目之所及令男孩儿心惊不已๐，早餐咽下的美味开始刺激着肚腹，他想从容地走下马车，但腿脚一软，一跤摔了下去，随即抱着车轮呕吐起来。
“这便是残酷的杀戮场……”将军冷冷地对男ç孩儿说道，“是真实的，可不是你与世子之间玩的游戏……”
不远处的一座屋子里，玉白凰单独召来管玉谈话。由于此间女主人身子病弱，侍女们点燃了火盆用以保暖，然后便全部退下。
“是的……，那时候我真的难以相信会有族人找到เ我……”
易微笑着，手掌轻轻滑过她的脸庞，抚摸她裸露在外的肩膀，“神明其实并没有亏待我……”
“出了什么事？”易问道。
“旻这个孩子吗……，确实有几分漂亮……，但我并不觉得她适合你……”
“不，只是我觉得她的脾性有点儿……不太适合做妻子……”
“好啊好啊……”
自四家统合以来，新鸾城迎来了第一个春天。
“威哉武王，暴虎冯河，彼犬疲老，安阻我车。……”
……
“我……很冷呀……”她迷迷糊糊地说道。
“也许找些东西吃，会好些吧……”他忍着伤痛爬到洞外，用吃剩了的干粮充当诱饵做了一个简单的陷阱，自己守在不远处，拉着引绳等待山雉上钩，但过了许久，没有一个猎物出现。大约此地离人烟很近，雉鸟们与狡猾的猎人早混得熟络，轻易不肯上当。
脚步声响起，一个神情忧郁的年轻贵族，带着众多随从走来。
他停下脚步，眉头深锁，眼神极不友好地打量着这群幸存者，“你们……，把灾祸带到了这里……，巨鸾的命运将会因为你们而改变……”
老主人看着这个ฐ时常傻笑的少年，偶尔也会心生许多好感，“你是个不错的家伙，我喜欢……。伙夫，只要他再干出两个人的活，就给他双份的伙食，让他吃饱……”
有一次，他在农田边遇到一只卷作一团的刺鼠，便用麻布捉住。同伴见那刺鼠肥硕，口中垂涎，纷纷怂恿宽将它煮了解馋。宽笑而不允，反将它带回主家，在住处旁้边搭了小窝圈养起来。众人见了只好作罢。不想两日过去，刺鼠竟生下一窝小鼠来，一个个紧闭着眼睛，挤在母鼠身上抢奶吃。众人恍然，均道宽要将这些刺鼠养大后再尝鲜，又都羡慕不已。宽也不言语，依旧ງ省下粮食喂养母鼠。
“……”
庆听他话中ณ有话，不禁呵呵一笑，推开怀中的娇妾，复又将“乱玉”拾起，“不错，‘邪ิ海妖姬’也好，‘疾恶风’也罢，对我来说都只不过是璧上之蚤、瓮中之ใ鱼，只要我想，随时都可以将他们一举抹除……”他站起身来，向面前挥剑劈刺，“但现在我还不想砍下他们的脑袋……，这片茫茫山野实在太过荒凉无聊……，如今之所以变得稍有趣味，不正因为那ว些盗贼和女妖……”
——“去琮城？算了吧，太危险了……”
——“那个易王……，真不得了，每天晚上都要给他准备十个女人侍寝——第二天早ຉ上看，全是穿肠破肚的尸体……”
武丁一愣，随即笑道：“快起来。今天我既ຂ然穿着便装来会你，便不要顾忌那些朝堂上的规矩，我就像你的平常朋友一样，你有什么话只管说吧……”
武丁转过身去，避开她的目光，假作欣赏枝头上盛开的繁花，“为何……这么问？”
“……，别胡说……。胜利者可是会得到荣耀的……”
“嘿，你这个ฐ胡言乱语的小子，不要再费心思在这个愚蠢的问题，快滚回去练剑，不挥刺千次，就不要吃饭……”
卢闻言心气稍平，静默了会儿道：“太妃们现在情况怎么样？有没有什么……传闻？”
“还在闹？”
“那ว我也学用小弓，要是小鸡，小狗不听话，我就射它……”
祺一时没有反应过来：“为什么只能吃鸡肉和狗肉？”
“……，芫示，你的意思是，我如果要与殷商作战就一定会输是吗？”
“规模大一些的有七八个吧，小一些的有三四十个ฐ。”
尘土所处，一众荷戟持刀的队伍正向着居城奔来，几辆巨大的战车跑在队伍的前面，其中最漂亮结实的战车上站着一个赤着上身的精壮男子，相形之下，他旁边的车夫，要比他矮小许多。一个年轻的女人，怀里抱着孩子，也坐在马车上。
只有易没有顾ุ忌，迎着队伍跑了过去。
由于这次对殷商的成功反击，凤氏的北方霸主地位得到了更多方国的认同，虽然这不是易刻意追求的结果，但事实上：北方再也没有哪一股势力敢于将他当作敌人。如此天上的芫示可以稍微宽慰一番๘，在其离开商国的几十年后，一个由他一手开创的国家渐渐开始屹立于北地，且足以给殷王造成威胁。
出于谨慎的需要，易尽力告诫自己不要太过轻视输掉战争的殷商，但作为年轻气盛的君主，源源不断的赞誉还是令他措手不及，心里无时无刻不处于得意之中ณ。那些曾经在战前胆怯的人们，也开始责备自己的短视，换了一副面孔，更加赞叹凤王的英明。
可惜这样的日子没有持续多久，烦恼也随之而至。仿佛上天并不愿意看到เ凤人太过开心，入夏之后，雨量渐多，潢河之ใ水开始肆虐起来。又有大量不知从何而来的螽虫突然降临到农田à里，啃食着凤人的庄稼。经螽、水一闹，凤地各个大小部族的领们均头疼不已。
而对于易来说，厄事并没有结束，伴随天气渐渐闷热，母亲妘的病情忽然加重了。
就后世来看，妘的年龄并不算大，此时本当属于壮年。可惜在这个时代，女子受到诸如难产、疾病等各种问题的困扰，即使是贵族妇人，平均寿命也不过三十几岁。很遗憾ย，妘并不属于其中少数的高寿者。
为ฦ了能令太妃那ว每况愈下的身体转危为安，大批的奴隶像牲口一样被宰杀祭神，然而神明对此毫无反应，执意要将这个盟城里最尊贵的女人收入天堂。示勖不得已，向凤王婉转表达了对神意的理解，“大概先王想念太妃了吧……”
盟城的女主人如今只能虚弱地躺在病榻上。她的手臂纤细而乏力，即使翻身也必须旁人的服侍下才可以做到。细细的皱纹此时已爬上了曾经傲视群芳的面颊，少女时代足以倾倒所有男子的美色也悄然离她而去。她自然经历过视容颜如生命的岁月，也曾用心呵护和挽救渐渐消เ褪的光华，可到了生命的尽头，终究不得不放弃一切努力。安静中，她可以感受得到死神就在不远处徘徊，随时会找到她，挥勾斩断其与尘世的一切联系。所幸，一位少女始终陪伴在她身边，守护着她免受死神的恫吓。
妘伸出细如柴棒的手臂，慢慢抚摸少女垂在胸ถ前的两绺长，眼神带着温柔，落在其美丽细致的脸庞上，仿佛观赏着一件世间最精美的艺术品。“真美呀，我的女儿……”
祺知道母亲时间已然不多，心中难过，一时哽咽无语。
“可惜呀，母妃不能看着你出嫁了……”
祺咬着嘴唇道：“母妃勿急，我今天便要易给我找个男人来，立刻就完婚……”
妘失笑道：“傻孩子，寻找丈夫岂是那么随便的……”随即又叹了口气，“可惜我身体不争气，不能为你挑选一个如意郎君……”
祺的脸有些红，不再说话了。
“易到哪里去了？”
“据说田里的庄稼有些麻烦，易和示ิ勖他们在一起想办法……。母妃要找他吗？我这便去叫……”
妘忙止住她道：“不可，粮食是大事，不能ม怠慢，他身为领，就必须亲自处置，别人代替不了……”又道：“你哥哥现在虽然身处高位，风光无限，可他冒了多少风险？每战必亲率士卒，甘冒矢石，常常与危险的敌人周旋……。他看上去精明干练，我却担心总有一天会吃大亏，实在是放心不下……，祺，以后你能代替母妃好好守护他吗？”
祺沉默片刻道：“可惜我不是男子，什么都帮不了他……”
妘笑道：“傻孩子，男人自有男人的方便，女子也有女子的妙处……。听母妃的话，说不定将来有一天，你会有力量帮助家族脱离麻烦……”
祺有些不解，道：“神使女？”
妘微笑着，努力坐了起来，将她抱在怀里，慢慢道：“乖女儿，你听我说。这世上有三种女人：第一种是普通的女人，相貌平平，头脑也简单，不足评论；另一种则是年少貌美、春色撩人，可惜貌虽尤物而胸ถ中少慧，被男ç人争来夺去，最后成为权势者的战利品，一生填充卧室枕席只为行淫生育，其命运也随波逐流，运气好些便如你妤姨、珧、箐、兰姬之流，一生尚算平安，倘生下子女还可得享贵遇，而运气差的便如珏姬——也就是西鸾之母，遇人不淑以致性命不保……；还有一种女子，非但色中一流，更兼冰雪聪明，懂ฦ得掌握自己的命运，她们不会沦为男ç人的附属品，反而能够审时度势施展自己้的才华，影响身边的人群……”
“我知道……，就像母妃一样……”
妘笑了笑，略有些得意，“聪明的女人懂得征服自己的丈夫，懂ฦ得挥自己้的长处，懂得引导自己的儿女……”轻轻撩起爱女的秀，道：“虽然总有些家伙胡说八道，我却知道：我的祺ຘ儿也是这第三种女子，最聪明最漂亮，是能够成就大事的好女孩儿……”
祺的脸上有些烫，道：“母妃不必夸奖我，我知道自己很蠢笨的……。老师去世前就曾跟我说过，我远远比不上西鸾姐姐……，学得也不及她快……”
妘笑道：“你知道老师当初怎么对我说吗？他告诉我说：将来能够帮助易和凤族的，只有你……”
祺ຘ半信半疑，道：“老师真的这样说过吗？”
“当然是真的……”妘微笑着，紧紧抱住她，道：“我的祺儿就像是未经开化的美玉，表面看起来粗枝大叶，一旦用心打磨，即使是男ç人也比不上你……。相信母妃，你将会成为影响凤族命运的女子……，记得要维护盟城和你的哥哥，好吗……”
祺点了点头。
“你是凤王的妹妹，也是将来盟城中最尊贵的女子，因此你的丈夫必定是地位高贵的人物……。他也许从来就不认识你，但因为你哥哥的关系，必定不敢对你不好——盟城稳固与否，也影响你将来的地位，因此帮助你的哥哥，正是为了你自己的利益……”
妘在众多儿孙的陪伴下又坚持了些许日子，但最终仍然无法违抗天命。
月余之后，这个曾被立为神使女，其后一度左右盟城命运的传奇女子去世了。由于她在凤氏的特殊地位，其葬礼的隆重程度可想而知。盟城士民无不哀悼，人们打开了勐王的墓室，为之合葬。
继西鸾、芫示之后，唯一可以影响易王的人也离他而去。祺默默地立在一旁，看着这一切心中难过，忽然紧紧搂住哥哥的肩膀。
远处，一个蹒跚的身影一晃而现，向这边望着。有人不经意的朝之瞥了一眼，那竟然是妤，她也来送别自己的亲妹妹——这个夺走了她丈夫、儿子、地位、名誉等一切的女人。两姐妹争斗ç了一辈子，她是当然的输家，如今苟且偷生，所为的大约也正是要比妘活得久些。但此时她的表情呆滞，目光里虽然混合着憎恨、伤感和困惑，却毫无半分欣喜和得意，不久便无声无息地消失在人们的视线中。
第二天，孤苦无依的妤也死掉了。她当然无法享用风光大葬，几个年长的侍女草草地将她埋在了勐王坟墓的附近。