空中又传来几声鸣叫，薛蘅抬头吹了声口哨，黑影闪过，小黑轻巧落于薛蘅肩头。
大白似是吓了yi跳，避过小黑的第yi轮扑击，也扑闪着翅膀高声鸣叫，叫声高亢入云，毫不示弱，两ä只大鸟便在空中斗成yi团，山风刮ุ过，黑白羽毛扬扬落地。
就在这片死般的沉寂之中，忽然有yi把豪气冲天的声音喝道：“怕什么！和丹族人拼了！为燕云大将军报仇雪恨！”
伴随着他的喝声，陆元贞等世家少年纷纷站起，大呼道：“对！和丹族人拼了，为死难将士报仇雪恨！”
雪是从十yi月初就开始下的，绵绵不绝，即使偶尔晴上两日，未等积雪融化，就又会有yi场大雪悄无声息地降落。
而这年冬天发生的另yi件事情，更加震惊了本已人心惶惶的帝ຓ都：骁卫将军谢朗，要在十二月初九这日，东市问斩！
吕青正要说话，船头的船夫已在凛凛江风中ณ大声吆喝，“哥儿们，加把劲！打起精神！锁龙堆就要到了―――”
十六c锁龙堆
风愈大，吹得船身摇摇晃晃。河面不时激起数尺高的水花，浪花破碎后又在水面生出yi个个ฐ灰白色的漩涡。
船夫们个个神情郑重，身上肌肉也绷到极致。船只拐过yi道弯后，yi块黑色巨เ礁横亘在眼前。
“锁龙堆！”薛蘅cນ吕青cນ谢朗同时轻呼yi声。
“锁龙堆，夫崔嵬。出津河，当孤道。镇夔龙，不可摧―――”
生活在津河两岸的人，都听过这首民谣。相传上古始祖女娲补天后，剩下yi块石头没有用上，便打算将此石送回大愚峰。她经过津河时，恰逢津河有恶龙作乱，生灵涂炭，女娲便将此石投入津河之中，把恶龙锁在了巨石之下。
巨石黑黝深峻，挺立在河道中。风平浪ฐ静时，船夫们可将它作为导航用的指示，安全转过这“津河十八弯”中最危险的yi个弯道。
但如果风大浪急，“锁龙堆”横亘在水中ณ，激起万丈狂澜，卷出千重漩涡，回水可达至河道转弯处，在转弯处再激起无数水漩。船只在转弯处遇到水漩，若是yi个ฐ掌握不当，失控后便会直撞上“锁龙堆”，舟覆人亡。千百年来，“锁龙堆”向西yi面的岩石上暗迹斑斑，正是无数舟毁人亡悲剧的见证。
三人望着前方那块巨礁，俱各沉默，良久，谢朗方叹了声，“当年―――”
谢朗之父谢峻主持了二十年前大洪灾的抢险救险及之后的水利防治工ื程。当年洪灾之惨状c治河之艰难，他在训育谢朗时多有提及。更重要的是，谢朗外祖父郭氏yi族生活在定州，当年洪灾突发，定州决堤，郭氏yi族来不及逃出，几乎全族倾覆。消息传至涑阳，谢朗亲娘已是临近产期，闻到噩耗伤心过度，生下谢朗后便撒手人寰。
二十年前，洪魔肆虐c狂澜万丈时，这块高达数丈的巨石也被淹没在滚滚洪涛中。无数从上游被卷进洪水中的人畜，撞上“锁龙堆”后尸骨无存。
谢朗望着巨礁，感慨万千。河风卷得他袍衫飒飒，他稍微侧身，视线掠过yi边的薛蘅，只见她双眉微微蹙起，似在努力回忆着什么。她的身体也在轻轻颤抖，但在她的极力控制下，几乎微不可察。
谢朗心中ณ微动，忽然想起那夜在竹舍前薛蘅迷乱癫狂的情形，不由再仔细看了她几眼。
此时风急云低，薛蘅身上的衣衫被吹得紧ู贴在身上，连她双肩锁骨都能ม看得清清楚楚，衬得她高瘦的身形越发孤寂。
薛蘅似是有所察觉，将身子侧开去，背对谢朗，但她的视线仍不时望向那“锁龙堆”。
风越发大了，巨浪ฐ拍上“锁龙堆”，发出令人心颤神惊的惊天巨เ响，yi下又yi下，仿佛没有止歇的时候。
舱门开启，风桑走上船板，他正哼着小曲，手中还握着没来得及披上的外衫。他走到谢朗和薛蘅之ใ间，抬头看了看天，低声咒道：“这该死的天老爷。”
说话间，船身有些晃动，加上yi阵大风刮ุ来，风桑没有站稳，右手去抓船舷，握着的外衫便脱手而去，被风越卷越高，直入云霄。
本在船帆上方低低盘旋的小黑精神yi振，瞬即拍翅，直追那黑色衣衫。停立在桅杆上的大白也yi拍翅，急急跟上。
风桑仰头笑道：“乖大白，快给爷把衣衫叼回来，爷赏你肉―――”
他话语未落，船尾船夫失声而叫，叫声中满是惊恐，“不好了！船破了！”
薛蘅第yi个ฐ扑向船尾，吕青和谢朗几乎ๆ同时间扭身。三人扑到船尾处，只见船底不知何时竟破了yi个大洞，浑黄的河水正yi个ฐ劲地往上冒。
谢朗当机立断ษ，喝道：“放舟！”同时向薛蘅迈近yi步，将她护在身后。
吕青疾扑向船舱，yi瞬后，yi道银影从舱中急射而出，伴着他的喝声，“公子！”
谢朗接住自己的长枪，微yi侧头，向薛蘅道：“师叔，你不得离我左右！”
此时舱内各高手也纷纷扑出来，谢朗这yi组的围过来护住薛蘅，吕青那yi组则ท去解大船yi侧的小舟。
水越涌越急，越涌ไ越多，船身渐渐发出“喀嚓”的声音。船夫们极力想控制住在风浪中ณ不停摇晃的大船。可大船仍剧烈摇晃，被波涛卷着疾撞向“锁龙堆”。
气势磅礴的“锁龙堆”耸立在前方，随着船只越逼越近，巨เ石在人们的视线中也越来越大，似要当头压下。谢朗等人抬头看着那ว不住逼近的巨石，仿佛透不过气来。狂风吹得众人站立不稳，前方浪ฐ花冲上巨เ礁，再激起无数银花，溅到众人的脸上。
谢朗目光如电，穿破水雾浪影，紧盯着巨礁上那ว数十个黑色身影及他们手上的弓矢和精钢飞爪。
眼看大船已到了黑衣人的扑袭范围之内，谢朗手中ณ长枪在船板上用力yi顿，借力扭身，与薛蘅同时扑向小舟，同时怒喝，“拦住他们！”
西边yi道电光闪过，伴着这道电光，是疾射而来的漫天利箭。众人拨开第yi轮箭影，巨礁已近在眼前。
此时，谢朗与薛蘅同时跃下大船，落在小舟上。吕青抓了yi名船夫上了小舟，风桑和另两ä名高手随即跟上。
巨礁上落箭如雨，逼得其余的高手没有办法再去解另外的yi艘小舟，无法跟着谢朗等人离开。
黑衣人们居高临下，继续放箭。高手们边挡边退，也来不及护住那几个ฐ船夫，船夫相继死于乱箭之下，大船便如同脱缰的野马，“轰”地撞上了“锁龙堆”。
碎屑满天，波浪巨涌。谢朗等人坐着的小舟被抛起丈许高，再落下时，薛蘅怒喝yi声，右手长剑如闪电å般掷入水中，水面涌ไ上yi道血影，转瞬不见。
谢朗不知水底还藏着多少暗袭者，见薛蘅已没有兵刃，“啪！”他用力将手中ณ长枪拦膝折断，把带枪头的yi截塞在了薛蘅手中。
吕青紧护住船夫，船夫也知生死yi线，拼尽全力将小舟稳住。但风高浪急，小舟如同落叶，不停在水面打旋。
薛蘅再发出yi声怒喝，急速俯身，但枪尖不及入水，“咔嚓！”小舟已发出破裂之声。船夫面上闪过绝望之色，忽然纵身yi扑，跃入水中不见踪影。
谢朗知小舟已不可救，他猛然伸手，紧ู握住薛蘅的右手，足尖用力，带着薛蘅在空中ณ跃出yi道弧线，远远落入河中。
河水迅速将二人吞没。下沉间，水流的大力将薛蘅与谢朗冲散。谢朗竭力睁大眼睛，无奈河水急涌，水下昏暗无比，yi瞬间便不见了薛蘅身影。
谢朗心急如焚，他水性yi般，凭着雄浑的内力在水中摸索了yi阵，仍未找到薛蘅，只得浮出水面。
水面，风大浪急c乌ไ云压顶。那十余名高手有几名正在残破的大船上与黑衣人激战，还有几名不见了踪影，想是已๐经落水。
谢朗只得再度深吸yi口气，用力潜入水中ณ，寻找薛蘅，直到憋不住时才再升出水面。
如此数回，当最后yi次跃起时，他终于发现右前方不远处，薛蘅正与两名黑衣人展开殊死搏斗。
谢朗大喜，奋力游了过去。那两名黑衣人水性高强，在水中运招转身都十分灵活，其中yi人正面缠住薛蘅，另yi人则去夺她背后的铁ກ盒。
薛蘅水性极好，但她要护着身后的铁盒，正面施招便有些不便，何况她长剑已失，使的是谢朗递给她的yi截枪尖，颇不顺手。谢朗尚未游到她身边，便听到她压抑着的yi声闷哼，显然已๐受了伤。
此时，她身后黑衣人的右手已抓上了那个铁盒，薛蘅银牙暗咬，反手将枪尖向后递出，刺๐入那黑衣人的左肩，同时双腿用力yi蹬，避过前方黑衣人志在必得的匕首。
她用力yi蹬，身子恰好向谢朗撞来。谢朗伸手搂上她的腰，将她向后yi带。薛蘅右肘击上他的胸前，谢朗飘开些，她将他衣衫扯了yi下。谢朗会意，二人同时吸气，沉入水中。
水中浑浊yi片，模糊中，薛蘅扯着他肩头的衣衫向右前方游去。谢朗怕她再度不见，用力反抓住她的左手，薛蘅用力挣了yi下，没有挣脱，二人yi同向前潜游。
游得片刻๑，谢朗瞥见yi道黑影破水而来，黑影手中ณ的匕首清晰可见。他心急下猛地将薛蘅往怀中yi拽，这股大力带得他的身躯在水中转了个圈，那黑影手中的匕首便刺入了他的肩头。
他肩头yi痛，本能下张口，又吞进数口水。此时，黑影已与薛蘅展开了水下激战。谢朗忍着剧痛游过去，他意识渐渐模糊，却仍奋力游着，终于在失去意识之前，死死地抱住了那道黑影。
谢朗并不喜欢水，更不喜欢津河。
谁也不知道，以治河闻名天下的工部尚书谢峻之子，鲜衣怒马c意气飞扬的涑阳小谢竟会这般的讨厌水。
谢朗年幼时便知道，是津河夺去了外祖父yi族的性命，从而也夺去了娘的生命。人人都说他锦衣玉食c含着金匙长大，他却总觉得自己缺了些什么。他有时也想不明白，自己到底缺了什么。有太奶奶和四位姨娘如珠似宝地哄着，有爹严肃端方地训育，有才高八斗的东席授课，甚至还有江湖高人单爷爷夜夜传授武艺，他却还是觉得缺了些什么。
他只是本能地讨厌水c讨厌津河。所以即使谢峻的戒尺落得再响，他也不愿意学那ว些数学水利工器，不喜欢读那些子曰诗云，只是yi门心思练武学兵，希望从军杀敌c浴血沙场。
他总觉得，死在沙场上，才是男儿最好的归宿，才会觉得这yi生很圆满，再无缺憾。
直到十岁那年，他被景安帝ຓ钦点为ฦ平王陪读，日日进宫上课。有yi日放学后，他随平王入嘉仪宫向当时的谆妃cນ现在的皇后娘娘请安，见到柔嘉被谆妃温柔地抱在怀中，他才知道，自己为什么那么讨厌津河。
可是，此刻，这该死的津河水将自己้包围c淹没，这轻柔的感觉，为何会这么象娘的怀抱呢？不，象多年来，梦中ณ的娘抱着自己้的感觉。
有人向自己游了过来，是谁？那在水中如莲花般飘扬开来的黑发，那ว细柔的腰肢，那低低的呼唤，是不是娘？他竭力睁大眼睛想看清娘的模样，可娘的脸yi片模糊。
娘向自己้游来，向自己张开了双臂。
谢朗由喉间发出yi声呻吟，拼尽最后yi丝力气，投入了那双手臂之ใ中―――
十七c名节
是娘吗？真的是娘吗？
谢朗不敢确定，却不愿放手，他怕这yi放手，就是再次的阴阳两隔cນ永世不见。娘似乎说了句什么，他听不清，只得再抱紧ู些。
娘要将他的手扳下来，他很恐惧，怕再度被娘遗弃，用尽全部的力气，紧紧抱着，然后就陷入了梦里。
这是yi场幽远的梦，梦里，他似在无边无际的黑暗中漂浮。有什么เ总在挤压着他的胸口，让他喘不过气来，窒息难耐。
他终于忍不住，剧烈咳嗽着，咳得胸腔剧痛，才从这场梦中醒转，迷迷糊糊睁开双眼。
入目是yi对黑溜溜的眼珠，谢朗许久才止住咳，笑着搂住身上的大白，“小子，你老子还没死，你就骑到老子身上了？”
大白昂亮地叫了声，似是充满喜悦，小黑飞过来，也昂首鸣叫。
谢朗转头，正对上吕青的笑容，“公子可真是命大。”
脚步声响，风桑急奔了过来，喜道：“公子，你总算醒了！”
谢朗逐渐清醒，猛然翻身坐起。吕青按住他，微笑道：“放心吧，公子，是薛阁主将你带上岸的，她自然也没事。”
远处，yi个蓝色的身影正静静坐着，她背上也仍背着那ว个ฐ铁盒。谢朗长长地吁了yi口气，又喘着气躺回地上，问道：“这是哪里？”
吕青低声道：“估计在锁龙堆下游三十里处。我和风桑毙了几人，抓了yi块木板，正碰上薛阁主带着公子游出水面。薛阁主带我们潜了yi段，摆脱了那些人，再顺着水流向下漂，在前方แyi处很隐蔽的芦苇坡上的岸。”