贺济义并不迟钝，看出了孟瑶不欢迎他，遂忐忑不安地问贺济礼道：“大嫂还是不喜我？”
贺济义经过牢狱之灾，已犹如惊弓之鸟，道：“不是因为我就好，我生怕大嫂对我不满，温夫人就要让我再坐一遍大牢。”
果然孟瑶的脸上就露出了欣慰的笑容，孟里高悬的一颗心也因此稍稍放下。
那小丫头眼睛听明白了意思，眼睛眨了眨，领命而去。
夫妻俩的目光各望向各处，状似心事迥异。
这几日，恐怕是分家以来，孟瑶过得最为ฦ舒心的日子，上无婆母打秋风，下无小叔子闹事，她每日里除了料理家务，照顾小囡囡，就只等着喝孟里的喜酒了。但背地无人事，她还是有一桩隐忧，不知何时才能再怀上一胎，虽说她是喜爱女儿的，但作为嫡妻而无嫡子，终是让人不得安心；何况贺济礼骨子里是爱妾爱儿子的，从来也没说过永不纳妾，或作出没儿子也不纳妾的承诺来。
傍晚，瓢泼大雨终于下了下来，颇有力度地击打在紧闭的窗户上，雨声密集，风声呼啸，贺济礼一夜未眠，第二日清晨起来，更是觉得右眼皮跳得厉害。
贺济礼无意识地微皱眉头，正要答话，却听见外面有人叩门，随后是知梅的声音：“大少爷，大少夫人，二少夫人哭哭啼啼地来了，奴婢是让她继续在垂花门等着，还是请进来？”
最急最忙的人，当属贺济义แ，他隔三岔五地到贺府来找贺济礼，吃了几回闭门羹后，竟直接去州学堵他了。贺济礼无法，只得挑了个下午告假，将他带回家，于前院一偏厅坐了，问他这般急切，到底所为何事。
“怎么不早说，我已๐经请温夫人跟前得脸的嬷嬷和大丫ฑ头吃过酒，把钱塞给她们了，她们说尽力去劝说，让我等消เ息呢。”贺济礼ึ道。
温夫人嗔道：“我在这城里住的时间，难道不比你多，还要你派小厮给我？难不成你还真把我当作外乡人了？”
“哟，我家女儿都知道关心娘了。”温夫人哈哈大笑，将孟瑶搂进怀里。
贺济义顿ู时仿佛见到了亲人，一把抓住他道：“林森，老太太厥过去了，你赶紧让大少爷过去瞧瞧。”
林森跺了跺脚，道：“二少爷，这都甚么时候了，你还找游医，赶紧去医馆请名医呀，你如今又不是没得钱。”
李氏却不肯动身，轻描淡写道：“既是还欠着这位夫人的东西没还，老太太就拿出来还给她便是，若还不了，就砸锅卖铁换了钱还她，就算把济义叫回来，也是这个理。”
贺老太太突然就想通了关节，猛地睁开眼睛，道：“亲家，要我还你钱，没问题，但得先让孟少爷把济义付给他的钱还来。”
孟瑶看着丫头们收拾茶盏，厨房有人来问：“天气热，魏姑娘和二少爷送来的菜又不少，放着怕是要坏，不知大少夫人有何打算？”
厨房的人应着去了，按照孟瑶的吩咐，将菜蔬和肉都原封原搁起，只拿些家原有的酱菜咸菜等出来收拾。等到เ晚上贺济礼自州学里回来，饭桌上就只有一碟子酱萝卜，一碟子咸菜，一碟子腐乳，外加两碗糙米饭，小囡囡面前倒是有鱼有肉有青菜，不过一样只有一点点，仅够她一人吃。
正吃着酒呢，煮甚么茶，温夫人分明是恼了，想把孟瑶支开。孟瑶垂头低低应了一声，满脸羞惭地去了。
魏姑娘眉一挑，道：“我是土生土长的北人。”
所谓郎有情妾无意，此事本就此罢了，但温夫人却不知怎地得知了详情，竟带着仆从回乡来了。她如今是乔三夫人，孟家住不得了，便命车夫径直把车驾到了贺府门前。
一名小丫头先跳下车来，向贺济礼夫妻福了一福，再转身准备扶温夫人下车，孟瑶却让她退至一旁，亲自上前搀了温夫人下来。温夫人长途跋涉，略显得疲惫，但精神却是极好的，眉眼都含着笑意。她握着孟瑶的手，上下打量一番๘，道：“瘦了。”
孟里嗤鼻笑道：“他们不就是一畏权，二要钱么，大姐你忘了最初ม大伯要分家，族长是甚么态度；后来娘要嫁给更有权势的乔๒家了，他又是甚么态度？”
孟瑶将孟里送至夹巷尽头，孟里让她留步，自顺着一截游廊出大门，回家去了。他心里想的，同孟瑶一样——难得遇到一个许意的人，于是当天晚上就命人备好了礼，第二日天一亮，便依次去拜访族长同族各位长老。
孟瑶警惕地朝她看了一眼，摇头道：“她头一回到我们家里来，我哪里晓得这个。”
孟瑶继续摇头。
孟里的脸更显得红了，结结巴巴๒道：“不，不就是没让你先过，怎么就成仇人了，那ว可是我家的巷๕子，你也太霸道。”
孟里走到魏姑娘面前，拉了孟瑶道：“大姐，你来评评这个理，我家门前的巷๕子，历来归我们孟家所有，城里人人都晓得的，她从我家门前过，同我的车驾挤在一处，我没拦住她让她另行改道，已是宽宏大量，偏她还得寸进尺，非要我让她的轿子先过去，你说这是甚么道理？”
贺济礼ึ心里有愧，没敢吱声，孟瑶看了他一眼，笑道：“济义แ这媳妇，娶得再好不过了，我该备份大礼，去谢谢魏姑娘这媒人。”
大凡是个ฐ人，都有怜悯之心，何况面对的是自己亲娘，这份心情，孟瑶很是理解，不过这位贺老太太，向来是给根竿子就顺着朝上爬，她这性子贺济礼怎么就给忘了呢？
那家人意识到自己太过急切，反而让主母误会，连忙笑道：“大少夫人，是喜事，喜事，听大少夫人娘家的人说，这回里少爷回来，是因为他已然是个ฐ官，却迟迟不顾终身大事，温夫人一着急，就让乔三老爷给他寻了门亲，媒人已到เ家里了，里少爷这才趁着休沐日，匆匆赶回家里来，如今他人正在咱们家坐着呢。”
贺济礼ึ也是好奇，连连催着轿夫快走，以最快的度回到家，同孟瑶直奔他们现住的第二进院子。
转眼贺老太太一阵风似的冲了进来，坐地大哭：“这日子没法过了，老，你这回娶的是甚么เ媳妇？”
贺济礼ึ见贺老太太这副模样，有些吃惊，问道：“娘，你这是怎么了？”
孟瑶笑道：“你瞧这两位守门小兄弟的气派，就晓得李小姐不是那样的人。”
孟瑶对自己的这枚敲门金簪极为ฦ自信，不管是成色还是样式，都是当下最时兴的。果然，没过多大会子，就见先前进去的小厮复返，朝她们一伸手，道了声：“我们小姐有请二位。”
孟瑶倒了盏茶递给贺济礼，问道：“那济义แ急着卖房子，是怎么回事？真是他欠了赌债了？”
孟瑶疑惑道：“那可就奇怪了，他没欠赌债，急着卖房子作甚，还瞒着二妮。”
贺济义道：“我要使人去请大哥来，她却说不必了，坚持要自己去找你，我就放她去了。”
贺济礼还是不高兴：“那ว你怎么也不派人去知会我一声儿？”
二妮笑道：“我这回来，就是为ฦ了这事儿呢，我本来以为自己一个乡下丫头，是用不惯丫鬟的，谁知同彩云那丫头极为投缘，竟如同亲姐妹一般，因此想把她买回来。”
二妮因为一直将店子的事瞒着贺济义，因此手头也有些积蓄，买个ฐ丫鬟不成问题。她从怀里掏出一张银票，递给孟瑶，笑道：“大嫂肯将彩云卖给我，我已经是感激不尽了，哪还能拖欠银子。”
他两口子正在这里其乐融融，傻姑娘却愁眉苦脸地走了来，拣块石子朝水里投。贺济礼怪她坏风景，凶神恶煞地赶她走，孟瑶嗔道：“都是一家人，你凶甚么。”说完又问傻姑娘：“怎么，可是分给你的赏菊院不甚如意？”
孟瑶闻言，心里咯噔一下，莫非这妮子想要同他们住一间院子？但傻姑娘却接着道：“要是我能住到店里去，那ว该多好。”
“那有甚么问题，这就叫她们带你瞧去，你看哪件，就挑哪件。”孟瑶爽快地答应了他这个要求，招手唤来个小丫头，让他即刻就带贺济义到西跨院去瞧。
这副景象，让贺济义大失所望，他悻悻地将箱子踢了几脚๐，又到院后搜罗了一番，直到实在没现甚么值钱的东西，才嘟็囔着回到第三进院子，向孟瑶抱怨道：“家里怎么穷到如此地步了？”
一千两可不是小数目，这一答应，加上先前欠孟里的债务，可就是整整四千五百两了，贺济义踌躇起来。