傻姑娘站在门口，还没来得及替她打起帘子，她便迎头冲了进去，只见贺老太太同孟瑶各坐罗汉床一头，后者正在念信，前者脸上笑吟吟，便知丫头们禀报的那事儿，多半是真的了。
孟瑶瞧见她这副模样，不禁暗暗叹息，果然嫁了人的女子，心境还是不同以前了，当初ม那般的看不上贺济义，被逼无奈嫁进来，现如今还是将这些妻妾争宠的事情，放到เ了心上去。
二妮听不懂，仍旧ງ摇头，问道：“大嫂，甚么叫干股？”
二妮这回听明白了，连连摆手道：“那ว还真是白送钱与我使，那怎么能行。”
孟瑶想起贺济礼的叮嘱，不便把他的生意经讲给知梅听，便只讲了讲自己้的打算：“州学那ว么些个学生，一天到晚都在学里待着，轻易没空上街，咱们不如就做些孩童和年轻人喜爱的物件，使人上州学售卖去。”
孟瑶闻言皱眉，道：“是这样？那ว是我不解形势了，本还打算在州学外头开个小店呢。”
孟瑶见她问得奇怪，反问道：“我为ฦ甚么就要纺纱织布？”
“这是怎么回事？”孟瑶觉着奇怪，准备派人去打听打听。傻姑娘却答上了她的话，道：“听归田居的丫头们说，二少夫人手里没钱了。要靠纺纱织布赚零用呢。”
那姑娘不知有没有听清，竟又答了一遍：“别人都唤奴婢傻姑。”
傻姑娘名字里虽有个ฐ傻字，人却不太蠢笨，主动问孟瑶，可有甚么活儿交给她做，称不论刷碗洗衣裳๙，她都是一把好手。
“拜堂好说，抓只公鸡代替就是。”贺老太太说着，将孟瑶一指，道，“至于你叔叔，你媳妇早就出了好主意，拿生辰八字来对付他。你媳妇还说了，买通算命瞎子的钱，你们来出。
贺老太太如今不敢直接驳斥贺济礼的话，便提起昔日贺济义帮着辛苦种田，才有钱供贺济礼ึ读书。那意思是，而今贺济礼达了，不能忘恩负义。
贺济礼同孟瑶回第三进院子厢房瞧过女儿，带门出来，又赶去第二进院子瞧了瞧贺老太太，才回房坐下，商讨方才石氏所提之ใ事。
孟瑶苦笑道：“我是急着回来看闺女，才想到了这个，其实也不过是缓兵之计，照ั着济义的性子，我大伯母讲的一多半是实情，不然她犯不着自己诋毁自己庶女的名声。”
贺老太太急得直冒泪花，哭道：“我哪里晓得石夫人要动手，我是为了自保，才拿了鸡毛掸子朝她身上招呼。”
贺老太太忙道：“我不累，我就守在这里，等媳妇生了我再走。”
贺老太太很不爱听见孟月这名字，伸手把贺济义แ拉到身侧，冲石氏道：“你们家七小姐，可与我们家不相干的。”
香囊的事，贺老太太从来不知情，不过偷孟月的香囊，还真像是贺济义能ม做出的事情，这让她不敢就接石氏的话，而是将目光投向旁边的贺济义。
齐佩之眼滚下泪来，哭道：“姨娘又哄我，就算我被赎出去，上头还有祖父祖母，还有父亲嫡母，哪里又轮得到姨娘做主？”
齐佩之还是不相信，道：“姨娘说要让我做正头娘子，那不得置办嫁妆的？姨娘哪里来的钱？”
贺济礼吃了一口酒，故意装作神神秘秘的模样，压低了嗓音道：“这门差事。叫作‘小司客’，因为太赚钱，又轻松，不知多少人挤破了头想做呢。”
贺济礼连连摆手，道：“娘你别高兴太早，我也就这么一说，事情能ม不能成，还不一定呢，这得四处托人走关系，还要送礼。”
孟三娘嘲笑道：“岂止无人上门提亲，娘寻了好几个媒婆来，却无人愿意接这桩生意，都说清白人家不愿娶她哩。”
许是两个女儿铺垫的差ๆ不多了。石氏重新开了腔，道：“罢了，贺家二少爷也是年少不懂事，我不怪他，只是忧心月娘的终身。”说完，眼睛盯着孟瑶，只等她接话。
第二日一大早，李小凤便催促着李三爹出了门。李三爹打着呵欠，走到外地行商的住处，赔着笑脸，称家生计困难，求他再加十九两银子的聘礼。
李三爹一听还多了一两ä，欢喜异常，心想只要李小凤嫁过去，这就是嫡亲的女婿，还谈甚么เ借款不借款，同加聘礼是一样的，于是连连点了头，在外地行商递过来的借条上按了手印。
孟瑶想着，叔叔一家撤离归田居，各项事宜她得重新去布置一番，于是扶了知梅的手，朝归田居去。
她们口中的舅小姐，是舅舅家的小闺女，贺济礼与贺济义的表妹，大名没有，小名唤作二妮。
孟瑶站得稳稳的，不肯走，贺老太太已转头去问贺济义：“小二，你嫂子娘家大伯作甚么打你？你讲出来，娘定为你讨回个公道。”
贺济义แ躺在床上，极想低头，却被好几道目光盯着，不得不开口道：“我去求娶孟月，孟兆均那死老头不肯，我骂他背信弃义แ，他恼了，便指使人朝死里打我。”
族长将账册摊开，照着上头的记录，缓缓念了一遍，孟府现住的宅院，东院归二房，西院归大房，以东西院中轴线为ฦ界，前院也一分为二，东边归二房。西边归大房；孟家祖产，二房自己挣下的部分，全归二房所有，剩ທ下的一分为二，两ä房均分。
族长似没看见他脸上的神色，兀自问道：“兆均，这分法，乃是你爹娘在世时定下的，想来你并无异议。”
孟瑶给他揉了会子，停了手，道：“你要是还头疼，晚上服侍你罢，这会儿却是要趁热打铁才好，不然若等我大伯回了京，上哪儿寻他罪证去？”
孟瑶见他这种时候还能惦记着自己้，喜上眉梢，嘴上却道：“自古媳妇受婆母训斥，只有低头受着的，哪有躲出去的。再说济义还躺在床上，我这时候走，不太合适罢？”
贺济义站在大院儿里，指着另两所锁了门的小院，生气道：“明明还有两间仓库没让我看，怎么，你想藏私？当心我禀明大嫂，撤了你的职。”
贺济义装作不信，一面骂她胡说，一面就去踹门，来福媳妇故意慢了半拍，由着他把门踹开后才急急忙忙跟过去。这时，贺济义已是冲进去了，站在一排排上了锁的箱子前，不知怎样查看才好。
孟瑶轻轻点头，朝贺济义看去，只见他脸上尚余三分气恼，果然是同人吵过架的样子。她本以为，贺济义会仗着贺老太太的偏心，先告上一状，却不料他甚么也没提，不知是不是心虚的缘故。
守个冰窖也能ม累着？难不成他一大小伙子，要在家吃闲饭不成？此话一出，别说孟瑶，连贺济礼ึ都沉了脸。但让贺济义回乡，乃是他们计划中ณ的一环，即便再生气，也得暂忍，孟瑶将气恼压下，笑着道：“老太太说的是。济义就回乡散散心罢，这几天耽搁的工ื钱，我不扣你的。”
轿子都是现成的，很快备好，二人禀过贺老太太，便朝孟府而去。
温夫人仿佛知道他们要来，直接让万妈妈把他们引进了东耳房的东次间，这里隐蔽，方แ便讲话。
怪不得孟月口口声声称她是被冤枉的，看来还真是被冤枉的。孟瑶那ว样迟才收到信，就能作出这样的反应，狠击对方一下，真是……真是……贺济礼张着嘴，不知说甚么才好。
贺济礼ึ摆了摆手，道：“她又不是我们家的人，你爱怎么恶毒就怎么恶毒。我只是佩服你反应神速，这离你起床才多大会子，你就能想到包一包白面充作蒙汗药。”
贺济礼见她呆着不动，催了一声，她这才应着去了。
孟月与贺老太太不熟，有些害怕，不知自己是站好，还是跪好。
“这话是你嫂子教你的？”贺老太太手一顿，沉着脸问道。
贺老太太这才缓了神色，收起帕子，拉他坐下，叫人端凉茶来，道：“你嫂子是正室，齐姑娘只是个ฐ通房，这两下能相比？小二，莫犯傻。你把箱笼与她，还不知她怎么เ胡乱花销，不如娘替你保管，更为妥当。”
齐夫人任由贺家的小丫头们忙活，心定下了一半，待裙子拾掇干净，上前与贺老太太见礼ึ。贺老太太慌忙跳开，道：“齐夫人是诰命，我一乡下老婆子，哪敢受你的礼。”
贺老太太是实诚人，闻言还以为齐夫人耳背，遂提高了音量，大声道：“听我媳妇讲，齐夫人想把庶出小姐送到我家来，我已是允了，不知齐夫人何时得闲，将字据和嫁妆一并送过来？”
孟瑶见李小凤吓得直打哆嗦，讲不全话，忙帮贺济礼补上一句：“看在李家招待了你几顿饭食的份上，下不为例。”
贺济礼脸一沉，道：“你当是买猪肉呢，还讨价还价？告诉你爹，一分银子也不能少。”
孟瑶笑骂他道：“你一进家门，脑子里就少了根弦，在老太太跟前尤其如此，婚姻大事，岂是说娶就娶的，多的是时间慢慢劝转她老人家，何必在她兴头上与其争辩？且等她过了这阵子兴奋劲，咱们再来。”
她才到院门口，就见贺济礼藏在墙根下，偷偷朝角门内张望。自家院子，鬼鬼祟祟做甚么เ？孟瑶心下奇怪，抬手示意知梅等人暂留แ原地，自己则蹑手蹑脚走到贺济礼身旁，也朝内望去。
虽说长兄如父，但主动替兄弟收通房，确实有多管闲事之嫌。贺济礼认为孟瑶讲的很有道理，想了想，道：“字据上并未言明是妾是婢，不如先把人抬进来，交与济义，至于他想给甚么名分，全凭娘作主，你看如何？”
贺济礼对这话不以为忤，反引以自豪，道：“送上门来的便宜，不占才是傻子。”
贺老太太意识到自己讲错了话，让贺济礼ึ伤了心，气势立即减去几分，退步道：“济义把钱物交出来，入公帐便是，莫与齐家送去。”
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孟瑶这才醒过神来，道：“看来还是个麻烦事。”
二妮笑道：“正是因为麻烦，才来向大嫂讨主意呢。”
孟瑶拿手指抵着太阳穴，开始思忖。知梅见状，欣喜万分，大少夫人终于不再神游天外，开始处理事务了。
孟瑶正思索，忽闻门外有重物落地，接着是小丫头的通报声：“大少爷回来了。”
孟瑶一惊，反而急生智，想出个ฐ极妙的主意来，她趁贺济礼ึ才进外间的门，招手叫二妮近前，急小声道――