“陛下熄怒……”青年无言以对，只能不停地重复这句话，建文帝却是早已没了耐性：“李兆年，朕警告你！原本以为你对联忠心耿耿，连父兄都可以不顾，也算是个可用之人，没想到你如此无能！朕手下不需要废物！若你做不到，就趁早给我滚出去！”
李兆年垂头丧ç气地走下大殿前的台阶，回这数月来的经历，只觉得象是在做梦般。
建文帝的脸色略缓和了些：“起来吧，又不是你们的错，不过是冯家的同党走狗在苟延残喘罢了。他们还以为自己能保下自己的贱命呢！等朕解决了冯家，自会收拾他们！”
倒是那太医听了建文帝ຓ所言，全身忽地一震，低下头来，表面看上去似乎若无其事，实际上目光闪烁不停。然而建文帝并未留意，只是吩咐他：“继续上药。”太医连忙起身继续先前的动作。
早在当年悼仁太子惨死之后，先帝就已经证实了那所谓的旨意是矫诏，只是当时还是越王的建文帝将责任推在京西三大营的统领ๆ身上，一边出逃在外。一边另找了两个替死鬼，好在躲过先帝ຓ惩罚的同时洗刷自己้身上的嫌疑ທ。因此，即使人人都心知肚明那ว矫诏跟他脱不了干系，却始终没有证据能证明这一点。而现在，实实在在的人证出现了，尽管是两个死人，但活人会说谎，死人却不会。那两张脸在过去的证人见证下，清楚地证实了建文帝当年确实犯下了杀兄的大罪。
京城里的局势有些失控了，奇怪的是，建文帝居然一直称病不出，连压制朝堂上的反对声音，也都是冯国丈带着一帮党羽替他完成的，而先前因杀人罪被建文帝ຓ收押于宗人府的二皇子早已重获自由，甚至还出面帮忙料理起政务。大臣们问起，他便轻飘飘地说了句“这是父皇的旨意”，挡了回去，而他身边侍候的内侍也确实是建文帝身边的亲信，众臣信以为真，虽然心里觉得不妥，却也不敢说他如何。
不一会儿门开了，明鸾走了进来。朱翰之本来还装作漫不经心的样子站在多宝隔边摆弄上头的花瓶，一转眼望过去，差ๆ点没把瓶子给摔了。
他忽然觉得有些不自在，耳根热，又醒觉自己盯对方盯得有些久了，忙重新摆出若无其事的表情。将手中的花瓶放回原位，方才转身转回到เ桌边，露出温和亲切又彬彬有礼的优雅笑容：“你来了？可是有事找我？”
那ว人上下打量他几眼，又转眼去看明鸾。明鸾只觉得他的目光象刀子似的，被他看了一眼。全身就冰凉一片，心知这人不好对付。
老松头额头微微冒汗，正要回答，明鸾却一把抓住他的袖子，给他使了个眼色，示意他退下，自己反而上前一步，对那人道：“这位大哥真是说笑了。这里是天子脚下，哪里来的强盗？至于我要找的亲戚是哪家嘛ใ……是一位吉爷告诉我，我家亲戚住在这一带的，我姓张。”顿了顿，见那人露出几分犹疑之ใ色，又补充道：“弓长张。”
卞副使忙道：“你们不必担心，浔州卫的一个千户与我相熟，与章百户也有些交情，已然将事情压了下去，对外头只说章三爷是因与那几个武官起了口角，被对方殴打伤重而死的。章百户当时正好奉命去了南宁。听说消息后赶了过来，与浔州卫那千户一并将事情料理了。虽说风声免不了外泄，但至少在官面上，不会叫人拿住了把柄。”
卞副使微微一笑：“这个么。自然有法子的，军令如山，他们若是胆敢违逆，就得军法处置了。”
沈昭容听得一惊：“这怎么可能？若是燕王或章姑父做的，又怎会不救我们沈家呢？！”
沈昭容还是觉得不对：“即便婚约不算数了。我们也依旧ງ是太孙殿下的舅家，他们怎会抛下我们不管呢？”她看了父亲一眼，目光中带着不满：“父亲就别再把责任推到母亲身上了，她为了给您脱罪，将一应罪行都揽上身……”
老松婶忙道：“前头有个茶馆，咱们去那儿要个雅室好了，省得叫人看见了鸾姑娘，会认出她的身份。”
过了半个多时辰，老松头回来了。他面上露出喜色：“是好事儿！原来朝廷下旨赦免了章家，京里还有人来接走了鸾姑娘的家人！”
柳玦忙道：“我也正在担心这件事，已经想好了一个ฐ主意。如今马上就是官府封衙的时候了，那知州ะ在这时对你父亲用刑，多半是为ฦ了泄愤。从前他得罪我叔叔良多，如今我叔叔高升了，他也收敛了气焰，处处讨好，若是借我叔叔的势让他别再对你父亲动刑，谅他也不敢不听。”
柳玦从怀里掏出一封信：“这是我昨儿写好的，你拿去给知州看。我在信里吓唬他，让他别再对你父亲动刑了。大节下的，谁乐意找不痛快？我又不是叫他放人，这点小事想必他不会推拒。只要等到เ年后立春，你父亲的性命就保下了。等我回来娶你，再谋后事。”
柳太太忙道：“多半是沈家丫头出的主意！那丫头心眼儿多着呢，又不要脸皮，什么事做不出来？定是她调唆着玦哥儿寻人装老家信使，又拿那假的家书来糊弄我们！”
柳同知想了想，已经有了答案：“也许有这个可能，但还有别的缘故。今日我在知州大人那ว里听说，他已经命人对沈儒平动刑逼供了，打算在年前把案子了结，而我们家又很快就要离任。沈家女儿大概是心急了吧？”
但那人却并不是这么认为ฦ的，他上下打量了明鸾几眼，见她目光中带着急切，反而防备起来，正色道：“那ว就不必了，我要寻的是船工ื，你只会认路，又有什么用？”转身给同伴们使了个眼色，几个人便两ä两为伴，各自分散开来。
那人倒是机灵，带着一个同伴在码头上四处寻问。明鸾见那同伴正是先前那位凶神恶煞的仁兄，心存忌惮，便只是远远跟着，想要上前去搭话，又怕那人揍自己。那凶神似乎ๆ有些察觉，两次回头用警告的目光瞪她。她想走，又舍不得这个机会，正在心下纠结着。
明鸾有些听不明白：“吃用的东西倒罢了，确实需要置办，但住的地方แ不是卫所统一分派的吗？难道还能由得我们自己挑房子？”
明鸾听得眼中亮：“您是说，我们可以自己找房子？找什么样的都行吗？”
郭钊还要再劝，曹泽民却先一步开口：“先前我叫你考虑的事，可有结论了？”郭钊脸色一变，低下头去，半晌才苍白着脸道：“二哥的想法，我也能理解，其实……师母原也不是为争权夺利ำ，才帮助皇帝夺嫡的，原是叫皇帝误导了，以为ฦ悼仁太子害了先生，才想着将他除去，好为先生报仇。如今师母也知道真正的仇人是谁了，早已๐后悔，若能报复皇帝，她想必也不会在乎ๆ什么权位吧？”
曹泽民再次抬眼看向师弟，心中明了，对方的选择。就意味着同门中大部分人的意向，若是连这个ฐ师弟都无法说服，他索性回德庆去继续当军户得了。
马贵那边很快就有了回应，两条船慢慢驶离江心，寻了个小小的港湾靠岸。老松头坐在船头歇息，老松婶带着一个商号伙计上岸寻食水去了，明鸾推了推文虎：“一大早睡到现在，你也睡够了吧？赶紧上岸边走走，活动活动身体，接下来还有两天水路呢。”
明鸾看着他一身女童打扮，忍笑道：“这有什么？又没人认得你。”
沈昭容听得心下一惊，忙道：“柳玦到เ这里才几日？只怕连衙门朝哪边开他都不知道呢，况且他原是依附柳同知来的，柳同知不肯饶了父亲，他又能做什么？女儿心想，这事儿还是要落在章家头上，不如去求一求姑母，若是姑母能ม劝得章家人松口，父亲兴许……”
杜氏忙给女儿使了个眼色，安抚丈夫道：“相公别恼，容儿还小呢，想事儿自然不如咱们大人周全。不过她这主意也不是不可行，说来咱们真没对宫氏做什么，要不……想一个说法，让章家相信咱们真与宫氏的案子无关？如今太孙没了，他家要出头，少不了要借章家大姐夫的势，大姐总归有些用处……”
“哪有这么容易？茂升元又不是章家的产业。”明鸾重重叹了口气，“而且因为我们家的缘故，我外祖一家人这几年受了连累，日子也不好过。上回总号在广州献了大批粮食，得了广东指挥使司几位大人的好评，听说外祖家因此受惠，已经有了起色。这回大军又要征粮，我外祖家正打算再接再厉，争取再立一功呢。这种时候，怎么เ可能ม还要分心来顾及德庆这头？毕竟今时不同往日，我二伯父已经升了百户，就算没有功劳，我们一家子在德庆已经可以立足，不用担心会被人欺负了，外祖家自然要先紧着自家族人的利益啦。”
“确实是人之常情。”明鸾并不在意稍稍抹黑一下自家便宜老爹，“只是我父亲数月苦读就这么泡汤了，他心里不大好受，就希望能劝一劝总号那边。若是有余力，多少均些粮食过来，哪怕只有两三万石也好啊，他也就有了底气去求知州ะ和柳同知两位大人了。但是分号那边不肯带话，父亲担心只是写信去的话，延误时日不说，功效也不大。原本他是打算亲自去一趟的，可咱们家的情况，你也知道，是不可能ม离开德庆的，他在卫所也有职司，更是脱不开身……”说到这里。她停了下来，意味深长地看了“曹四爷”一眼。
“是！”那人深知小主人这话就是要动刑é的意思了。
“……是。”
“王叔，我心里有愧……”太孙忍不住掉下泪来，“我总说与弟弟亲近和睦，其实……小时候常听母亲说弟弟会抢走我的位置，心里也曾生出怨意。又见父亲对弟弟那般疼爱，亲自教弟弟画ฑ画、弹琴、下棋，却严令我每日背书写字，我心里……”
太孙哭得更厉害了：“我明白，我都明白。长大一些后，我就全明白了！因此我心里才对弟弟更加愧疚，他其实是个极聪明的人，甚至比我更聪明，却因我之故，只能荒废了自己้的才干。可我却还时时忌惮猜疑ທ他，甚至埋怨父亲，哪怕明知道父亲为我牺牲了弟弟，弟弟为我不惜冒险入京，也要怨父亲偏心，妒忌弟弟得了父亲留下来的遗产……”
“这……”马贵犹豫了一下，“也罢，我先回去等消息，有事立刻就报给你们。老爷子你也别太担心了。这事儿是陈家在京城里的人得了信儿，命人飞马急报的，官府的消息至少还要再过上五六天才会到这里，若是朝廷真要下旨对付你们，时间就更长了。老爷子慢慢想对策吧，若有需要我马贵之处。您也别客气。尽管说。两家多年姻亲。若我真对你们置之不理，东家也饶不了我。”
马贵走了。章家众人心情都十分沉重。唯有章敞嘀咕了句：“陈家居然已经决定要让子弟参加春闱了。可怜我苦读了这么多日，连童试都不知道能ม不能参加呢。”
柳璋乖๔乖低头认错：“是儿子的不是。”
柳璋瞥了一眼沈昭容，对父母道：“方才儿子问了哥哥当时的情形，哥哥说，并不记得酒醉后生的事。他是因为一向爱喝两杯，但在家里被伯娘管束得紧ู了，南下路上又不敢放纵，今日到了我们家，就安心了，闻见酒味诱人，忍不住多喝了几口。只是他酒量小，一时醉了，迷糊间只记得叫人去拿解酒汤，又说好象有个丫头进屋扶他，只是不小心被他拌倒了，叫他抱了个ฐ满怀……”
沈儒平到底没有进门。柳璋略坐了一会儿。安慰了章寂几句。也告退了，出院子的时候，章敞从静室追了上来，缠住他问起了科举ะ资格的事。他哪里清楚？只能根据自己听说的传言宽慰几句。
明鸾若有所思地看着柳璋与玉翟的背影，心中ณ苦笑。看来柳璋对玉翟还是有些真心的，只可惜时机不好，现在宫氏下落不明，很有可能是遇害了，依礼数父在母丧，玉翟要服一年孝，在这一年里是绝不可能ม议亲的，一年之后又是什么情形，又有谁知道呢？其实在家人现宫氏失踪前，她已经在祖父那里探过口风，祖父对柳家的印象很好，对柳璋也非常欣赏，只是考虑到章家随时都有可能回归，才不愿意提结亲的事，但若是柳家主动上门求娶，他未必不肯答应。可惜现在一切都太晚了。
章家父子二人在屋里烦恼着，明鸾在自己的房间里。也有些不耐烦了：“你心里到底是怎么想的？好歹给我个准话。只在这里哭哭啼啼，有什么เ用？你要是不喜欢呢。就当没这回事，咱们找沈昭容出一口气就算了；你要是喜欢呢，我去跟祖父说。让他想法子找机会向柳家透露一下口风，就说你压根儿就没定过亲事，也没跟人有私情，之后成不成，就要看你运气了。怎么样？”
明鸾睁大了眼：“咦？这么说你果然是对柳璋有意思了？”
“不……不！你不能这样！快救火！快来人啊！”建文帝听得魂魄俱丧，拼命扯着脖子大声叫唤，企图引起过路宫人的注意力。朱翰之ใ只是冷眼看着他的垂死挣扎，回想起当年东宫中的惨状，心中象冰一样冷硬。
“公子，王将军已经带人进宫了。”赵喜从属下处得了消息，连忙来向朱翰之禀报，“我们需得立刻离开！”
朱翰之没动，但他将手中的火把直接抛向建文帝。建文帝被死死绑在椅子上，见状顿ู时吓得拖着椅子要逃，但在下一秒就被朱翰之挥刀砍断了双脚。他惨叫出声，火势却迅蔓上他的身体。
朱翰之转身向外走，随行众人迅跟上。建文帝断了腿又遭受烈火焚烧之苦，就算王将军立刻赶来，也救他不得了。
王将军丝毫不知道建文帝被烧死在兴庆宫中，他只听人说皇帝被人护送着出了东华门，但太后与三皇子却往玄武门去了，犹豫了一下，便直接带人奔东华门去了，直到追上了那替身，才知道那不是建文帝。但此时，燕王大军已经攻入了皇城，他只能再带人去追赶太后与三皇子，却听到了他们被早已经狮子山守候多时的燕王大军拿住。无奈之ใ下，他唯有带人撤退，却对自己往后的去向一片茫然。
皇宫的大火足足烧了一天半方才被扑灭，随即，燕王也奉太孙入京了。京城百姓与臣民夹道相迎。
明鸾扶着祖父章寂，带着陈氏与玉翟，也在人群中看着太孙坐着车驾从正阳门进入京城，而大伯父章敬就在随后护送的武将行列之中。
章寂叹道：“总算等到这一日了，咱们家可算熬出头了！”
明鸾心中激动，连连点头，看着太孙与燕王的车驾从面前经过，转身看向皇宫方向。只见艳阳之下，一缕青烟正从宫城上空袅袅升起。
第三卷完未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点qiian投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。