邓奉冷冷答道，“我只是在此守望，战事与我无关。”
邓奉点头，“有。”
王邑再道，“扬州ะ牧李圣听令。”李圣出列ต而拜。王邑道，“命你扼守彭城，阻赤眉南下之路。以获水为界ศ，赤眉过获水，斩你人头！”李圣接令。
王邑指派停当，众将无不拜服。此前，众将可谓是各自为战，打哪儿算哪儿，彼此毫无呼应，王邑出，终于让他们有了主心骨，明确了各自的责任和职守，接下来只需配合执行即可。就连向眼高过顶的严尤，也觉得王莽这回终于选对了人。
先看赤眉，虽然众达数十万人，却管理混乱，有如散沙，至今仍无文书号令旌旗部曲，也没有长远目标，只是终日四处流浪觅食，怎么เ看都不像支正规部队，上不了台面。而刘縯所统帅的汉军则不同，组织严密，建制完备，首领皆称将军，攻城略地，移书称说，已经初具王者之ใ师的模样。
至于赤眉的几位领袖，无论樊崇逄安，还是徐宣谢禄杨音董宪等人，均乏善可陈，说不出所以然。反观刘縯，则有足够多的八卦，供人睡前念叨饭后磨牙。他血统高贵，乃汉高祖刘邦ะ之子孙，皇室后裔；他形貌不凡，体态魁伟，气度恢弘，望便知非凡；他读过太学，有太学生文凭；他性情慷慨，广结豪杰，人皆亲昵地称其为ฦ“我的朋友刘伯升”；甚至他早ຉ期领宾客劫道的不光彩勾当，此时也得以美化，成为ฦ他传奇人生中增光添彩的部ຖ分。
且说刘縯募集刘氏子弟，凡得千余人，再加上所养宾客，总兵力也只在两ä千上下。如果造反只是为了过把瘾就死，那这点力量已๐经绰绰有余，但对刘縯志在推翻王莽重建汉室的宏伟目标来说，区区两ä千兵力，实在不免有些恨少。
既ຂ然融资，便意味着股份稀释，自己的控制ๆ权也将因此减弱，但在刘縯眼中，这并不是个问题。以他的智力和武略，以及刘氏的旗号和威望，要摆布这些既没有见过世面又缺乏人生理想的流民，那还不是手到เ擒来！
第1้09节
【第七章，地皇三年】5：梦中人增补
这些流民武装和刘ถ縯不同，他们并非存心要造反，他们实在是因为饿得活不下去，这才聚众抱团，希望能求得顿饱饭。他们只有个最最朴素的目的：活下去。他们并不愿意造反，也从没有喊出打倒朝廷王莽下台之类的政治口号。因为饥寒穷愁，因为生存的渴望，他们才暂时聚在起。他们的心愿很简单：捱过这段艰难的日子，捱到收割季节，粮食成熟，便回归乡里，生活重新开始。因此，尽管流民武装的规模往往有数万之众，却并不敢攻城略地，只是转掠求食而已，而且也不敢多抢，求得当天的口粮足矣。他们还是盼着某天能够返回乡里，不敢把事情做绝。不像后来的起兵者，上来便要称帝，至不济也要称王。成不成功另说，门面先要充个十足。
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邓ฑ禹时语塞，心想，水就是水呗。刘秀道，“水，天下之柔弱也，所以击之无创，刺๐之不伤，斩ล之ใ不断，焚之不燃；所以依地而流，随势而变，或邅回川谷之间，或滔腾大荒之野。”
“有多远大？”
夜成名
昆阳大捷，既成全了汉军，也让两个年轻人夜成名威震天下。人们记住了百万军中力取巨无霸人头的邓奉，也记住了指挥若定谈笑间官兵灰飞烟灭的刘ถ秀。更难得的是，这两ä人还都是年少英俊，唉，真是要命。
官兵可以几班轮换，以保证充足的休息。而汉军将士却只能连轴转，刻也不敢脱离战场。极度的疲劳，加上极度的紧张，让汉军将士濒临ภ崩溃。官兵的攻势，浪ฐ接着浪，没完没了，无休无止，将汉军将士推入深深的绝望，他们仿佛身处索多玛城，面对神之怒火，天罗地网，无处可逃。然而，他们并不甘心，我等何罪之ใ有，为何要承受这些？
先是羽军，士卒皆取大鸟翮为双翼，身着羽衣，能飞攻敌人，日千里。
刘玄道，“这是首领们的事，非我所当问。”
咣当声，刘玄酒杯跌落于地。刘玄当年也曾杀人越货，胆气并不算弱，但突然要让他当皇帝，这可真是部二十四史，从何说起？皇帝可是那么好当的？天下人都知道，皇帝之位已经是刘縯的囊中之物，他这么忽然插上杠，虎口夺食，刘ถ縯岂肯善罢甘休？他从小和刘縯起在舂陵长大，互相都知根知底，他们这槽年轻人中，谁敢对刘縯说个不字？
六部兵临湖阳城，久攻不下，颇有伤亡。战事陷入僵局，而新朝的援军随时可能抵达，到时内外夹攻，形势将无比被动。
我们前面说过，刘ถ秀的外公樊重家居湖阳，而此时，刘秀的母亲樊氏也正在娘家养病。樊重听闻刘縯起兵，又怒又怕，旦官府追究下来，他辈子辛苦积攒的家产，就得白白充公，而族人的性命，也将横受牵连。眼看大祸ຖ临头，樊重恐惧之下，只能拿可怜的女儿撒气，不断责骂樊氏，生出这么两个不肖儿子，败了刘家不算，现在又要把樊家也拖下水。樊氏本来就抱病在身，遭父亲这么骂，又不敢辩解，老头子八十多岁了，哪里经得起顶撞，于是病越发沉重下去。边是生养自己的娘家，边是自己生养的儿子，樊氏两边都不愿拖累，趁夜悬梁自尽，只留句遗言：勿以我为ฦ念。
潘叔和钦差骑马离开人群，行至方峭壁之上。潘叔道，“贵使此番回京，想来必有高升，新野怕是不会再来了吧。”
潘叔陪笑道，“既然贵使不会再来新野，何不高抬贵手，多事不如少事？”
曾经的王莽，其识见远不止此。作为名优秀的政治家，理应和优秀的文学作品样，来自生活，高于生活。可是现在的王莽，已经没有了生活。他只能依靠感觉。
王莽给流民定了性，官吏们自然赶紧ู附和，纷纷发言，陛下您德高三皇，仁过五帝，天下莫不悦服。些许流民，不感陛下之ใ恩德，实在是因为ฦ他们乃是天生做盗贼的料。陛下无须忧虑，萤虫岂能撼日月之光，不久便当自灭。王莽于是大悦，升迁这些官吏不提。由á此，言路堵塞，只闻喜，不报忧，王莽更加无法得知确切的信息。
我们不妨拿卖玉器的甲生和前来买玉器的乙生举例，他们的对话全部来自来自论语。
乙生闻声赶来，问：求善贾而沽诸？便宜吗？
倘若只是为了保护家族利益，刘縯根本不需要养这么เ多门客。刘縯养这么多门客，分明是另有图谋。家族长老不得不告诫刘縯，为了家族的长远利益，务必保持低调。但刘縯哪里是个能听劝的主，他最烦别人拿高帽子压他。他只冷冷地回了句，“刘氏江山，为乱臣贼子所篡。身为ฦ高祖子孙，不思兴复，苟且偷生，何面目见高祖于地下？”这是顶更高更大的帽子，简直可以直接作为房子，不光能ม挡风遮雨，而且还可以在里面为所欲为ฦ。家族长老羞愧理屈，只能ม闭嘴。
刘縯不敢顶撞亲叔父，只能嘿嘿傻笑两声，结结巴巴地说道，“咦——至于——呜呼——我日——”，说完转身就跑。
秦末巨เ鹿之战，诸侯军救巨鹿者十余壁，莫敢纵兵。项ำ羽领兵独进，大破秦军，乃召见诸侯将，诸侯将入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为上将军，诸侯俯首，莫敢与抗。
拿破仑从流放地厄尔巴岛重返法国时，几乎是孤身人面对整个法国的全部武装，然而，他只需要看眼那些派来阻止他的将军们，他们没做任何商量便屈服下来。随后只用了短短几周，整个法国便再度为ฦ拿破仑所征服。
拥有这种名望，个人甚至可以超越法律和道德之ใ外，人们会听任你做任何事情，而依然对你顶ะ礼ึ膜拜。
孔子七十之后，学问已入化境，故曰：“七十而从心所欲，不踰矩。”也就是说，哪怕他随心所欲，也不会逾越规矩法度之ใ外。殊不知，这只是孔子厢情愿的错觉。以他此时的名望，可谓是浓妆淡抹总相宜，不管他做什么，人们都会觉得既有道理又了不起，他就是法度，他就是规矩。
无论刘秀自己是否察觉，昆阳战过后，他也同样拥有了这种最高名望。或许刘秀并没有变，变化的是那些看他的人：刘秀并不算高的个头，此时却仿佛有万里之势；刘秀本已๐潇洒的容颜，此时则愈发耀眼。没错，他仍然只是个卑微的太常偏将军，然而，他却已经赢得了比任何人都多的敬畏ั眼神，其光芒之盛，似已隐然在长兄刘縯之上。
然而需要警惕。名满天下，谤满天下，岂妄言哉！遥想当年，我的朋友胡适之首倡新า文化运动，篇文学改良刍议祭出，有如石破天惊，瞬即轰动华夏，名震神州，其得名之大，得名之ใ速，近世无匹，而个中滋味究竟如何？十年之后，胡适如是写道，“我似乎觉醒过来就成了个ฐ全国最受欢迎的领袖人物。然而很少有人能理解到เ：与暴得的大名斗远比与反对意见斗更艰难！”
面对突如其来的显赫名望，刘秀，汝今能持否?
2：落星剑
昆阳大捷之后，汉军分为ฦ三部。部留在昆阳打扫战场。官兵溃败之后，所有随军物资都仓惶抛弃，其辎重车甲如此之多，汉军搬运数月，还有剩余，索性举火烧之。此类战略物资，对汉军的实力无疑是巨เ大的补充和加强，其成效不亚于歼灭官兵的有生力量。部返回宛城，与汉军主力会合。其余部队则在刘秀的率领之下，继续攻城略地，向洛阳进逼。
刘ถ秀趁昆阳大胜之ใ威，以偏将之名，而行主将之实，略地颍川。颍๓阳望风而降，再攻父城，却遭遇顽强抵抗，数日不能下。刘ถ秀大感惊奇，召幕僚合议，道，“我观城中防御部ຖ署，法度谨严，应接自如，其中必有能人也。”冯孝笑道，“此必公孙手笔。”刘秀急问其详。冯孝道，“吾族弟冯异，字公孙，通左氏春秋，好孙子兵法，为颍๓川郡掾，监五县兵事，眼下与父城长苗萌共城守，尝于城头见之ใ。”刘秀大喜道，“我欲得此人，计将如何？”冯孝道，“只需如此如此，公孙可得也。”
刘秀从其计，解围而去，屯兵三十里外的巾车乡，佯攻它县。冯异闻汉军解去，于是辞别ี苗萌，苗萌哪里肯放，大呼道，“君去，父城不保也。”冯异监管五县兵事，好比五个ฐ锅，却只有他个盖，还都要照管到，也是难煞，只能道，“倘留父城，奈其余四县何？且善治城防，待我归来。”
冯异乔装打扮，半夜出城，悄然向属县进发，自以为行踪甚秘，然而未出十里，早ຉ有汉兵尾随而至，当场捕获，径直带到刘ถ秀跟前。刘秀亲解其缚，笑道，“久慕公孙之才，不得已出此下策，还望莫怪。”
说话间，冯孝及同郡丁綝吕晏先后入内，叙旧问安，冯异这才明白过来，敢情是你们在捣鬼！冯孝大笑，指刘秀道，“此乃大汉高祖之ใ后，刘文叔将军是也，何不共事之ใ？”
冯异大惊，“莫非昆阳大败王邑之刘ถ将军？”
冯孝点头道，“正是。”
冯异忙向刘秀拜倒，道，“吾乃今于是乎见龙。愿为ฦ将军驱使。”
刘秀初次体验到名望的威力，且喜且惧。冯异又道，“异夫之ใ用，不足为ฦ强弱。有老母在城中，愿归据五城，以效功报德。”
见冯异上来便要送五城为见面礼，刘秀大喜道，“有劳公孙行。”
冯异戏言道，“不怕我去不返？”
刘秀大笑道，“君子之ใ诺，岂敢有疑！”
冯异返归父城，谓苗萌道：“今汉军诸将皆草莽之徒，多暴横，不足以成大事。独有刘将军所到不虏掠，观其言语举止，非庸人也，可以归身。”苗萌道：“死生同命，敬从子计。”
于是父城及其余四县同降。刘秀率众入父城，冯异又荐叔寿段建左隆等人，刘ถ秀皆收为椽史。冯异再荐铫期，刘秀视之ใ，但见铫期身长八尺二寸，容貌壮异，矜严有威，不由脱口赞道，“真壮士也。恨未早日得之，同战昆阳，岂不快哉。”
铫期也不谦虚，傲然道，“我若参战昆阳，何来邓奉竖子成名？”
刘秀大笑，爱其英勇，感其豪迈，拜铫期为贼曹掾，特加亲密，命侍奉左ุ右，相当于贴身保镖，出入皆随。
取下父城及其余四县，刘秀兵势愈强，麾下将士万余人，而且皆效忠于他，堪称嫡系，手下幕僚更是人才济济，俨然已从偶像派转型为实力派。切似乎都越来越顺利ำ，然而刘秀的心却始终不敢放下，他担忧着身在宛城的长兄刘縯。早ຉ在刘秀还在宛城之时，他就已经再警告刘ถ縯，要小心提防绿林军首领，个个ฐ都非善茬，早晚要害他的性命。刘縯却总是笑置之，道，“长成包子样，就别怨狗跟着。”对刘秀的警告不以为然。此次刘ถ秀在昆阳缴获天外陨石，用以铸剑，送予刘ถ縯。剑成之后，刘秀托邓晨捎剑回宛城时，特地叮嘱邓ฑ晨对刘ถ縯再加提醒，早作防范为幸。
适逢邓晨自宛城返回，刘ถ秀急问宛城情状，邓ฑ晨答道，“片欢腾，刘ถ玄大封宗室诸将，为列侯者百余人。”说完补了句，“不过没有你，谁叫你不表功来着。”刘秀又问刘縯。邓ฑ晨笑道，“伯升成天把你挂在嘴边，赞不绝口，逢人就夸，说你比他更强。”听闻此言，刘ถ秀脸上露出孩子气的羞涩，他直活在刘縯的庇护之下，同时也活在刘ถ縯的阴影之中，在这个ฐ世上，他最需要得到的便是刘縯的肯定，旁人的夸奖和赞美，对他则ท几乎毫无意义。
邓ฑ晨又道，“你所赠之剑，伯升爱不释手，特地为其取名，刻于剑上。”
刘秀问道，“何名？”
邓ฑ晨答道，“此剑乃天外陨石所锻，故伯升名之落星剑也。”
刘秀面色大变，此名大不祥！时间心脏狂跳，忐忑不安，就觉得要出事，而且是大事。门外骤然传来战鼓之声，狂躁慌乱，刘秀吓得双腿软，瘫倒在地。在长安独自面对群流氓时，他未曾畏惧；在昆阳与百万官兵搏杀时，他同样未曾畏惧。然而此时他却面如死灰，畏ั惧渗透于每个毛孔里。
第157节
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【第十三章，手足之ใ断】3：弥天大网
且说刘秀突闻战鼓之声，惊吓倒地。邓晨出门视之，却原来只是匹受惊的战马，扬蹄而起，正巧击中架在前面的战鼓。邓晨牵走战马，回来扶起刘秀，笑道，文叔破昆阳百万大军之时，颜色若定，今闻几声战鼓，为ฦ何却如此不安？刘ถ秀掩面而泣，道，你不懂的。伯升危矣。邓晨问道，这和伯升有什么关系？刘秀道，落星，陨也，死也。战鼓，杀伐也。长兄危矣！邓晨宽慰道，只是巧合而已，不必多想。刘秀不应，只是饮泣。
按下心神不宁的刘秀不表，我们再将视线投到เ宛城。刘ถ縯攻破宛城之ใ时，本拟领军北上，驰援昆阳，硬生生被十道加急诏书拦下，命其修缮宛城，迎接刘玄圣驾。六月二日，昆阳告破，刘ถ玄也于同日驾临宛城。刘ถ縯根本就没把刘玄当皇帝看，他单是觉得愤懑不平，我率将士在前方浴血奋战，你小子龟缩在淯阳逍遥快活，等我费尽心力攻下宛城，好嘛，你倒来捡现成的了，凭什么！