贺济礼依稀记起当初卖王、李二妾时，孟瑶仿佛是讲过这样的话，一时无言以对，只得坐到桌边，夺过孟瑶的酒杯一饮而尽，气呼呼地开始自己้夹菜吃，道：“我蛮以为能用丫头的价钱把傻姑娘卖出去，特意命人备了酒，准备回来就庆贺庆贺，没想到她连个粗使丫ฑ头的价都不值。”
傻姑娘愣了，看看他，又看看孟瑶。孟瑶忙冲她摆手，待她退下，才冲贺济礼笑道：“怪不得今日菜色这般丰ถ富，原来我是托了傻姑娘的洪福。”
知梅借口倒茶，也退了出去，贺济礼瞧着她们匆匆离去的背影，问孟瑶道：“这都是作甚么？二妮方才叫甚么เ好？”
贺济礼一撩袍子，在她对面坐下，似笑非笑道：“没甚么？我早听见了。要不是守门的笨丫头失手砸了压窗的狮子，我就自己听见了，还消来问你。”
孟瑶瞧见她这副模样，不禁暗暗叹息，果然嫁了人的女子，心境还是不同以前了，当初那般的看不上贺济义แ，被逼无奈嫁进来，现如今还是将这些妻妾争宠的事情，放到了心上去。
二妮听完，满脸的不高兴，道：“他既是赚了不少银子，为ฦ何不运些回来孝敬娘？娘见了银子，才更高兴呢。”
二妮这回听明白了，连连摆手道：“那ว还真是白送钱与我使，那怎么能行。”
二妮道：“你与我不同的，你日日服侍大少夫人，有功。而我自进贺家门起，就一直受大嫂照拂，已是只恨无力报答，哪能还要大嫂的股份，这万万使不得的。”
孟瑶闻言皱眉，道：“是这样？那是我不解形势了，本还打算在州学外头开个ฐ小店呢。”
她这一通讲下来，很是将孟瑶的积极性打击了一番，令她垂头丧ç气趴在桌上直叹气。知梅见她这样，便想安慰她，道：“里少爷就在州学念书呢，那ว些学生想买些甚么，想必他更清楚，何不找他来问问？”
“这是怎么回事？”孟瑶觉着奇怪，准备派人去打听打听。傻姑娘却答上了她的话，道：“听归田居的丫头们说，二少夫人手里没钱了。要靠纺纱织布赚零用呢。”
傻姑娘又答上了话，道：“归田居的丫头们说，二少夫人的娘家人，时不时的就来打秋风，还有给下人的赏钱，都是开销。”
傻姑娘名字里虽有个傻字，人却不太蠢笨，主动问孟瑶，可有甚么活儿交给她做，称不论刷碗洗衣裳，她都是一把好手。
傻姑娘又问：“怎么เ服侍才算服侍好了？”
贺老太太如今不敢直接驳斥贺济礼的话，便提起昔日贺济义帮着辛苦种田，才有钱供贺济礼读书。那ว意思是，而今贺济礼达了，不能忘恩负义。
贺老太太从未听贺济礼讲过这样强硬的话，突然冒出“这个儿子不是好欺负的”感觉，傻愣住了。
孟瑶苦笑道：“我是急着回来看闺女，才想到了这个，其实也不过是缓兵之计，照ั着济义แ的性子，我大伯母讲的一多半是实情，不然她犯不着自己诋毁自己庶女的名声。”
等消息的日子里，贺老太太心下有愧，想讨好讨好贺济礼两口子。便给孙女想了好些个小名，命小言记了，去说给他们听。
贺老太太忙道：“我不累，我就守在这里，等媳妇生了我再走。”
这里离产房更近，里头孟瑶撕心裂肺的惨叫声清晰可闻，贺济礼听着听着，觉得自己身上都疼起来，恨不得冲进去替她受着。半个时辰后，惨叫声渐渐低下来，产婆们的窃窃私语，自后窗传了出来，贺济礼竖起耳朵一听，她们说的竟是：“情况不大好，要不要去告诉老太太一声？”
香囊的事，贺老太太从来不知情，不过偷孟月的香囊，还真像是贺济义能做出的事情，这让她不敢就接石氏的话，而是将目光投向旁边的贺济义。
石氏怒道：“二少爷，你偷了我家月娘的香囊不承认也就罢了。现下还诬赖于她，这不是逼她去跳河吗？”
齐佩之还是不相信，道：“姨ถ娘说要让我做正头娘子，那不得置办嫁妆的？姨娘哪里来的钱？”
齐佩之见她如此，便知她先前的话都是在哄她，泪水更如滚珠似的落了下来。刘ถ姨娘忙道：“你哭甚么，我是你生母，还能害你不成？你说的是，我没多少钱与你置办嫁妆。让你风光做别个ฐ的正室，但你有没有想过，若你自始至终只是贺家的丫ฑ头，可就算大大打了夫人的脸了，让她在家里族里都抬不起头来；再等我尽力把你赎回去，老祖宗和老爷一高兴，咱们这一房，就要出头了。”
贺济礼连连摆手，道：“娘你别高兴太早，我也就这么一说，事情能不能成，还不一定呢，这得四处托人走关系，还要送礼。”
不过是个小司客，哪有那样难办，结识个ฐ盐商就成，孟瑶在桌上伸手，捏了贺济礼ึ一把，没想到贺济礼ึ却反捏了回去，叫她莫开口。
许是两个女儿铺垫的差不多了。石氏重新开了腔，道：“罢了，贺家二少爷也是年少不懂事，我不怪他，只是忧心月娘的终身。”说完，眼睛盯着孟瑶，只等她接话。
贺济义的作为ฦ，是不太地道，就算被人污蔑，也不冤枉，但他好歹是贺家自己人，孟瑶少不得要先为他兜着，回道：“我怎么听说不是这么回事？大伯母还是查查仔细的好，免得冤枉了人。”
李三爹一听还多了一两，欢喜异常，心想只要李小凤嫁过去，这就是嫡亲的女婿，还谈甚么借款不借款，同加聘礼是一样的，于是连连点了头，在外地行商递过来的借条上按了手印。
李小凤手头还有二两银子，就没同他计较那八钱。她接过钱，小心翼翼地塞进怀里，匆匆离去，赶往贺府求见孟瑶。
她们口中的舅小姐，是舅舅家的小闺女，贺济礼与贺济义แ的表妹，大名没有，小名唤作二妮。
知茵应了，端上茶来，孟瑶便在外一面吃茶，一面等候，不多时，她听见帘内贺济义病怏怏的声音传了出来：“二妮，你也是从小与我哥一起长大的，亲热得紧，你就帮我去向他打听打听，我要如何道歉。他才会原谅我。”
贺济义躺在床上，极想低头，却被好几道目光盯着，不得不开口道：“我去求娶孟月，孟兆均那死老头不肯，我骂他背信弃义，他恼了，便指使人朝死里打我。”
贺济义双眼圆瞪，打断她的话道：“谁不知你那ว是哄我的？你压根就没想让孟月进门。”
族长似没看见他脸上的神色，兀自问道：“兆均，这分法，乃是你爹娘在世时定下的，想来你并无异议。”
他这话很有道理，虽说在当朝，口头遗嘱与书面遗嘱有相同的效力，但孟家老太爷老太君立口头遗嘱时，并无人见证，如今看来，确是讲不清楚。
孟瑶见他这种时候还能ม惦记着自己，喜上眉梢，嘴上却道：“自古媳妇受婆母训斥，只有低头受着的，哪有躲出去的。再说济义还躺在床上，我这时候走，不太合适罢？”
得，才听了一回好话，他又现原形了，孟瑶气结，一面随着他朝外走，一面悄悄朝他腰上狠掐了一把，疼得他直咧嘴。贺济礼欲还手，却发现她如今的腰。是经不起掐的，只好把这口气生生忍下，暗道，等你生完再好好收拾你。
贺济义装作不信，一面骂她胡说，一面就去踹门，来福媳妇故意慢了半拍，由着他把门踹开后才急急忙忙跟过去。这时，贺济义แ已是冲进去了，站在一排排上了锁的箱子前，不知怎样查看才好。
贺济义拿起一旁的灯台，凑到近前照了一照，只见那ว箱子底儿上，果然刻๑着染了红漆的“孟”字。这便是孟月家的箱笼了！贺济义努力按捺住激动的心情，朝来福媳妇挥了挥手，道：“既然真是别人家的箱笼，那便罢了，你还将刚才的料子与我取一匹，交给针线上的人裁é衣裳去。”
守个冰窖也能累着？难不成他一大小伙子，要在家吃闲饭不成？此话一出，别说孟瑶，连贺济礼都沉了脸。但让贺济义回乡，乃是他们计划ฐ中的一环，即便再生气，也得暂忍，孟瑶将气恼压下，笑着道：“老太太说的是。济义就回乡散散心罢，这几天耽搁的工钱，我不扣你的。”
贺济义仍是不肯，东扯西拉找借口。
温夫人仿佛知道他们要来，直接让万妈妈把他们引进了东耳房的东次间，这里隐蔽，方แ便讲话。
温夫人摆了摆手，直接切入正题，道：“等把这起子小人都除了，我才真的好呢。你们家的贺济义，前几日到我们家西院去过两趟，我正着人查探他与你大伯讲了些甚么，可惜他们防范甚严，至今还未有消เ息。”
贺济礼摆了摆手，道：“她又不是我们家的人，你爱怎么恶毒就怎么恶毒。我只是佩服你反应神速，这离你起床才多大会子，你就能想到包一包白面充作蒙汗药。”
贺济礼此时心境明朗。笑道：“你不止派了人去孟家送信罢？”
孟月与贺老太太不熟，有些害怕，不知自己是站好，还是跪好。
贺老太太在乡下散漫惯了，并不觉得孟月闯后罩房有甚么罪过，只是心疼鸡蛋和青菜，因此口中反反复复，就是这几句话。
贺老太太这才缓了神色，收起帕子，拉他坐下，叫人端凉茶来，道：“你嫂子是正室，齐姑娘只是个通房，这两下能相比？小二，莫犯傻。你把箱笼与她，还不知她怎么胡乱花销，不如娘替你保管，更为妥当。”
贺老太太自是不依，又劝又哄，但贺济义的倔脾气上来，比贺济礼更甚，虽然不会同贺济礼一样与贺老太太吵架，却擅用缠字诀，堵得她走不了道。吃不了茶。
贺老太太是实诚人，闻言还以为齐夫人耳背，遂提高了音量，大声道：“听我媳妇讲，齐夫人想把庶出小姐送到我家来，我已是允了，不知齐夫人何时得闲，将字据和嫁妆一并送过来？”
三书六礼，是迎娶正妻；取一二为之，是正经纳妾，齐夫人的意思，即是询问贺老太太，贺家是要娶齐佩之ใ为正妻，还是要纳她为妾。因为贺老太太言语中有“嫁妆”二字，齐夫人便只考虑了妻和妾，根本没作其他想法。
贺济礼脸一沉，道：“你当是买猪肉呢，还讨价还价？告诉你爹，一分银子也不能ม少。”
孟瑶忙出来打圆场，道：“瞧你说的，买猪肉是买，赎身也是买，有甚么不同，还价就还价罢。”
她才到院门口，就见贺济礼藏在墙根下，偷偷朝角门内张望。自家院子，鬼鬼祟祟做甚么เ？孟瑶心下奇怪，抬手示意知梅等人暂留แ原地，自己则蹑手蹑脚走到เ贺济礼身旁，也朝内望去。
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贺老太太的声音自西次间传来：“二妮来了？快叫她进来。”
二妮听这声音还算和蔼，总算松了口气，自掀了里间的帘子进去，跪下赔不是。贺老太太坐在罗汉床上，弯腰把她拉起来，让她坐到自己身边，道：“你是我亲亲的内侄女，比起你大嫂来亲多了，我怎会与你置气，方才是在气头上，才讲了些气话，你别朝心里去。