他以眼神询问孟瑶，孟瑶面带嘲讽地一笑：“老太太说了，她觉着魏姑娘同她娘家侄子正相配，想做个媒人呢。”
贺济礼将狐疑的目光，投向孟瑶，孟瑶却把脸调转开去，道：“我能猜到เ老太太的心思，却不敢说，不然你又要脾气。”
贺老太太不相信，质疑道：“听她讲话的口音，倒与济义แ那个媳妇差不多，身上的衣裳，也不是我们这里常见的。”
贺老太太“哦”了一声，也不知信了还是没信。
孟里满不在意地摆了摆手，却又把眼一瞪，道：“谁说我是装ณ装样子？记住，本少爷已来了半天了，正准备要告辞。”
孟里刚ธ把头上的汗擦干，魏姑娘就来了，小丫头进来报道：“魏姑娘的轿子，已到二门口了。”
“你们本来就虐待我。”贺老太太仗着有贺济礼在旁撑腰，挺了挺胸脯，冲李氏嚷嚷道。
贺老太太见她手里操上了家伙，哪里还敢吱声，紧ู紧闭着嘴，直朝贺济礼身后躲。
魏姑娘却执意不肯，道：“多谢贺大哥费心，我住在这里很好，不消เ搬得，再说贺大哥家离我这里又不远，有你们照拂，料é想再也无人敢来欺负我。”
魏姑娘见他搬出了自家先父，只得讲了实话，道：“我不到贺大哥家去住，非是嫌弃你们，而是你家只得你们两口儿，我若搬过去，只怕有人讲闲话。加上贺济义那ว混蛋又是恨着我的，如果被他知道我就住在你那里，还不知传出甚么难听的话去呢——依他那德性，就算没甚么เ，编也要编出甚么来，没得坏了我的名声。”
贺济义如今是一穷二白，外加一屁股的债，还真赔不起一块砖，他生怕捶坏了孟瑶要他赔，赶忙一骨碌爬了起来。
贺济礼夹了一筷子凉拌海带丝，细嚼慢咽一时，才慢吞吞地道：“究竟是甚么เ情况，我们还没弄清呢，怎么给你指条道？”
贺济礼一点头，拉了孟瑶，由二妮领路，匆匆朝城郊赶去。
贺济礼极想亲自过，但沉吟片刻，还是放弃了，道：“我身为男子，贸然上前敲门，别人若是正经女子，必然不肯开门，还是你带着你大表嫂去瞧瞧罢。”说完，就把魏姑娘的体貌特征向孟瑶详细讲了一遍，称她个子高大，浓眉大眼，一看就与他们这里的女子不同，而且右眉心里还有颗红痣。
二妮忙问：“甚么消息？”
“有这事儿？”虽然这消息很突然，但二妮并没有不相信，在她看来，贺济义太做得出喜新厌旧的事了，只是一般男人另有新欢，多半是纳为妾室，或养个ฐ外宅，他怎么却“与众不同”，为了一个新女人就要休掉正室娘子呢，照这样爱一个娶一个ฐ，一辈子得休掉多少旧娘子才娶得过来新า的？
贺老太太看在这几名小厮的份上，很是积极，不消贺济礼开口，自己就帮他问道：“齐姨娘，你可晓得济义去了哪里？”
贺老太太挥手叫她下去，笑着转向贺济礼，道：“我这就使人叫他回来，瞧瞧这几个小厮许意不许意。”
孟瑶又问：“二弟那儿子，今年多大了？”
孟瑶面带嘲讽看着她，道：“老太太口口声声说想孙女，却连她的年纪都记不清，若要说你真心疼她，谁信？”
贺济礼笑道：“田是小事，只是让给济义，太过麻烦，还是算了罢。”
贺济礼道：“娘忘性真大，我们家原先哪来的田，那些地，都是我举ะ后买的，田à契上写的都是我的名字呢。”
二妮则道：“瞧你那副谄媚样儿，生怕得罪了里少爷似的。”
他一气走到大门口，却不知朝向何处去，旧时朋友大多在乡下，太远去不了；在城里唯一的朋友便是孟里，如今却成了债主ว。他只得叹着气，一屁股在大门口坐下来，向看门的小厮要了杯水喝。门房内的小厮望着他指指点点，都道他是为了分家才赶回来的。
他这一妻一妾，陪着他一起担惊受怕，就暂将个人恩怨抛到了一旁้，齐齐来替他出主意，一番商量下来，两人都认为贺济义应该先将容夫人送来的那ว些财物，一样不差地归还回去，最好还能ม多添上些作为赔罪，让她消消气再说。
现下的境况是――归还容夫人所送的财物，拿甚么来还？齐佩之扶着头，直叹气，无奈之下只好道：“我那里还有些饰，先拿去当了罢，屋子里的家什也能ม卖些钱。”
贺老太太恍然大悟，又有些质疑ທ掌柜的先前的话，道：“那个容老板我晓得，是我家大儿子的好友呢，我家大儿子临行去京城时，他还来我们家吃过酒。他既与我家大儿子相厚，怎么却又要打我家小儿子？”贺老太太嘴里问着，心里却直犯嘀咕，莫非是贺济礼想整治贺济义，才托了容老板来下手？
容夫人并非轻信之人，但派人前往扬州一查，才知真有其事，当即气恼难当，一封书信叫回容老板，成日里在家闹腾，让容老板不得安生。容老板实在忍耐不了，遂去责问孟月，孟月却称此事是从贺济义夫妻那里传出来的，与她无关。容老板信了孟月的话，从此便恨上了贺济义两口子。
“四千两？打劫？”贺济义又是吃了一惊。他惊讶过后，突然想起一事，有些不敢置信地问贺老太太道：“娘，难道他家的箱笼，值那ว么些钱？你到底变卖了多少银子？”
“糊涂！”贺济义一把拍掉贺老太太的手，气道，“我以前听孟月讲过，隐约有些印象，孟家的那些箱笼，怎么也不止值一万两银子，娘你卖亏了！怪不得孟里要价四千两，这便是贱卖箱笼亏空的钱了。”
孟瑶手捏玫瑰糕，逗弄黄鹂鸟，笑道：“媳妇本也是这样以为，谁知二弟昨日刚来一封信，才晓得不是这样。”
孟瑶仍站在鸟笼面前不挪步，只命知梅将信取来，当场念给贺老太太听。知梅念信时，并未略去词句，因此贺老太太把信的意思弄了个一清二楚，心一块大石头登时落地，暗笑道，原来那ว孩子的的确确是贺家的子孙不假，只是贺济义不愿出钱填补卖箱笼的亏空，才推说知茵仍是大房的丫头，不肯认她。
“都是一家人，知茵姨娘太客气了。”知梅自小丫头手接过灯笼，亲自上前照亮，引着知茵朝前头去。
救火事关上上下下的安危，实乃大事，归田居跟来的几个丫ฑ头婆子连忙应了一声，掉转头匆匆去了。
照贺老太太这意思，就是说，变卖孟家箱笼所得的钱，是贺济礼ึ夫妻花的，所以就算到时候上公堂，也该他夫妻俩去，没贺老太太甚么事。这番逻辑，真真气得死人，孟瑶不能拿贺老太太怎么样，只能ม把气撒到了贺济礼ึ身上，道：“瞧瞧这老太太，不知道的人，还以为ฦ她不是你亲娘呢，哪有做娘的，生生把自个儿儿子朝火坑里推的？而且这火坑，还是她自己挖的。”
夫妻俩一筹莫展，找不出银子，又卖不成房子，只能ม将一切暂时放下，都等贺济礼赶考归来再说。
贺济礼这几年攒下的家当，零零碎碎的还真不少，夫妻俩忙活了小半天才清了个大概，将些值钱不值钱的东西都装进了大箱子，命人抬去当铺估价钱，只要不太离谱，就全都卖了，好早些凑齐买药材的钱，救回小囡囡的命。
他夫妻俩在当铺同掌柜的讨价还价，正为掌柜的开出的价钱不太如意而苦恼，就见家来人，喜气洋洋地禀报道：“大少爷，大少夫人，这下好了，你们不用着急小姐抓药的钱了，老太太已经凑足了钱，正等着你们回去呢。”
容夫人听了这话，才抚着胸口，长长出了口气，但仍心有余悸地朝后看了孟月一眼，道：“我一直劝诫我家老爷，莫要买些不明不白的妾回来，他就是不听，这下可好，竟弄了个官家小姐进来，差点闹出岔子。”她说完又叹：“我说这新姨ถ娘怎么这样难伺候，原来是官家出身，不过既ຂ进了我家的门，就是我家的人，回头不能纵容她，不然还翻了天了。”她忽地觉出这话在孟瑶面前讲不太合适，连忙道歉。
石氏和贺老太太打起来了？孟瑶先是一惊，转而却又释然，她们打架，又不是头一回，打就打去罢，急个甚么劲儿。但她身为儿媳，着急的样子还是得装一装，遂扶了小言的手，急急忙忙朝第二进院子里赶。
二妮见他二人眼对着眼，不禁有些吃味，打岔道：“你们且先把孟姨娘的肚子弄弄清楚，再眉来眼去不迟，她刚才可是才见了红的。”
知梅和彩云马上明白了孟瑶的意思，一齐走到床跟前，一个按住孟月的手，一个则动作极快地掀开被子，撩起孟月的衣衫，扒下了她半拉裤子――一只鼓鼓囊囊的棉花包登时露了出来，呈现在众人眼前――彩云的动作实在太快，孟月傻傻地望着自己的肚子，竟忘记了挣扎。
侍琴拼命点头，口呜呜作响，二妮拔掉她嘴里的抹布，喝了一声：“说。”
二妮不信，棒槌又挥了下去，侍琴哭喊道：“婢子真不知道！”
孟月心想，孟瑶是多精明多难伺候的人，怎么也不能ม搬去与她住，不然……她抬头看了看贺济义，只见他一副斩钉截铁的模样。仿佛她不搬家，他就要亲自动手似的，只好道：“我不去东大街，你叫齐姨ถ娘把屋子让给我住。”
孟月把屋后头一指，道：“后面院里还有空地，你到เ那里搭个厦子住去。”
二妮在屋里听见贺济义的喊声，不敢相信，先出来听了个真切，才催彩云去开门。自己则忙忙地跑到孟瑶屋里讨主意。
“都布置好了……”一语未完，二妮自己้又羞了，捂着脸跑了出去，惹得孟瑶好一阵笑。
见客的权力被收了，往后连礼也不得接。日子想必会艰难许多，难怪她这般烦恼，要拿自己当出气筒，侍琴看了看孟月的肚子，却又燃起了希望，兴高采烈道：“幸亏姨……二少夫人早有谋算，妆了个……”