“一派胡言，亏你也信。”孟瑶道，“那魏姑娘既然家大业大，自然不会是孤身一人来这里的，既然身边有人陪，又岂会这些天了，还找不到咱们家来？我看济义根本就没放她走。”
此话也有理，孟瑶疑惑了，这恩人之女魏姑娘，到底是还在贺济义家，还是真离去了？如果是还在贺济义家，她既ຂ有奴仆伴身，为何不出来？难道她是自愿的？
贺济礼拍着脑袋懊ิ悔道：“你瞧我这记性，怎地就忘了使人把新า家的地址告诉她，还干在这里着急。”
此话有理，贺济义如今心里恨着贺济礼呢，若恩人之女寻到他那里去，他很有可能不接待，也不给指路，任由两边见不上面，接不上头。贺济礼ึ着起急来，马上动身朝贺济义家去。
贺老太太迈进二门，觉得不对劲，这分明是座正经宅子，哪有花园子的影子？待得她穿过后面的小院子，从后门出去，才弄了个明白，原来贺济礼夫妻是将园里其一间小院做了改造，把两进院加成了三进院，而院后则就是先前的后园子，里面的花啊朵的开得正盛，迎面更有池边凉风吹来，惬意得很。
二妮摇了摇头，表示不知道。贺老太太就一路嘀咕着，由á个小丫ฑ头领着入了席。她们因步行绕了大半条街，因此到得有些晚，坐上席位时，菜已经上齐了，贺老太太朝桌上一看，满盘满碗的都是色香味俱全的好菜，只是叫不上名字来；斟上的酒也是甜津津，虽说对于她来说不够味，但她也晓得这是好酒，得好几两银子一坛。
他把想法给孟瑶一讲，孟瑶并无异议，正好最近几日有个贺济礼相熟的朋友要到京城去，于是便托他给贺济礼捎个口信，让他赶紧ู回家，路上莫要耽误。
孟瑶将信念到这里，后背已全是冷汗，所幸贺济礼在信一再说他并无大碍，而且马上就能到家，这才稍稍放下心来。
贺老太太这才朝怀去看，只见她的宝贝孙子果真鼻涕流到เ了嘴里，正咂巴着小嘴舔得欢呢。贺老太太心下一酸，忙抱着孩子朝第三进院子跑，一气奔到孟瑶面前，央道：“济礼媳妇，借几个钱给我，我去给孩子请个游医。”
贺老太太是知道甄家医馆的出诊费的，生怕钱用多了日后还不起，忙道：“不消请那么好的郎，到街上随便叫个游医来便得。”
谁知孟瑶却道：“家里哪还有钱来月例银子？老太太还不知道罢，下个月除了给雇来的粗使下人开工钱，其余人的月例银子，一律暂延，包括我和老太太在内。”
孟瑶好笑道：“老太太记性真不太好，这就忘了给小囡囡抓药花的钱了？还有最后那两味药，用的是我娘家的银子，虽说我兄弟大度，说不要了，但我们却不能不还。为了那一箱子银子，我们把仓库里的家当全给当了，如今家里是捉襟见肘，还请老太太委屈些时日，一起度过难关。”
贺老太太听了这话，愈觉着委屈，眼泛起泪花，可惜贺济义满心里都是那三千五百两银子，哪里瞧得见她的神色，任由她的眼泪在眶子里打转转，也没得一句安慰的话。
他想到这里，便从贺老太太手里接过孩子，道：“娘，赶紧去把我儿子的东西收拾收拾，明儿一早我就带着他回扬州了。”
来信照ั例是知梅念的，把她给气了个半死，孟瑶却气定神闲，决定再给贺济义加一剂猛药，吩咐道：“知梅，走趟后罩房，将那孩子连同知茵一起，送回我娘家去，作为箱笼损失的赔偿，能抵多少是多少罢。”
孟瑶轻描淡写道：“那本就是丫ฑ头生的，可不是奴籍？”
那婆子不明底细，先叫了起来：“哎呀，这是甚么？”
那婆子问道：“是老太太卖了箱笼藏起来的银子？”
孟里心想，他贺家倾家荡产，乃是活该，但若贺家败了，他姐姐孟瑶和小外甥女岂不是也要跟着受苦，不如大事化小算了。于是便道：“事已至此，我还能ม怎样，就照你说的办罢。反正我娘与你家老太太签订的寄存书还在，银子我也不急着要，等你赶考归来再说。”
虽说孟里大度，但贺济礼却不想因此占他个便宜，于是一回到家便让孟瑶把孟家箱笼的清单找了出来，亲自与孟里送去，请他开好价再通知贺家。孟瑶心知肚明，自家兄弟如此行事，一多半是为了她日后的生活和脸面，娘家与夫家两下一对比，她不禁将贺老太太更是恨上了几分。
孟瑶恨得牙根痒，强忍着去打贺老太太掌的念头，道：“把你卖了也凑不齐这一卖一买间的差价。”
“咱们贺家究竟做了甚么对不起他们容家的事？昨天小囡囡的抓周宴上，并未听容夫人讲起呀？”孟瑶也是诧异得很，不知不觉把目光投向了贺老太太那里。
贺济礼不信那些个没得医馆坐诊的游医，但此刻正所谓是病急乱投医，也就顾ุ不得这许多，牵了匹马，亲自跑了一趟，将那ว位名医请了来。
孟瑶对这么个“神医”，实在是不相信，此刻听他言语里满是自信，不禁又燃起了些许希望，忙问道：“不知神医有甚么法子？只要能救我家闺女，诊金尽管开口提。”
贺济礼有些不高兴了，道：“就算你不稀罕，但这次考试，全国的州学教书先生，只要有功名在身的，全都要去，难道别人都去，独我留在家。像甚么样子？”
贺济礼闻言就笑了，将小囡囡递出去交给奶娘，再回转将她一搂，倒向罗汉床，边亲边道：“急甚么，咱们多久没……”
原来这屋后有间厦子，王郎就正站在这厦子门口，朝里骂着。知梅笑着迎上前去，一边探头朝厦子里面瞧，一面打招呼道：“你可是王郎？我是贺家的丫头，我们家孟姨ถ娘身上有些不好，想请你过去瞧瞧。”
定是孟月一直以少夫人自居，王郎才这样以为，知梅道：“那不是少夫人，只是我家孟姨娘。她身上不好，见红了，你赶紧过去帮她瞧瞧罢。”
她这样一说，反倒激起了二妮的性儿来，她不但不走，反而到厅上拣了把椅子稳稳当当当坐下来，道：“我是来讨休书的，走甚么，就在这里等着他。”
彩云被吓着，连忙上前去拉贺济义แ，苦劝道：“二少爷，这个是你的结妻子，亲嫡嫡的表妹，你怎么能打她。”
已经清醒了？孟瑶走到房门边，道：“那ว怎么使得。孟姨娘如今怀着贺家的骨肉，身子娇贵，一定得请个郎来好好瞧瞧。”
孟月挣扎着抬起上半身，道：“那就请王郎来，我只信得过他。”
孟瑶见孟月这样，以为她是吃醋，便笑道：“孟姨娘你放心，既然知茵那丫头不讨你的喜欢，我过几天归家时就把她给带回去，绝不留在扬州惹你心烦。”
孟月的态度却是一点儿也没改变，一口咬定忘了把知茵卖给了哪个ฐ人牙子。二妮不相信，道：“这也能忘？”
二妮一听，着急了：“她要办甚么เ事，咱们还不知道呢，万一是济义办不了的，咱们却先收了礼，如何是好？”她一面讲着，一面立起身来把布料朝锦盒里塞，道：“不成，不成，得还给她去。我去问问孟姨娘都收了些甚么เ，一并还去。”
二妮想了想，觉得有理，就笑了，道：“也是。就是在乡下，乡邻间还时不时你送我几枚鸡子，我送你几棵青菜呢。”
孟月房布置如何，孟瑶和二妮还没见过，不得而知，这齐佩之房却是布置得十分精致，与她先前在归田居所住的耳房比起来，真是一个天上，一个ฐ地下。只见窗子前花梨桌上安着镜台，墙上悬着一幅名家画作。壁桌上供着一尊玉观音，左右各放着一张水磨楠木椅子。间一张罗甸床，挂着大红绸帐子，床上被褥，足有三尺多高，枕头边放着熏笼，床面前一架几十个ฐ香橼结成一个流苏。
孟月仿佛看出了孟瑶心所想，把侍琴一拍，骂道：“齐姨ถ娘不懂规矩，你也不晓得提着点醒，这大红的帐子，是她一个妾能挂得的？”
孟瑶接过小囡囡亲了两ä口，道：“我要把傻姑娘带去扬州。”
孟瑶看了他一眼，道：“那ว这样你身边就没个服侍的人了。”
二妮出了第二进院子，直奔孟瑶房，她到时，贺济礼也在，两口子正逗小囡囡，教她叫爹娘。她站在门口羡慕地看了好一会儿，直到傻姑娘举ะ帘子举累了，提醒了一声。才抬腿走进去。
二妮站在窗前瞧着这副奇观，竟忘了来的目的，惊讶问道：“大嫂，他们这是作甚么？”
孟瑶此时心情极好。笑道：“理他呢，只要他不胡乱买人回来就成。”
孟瑶大笑，命人把小囡囡抱过来拍着，又道：“光为这事儿混忘了，我这里另有正事呢，你赶紧把二少夫人给请过来，就说我有要事与她相商。”
孟瑶开的那家店，店面不大，却装修得富丽ษ堂皇，门口高悬着黑底金字的招牌，上书高升笔墨。在那一排小店，显得格外打眼。
掌柜的以为是孟瑶派她来问询，忙垂手回话道：“东家问的正是时候，小人早就想禀报了，只是孟家少爷不理睬，想去贺家，又因东家嘱咐过，不敢去。”
孟瑶见了这书袋子，心里就有了数。命人取来纸笔，将各类绸缎都写了些，又加上几样上好的棉布，写好后递与孟里道：“各种布料都买些，一个书包夹杂着几种布料做出来，说不准也有人青睐。”
孟瑶谢过他，起身告辞，道：“我赶紧拿回去，让她们照着多练练手，绣熟了再上绸缎，免得糟蹋了好料子。”
孟里道：“那有甚么，大些才显得气派。”
孟瑶看在眼里，也不责备他奢侈，只等过了三五天。来问他道：“可有人也想要？”
孟瑶被他这话勾起了兴趣，好奇问道：“说起来我只晓得你在外做生意，但究竟做甚么生意，我却是不知，这会儿仔细一想，你那ว生意很有几分蹊跷，一没个ฐ仓库，二没个铺子，三没个ฐ伙计替你跑腿――你到底是做甚么买卖的？”
贺济礼马上被吓着，一面躲闪，一面告饶：“我讲还不成？”
孟瑶便朝自己身上大力拍出声响，故意大声急道：“傻闺女，怎地还不会叫人？”