊着孟月的胃口，若不是后者被遣回了家，大概她还真能赚几钱银子。
孟瑶想着想着，突然明白了，怪不得贺济义แ这几日总盯着后罩房，定是孟月记挂着李小凤未尽的话，想一问究竟，却无奈进不了贺府，于是便将此事托给了贺济义。
贺济礼也回过了味来，朝孟瑶那边一探身，低声叹道：“济义แ还真是被你大伯当了枪使。”
李小凤在下面跪着，见他们窃窃私语，以为自己้还是逃不过一顿打，慌忙磕头道：“奴婢句句属实，无半句虚言。”
孟瑶将那ว块银子丢到她面前，道：“银子你先拿着，若我查出不实之处，再来罚你。”
李小凤答的都是实话，闻言倒也不怕，捡起银子，磕头谢恩。
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