朱翰之听了越气恼：“大咧咧地从宫里派内侍与禁卫到เ安国侯府要人，难道就不会叫人看了笑话？！皇上可知道如今外头沸沸扬扬地都在议论什么？！您要包庇舅舅和表妹就算了，但好歹也遮掩着些，又不是什么光明正大的事，您就如此不珍惜自己的名声么？！”
正因为被人认出那ว些内侍与禁卫都是他身边得用之人，加上围观的人中不乏朝中臣工，不少都见过这些内侍与禁卫，公众也不会这么快就猜到เ是他命人带走了沈家父女。如今他面对外头的物议，也有些手足无措了。
明鸾拍了拍玉翟的手背，示意她别再打断管事娘子的话，便对后者道：“你继续说吧，可是你们侯爷和夫人在大门前闹起来了，推攘间有谁推倒了袁姨ถ娘？”
管事娘子干笑一声，继续道：“二夫人并没有理睬夫人，连侯爷也被大爷劝着冷静了几分，只教训了夫人几句。吩咐安国侯府的大门绝不许姓沈的人踏进一步，又指着沈家父女对夫人说他们都是不知礼仪廉耻的混帐东西，若夫人还想做安国侯府的女主人，就不许她再跟他们见面。夫人听了还没说什么，沈家姑娘倒上前抱不平了，只是侯爷不理会她。转身就要走。喜姨娘当时站得近，大概ฐ是不忿沈家人对侯爷无礼，便上前教训沈家姑娘。夫人恼了，改而骂起喜姨娘，骂得十分难听。喜姨娘委屈得哭起来，动了胎气。侯爷见状着恼，便又跟夫人吵起来。混乱间也不知道是怎么了，沈姑娘忽然朝喜姨娘撞了过去，把喜姨娘撞倒在地。当场就见了红！侯爷连声叫人时，沈姑娘还一再辩解说是别人撞的她，她才会撞上喜姨ถ娘的，并非故意，还说她方才瞧见喜姨娘在偷笑，必然不曾动胎气，只是装的。但侯爷都不肯听，只命下人把她父女二人都捆了，押在偏厅里。只等大夫过府为ฦ喜姨娘看诊。若有个万一，就把他们送官！”
“古怪？”袁氏不解，“怎么个ฐ古怪法？皇上既然看重夫人这个姨母，若知道了大姑娘与李家之间有婚约，自然会替大姑娘撑腰的，咱们大姑娘，可是夫人的亲生女儿。”
袁氏笑道：“且不论是谁，皇上看来并不曾起疑ທ心，便是知道了也不打紧。说来我们两家迟早要成姻亲的。皇上到时候自然会知道，如今不过是提前几个月罢了。”
又有人担心：“安国侯父女不会动心了吧？”
父在。母先亡。儿女只需要守一年孝。安国侯章敬会生出这个念头，看来是打算要采取雷霆手段了。不过他示意袁氏在信中说起此事，只怕还有试探燕王口风的用意。
李云翘瞥他：“你看我做什么？难不成当我是贼，以为ฦ我会害了你家三姑娘？！”
李云翘气得脸都涨红了，慌得一旁的富商丈夫上前劝她：“太太，你消消气，你如今可是双身子呢，当心动了胎气！”
沈昭容怒而拍桌：“我吩咐你办这件事，已经有十多天了，你居然连门路都还没摸到เ，真真无能！这些高门大户里的奴才，又不得脸，只守着个后门上的差事，还真能守住规矩不成？他这样说，分明是在暗示要好处呢！你就探一探他的口风。看他想要多少。又能如何？！我父亲当初从人市买了你回来，就是指望你能帮上忙。若你还是这般，什么都干不成，那索性别在我们家干下去了！”
等到这下人好不容易退了出来，回到自己้住的下人院子里时，全身衣裳都被汗水湿透了，回想起姑娘的吩咐，他就唉声叹气不已。先前的主家坏了事，他们这些下人都被拉到人市上卖，他眼睁睁看着几个ฐ曾经做过管事的同伴被人买去做苦力，就觉得自己不过区区一个粗使，年纪也大了，只怕还不如他们。当听说买自己的主人是皇亲国戚时，他还乐得不行，又见主人家冷落两ä个据说是皇上赐下来的仆人，重用自己，只当是自己的运气到了，没想到เ会是这样的结局。
明鸾绞着手指，有些不好意思地笑笑：“她问了我她母亲哥哥在德庆是怎么死的，我想着祖父说过可以告诉她，所以就把知道的事都跟她说了。”
明鸾低头小声道：“她求我们家帮忙，把她回京城的消息透露给皇上，探一下皇上的口风。看皇上是不是对她有怨，能不能容下她……”
章敬看着女儿的神情，如何不知道她的忧虑？便笑了笑，对她道：“你二娘说的话有理，即便日后李家听说了外头的传言，也不会轻易婚约，只是闲言碎语是免不了的，等你嫁入李家后，要好好侍候公婆，让人知道你是章家女，绝非沈家那等不知廉耻的人家养出来的女儿可比的。”
这时，袁氏笑吟吟地拉起她的手道：“说来李家的孝期也快满了，待我叫人细细备一份中秋节礼，等进了八月就送到李家去，顺便打探世子夫人的意思，看什么时候把李大爷的婚事给办了。李大爷年纪已๐经不小，武陵侯听说近来身体欠佳，总要看着大孙子娶妻生子，开枝散叶，才能ม放下心呢！”
明鸾恍然大悟，心道怪不得祖父不愿让章家再继续顶着一外戚的帽子，大伯父章敬虽然人品不好，但打仗的本事毫不含糊，四叔章启当年在禁军中任职，看他处事为ฦ人，就知道迟早会有出息，可一旦元凤嫁给了太孙，这些前程就变成泡影了。太孙妃想要成为正式的皇后，不知还要等几十年呢，对家族也未必有什么实质上的好处，章敬手中的兵权与章启的前途，却是实实在在已经握在手里的东西，没理由放弃。
朱翰之笑道：“那怎能一样？若那时候燕王叔或燕王婶说了，朝中大臣定然会非议，说燕王婶其实是故意抬举自己娘家侄女。但如今人选没有公布，自然也没有证据说明这个人选是燕王推荐的，皇上又拿定了主意，自然没人敢不知趣地跑出来说三道四了。当然。那些想把女儿送入宫中为后的人当然是不会死心的，但也只能在暗地里捣鬼罢了。李家二姑娘完全不出府，武陵伯一家又护她护得紧，谁也别ี想找着她的错处来。更何况，即便找着了，皇上也可以暗中选定另一人，横竖这人选又不曾宣扬开来，没什么เ丢脸不丢â脸的。”
但她马上又想起了另一件事。面露担忧：“对了。皇上现在准备立后了，那要是将来有了儿子。那ว怎么办？就算他甘心让燕王做皇帝，他儿子呢？他孙子呢？他老婆的娘家人呢？到时候还是要有一番争斗的吧？”
明鸾又啐他，脸也红了：“你再口花花调戏我，当心我去向祖父告状，让他禁止你再登咱们南乡侯府的大门！”
元凤有些迟疑地点了点头，虽然明鸾的话是对的，但不知为何，听起来总有些奇怪。
元凤重新露出了笑容：“这是正理。就照三妹妹的话去做。”
胡四海挑挑眉：“圣上，安国侯乃是武将，还曾经在辽东边境抵挡蒙古大军，面对千军万马也不曾惧怕过。”
胡四海ร小心打量着他的神色，见他一直沉默，便试探地问了声：“皇上？”
袁氏与元凤都忍不住看了她一眼，但没说什么。明鸾看不惯沈氏的嘴脸，便笑说：“大伯娘想得真周到เ啊，说起来我还真忘了一件事。”她转向袁氏：“前儿我问二夫人，圣上赐还的那些南乡侯府旧ງ物原先都是大伯父叫人收起来了，现在祖父要回南乡侯府去，东西也该一并带过去才是。二夫人那时说，东西还未清点完毕，不知今天可清点完了？”
这话说得文龙与元凤都皱起了眉头，元凤更是忍不住叫她：“母亲！”但她仍旧盯着袁氏瞧。袁氏面露难色，勉强笑道：“侯爷吩咐过了，说那些物件多是贵重之物，如今旧ງ宅子还未收拾好，甚至还有雇的泥水匠在修房子，本来就不该搬得这么เ急促的，只是老太爷一定要搬，我们做晚辈的也不好拦着。但若把那些贵重之物也送过去，一来旧宅人手不足，无人看户，二来泥水匠人都是穷苦之ใ辈，怕当中ณ有人不开眼，会生了贪婪之心，因此在旧宅还未修好，又无足够人手看门守户之ใ前，暂时替老太爷照看那些财物。”她转向章寂：“老太爷放心，用不了多久，侯爷定会把圣上赐还之物原封不动地给您送去的。”
就因为ฦ这一点，章敬急切地想要将老父掌握在手里，连兄弟们也不例外，若两个还活着的弟弟太过有出息，太过有权势，又站在老父这一点，对他可不大妙。这四年里他拼了性命打仗，又冒着被建文帝抄家砍头的危险投奔燕王，图的是什么？皇位的更迭，既是危机，也是机遇。
章敬一脸的恨铁不成钢：“你知道什么？！我不怕事情成了之后他会做什么เ，就怕事情还没成他就闹出来！你以为今上能抗得住么？他没人，没势，全是靠燕王捧着才坐上了那个位子的，一旦燕王拿定了主意，他抗不住！横竖是迟早的事，你祖父年纪大了，老糊涂了，看不明白，可我们却不能由着他胡闹！若是燕王心里记恨上了，你以为我们家会有什么好下场？！你以为我为ฦ的是自己么？我有什么可害怕的？要出身有出身，要军功有军功，要人脉有人脉ำ，我是为你担心！怕你的前程被你祖父一时犯糊涂就给葬送了！”
当下明鸾就火冒三丈，叫上细竹，气势汹汹地直往东园而去。这件事她一定要向祖父告状！
章敬把头扭到เ另一个方向，慢悠悠地道：“我知道你来做什么，我劝你一句，既然决定了要留在我们章家守寡，就做好你的本份，别成天想着兴风作浪ฐ！父亲年纪大了，身子不好，做晚辈的正该让他安心静养才是，你居然还要拿外头的事惹他老人家生气，可知道孝道是什么？”
一旁้玉翟嗤笑说：“既然是王府出来的，自然懂规矩，也知道忌讳，居然连这种话都敢说，别ี是诓我们的吧？请问两位嬷嬷在王府里当的是什么差？可别端茶倒水、浇花扫地的婆子，也跑来教我们礼仪规矩了！”
玉翟笑道：“姨奶奶说笑了，燕王府里的小王爷、小郡主们才多大？他们的教导嬷嬷能在这几年里出府去别的人家教习？如果真是这样，那定是犯了错被撵出来的！”
明鸾虽然觉得不好意思，但只要不是对着当事人，脸皮比一般的古代小姑娘还是要厚些的，便啐她：“谁私下来往了？你少胡说八道！我当初跟他说话做事，都是奉了祖父之命的！谁跟谁瞒着家里人私下来往，你还不知道么？！”
章寂听了便感叹道：“燕王真是未雨绸缪，当初听闻西南大军反了，我还担心老二会出事。怀安侯一直安抚我，说不会有大碍，我见他说得不清不楚的，只当燕王另有安排，也就没有多问，但心里还是忍不住担忧，却没想到原来那ว冯兆东早就在燕王掌握之中ณ了。这样也好，朱文圭和冯家人以为冯兆东在广西手握重兵，前去投靠，那些投向他们的逆臣也会主动靠过去，等他们入了西南军中，正好一举擒下，也省了一个个ฐ追捕的功夫。”又说：“这对老二来说是个难得的机会，他不象他大哥和四弟那样，长年在辽东抵御蒙古，立有大功。若能趁此良机，多立些军功回来，日后要在军中ณ升迁也容易得多。”
朱翰之的瞳孔微微放大，一时间没有回答。明鸾有些紧ู张，但眼睛却瞪得更大了：“怎么？怕了？要是怕了，那就趁早ຉ歇菜，我就当你刚ธ才什么话都没说！”
明鸾心头一松，也撒起娇来：“你还哄我呢，方才你轻而易举的就把我制住了，可见从前都是扮猪吃老虎！”
明鸾睨着他，哼哼两声：“我就知道，你要是真想拿什么图，也犯不着亲自去拿，肯定是设了圈套等着我呢。”
“你要不是图谋不轨，干嘛引我跟着你进里头去？”
不过明鸾的计划ฐ可不止如此。她成功去了一趟城中的宅子，又带上了母亲和家人，回来说起那宅子里种种，家中众人听完不过一笑，也没几个人对她这小产业起心的，毕竟只是个两ä进的小宅子。附近这一片，都是达官贵人聚居之处，这么小的宅子已经算是相当罕见了，原来大概是哪个权贵之ใ家的别业，若只是寻常人家的宅子，哪里有闲心在院子之外再隔出个小花园来？
陈氏听了，闭口不语，明鸾则笑道：“大姐姐，姨ถ奶奶，你们不必担心，我又不真是从小儿娇生惯养的千金小姐，半年前我还在田间地头做农活呢，这点事儿算什么？我去看那地，并不是不放心，只是想知道自己的产业在哪里，又种了些什么เ，佃户都是怎样的人，租金贵不贵，诸如此类的。如果有需要改进的地方，我心里也有数。”
胡四海怔了怔，笑道：“这怎么好意思？老太爷也太客气了些。”却不曾拒绝。如今他在宫中ณ新升了总管，底下人却多是前朝留下来的，要等到进新า人，再慢慢调教得听话，还要等很久，有些钱财在手，做事也方便些，更何况章家又不是外人，这点小事，即便皇帝知道了，也会睁只眼闭只眼的。
章敬心中诧异，收下匣子打开一看，现里面居然是当年他送给妻子的象牙雕花簪子，更加吃惊了：“这……这东西怎会在圣上那儿？”
翠园哑然，呆了一会儿才道：“奴婢不曾在宫中当过差……”见沈氏脸色立时阴沉下来，忙改口道：“倒是认得一位公公，是将奴婢送到府上来的。奴婢去打听打听好了，只是……”顿了顿ู，“不知能ม不能ม成。”