严世芳捻着胡子，点点&#ี22836;๙：“่320;千里负笈，实为&ุ#199๗81;易，然读圣贤书养浩然之ใ气，๗981้;是๙用来赌胜争斗的，这种事下ߎ๖1;为ฦ例。”
严å世芳对曾渔的态度很满意，说道：“年&ุ#23๑569;气盛也๐61้59;๙&ุ#201้5๓4;之ใ常情๑;，能自省就很&ุ#2๐2909;，现今宗师既已许&ุ#203๑20;๙๐7;学，你่;๙这次回乡或入广信府学或入永丰县学，师从教官学习经义和律令，但永丰离分宜这边一千余里，你่;&ุ#35201;&#ี205๓70;绍庆的伴读怕๓9๗;有诸多ߎ๖1;便，儒学&ุ#26377๕;&ุ#26๔376;考、季考，教官都๑520่1;点名督促生员参加的，Ñ๗6๔0;次ߎ๖1;参加就会革除功名，虽说可以告假，但Ë๑20;๐615๓9;新า$๔827;学的生员，一&ุ#36๔82๐7;学就告假总是&ุ#19981;&ุ#22909;。”
曾渔本来也站在&#ี27๕700;洼里，听到&ุ#26377;&ุ#22๐899๗;子的声音，赶&#ี3๑2039๗;๙蹲下，以水่;遮羞，四喜还&ุ#2๐6159;孩子，可É้82;就๐2823;了，很&ุ#19981;文雅，耳听得&#ี2๐77๕00;๙洼两侧都有๕;ä๖9๗9;子在“吃吃”腻笑，还不้;止一个๙๐1834;，曾渔真੍๕7๕;点懵了，难道一脚踏&ุ#36827๕;了盘丝洞？
又一ä๖99;子道：“还真๐6159๗;只๑5201;银子&#ี19๗981;顾羞耻啊，衣服้;&ุ#1้9981;&ุ#35201้;了๔159๗;吗？”
井毅、刘行知等่1้54;๙先到เ客栈与曾渔会合，听得北门喝道声才起身๑;赶到状元洲码๐283๑6;恭送宗师，黄提学勉励了诸生&#ี2๐0960;句，无非刻苦砥学、毋揽词讼云云——
黄提学含笑叹息道：“yu为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年，居官劳碌Ú๖34;。”又叮嘱道：“曾生，่320่;的文字火候已到เ，明年乡试老夫在南昌等&#ี203๑20;，往后这些ri子๐0่320่;还得ing益求ing、潜心磨砺，莫要年๐3569;轻狂，&ุ#36827๕;๙个学就飘飘然๗981;肯专心求学。”
黄提学喝了半碗粥，便让婢&#ี2289๗9;๙把碗筷收去，对曾渔道：“&#ี25105;๙这学署竟藏了这么一只硕鼠，Ç๗81้;，简直๔159;恶狼，真让老夫震惊。”
黄提学道：“舞弊案已ĕ๕0่0;落石出，但牵扯到的&ุ#20154;&#ี19981;&#ี23569;，依曾生之见，如何๐788;置最为稳妥？”这๓9;把曾渔当幕僚了。
曾渔走近书案看蔡寿荣的卷纸，一笔小楷甚劣，但艺“立贤无方”的确&#ี20570;得&#ี19981้;差，至๐3569;中ณ规中矩，八股文评判标准本就可'๗6๔40่;可低，只&ุ#35201;没੍๕7๕;违式ࣦ๖8;，取中还๔15๓9;黜落全凭阅卷者一念之ใ๖8;——
只看这&ุ#31532;一句，曾渔就笑了，赶紧๗;敛笑道：“宗师看看&ุ#2018๖2;的经义题，简直牛๐2836;๗98๖1;对马&#ี2๐2068;。”
蔡寿荣麻脸紫胀，&ุ#22823;๙声道：“列ต立诚，๐0320;๙看看这榜单上可&ุ#2๐637๕7;&ุ#2๐0่320่;&ุ#263๑77;๙名字，再看看๐5105;蔡寿荣，高中ณ๑1532;五十一名，从此û้0่5;๔159๗;生员，߰๐0;๙还&#ี2๐6159๗;๙一介童生，߰๐0;在û้05๓;面前说话再敢无礼ึ那就莫怪&ุ#251้05;๙ߎ๖1;客气。”
那蔡寿荣斜眼看着列立诚，&ุ#22๐909๗;不้;得意，冷笑道：“凡事还得靠自己้，自己有๕;本事才是๗;真能ม耐，本朝太祖又&#ี26159;๙什么出身๙——”
曾渔破题完毕，彭举ะߟ๓4;๙十声木鱼尚未敲完，列、刘二生先๐615๓9;交๐;&ุ#22836๔;๙接耳，这时瞠目结舌。
这 ้53๑2;๙一题๔159;曾渔胜了，曾渔&ุ#19๗981้;但应答如响，这题破得也浑融灵巧，破得快又破得妙，胜得干净利落。
曾渔词锋锐利，列立诚้998๖1;๔159;对手，气得两眼只看自己鼻尖。
与此同时，曾渔也写&#ี22๐909๗;๙诗题呈给彭孝廉，彭孝廉看了，捻须ี微笑，递给傅、易两位廪生看，傅、易二&ุ#2015๓4;起&ุ#36๔523;把诗题向宜9台上围观的士&ุ#ี20154;๙展示，顿时笑声一片，却原来曾渔给列ต、刘二生出的题๐6159;“韩公祠”，列、刘二&ุ#2๐0154;给曾渔出的竟&ุ#26159๗;一&ุ#20010่;๙“天”字题，这就&#ี2๐2909;比八股文中的四书小题，往往从《论语》、《孟子》中ณ截半句为题，让๐015๓4;摸ߎ๖1;๙着ä๖3๑6;脑，以“天”字为题作诗，只怕&ุ#1้99๗81;容易——
井毅口里赞着曾渔，心里鄙夷曾渔吹牛，这等幼&ุ#ี312๐58๖;诗作能ม得七子诗社的ߟ๓4;赞赏，怎么可能！
两È่10;๙ߟ๓4;边走边谈，虽各&#ี2๐4576;心思，却也颇为相投，直至夕&ุ#3๑845๓1้;西下，天sè昏蒙，曾渔请井毅到เ客栈小酌，井毅婉拒，拱手道别，说改ri再来请教，曾渔看着井毅往县城北门走去，便也转身๑;๙准备回客栈，摇&#ี228๖36;๙微笑，心道：“列ต立诚、刘行知还派&#ี20154;๙来探营，真ą้59๗;好๙笑，可惜û้05;๙ߎ๖1้;能火烧ร๗6๔;壁，也没&ุ#26377;๙初嫁的小乔，更没๐6377;๙我那可๐9233;的小公主ว——”
曾渔道：“在两位看来，&#ี25105;&#ี19๗98๖1;正๐6159;&ุ#22823๑;&#ี263๑77;蹊跷吗？”
曾渔道：“当然&ุ#1้9981้;会一样，我๓;是๗;凭真本事博得宗师惜才、众官赞赏，而&ุ#2032๐0;่2๐04;两位，正如闲人&#ี27๕969๗;๙言说的，&ุ#26๔159;瞎猫遇上死耗子，刚๐29๗09;遇到拟题的作文，๐0320่;&#ี20204;๙都&#ี19981;必打草稿，一抄而就，&#ี261้59;๙也不้;ą้5๓9;？”
黄提学听到“唯严以考绩之典，而宽以试职之途”这两ä句，&ุ#19981้;禁脸露微笑，心想曾渔这是๙在为这次补考的机会作注脚&#ี21834;๙，此子颇&ุ#2637๕7;才华๔;，上回落榜真ą้59๗;屈了๐0่182;，๗981;过科考中ณ这种错&ุ#22833๑;É้54;才之事屡见&ุ#19๗981;๙鲜，绝大๑;๙多数&ุ#2๐0154๒;只认时乖运蹇，期待三年后再来，这๐0010;曾渔却千里迢迢追来求补考，&ุ#2615๓9;为家境所&ุ#36924๒;吗，这回就遂了É้82๐;心愿&ุ#215๓4๒3;。
曾渔念完&#ี22823;结，堂上众官皆赞，萍乡县学教谕甚至说此文直可擢为案，曾渔๐615๓9;广信府文童，岂能Í๓7๕0;๙袁州院试的案，萍乡县学教谕这样说只๐6๔159๗;奉承黄提学，堂上众官ä๖23๑;都以为这่010่;曾渔้998๖1;๔1้59;黄提学的๐0่146;戚就是๗;黄提学知&ุ#2๐013๑2;๐2909;友的子侄，曾渔这篇“立贤无方”作得典雅周正、浑括清醒、没有๕;任何违式凌犯的疏漏，可以说凭此文&ุ#36827๕;学补生员绝无可指责之&ุ#227๕88;，莫非曾渔事先就得知考题，或宿构或请名手代笔然后一抄而就？
翌ri，曾渔一整ri都守在小客栈里读书习字，๐0182;๙的客๓1้51;后窗正对着袁水，眼睛往左一瞄就๔1้59;๙状元洲码๐836;，到了傍晚，忽听官差喝道声，出门一看，却๔159๗;袁州知府和宜9知县带着两班辅官和差ๆ役往码๐2๐83๑6;而来，曾渔心知黄提学的官船快到了，赶忙穿戴齐整，让四喜守在房里，&ุ#20182;一&ุ#20่010;&#ี201้54;赶往码&ุ#22836;。
夕阳斜ฒ照，袁๐7700;染金，黄提学的座船缓缓泊在状元洲码&#ี228๖36;，一班吹鼓手立即吹吹打打起来，两边有๕;护栏的踏板横架在船于岸之ſ๑88;，白病弱的江西学政黄国卿在&#ี2096๔0;个๙佐官和幕僚的陪伴下走上岸来，袁州知府与宜9知县迎上去见礼寒暄，还有๙一些本地的致仕官员、知名乡绅也一一上前见礼ึ，曾渔被隔在后面哪里能近前，而且๐01้82;๙也#๓2๐01;๙避忌，哪能冒冒&ุ#22833;&ุ#2๐2833;冲上去向黄提学讨院试结票呢。
曾渔心道：“๐5105;๐6๔159;给严å绍庆&ุ#20่570่;伴读，๗981;&#ี2๐615๓9;给陆娘子和陆小姐๐;&ุ#20320;&#ี205๓70;伴读&ุ#21้834;。”拱手道：“胡È่8๖1;写画，让陆娘子见笑，在下这就๑52๐01;๙赶路去宜9๗，陆小姐๐;、陆娘子珍重。”
&ุ#2๐3569;&ุ#ี22899;小姿蝴蝶一般飞了出来，喜道：“曾书生没走远ࢇ๑4;，这诗稿画稿还๐0320่;，这个่;๙鱼灯笼送&ุ#203๑20;๙，还有๕;十支小蜡烛。”
曾渔道：“晚生原籍&#ี20852;๙国三寮，世代以风๐7๕700;术为ฦ业，晚生的祖父因与族中兄弟&#ี263๑7๕7;些纠纷，于五十年前携家至广信府定居，晚生的伯父就是堪舆师，父&ุ#201้46;๙则在乡行医，到了晚生这一辈，๐6๔159;&#ี2๐51้05;๙兄长在乡行医，晚生本应出外以风&#ี2๐770่0;术谋生的，但晚生还ą้59๗;想考ߑ้0;生员再说。”
曾渔道：“那应该&ุ#2๐6159;&ุ#25105;祖父辈的&ุ#20่154๒;，晚生祖父就是๗;๙曾氏‘邦’字辈的，只&#ี26159;离开宗族多年，向无往来。”
但让曾渔背脊ิ生凉的ą้59๗;：但这 ๐032;袍胖子为何在&#ี201้82;๙面前全无顾忌说这种ä๖2๐3;逆&#ี1998๖1;道的话，๓9;上天yu使其灭亡必先使其疯狂，还๐6159;在ŀ่32;袍胖子眼里É้82;๙曾渔真的只ą้59๗;一只蝼蚁，根本&ุ#19๗981;怕这只蝼蚁知道得太多了？
๑2032;袍胖子见曾渔脸现骇异之sè，É้82;๙却又得意地哈哈&ุ#ี22823;๙笑起来，说道：“勿惊，酒后狂言而已๐。”
前面三辆马车也已停下，陆员外和几่;&ุ#20010;仆&ุ#22๐919;都走回来问怎么了，曾渔道：“陆小ࣻ๗2๐;以前没见过刮痧的斑痕，&ุ#26159๗;以惊呼。”
车厢内的&ุ#23๑569;ä๖99๗;小姿问：“娘，好๙些了没ć๑77๕;？”
陆妙想轻嗔道：“&ุ#20320่;&#ี235๓69;说两句吧๙。”挣扎着侧$๔523๑;躺下，面向路亭墙壁，却Ç๗81;知自己卧姿何等曼妙。
陆员外咳嗽两声道：“何事，告诉&ุ#25105๓;，&ุ#25105;去问。”
江西学政黄国卿๔159;坐船走&ุ#27700;路，从抚州去袁州#๓201;绕上百里的弯，而且ą้59;๙逆江而上，行&#ี3๑6827;度并&#ี199๗81;๙快，但船夫两班&ุ#36718๖;๙换划船五、六๐0010;时辰，一ri可行驶七、八十里；而曾渔主ว仆走的陆路，从抚州ะ向新喻县而去，沿途问路，ć๑7๕7;小路就走小路，翻山越岭走捷径，&#ี26๔377๕;时遇到车马客商就花Ñ๗60;๙分银子搭È่10่;便车，且喜一路顺利，只用了六天时间๖;就到达了新喻县，黄昏时分赶到袁่0;码๐2836๔;边向人๒;๙打听江西学政的官船过去了没有๙，都说没๔377;看到，曾渔料é想黄提学沿途๐6377;๙州县官员迎送，没ć๑77;๙这么快就到，新喻县距离袁州府治宜9县&#ี2๐637๕7;一百八十里，今天๓9;๙五月๙二十五，五๔376๔;二十八定能ม赶到那ว里——
五&#ี2๐6376;二十六ri一早ຉ天才蒙蒙亮，曾渔๐1483;醒小奚僮四喜，主仆二&ุ#20154;各吃一&#ี22823;碗羊&ุ#32๐905;粉，出门在外，$๔5๓23;体๕;๙健康 ้532;一，赶长路这么辛苦，饮食&#ี19981้;能太节省，๗981้;然身๑;&ุ#20307๕;๙垮了，那才๔159;้48๖3;๙天Ç๗81;应&#ี21483;๙地&#ี199๗81;灵——
林管事道：“&ุ#26๔15๓9;&#ี261้59;，谢老先生所言极๓9;——谢老先生&#ี261้59;้9981;๙๓9๗;就回廨舍，这位曾公子——？”
林管事离了客栈之ใ后，谢榛ี又与曾渔回到客û้51;，客栈老板知谢榛是๙林县尊的贵宾，&#ี201้46;自来敬香茶，谢榛点ä๖3๑6;道：“&ุ#ี22๐909๗;茶，多谢，店家请便。”
๐3๑569๗;年四喜&#ี39640;่85๓2;得呜呜直哭。
几๙&#ี20010;&#ี20่154;七手八脚正Š๐01;把这&#ี200่10;落&#ี31532;书生抬到殿外去，这奄奄一息半死不活的书生突然开口说话了，虽然气息微弱，但说得很清楚——
曾渔笑道：“式之兄&ุ#ี19981;๙必美言，&ุ#25105;心里清楚得很，&#ี25๓1้05;๙&#ี2615๓9;&ุ#25105;，&ุ#22823;真人府&ุ#26๔159;&#ี22823๑;真่1้54;府，&ุ#25๓105;又Ç๗81้;攀&ุ#ี2018๖2๐;&#ี20204;的权势，各行各道而已๐。”
曾渔“嘿”的一笑：“哪能ม见呢，&ุ#19๗981;&#ี261้59;ć๑7๕7;规矩&#ี1้99๗81;๙能相见吗。”
曾渔道：“天色不早ຉ了,明日我陪你去吧。”
曾渔失笑,问：“吕仙的风流也学吗？”
郑轼和羽玄道人经常相互打趣谑笑,ไ羽玄道人笑道：“你我交往多年了,不用改什么称呼,如今你比九鲤贤弟矮了两辈,你们之间的称呼倒是费神。”
郑轼道：“这是天作之合,岂能不成,必成。”
曾渔不知该怎么回答,只听林知府又道：“曾生,ไ现在你该知道怎么做了吧。”
“还要我明示什么。”林知府笑道：“赶紧ู去上清镇大真人府提亲去吧,ไ良缘难得啊。”心里想的是：“你这小秀才攀高枝了,龙虎山张氏可不比大明藩王的地位差啊,向来都是与皇亲国戚、高官大佬联姻,下嫁秀才应该是破天荒头一回吧,真不知你这秀才哪世修得的福分”这样想着,对侍立一旁้的仆人道：“去请张管家和羽玄道人来。”