卞副使叹道：“说来不大光彩，这是腊月中旬的事了。他当时奉命押送军粮去安南战前，路过浔州府辖下横州ะ时，与当地驻守的几个武官起了口角。那些人似乎跟冯家有些关系，知道了章三爷的身份，便说了些不大中听的话。据旁人所说，好象把章将军与燕王的关系也牵扯进来了。你们也知道，那时候正有传言说朝廷要向章将军问罪，章三爷大概是被那ว几个人吓住了，当晚便意欲逃走，只是在爬墙的时候不慎失足，从墙头上掉下来，头磕到了石头上，血流不止，便伤重而亡。”
陈氏呆呆地转头望她：“你说什么？”
她开始浑身颤抖起来，深感上天对她实在太过不公了，若燕王与太孙能ม早些起事，她母亲杜氏也许就不必死了，又怎会惨遭身分离的噩运？如今人都没了，即使燕王与太孙事成，救出她父女二人，他们沈家终究已经家破人亡。
沈儒平听了女儿的话，第一个反应也是“怎么可能”？接下来又觉得：“是不是传话传错了？燕王指的是朱文考那ว小子吧？”
老松婶点了头，老松头却道：“不急，我到隔壁问问。”转身去了斜对面的一家铺子，与一个ฐ正在熬浆糊的小伙计攀谈几句，便回来道：“旁边铺子的人都说，前日王伙计就把年下的账都给清了。然后放了伙计们年假，自己也收拾了行李，说是要回乡探亲。若有人来寻，就留下信给左ุ邻的铺子。”
老松头抿抿唇：“方才那伙计年纪小。知道的事情不多，待我再上别的铺子里打听打听。”
沈昭容满面茫然地看向他。眼珠子不停地往下掉：“我能相信你么เ？若连你也弃我而去，我在这世上便再无依靠了！”
沈昭容低下头去，想了一会儿。便擦去泪水，重新抬起头来：“好，我就信你，你当日与我已经交换了婚书，婚约既成，就绝不能毁约。若你负了我，我便是死了，做鬼也不会放过你！”
柳同知打了门房，便重重拍桌：“不用说了，若真是信阳同乡，又怎会这般鬼鬼祟祟的？这一定是玦哥儿找来糊弄我们的，那所谓的家书也定是他伪造，怪不得不敢拿来给我们瞧！”又埋怨妻子：“无论如何也该问清楚了才是，你怎么就由着他乱来了呢？我明明说要了将他禁足的，你倒好，我不在家时。他要出门，你也不拦着。”
抱着这样的念头，柳太太便红着眼圈道：“老爷，妾身倒想问清楚呢，可玦哥儿既ຂ然连伪造家书这种事都做出来了。又怎会让妾身知道实情？那毕竟是嫂子写给玦哥儿的书信，玦哥儿不给，妾身总不能抢过来瞧吧？”
但那几个人似乎并不是来坐船的，方才说话那人道：“我不用坐船，倒是有一艘船要往……粤西去。但因为ฦ船夫不熟悉西江水道，要寻两个熟手帮忙，你或是你手下的船夫可有兴趣？价钱好说。”
明鸾听得分明。心下不由得一动。她只是要寻条船回德庆，这些人若是经过德庆的话，顺路载她一程也是可以的嘛，便上前问道：“几位大爷，可是要往粤西去？不知是打算去哪个ฐ州县？我是德庆人，认得西江水路，兴许能帮上你们的忙。”
马掌柜叔侄俩齐声称善，马贵坐不住，立时便自告奋勇出去找好纸好笔好墨好砚去了。马掌柜看着侄儿这般。嘴都拢不住，对明鸾道：“鸾姑娘别笑话这小子，他虽在我跟前学了几年，到底还年轻，经不住事儿，这几年在德庆分号办事，一直提心吊胆的。如今总算能将担子转给我了，他高兴着呢。”
马掌柜又关心地问起了一些细节：“卞大人可提过，章二爷到了广州ะ后卫是任什么官职？”
曹泽民咳了几声，略平了平气息，淡淡地道：“人家对我们有戒心也是理所当然的，即便你我一再示好。也是无用。那位章三姑娘有一句话说得极好，人命结下的仇哪有这么容易化解的？我们虽不曾杀过章家一个人，但为着我们自以为是的报复，章家无端被抄家流放，骨肉分离，途中又死了几个孩子。他们心里早就恨我们入骨了。这位三姑娘只是给我们点脸色瞧瞧，已经算是极宽仁明理了。”
“人家既然不愿意，也别强求了。”曹泽民又咳了几声，“若是逼得急了，惹恼了她，岂不又添了你的罪过？即便是先生泉下有知，也不会高兴的。我瞧这章三姑娘是个聪明能干的孩子，你别惹她，只管敬着她就是，若日后有能帮得上忙的地方，咱们悄悄儿帮一把好了，也是补偿一番的意思，却不必叫她知道。”
明鸾心里做着美梦，偶尔回头看看舱里头一点一点地打着盹的文虎，露出了淡淡的笑容。
但天上的云层却越来越厚，除了云层露出的金边外，几乎看不到一点阳光的影子，江上的雾气也越浓了。明鸾便问开船的老松头：“松叔，这天是不是要下雨啊？我方才瞧见外头有几只蜻蜓在飞呢。”
沈昭容心里觉得委屈，她何曾说过些什么？为ฦ何父亲就要将她想得如此不孝？
沈昭容把头垂得更低了，心中更是委屈。她正青春年少，不甘心做个寡妇也是人之常情，而柳家的亲事也是母亲怂恿她去做的，父亲也点了头，办坏了，也只能说是阴差阳错，当日若不是父母糊涂ิ，没弄清事实就胡乱说话，也不至于得罪了柳家，怎的如今出了事，父亲就将罪过都算在她头上？
“曹四爷”笑着点点头，又问：“那你可以告诉我了吧？为什么要采买出远门用的物件？”
“曹四爷”点了点头，皱眉问：“难不成你们这回又打算献粮了？秋粮还未下来呢，你们便是有个大商号可以倚仗，又能ม拿出多少粮食？”他们华荣记就已经是强弩之末，只勉强凑齐了五万石。
朱翰之皱了皱眉：“到底怎么了？”
朱翰之脸色一沉：“可问过他为何去那里了？他怎么说？”
燕王却早ຉ已猜到了他的心思，微微一笑，轻轻拍了拍他的肩膀：“不必难过，无论如何。那总是你的亲人。待你的心意也是真的。只是手段不大好罢了。妇人总是这样，她们不能读书科举，整日关在家里，除了绣花缝纫。也没什么事可做，自然就会把心思放在这些勾心斗角的事情上。我实话与你说吧，别ี瞧你婶娘平日那般温柔娴雅，她同样有些小心思，我府里也有几个姬妾，都是上不了台面的。我也没心思多加理会。不过就是养着罢了。饶是如此，你婶娘平时还会吃个小醋。寻个名目折腾她们一下，幸好她们都不曾生养，否则就更热闹了。女人嘛，都是这样的，咱们男人心里有数就行了，若是你愿意呢，就纵容她给自己寻点乐子，只是有一点要记住……”
太孙浑身一震：“王叔！”
章敞立时眼中ณ一亮，转向章寂：“父亲，要不要给二哥去信说一说这事儿？”
章寂对马贵道：“冯将军虽说夸了我家老二几句，不过是场面话罢了，若朝廷果然不肯饶过我们章家，冯将军也不会多言的。他家乃是皇后外戚，是今上的死忠，怎么เ可能为了毫无关系的章家便得罪了皇帝ຓ？”
柳璋又记起章玉翟的母亲宫氏失踪一案，沈昭容一家三口都有重大嫌疑，神色就凝重几分。