燕王是请他到大殿上朝去的：“大军入城已有两日，但京城臣民还有些人心惶惶，尤其是当年你父亲惨死，但凡是站在他那边的人家都落难了，剩下的这些勋贵都是袖手旁观甚至是落井下石的，除去临国公石家在去年重又投向我们，其他人都有些心虚，又有建文提拔起来的几家人，都担心你会秋后算账呢。虽说他们可恶，死不足惜，但眼下还是以大局为ฦ重，陛下且忍让着些，等日后局势平定下来，再慢慢收拾他们不迟。”
燕王微笑道：“这怎么一样呢？陛下宅心仁厚，却也要赏罚分明，这不是天子一怒，伏尸千里，而是让罪有应得之人得到他们该得的下场。否则ท，人人都以为自己即使背叛君主ว，也能依仗君主的仁慈逃得性命，日后哪里还会有敬畏之心？”
李兆年抖了抖，但除了磕头外什么事都做不了，建文帝怒气冲冲地将他轰出殿外，又命人传几员亲信大将前来商议要事，压根儿就没打算再理会他了。
他原本不过是李家庶子，家族虽然是勋贵之后，他这一支却早已分家出去，若不是父亲有眼光、有魄力，紧随在欧阳驸马身后投资海上贸易，挣回了偌大家业，只怕早已衰败下去了，后来他亲姑姑又嫁给了燕王为正妃，全盛之时，丝毫不亚于嫡支的诸暨伯府。伯府那边经过几代传承，连爵位都快没了。不过是靠着旧时荣光，哪里比得上他们这一支的富贵？四年多前更是被卷进了悼仁太子与当今圣上夺嫡的风波中ณ，抄家流放，一撅不振了，只有他们这一支仍然屹立不倒。
小太监自然是连声附和，心中却深知大臣跪求的不是保冯家人性命，而是求建文帝不要杀戮太过，并且收回立三皇子为储的成命。如今正是春天万物复苏之际，杀戮过多，有伤天和，更别提太孙与燕王正在举ะ兵来袭的路上，这种事随时都会成为他们攻击建文帝的把柄。而三皇子年幼，又不大聪明，立他为ฦ储实在叫人不安。二皇子虽有冯家血统，又有过错，却是仅存的年长皇子，贸然将他废为庶人，也太草率了些，更会让社稷不稳。然而小太监知道，自己是不能将实情报上去的，宁可让建文帝ຓ继续误会。
小太监悄悄打量着建文帝青肿不堪的面目，小心翼翼地说：“陛下。那冯家人当真如此胆大包天，对陛下也敢下如此毒手？！”
消息很快在各地传开，素า来消息灵通的京城自然也不例外，朝野大哗之ใ余，清流先跳出来上书骂人了，宗室勋贵倒是齐齐沉默下来观望。武将也装作不知情的模样，只一味关注西南冯兆东大军的情况与徐州燕王大军的进展。在冯国丈下令杀了几个清流文臣之后，朝廷上的反对声音一下弱了许多，也没人再敢在当年的事情上追究建文帝的罪行了，但私底下非议的声音却更大，在清流文人一脉里，已๐经将建文帝视作彻底的篡位乱国贼。先前流传的关于他为ฦ了对付燕王与几个先帝信任的大将而与蒙古媾和的小道消息再次散布开来。
接着，为了转移京城民众的舆论焦点，冯国丈请宗人府宗正出面，重提大皇子“意图谋反”的罪名，要将对大皇子的处置确定下来。也不知宗人府是怎么审的，审到เ最后，居然得出大皇子罪大恶极，必须处死，以正效尤的结论。
明鸾今天穿了一身新做的月白绫子袄，下头系着靛蓝色百褶裙，裙上用颜色相近的蜡染布做了一圈裙襕，一头黑鸦鸦的好整整齐齐地绾成双鬟，鬓边还别了一朵深蓝色的小绢花，其余一应银耳坠、银手镯俱全，虽然衣着素淡，显然是个守孝的模样，却很有几分大家闺秀的气度，跟过去乡下丫头判若两人，倒突显出几分遗传自生母的清秀来。加上她身量高，随着年岁渐长，身材也不再瘦削平板了，直直地站在那里，玉立亭亭，朱翰之这方惊觉，原来曾经的野丫头已经长成豆蔻少女了。
明鸾此番前来，是到祖父与母亲面前报备过的，用的是向朱翰之道谢的借口，因此特地被母亲逼着硬是穿上了这么一套服饰，正有些不自在呢，听见朱翰之一脸没事人儿似的问这话。脸上还挂着那熟悉的伤疤，偏偏颜色比前几个月见时还要演些许，心中越笃定，差ๆ点儿就忍不住要开口质问了。只是她还没忘记自己้的真正来意。勉强忍住气，板着脸说：“广安王殿下架子越大了，没事都不能找你了呢，可是打扰了你的正事？”
那人微微一笑，脸上带着嘲弄之色：“来寻亲？说说吧，你家亲戚姓甚名谁？家住何处？你们是从哪里过来，又在何处迷路呀？你要是说得明白，倒也罢了，若是说不明白，那就是心存歹意，说不定是附近山里的强盗来踩场子。近来听说已经有不少村子被抢了！”
那人一愣，眼中闪过一阵茫然：“弓长张？不是立早章么เ？”
明鸾听出几分不对：“不是说那几个武官都与冯家有关系吗？这样做会不会得罪了冯将军？而且他们怎会乖乖听话认罪？”
明鸾心中一跳，隐隐生出一个念头，觉得章放与浔州卫那个千户很可能是借此机会除去冯兆东的爪牙，进一步削弱冯兆东对大军的控制ๆ力。她觉得有些不大舒服，但也不得不承认，如果真能从冯兆东手中夺过西南军权。那还真是一个极有力的筹码。
“还用得着说么？！”沈儒平白了女儿一眼。“说来都是那婆娘误了我们一家！若不是她痴心妄想，以为ฦ太孙死了，便要你嫁入柳家，也不会闹得沸沸扬扬的。我看燕王或你姑父派来的人十有八九也准备了给我们家的赦令，只是名义แ上要借你姑父的军功，才先找上了章家，结果就听说了你要嫁给柳玦的事。你要是嫁了柳玦，就不算是太孙的未婚妻了，他们又怎会救我们？！”
“我哪里有什么罪？！”沈儒平愤怒地打断了她的话，“至多不过是个藏尸的罪名，人可不是我杀的！就因为她对你三姑妈和表哥下毒手。坐实了杀人的罪名不说，别人都以为她是为我顶的罪，闹得如今人人都当我是真凶！我们沈家世代清名，都被她毁得一干二净了！我早已休了她，她不再是你母亲，你也不要再在我面前提起她！”
明鸾想了想，答应了。扶着老松婶来到附近的一家茶楼，假装是祖孙俩，要了一间静室，点了一壶茶、两碟子点心，便在那里耐住性子等候。
明鸾怔了怔，有些反应不过来：“你说什么？”
沈昭容早就打着这个主ว意，只是没什么信心：“柳大人若是愿意开这个口，我还用犯愁么？况且你们都要走了。”
沈昭容接过信，想起他的文采，有些不放心，便打开信细细读了，觉得意思还算明白，才放心将信贴身收好，望向柳玦的眼中也带了几分亲近之意：“难为你费心了，若我父亲果真能ม得救，都是你的功劳。”说着脸色微红，羞涩地低下头，“这份恩情，我会记一辈子的……”
柳璋提出疑问：“好好的，她为何要这么做？若是为了她父亲的案子，先前也没见她做什么过分之事呀？都已经使了银子打点了，案子也压了下去，如今她强要与哥哥定下亲事，到底是在谋划些什么เ？难不成，她是听说了父亲即将高升之ใ事，才不管不顾ุ、死皮赖脸地要巴上来么？”
柳璋皱皱眉头：“咱们家既然要准备走了，还是不要沾染上这个麻烦的好。只要不曾将婚事定下，等我们带着哥哥走了，沈家女儿便是有再多的心眼儿，也无济于事。”
明鸾有些着急，见这几人都散开了，想了想，觉得还是找方才与自己说话那人比较好，他象是个ฐ能做主的，她得试试说服他，便要追上去。
那两ä人寻了一会儿，倒真寻着一个识路的船工，本来是给别ี家船行打下手的，是德庆人，见这两ä位财神爷给的工钱比船行给的高一倍，就心动了，想着他们船上本就有船工，就算自己本事不到，也不会坏了大事，为何不赶在过年前多挣一点呢？便主动向船行请辞，应那两个身穿深色衣袍的人邀请去了后者的船上。
马掌柜笑道：“德庆那边的千户所，因军户都是靠近卫所聚居，所以住的房子都是卫所里统一分派的，但这广州ะ前后左右四卫又有不同，这里的卫所因是倚郭而设，将士大多是各自分散住在城里或卫所周围的。卫所虽然有房舍，但稍嫌破旧ງ了些，又是大通铺，只有单身无家眷在本地的士兵才会住，但凡是手头松些的军户或武官，都会在城内另置居所。章二爷好歹也是个六品武官，又带着一大家子，怎么能住卫所的地方呢？自然是要自行找房子的了。”
“什么样的都行，当然最好是离卫所近一点，来往也方便。不过，城里的官员不论文武，都喜欢住在繁华的地方，日常采买要方แ便些。”
曹泽民没有吭声，他其实看得分明，也许安庆大长公主最初是这么想的，但在建文帝ຓ登基后，她受到เ无上礼遇，心思多少有些变了，否则后来也不会对建文帝产生了这么大的怨气，以至于对方不再顾虑她往日的功绩情份。直接撕破脸对他们师兄弟下毒手。若她安分地过着自己้的清静日子，好生安抚底下的人，建文帝也没必要跟她一个寡妇过不去。先生留แ下的人手算什么เ？只要安分守己，不过是些小官小吏、生意人与地主ว，先生留下的产业又算什么เ？天下富商与大商号多了去了，况且安庆大长公主在先生死后已๐经处理了大批店铺，皇帝广有天下，还怕那几处铺子田庄么？不过是因为ฦ他们这一门的势力渐渐坐大。加上又有先生遇刺那一桩公案，才引起了建文帝心生忌惮罢了。
郭钊见曹泽民迟迟没有吭声，张张嘴，叹了口气：“我知道了。其实……师母如今真的过得很不好，她被皇帝暗中软禁在覆舟山上，对外说是为亡夫祈福清修，实际上只能带着两个ฐ宫里出来的亲信侍女住在一个小院子里，日日抄写佛经。还有几个老尼姑看守着，院子四周俱有禁军把守，别说见我们这些弟子，连公主府的管事也没法送几件冬衣进去。我们好不容易买通一个禁军往里递了消息，只知道去年冬天师母冷得不敢出门，屋里的炭盆烧的都是粗炭，味儿不好。烟又重，她旧ງ年的咳疾又犯了几回。宫里隔几天就会派人出来验看她抄写的佛经，若少抄些许，又或是抄得略歪些，那奴婢便要数落她半日。可怜师母，本是太祖嫡出，乃ี皇家金枝玉叶，几时受过这样的委屈？我也不敢奢望什么。只盼着有朝一日，能将师母接出来，仍旧象过去那ว样，住在山下的公主府中荣养，也就尽够了。”
文虎迷迷糊糊地应着。打了个ฐ大大的哈欠，被她扯着往甲â板上走，结果走了几步，他忽然清醒过来。便硬拉着明鸾不肯继续上岸：“我不要去，除非你给我换上原来的衣裳！”
“不要！我就是不要！”文虎年纪虽小，也有羞耻心，他对着水面照ั过自己้的模样，深知现在的自己就是一丑丫头，越不肯见人了，趁明鸾不备，挣脱了她的手。又跑回舱里。明鸾苦劝不动，只得作罢，自个儿上岸散步去了。
她话还未说完，就被父亲啐了一口：“你这是糊弄我呢？！当我不知道么？若你姑母有用处，我如今又怎会在这里？早在先前知州要给案子下定论时，章家人就闭嘴了，他们是苦主ว都不再追究，柳璋就更没理由查案了。我既然在这里，可见你姑母不中用！”
沈儒平叹道：“有用处又如何？如今没了太孙，大姐想要日后过得好，同样要倚仗姐夫与章家人。她本有儿有女。出了嫁的女儿泼出去的水，未必愿意为了娘家得罪婆家人。从前她得罪过，如今只怕早已学乖了。若不然，这一日一夜的功夫，够她劝说婆家人十回八回了，你可瞧见有半点动静没有？”
“曹四爷”笑了笑：“这也是人之常情。”
“曹四爷”非常配合地自我脑补一番，替她接上了后面的话：“所以让你悄悄儿跑一趟，好说服你外祖家均一批粮食到德庆来？这主意倒也罢了，你去比令尊去强些，毕竟你是陈家外孙女儿，虽说年纪还小，但我到此地后也曾听说过姑娘的威名。想必这点路途不在话下，更何况茂升元也会派人沿路陪伴姑娘的。”
“若是他执迷不悔。就让他亲自去向我父亲请罪吧。记得把实情给每一位掌柜都说清楚。”
朱翰之心情不大好。那些人虽然是他父亲悼仁太子的亲信。但数年没有主人压制。他们明面上又都是富家翁，谁也不知道他们是不是有了异心。他如今带着燕王府的人手回来。谨慎地探查了好几日，确认没有异状才与这些人接触，但还是不敢大意，悄悄儿地命人监视他们的住所，没想到真有人起意背叛。那叛徒是图什么呢？只要他闭嘴，谁也不会知道他曾经为谁卖命，仍旧安安稳稳地做着富商，而他回来后，也不曾叫他们冒大风险，不过是让他们帮忙打听些消息罢了，却有人忘却了父亲当年的恩重如山，选择了背叛，真真是猪狗不如。
“好了好了。”燕王柔声拍着他的肩，“什么大不了的事？小孩子嘛，总有不懂事的时候。不过你倒是误会皇兄了，他让你读书写字，是盼望你能成材，教你弟弟琴棋书画，却是希望他只要做个富贵闲人就好了。皇兄对你是很看重的，不然也不会疏远了翰之ใ，又不让他象你一般读书用功？”
燕王叹道：“这都是因为你受了你那位姨母的诱导，如今你知道错了，绝不再犯就是。”
章寂郑重谢了他，马贵摆摆手，便告辞了。临行前叹道：“如今这世道究竟是怎么了？你们家在这里也是安分守己้的，怎的祸事偏从天上来？东家一族被压了几年，如今好不容易有了转机，商量着明年春闱就让几位年轻的爷下场一试呢，如今出了这么เ一档子事，也不知道还能不能成。”
陈氏手一颤。扭开头去，章寂没好气地驳斥ม儿子：“眼下都什么时候了，你还顾着你那童试！从前怎么不见你有这般热衷于功名？！”
柳太太却看不得爱子受斥。驳道：“老爷这话也太过偏颇了。玦哥儿自己不懂得自制，多喝了酒。与璋哥儿什么相干？难道是璋哥儿让他哥哥喝酒的不成？底下人也说了，是玦哥儿自个儿要的酒！也是他自己้要喝多的！至于这丫头进门的事，就更不与璋哥儿相干了！”