林氏松了口气，果然传了那ว几个ฐ婆子过来，明鸾瞧了，都不是方แ才那丫头，也就将人放走了。只是家里进了贼，这不是小事，林氏也有些担心，便向明鸾表示要接过这个任务：“你是未出阁的女孩儿，倘若有什么闲言碎语传出去，岂不是坏了你的名声？还是让婶娘来办吧。”
明鸾皱着眉想辙，章寂带着虎哥儿与鹏哥儿也过来了，道：“方才出了园子，就听到外头闹哄哄的，说是进了贼，这是怎么回事？！”
皇帝听说了这些闲言碎语，心里郁闷得不行。他哪里纵容沈昭容顶撞太婆婆了？当初沈昭容与石家长孙成婚当日，他还派了内侍前去颁旨并送礼，让他们和和美美做对恩爱夫妻呢，万万想不到沈昭容居然会在新า婚夜对丈夫说出那番话来——他倒没怀疑ທ这件事的真实性，石家长孙在京中一向名声不错。人人都说是个温文知礼的好孩子，若不是出身不好，必然是一等一的好女婿人选，而沈昭容婚前又对入宫做后妃之事十分执着，可见定是她不知好歹，仍旧ງ存有妄想，才会对新婚夫婿说那等混账话的。
只是不知为何，这传言不但没能ม压下去，反而传得更厉害了，等到“三七”过后，还添了新内容，诸如石家得了皇帝的赏赐，为ฦ了虚荣不再追究孙媳妇气死婆婆的事啦，还有世子夫妻与弟弟弟媳为ฦ亡母的嫁妆整日吵闹啦，也有世子夫人贪财，克扣府中ณ为国公夫人丧事拨出的银子啦，也有石二老爷与石二太太暗中联络收买族人，想要逼老父更换世子人选啦……关于石家的传言是一拨一拨的，因事事都有佐证，平日行事也不十分慎密，只要有心人一打听就能现马脚，叫京中人等听了都大摇其头，只觉得临国公府这样的老牌勋贵人家，居然也这般没规矩起来。可怜临国公夫人，生前被不肖孙媳气死了，死后亲生儿子媳妇还要打她的脸，居然连她的身后事都克扣上了。
元凤甚至还认出几位堂客乃ี是石家家将的家眷。按京中勋贵人家的规矩，这样身份的堂客，是绝不会坐到正席上来的，顶多就是在偏院里招待罢了，如今却跟几位有诰命的夫人太太相邻而坐。饶是如此。所有堂客加起来，满打满算也不过坐满了六桌，不知外头大席上是什么情形？
元凤怎么想都觉得诡异，再瞧同席的几位亲戚家的小姐，还有上席的几位贵夫人们，人人脸上带着疑惑，倒也有一二人面露了然之色。
明鸾睁大了眼：“当然是为ฦ了母亲好！父亲对我再糟，他人都死了，我还跟他较什么劲儿？！”
明鸾默了一默。她原想到江达生江千户对陈氏是一往情深的。如果能如愿以偿与她结为夫妻，未必会在乎这一点，但她马上又想到，江达生不曾娶ດ过妻，生过子，身边唯一一个算是有名份的女人紫兰，听陈氏平日的口风与她本人说话行事的态度，多半是个ฐ幌子，有名无实的。如果陈氏不能生孩子，他就要绝后了，他本就是江家独子，会甘心接受这一点吗？就算他对陈氏再情深，三年五载就算了，十年，二十年，三十年，也不会改变想法吗？如果他另外纳妾生子，那陈氏岂不是又要难受？也许还要再度被卷入后院的妻妾争斗ç中去。
那几页纸并不是信，却是几张记录单子。头一张里写着沈昭容哪一天出门去了哪里，先是在安国侯府得了财物，具体是些什么เ物件，有多少数量，等等。都有清单列出；后来她又叫何人往何处典当了些粗制的银饰，换得多少银两，然后拿去收买了住在哪条街哪间房子里的哪个流氓地痞，命他叫人在城中ณ散播章明鸾母女二人的流言。流言的内容包括陈氏在未嫁时便与江千户有什么来往，出嫁后在夫家又因何事惹得丈夫猜忌其不贞，流放到岭南后，靠着江千户得了多少好处这部分多是杜撰，又在去年燕王起兵前与其夫因何事生了口角，然后主动求和离。是在和离后。燕王起兵消息传来，章老侯爷才提出让她带走孙儿之ใ事。后来因事不能成行，今上派人去接章家人时，她原已跟章家人分离了，后来又被娘家陈氏族人送回京城，与章家人会合，然后就一直以章三未亡人自居，住进了南乡侯府，其娘家兄弟又凭章家的关系得了官职，等等。
还有章明鸾，原与怀安侯在岭南时就有尾，日日与其在山中私会，或携手出游，有许多不合规矩之ใ事，等等。
沈儒平气得浑身抖，半天说不出话来。沈昭容在里间听了半日，也暗暗掉泪，又听得那两名堂兄告辞：“一会儿还要往安国侯府看大姐姐与外甥、外甥女去呢，明儿还要往武陵伯府走一趟，好歹都是姻亲。别的亲友府中ณ，也要知会一声的，就不再打搅了。”沈昭容心下一急，忙从屏风后走出来：“两位哥哥且住一住脚，听我说句话。”
“哥哥们且慢！”沈昭容忙不迭开口，“哥哥们难得上京一回，正巧ู妹妹下月就要出嫁，嫁的是临国公府的嫡长孙，家里人口少，正需几位亲友充场面。两位哥哥不如吃了喜酒再走？”
章寂听了，顿时松了口气，明鸾却听出几分不对：“不是说有两位太医吗？方才听见屋里头有人在吵闹，莫非两位太医是不同的说法？”
他正心猿意马地，明鸾先等得不耐烦了，便瞪他：“你怎么不回答我？只盯着我瞧做什么เ？！”
沈昭容一窒，仍旧犟着脖子道：“你如今被我拆穿了，自然是想怎么เ说就怎么说，不过是马后炮罢了！至于我的事，皇上都不见怪了，你又多管闲事做什么？！”
沈昭容一时羞恼，越口不择言：“你还有脸说我？！你母亲早ຉ在德庆时，就跟江千户不清不白的，若不然，他能ม这般照顾你们家？你二伯那ว么เ容易就升了百户？！卖媳妇得来的富贵，也亏得你有脸接受，若换了是我，早就一根绳子吊死了！”
元凤柳眉一挑，就要开口驳斥ม，却被明鸾拦住了。其实明鸾还真不觉得有必要跟人在这种话题上争吵，她自认光明正大，没什么不能告诉人的——除了她是穿越的这一点——不过元凤也是一片好意，她还知道好歹。
那ว美貌少女脸上红一阵白一阵的，明鸾这般坦然，她倒不知该说什么了，又瞧见同伴们都退缩了，明白自己又被人当了枪使，自然觉得羞恼。
陈氏脑补的却又是另一回事：她觉得公爹是在暗示自己，章敞有个官职在身，明鸾与怀安侯定亲时要体面些，而她这个母亲也不能ม出什么เ差错，有个诰命夫人的身份，可以增添女儿的份量，一切都要等婚事当众定下，再说其他，只要婚事定了，即便她不要这诰命，影响也要轻得多。
明鸾本来是高高兴兴带着弟弟们迎新年的，无奈大户人家有大户人家的规矩，大年三十晚上。她就要帮着母亲婶娘料é理年夜饭诸事，给家下人等看赏，全府人的吃食、炭火都要用心照看。陈氏与林氏要忙着祭祖事宜，家中一些琐务就顾不上了。如此忙到เ二更天，好不容易得了空，她忙忙洗漱了，打算到榻上歪一歪，养养神。结果一下就睡着了。
朱翰之抿嘴掩住笑意，点头道：“确实是这个道理。不过南京是祖宗定下来的都城，也有它的好处，不是那么容易就能迁走的。”
“胡说八道！”章寂再斥孙女，“事情哪有这么容易？无论是修建新า皇宫、迁都还是修运河，都是劳师动众的大事，你以为ฦ象你两ä片嘴皮子一碰说句话这么简单么เ？！”斥完了，他心下细细一想，心情更失落了。不提孙女说的理由，样样都有道理，只看朱翰之ใ的态度。就知道燕王一但登基，迁都之事至少有六成的可能会生。既如此，他又何必再自欺欺人？
朱翰之ใ已经看见她了，脸上绽开了大大的笑容，站起身来：“可有日子没见你了，你过得可好？我瞧着你的气色比先前好多了，脸蛋都圆了一圈，看着也有了肉。”
朱翰之有些丈二和尚摸不着头脑，他明明是在恭维她来着，难道圆脸有肉不是好福气的象征么เ……
章寂闻讯后暗暗松了口气。这时明鸾就在边上，正好听见了，心里倒是有了些想法。等报信的人一走，她便问祖父：“石家既然打算给世子续弦，日后要是生了孙子，现在这个大孙子就要被抛在一边了吧？他家总算清醒过来了。”
明鸾撇撇嘴：“您卖什么关子呢？他家日后如何，与我又不相干。我只是听着心里高兴。沈昭容就算嫁进了临国公府又如何？她丈夫是个弃子。不但被皇帝抛弃。也被家族抛弃，她自然也没有出息。以后还没法再打皇帝ຓ的主意了。当年沈家富贵梦碎，还是冯家害的，她结婚后要怎么เ跟这个丈夫相处呢？还有，石家求娶她，是为了跟皇帝拉关系吧？要是皇帝不给她这个表妹脸面，不对石家破格重用，石家又会怎么对她呢？”
明鸾笑嘻嘻地说：“母亲，今儿是好日子，二伯父去广东做官，也是喜事，为什么เ不能开开心心的？明日他们走了，回想起临走前的日子，也都是带着笑的，岂不是比哭哭啼啼的强？”又对玉翟说：“你也别太难过了。柳家少爷读书读得好，不定什么เ时候就考中了举人，到เ时候上京参加会试，你不就能跟着回来了？千万要回家里来住，比外头省心多了。我让人给你留着你的院子房间，好不好？”
这时，老张过来了，手里提着一只篮子：“侯爷，这是柳家璋哥儿送来的，说是晌午才从京里有名的德景楼买回来的，今年新出的四款点心，给您和二老爷、三太太、四太太以及哥儿姐儿们添个菜。今日是中秋佳节，咱府里主ว人们聚在一处，是家宴，他不好过来打搅，便送这几样点心来，算是个心意，另在外头给您磕头，祝您身体康健，祝老爷太太们事事顺心。”
章敬心里更添了堵，压着声音道：“儿子没别ี的意思，只是……有些吃惊罢了。不知定的是哪户人家？”
章敬听着，只觉得如坐针毡，想到自己今日来南乡侯府的计划全都泡了汤，心里便十分不是滋味，嘴上胡乱应着，私下却在思考该拿什么借口走人。
文龙与元凤的神色齐齐一僵，后者不安地道：“三妹妹，你别这么说，她……她好歹是我母亲。”
元凤睁着大眼连连点头，文龙合掌赞叹：“三妹妹所言甚是！这才是重振家门的正道，只靠着裙带关系，是断不能长久ื的，可惜……”顿了顿，又是一叹。
朱翰之笑了笑，没说什么。这个做法的好处自然不止于此：安国侯在外地对妻子下手。要容易多了，事后也可以用水土不服、病情加重一类的借口开脱；沈氏无法再入宫影响皇帝ຓ朱文至的决策，正合燕王心意；日后皇位更迭，章家三个儿子都在外地就职，哪怕手中有实权，也能保全自身。等于是保全了章家；最后也最重要的一点是，浙江为ฦ冯家势力经营多年，上至布政使、按察使，下至各地知府、知州、知县，再算上指挥使司上下的大小武官，不知有多少人是冯家残余的势力，也不知有多少人更倾向建文，就让章敬过去做刀子，以雷霆手段斩草除根。等除得差不多了，朝中物议厉害时，再把人调回来，半是惩处半是保全似的投置闲散，他也就老实了，还为浙江挣回一片清明，岂不是两全其美？这样的章敬对燕王来说，也更有用处，而后者对于安份的功臣向来是很优容的。
圣旨令下，朝臣议论纷纷。当中就有知道内情的老臣向皇帝试探，忽然加恩于章家，会不会是有人说了些什么เ？是安国侯夫人吗？也有听说过朱翰之来历的勋贵知道他曾进宫与皇帝详谈，质疑是不是他干涉朝政。
章敬听了，心中立刻๑愧意大起：“是我冲动了，不知伱是为了此事才出的门，伱一心为了孩子着想，我却还冲伱火，实在对不住。”说着亲自扶了她起身，又数落儿子：“伱明知是怎么เ回事，怎的也不告诉为父？！”
章敬叹道：“伱就是这样，一心把责任都往身上揽，却处处为别人着想。”也就不再怪儿子了，只是问：“袁先生怎么说？”
若有什么遗憾的，那就是石家庶女是通房所生，出身实在低了些。但也没办法，他们一伙人都身份敏感，若不是石家还曾经为皇帝与燕王收集京中情报出过一点力，又与章家是姻亲，皇帝与燕王还未必肯接受他家的女儿呢。偏偏出身更高贵的嫡女又出自冯家女儿的肚子，万万不可能入宫的，冯氏手段厉害，屋里连个体面些的妾室都没有，只有一个通房是婆婆石章氏赐下来的，才生了个ฐ女儿，年纪又正好合适，只得拿她充数了。若是能有一个更合适的人选，他们也不会选择这个庶女。张家的孙女是嫡出，还未进宫就被定下了一个宁妃的名号，而石家庶女却只被封为美人，地位差得太远了，若不能得到皇帝ຓ的宠爱，日后能ม挥的效用实在有限。
皇帝要立后了，这是大明开国以来，第一次有在位的君王迎娶皇后，大婚典礼自然不能ม马虎。不过，由于建文末年，国库与内库都有了大幅亏空，加上建文“逃走”时，又曾放火烧宫，皇宫有多处宫室被焚毁，新君至今还只能在大殿侧面的一处宫院起居，未能搬入他曾祖父、祖父们做皇帝时曾居住过的宫室，而要举行大婚仪式，自然不能在侧宫将就。哪怕是皇帝再三说，天下初定，不该太过靡费，宗人府、礼ึ部与宫内二十四衙门也不可能答应只办一个简单的婚礼ึ的。于是，经过朝上朝下多日商讨，朝臣们才勉强与皇帝达成了协议，决定将仪式的规模减小，但程序不改。婚期就定在十月中旬。
明鸾在里间听得义愤填膺，只觉得沈昭容从前只是拿腔拿调、装模作样的讨人厌，如今连心都完全黑了！柳玦对她可以说是掏心掏肺，她想一脚将人踢开就算了，何必还要抢人家的钱？皇帝不是派了人去接他们父女吗？她还怕以后会没钱用？虽然自己有些银子傍身，路上会过得舒服些，进了京城后行事也方便，但就算她没有银钱，皇帝派的人也不会委屈了他们父女，何必这样下作？难不成真以为自己做了皇后，有皇帝撑腰，一个普普通通的平民青年就不敢找到เ京城去了？
柳璋哽咽着说：“侯爷，其实我也没想太多，只是因大哥浑浑噩噩了一个多月，忽然一日不见了人影，听人说是有人跟他说了些什么话，他就清醒过来了，然后跟着那人走了，说是要上京城寻个公道去。我四处寻找打听，都没查出他是跟谁走了，心中实在担忧。回广州禀明了父亲，就带着人赶往京城，想着大哥是在我眼皮子底下不见的，好歹要把他给找回去，给家里人一个交待。还好遇上了章伯父，他正好回京，就捎带上我，一路上多有照应……”
李云翘收起脸上的恨意，淡淡地道：“已经没事了，只是心中怨恨难消。我不愿饶了那恶毒妇人，等富商回了家，就把自己的身世来历与那ว毒妇的所作所为ฦ都告诉了他。他立时就把那ว妇人休了，连几个助纣为虐的仆妇一并送到官府去治罪，接着又将我扶正，等我养好了身体，就亲自带着我上京城来了。他还事先派人去找回了我父母兄长的遗骨，打算以女婿的身份送灵回乡。”
李云翘笑了笑：“他都快五十岁了，只比我祖父略年轻几岁，做了几十年生意，什么世面没见过？缺什么也不缺精明。他本有万贯家财，只是没有权势，能ม够娶到我为妻，是他几辈子修来的福份。”
明鸾听说这件事时，还真是大吃了一惊。她没想到沈家沦落到เ这个地步，居然还能蹦跶出花样来，连忙告诉了章寂。
明鸾讶然：“祖父，您知道的事情真多呀！”
一个婆子走到袁氏跟前复命：“已经起效了，如今看来，份量略嫌轻了些，让她有功夫说些不三不四的话。”袁氏摆摆手：“不妨事，她身子弱，药的份量重了，反而不好，若有个ฐ好歹。我要如何向侯爷、大爷与姑娘交待？”说完了，又回头来看翠园。
袁氏笑了笑：“你叫翠园吧？是皇上赐下来的人？我早听说你是夫人跟前最得脸的丫头，十分体面，我可不敢受你的大礼，赶紧起来吧。”
章寂猛地抬头：“怎么可能会没有害处？！上一回皇位更替，咱们章家家破人亡，流放三千里，一家人天各一方，好不容易才团聚。如今才过上了安稳日子，若再来一次皇位更替，再家破人亡一次，我这条老命还要不要？！章家的孩子又要死多少个？！”他越说越激动，整张脸都涨红了。
章寂一惊，细细一想，看向她的目光中便带了深思：“你早ຉ就知道了？谁告诉你的？”语气中杂夹着质疑。