房子分完了，下人也分完了，但贺济义还有些不甘心，遂站起来在屋里，院子里转了几圈，东瞄瞄，西瞅瞅，希望能找出些值钱的东西来分，但几圈转下来，一无所获，最后只得蔫蔫ຑ地重回厅坐下，向孟瑶道：“那分家的事，就这样说定了，我现在就回乡下，找个ฐ本家来作见证？”
孟瑶等得，贺济义却等不得，他掰着指头算了算，贺济礼赴京赶考，也很有些时日了，想必很快便要归家，不如写一封信去催一催，让他尽快赶回来把家给分了。
贺济义舍不得走，本来还想在扬州多待几天，但第三天头上，严大司客就派了人来收房，他只得带着妻小和几个奴仆，到เ码头雇了艘最便宜的船，朝老家而去。
贺济义懒得搭话，没好气地白了贺老太太一眼，甩手朝归田居去了。齐佩之脚跟脚地随了去，二妮想留下，但踌躇一时，还是跟了去，临走时提醒贺老太太：“这孩子这几天直流清鼻涕，大概是病了，娘，你给请个郎来瞧瞧罢。”
她到时，正好碰见孟瑶在算账，便朝桌前一站，伸手讨钱道：“济礼媳妇，我来支下个月的月例银子。”
贺老太太当她是不肯预支，便作保证道：“反正月例银子你下个ฐ月还是要给我的，今儿先支给我，下个月我保证就不再要了。”
贺济义不相信，道：“娘，你莫学大哥小气，要晓得我儿子之所以被卖到เ孟家，全是因为你的错，要不是你偷卖箱笼，惹恼了大哥大嫂，现在甚么事也没有。”
贺济义毫不感激，反而道：“好心办坏事，还不如不办。”
贺济义这次的回信，比上次来得还要快，不过他的信，并非回给贺老太太，而是直接寄到了孟瑶那ว里。他在信气愤万分地质问孟瑶――知茵生的明明是他的亲儿子，为何却突然变作了私孩子，还被赶去了后罩房，当作下人对待。
这封信的意图很明确，就是要逼着贺济义填补卖箱笼所来的亏空，贺济义แ自然不肯出钱，便再次耍起了无赖，在回信称，反正大家都是姓贺，他儿子不论放在大房还是放在二房，都是一样，信末还特别提了一句――感谢孟瑶帮他养儿子。
孟瑶的嘴角，不自主地朝上翘了翘，道：“既是要生了，你赶紧ู过去搭把手，把她身上戴的手镯子等饰褪下来，免得待会儿呼痛挣扎时伤了她自己个儿。”
孟瑶当着知梅和这婆子的面，拣起饰来一件一件的看，耳坠子太小，掂了掂，还是实心的，遂弃置一旁，再看项圈，戒指儿等物，也一无所获，但孟瑶最后拿起那对贺老太太赠给知茵的金手镯，轻轻一拧就现出道缝隙来，顺ิ着缝隙拉开，里头赫然有一卷纸，抽出来一看，乃ี是好几张折了又折的银票！
关键就在这里，贺济礼若是晓得银子的去向，还有个说道，此时他只能垂着头，底气十分不足地回答：“不，不知道。”
贺济礼ึ连忙摆手，道：“小囡囡要的药，都抓全了，我还缺甚么钱，实在是老太太将银子瞒得紧，我们翻遍了宅子都找不出来。不过你放心，我们就算倾家荡产，也要把银子如数还你。我家有一份你家箱笼的清单，这就回去取去，你照着上头的物事开个价来，我绝不讨价还价。”
贺老太太叫起来：“那ว是我老婆子的私房银子，这你们也要？”
贺济礼去园子里走了一趟，又亲自抡板子打了几人，回来便称知道孟家箱笼卖去了何处，匆忙带人走了。孟瑶知道，他这一去，顶多能向买家求求情，让其迟些将箱笼转手，至于把箱笼追回来，除非把银子凑齐，否则绝对是不可能的。而且贺老太太这样短的时间就把箱笼卖了，肯定卖的是贱价，想要再买回来，价钱可就不一样了，一定会吃个大亏。
贺济礼眼看着小囡囡的嘴唇烧起了泡，心急如焚，却又无计可施ๅ，恨不得自己替闺女病一场。他心想坐着等也是白等，不如套上车，连夜赶去京城，那ว里名医聚集，兴许还有一丝希望，但孟瑶却不赞同，理由á是小囡囡太小了，身子弱，又大病着，万一旅途劳顿，加重了病情，岂不是得不偿失。
贺老太太虽然不喜孙女，但到底也是做祖母的人，跟着着急，一夜未睡，到了天亮，她不知听谁讲，城南郊外住着位隐居的名医，便赶紧叫贺济礼打人去请。
孟瑶闻言很是惊讶，贺济礼ึ几年前就已经是状元郎了，还要进京考甚么？惊讶过后则是十分的不高兴，夫妻俩分离已๐久，才刚团聚，就又要分开？再说这男ç人出门在外，更不比留แ守家，谁知路上会不会遇见个甚么红颜知己，谁知会不会到青楼包上一个姐儿。
孟瑶还从没现过贺济礼是个官迷，戳着他额头道：“谁稀罕甚么诰命。”
小红看了孟瑶一眼，准备出门。这孟月为何信任王郎到如此地步，竟不愿瞧别的郎？孟瑶疑心大起，便将小红拉住，塞给她一块碎银子，悄声吩咐道：“你年纪小，腿脚灵活，还是跑个远路，去请张郎罢，王郎我另叫人请去。”小红有银子得，济世医馆也远不了几步路，何乐而不为，遂高高兴兴地出门去了。
这是在同谁人讲话？莫非屋后还住了一个人？知梅好奇，却不敢跟过去看，着急了一会儿，却又笑了，自嘲道：“我就是来找王郎的，为甚么不能进去？”遂一面高喊着“王郎”，一面绕到了屋后去。
二妮被撇在了外面无人理睬，有些愣，彩云上前劝道：“二少夫人，你骂也骂了，打也打了，咱们回去罢。”
彩云道：“罢了，二少夫人，你临ภ过来时大少夫人还叮嘱你别冲动，结果你还是把孟姨娘给打了，趁着她还没怂恿二少爷出来找你算账，咱们赶紧走罢。”
齐佩之ใ不敢再作声。二妮则大为感叹，贺济义的妾，怎么一个比一个圆滑？
知梅应了一声，转身就走，左边卧房里却传来孟月低低的声音：“我没事，不消请得郎。”
孟瑶瞧着她的动作，微微一笑。道：“这好办，当初是将知茵卖给了哪个人牙子？唤来一问便知去处。”
孟月狠瞪他一眼，道：“我忘了当初ม卖给谁了，要找你找去。”
孟瑶笑道：“你没听孟姨娘讲，容夫人家就是开绸缎庄的，自然是自家有甚么就送甚么เ了。”
孟瑶点头笑道：“你说的是，她刚到时已把话露了一半了，定是通过孟姨娘，托济义แ办事。孟姨娘那里一定也收过礼了，咱们这两份，是多出来的。”
孟瑶看她一眼，道：“二少夫人来这里长住，我是送她来的。”
这话显见得就是把自己当作女主人了，孟瑶本欲话，但一想，二妮不与两ä妾同住，也许更方便与贺济义独处，早日怀上个儿子，于是就没作声，任由孟月去安排。
贺老太太还以为孟瑶有再替贺济礼纳上一房的意思，就高兴起来，道：“既然你贤惠，那就照你的意思去办罢，快快开枝散叶，替我多添几个孙子。”
贺济礼正抱着小囡囡，帮她看着丫头收拾行李，忽见她自外头进来就坐到เ窗边呆，不禁奇怪，过去推了她一把。问道：“你不去瞧瞧行李可有遗漏的，坐在这里作甚么？”
二妮又是一愣：“为ฦ甚么？”
这话既粗又重，饶是二妮一向自诩乡下媳妇，都有些受不了，紫涨着脸道：“娘这话从哪里说起，我从进贺家门，就没见过自家男人的面，如何叫他回来？我还不怕告诉你，这门亲我本来就不愿意，要不是爹娘逼着，我才不进你家门呢。”她说完，把信朝胳肢窝下一夹，呼地掀起帘子就出去了，连看也不看贺老太太一眼，惹得贺老太太在她身后直叫：“反了，反了。”
知梅爬起来，将醉客居的所见所闻讲了一遍，笑道：“甚么赴宴，大少爷是要卖傻姑娘，所以才带她去。”
知梅道：“没见着，估计是在里头伺候呢。”又道：“听那ว些小厮的口气，那些老爷少爷相互之间买卖丫头和妾，是经常的事，不知咱们大少爷去过几回。”
孟瑶无精打采道：“当初开那店子，就是为了帮二少夫人，如今她上了道，我还理它作甚，我虽然手头不甚宽裕，但不缺那ว点银子。”
知梅见指望贺济礼ึ无门，只得转到州学对面，自己去看店子，希望能寻点甚么事出来，转移转移孟瑶的注意力。
孟里显得十分自信，笑道：“娘嫁去西京多少日子了，家里的铺子可有一个被我办塌的？”
孟里吐了吐舌头，没敢反驳，晃着他那ว缎子：“就这样的布，多来几匹？”
孟里得意一笑，弹着袖子坐下。孟瑶问道：“你方才说的对，多出来的几层，光放笔并用不着，可挪出来作甚么功用才好呢？”
孟瑶犹豫：“那得做多大的笔盒？”
二妮走后，孟瑶左ุ右想着不是滋味，于是等贺济礼回来后，便同他谈起，称自己想做点小生意，好拉二妮入股。帮帮她，免得她日夜纺纱织布的辛苦。贺济礼左顾右盼，见今日没有傻姑娘前来烦扰，很是高兴，一掀袍子坐上高座，笑起孟瑶来：“就你？在后宅管管家算算账还成，做生意就算了，你又没做过，哪晓得其的门道。”
贺济礼听她提及自己้的生意，十分得意，摇头晃脑道：“我这生意，你做不来的。”
孟瑶闻言深感欣慰，这丫头倒是个机灵的，晓得拦着。
孟瑶冲她摆了摆手，示意她噤声，随后拍着小囡囡，教她冲着房内叫爹爹。小囡囡才几个月，又是早产先天不足的，教了好几遍，她也只会咿咿呀呀，叫不出个完整的词来。
贺济礼ึ这回没有作声，算是默认了，贺老太太便挥手叫他退下。待得贺济礼走得远了，贺老太太才回过神来，后悔不已――她明明是心里有气才找老大来的，怎地却答应了帮他出钱？这是贺济礼的应对太狡猾，还是她老糊涂了？
孟瑶吃了一惊，问道：“你已经答应了？”
贺济义แ私自带孟月来扬州，心内还是有些忐忑的，如今听得贺老太太承认了孟月，高兴非常，拉起孟月的手，连声道：“你瞧，你瞧。”
贺济义满不在乎ๆ道：“管他是不是纳妾，只要娘不怪我们就好。”