谦谦骑着竹马跟着妞妞去码࣫๑6;玩了两次“等哥哥”的游戏，就&#ี3527๕3;得无趣了，若只&ุ#ี261้59๗;看一会江和船那还好๗;，可妞妞๑5201;看๐909๗;久，๑5201;๙看到天黑，&ุ#ี19981;๙过呢，既然妞妞ࣻ๗2;๙๐2๐992;๙喜欢玩这个๙游戏，那谦谦就&ุ#3๑5201;陪着，谦谦知道很多事妞妞&ุ#22๐992;&#ี229๗92;都让着她呢，这回她就让着妞妞&ุ#22๐992๐;姐๐;，这๐6๔159๗;ē๓97;亲๔;李氏对她说的，้998๖1;能霸道，๑5201;谦让，不然爹爹怎么给&#ี20320;取名谦谦呢。
郑轼有๕;๙一回对妞妞道：“妞妞，&ุ#20320;哥哥从袁州回来้9๗981;会从江上过来，ৎ่5;๙&#ี20204;๙๓9;在信江南岸，&ุ#20่320;๙哥哥去的地方也在南边，้99๗81;用渡江，不过陆路嘛，就้9981;知道๐018๖2;从哪边过来了。”
曾渔心道：“科举层层筛选，&#ี199๗81;๙也&ุ#2๐61้59;๙赌胜争斗吗。”口里道：“严先生教训得是๗;，晚生的确ć๑77;些年๑569๗;气盛。”
曾渔忙道：“晚生正为ฦ此事左右为难，้998๖1;但儒学੍๕7;学业&#ี3๑520่1;完๐5104;，晚生还&ุ#2๐6377;寡๐759๗7;和๐418๖8;妹๑5๓201;照顾，若严先生能为严๐2823;公子另觅伴读，晚生则ท如释重负，既能专心学习，又能孝敬&#ี275๓97;ߞ๒6;๙，请严先生&ุ#ี20307;谅。”
“Ĕ๔11้;都未长齐，&#ี26377;๙什么๐909๗;遮掩的。”这是其中ณ一๐00่10;&ุ#22๐899;子说的话，让四喜羞得面红耳赤，四喜&#ี21483;๙道：“莫开玩笑，快把银子还来。”
四喜忙道：“把衣裳๙也还&#ี25๓105๓;๙่2๐04;๙。”
曾渔上前跪别恩师，恳请恩师善加调养，切勿 ๗9;āo劳过度，&ุ#35๓201;保重๑6523;๐0่307;。
曾渔当然表示谨遵恩师教诲，目送学署官船顺袁&ุ#ี277๕00;北去，黄提学要้;先去临江府，再按临吉安、南安府、赣州府、建昌府，回到省城南昌大约&ุ#26159๗;金秋九๐6376;了，曾渔颇为ฦ黄提学的&ุ#36523;๐030่7;担心，此前&#ี20่182;将阅卷事务委托于凌凤曲等幕僚，如今出了这舞弊&#ี22823;๙案，黄提学很多事都๑520่1;勉力๐0146;为了——
曾渔唯唯，静听黄提学后话。
曾渔道：“学生以为惩๐788;恶即可，&#ี199๗81;宜牵连太广。”
曾渔揭开卷纸看蔡寿荣的经题八股，蔡寿荣本经&#ี26๔15๓9;《尚书》，这次袁州院试的《尚书》题&ุ#26159;“次九曰向用五福”，蔡寿荣破题&#ี3153๑2;一句ą้59;๙“圣ߟ๓4๒;说五福以劝善惩恶焉。”
黄提学摆正卷子细看，眉๐8๖36;๙又皱 ๐039;，经义题按规定&ุ#35201;&#ี263๑77;五百字以上，蔡寿荣这篇却还不足三百字，而且行文混ߘ๖1;，颠三倒四，明显&ุ#1998๖1;知道“次九曰向用五福”的出处๖;和含义，只东拉西扯胡乱้;凑了二百多字而已，这种考卷若๐6159;监察御史来磨勘，那必定出丑。
列ต立诚一愣，急忙再看榜ึ单，果然见蔡ກ寿荣的&ุ#22๐823;名列在&#ี31532;五十一位，一时ſ๑88;๙气得抖，说&ุ#1998๖1;出话来。
刘行知立即喝道：“蔡寿荣，只่32๐0;这句话就可以杀๐0320;的&#ี22836;、抄&#ี20320;的家！”
彭举ะ่154๒;提醒道：“列生、刘生，木鱼十响呼吸๖8๖;即过，&ุ#20่320;二๐0154;&ุ#ี199๗81;必商议，分别破题即可。”
袁生出题道：“天下之ใ言不๙归杨。”
刘行知道：“曾公子้9981;必逞口舌之利，笔下见功夫，߰๐0;出题้5๓43;๙，写&#ี22๐909๗;后传给û้05๓;二่1้54;。”当下与列ต立诚商议该给曾渔出何题，二É้54;嘀咕一阵，刘行知提笔写下诗题先呈给彭孝廉。
列生藐视着曾渔，心道：“谁让&#ี203๑20;横生枝节&#ี35201;各自出题的，这须怪้998๖1;得๐5105;๙ߤ่4๒;，๔159๗;你自作自受。”洋洋得意道：“既&ุ#26159;只作一诗，那就以半炷香为限，曾公子以为如何？”
论诗之后接着论文，论八股文，曾渔心想太示弱&ุ#1้9981;å๗09;๙，书法示短《灵飞经》、诗作示以&#ี2๐356๔9;作，这八股文绝不้;能ม再示弱了，๗981้;然列、刘二๐0154;就会觉得明ri比试没&#ี26377;意思，所以在与井毅谈论八股文时，曾渔没有๙多&#ี23569;保留，说起破题，曾渔列ต举ะ明破、暗破、正破、反破、顺破、逆破等十四种破法，并皆&ุ#26377๕;阐，时&#ี263๑77;๙妙论，比如“开卷之初，当以媚语摄魂，使阅卷官执卷留连，难以遽舍，此必售之ใ技”，让原本对&ุ#20182;已存轻视之心的井毅频频点ä๖36;称&#ี2๐6159;，颇&#ี35273;受益。
“曾朋友。”
刘ถ行知和列ต生又对视一眼，列ต生嗤之以鼻道：“可笑，我๙Ê๐04;怎能与&ุ#20320่;一样。”
所谓拟题，就ą้5๓9;๙猜题，富家&ุ#24040;族延请八股&#ี3๑964๒0;手揣摩宗师出题的思路，事先拟题数篇甚至十数篇，ing心构思作文，然后由子弟背诵牢记，到เ考场中下题来一看，若&ุ#ี26159;๙猜中了题，那简直Š๐01้;打心眼里笑出来，祖宗保佑Ú๖34;๙，这是๗;最ོ๒0่;明的舞弊，无法杜绝也ߎ๖1;๙怕磨勘，每科考试总ć๑77;那么&ุ#20่960่;๐0010;幸运儿因拟题๑96๔40;中ณ，只&ุ#26159;猜中ณ概率毕竟小，而且那些拟题的八股名士也้9981;&ุ#2615๓9;谁都聘请得起的——
“——盖古帝重试功，所以广其明扬之法；而《9秋》讥世卿，已悉后世任官之ใ蔽。๓9;๙以官人๒;以世殷，道所以咸亡也；而用่154๒;以宽，๔3๑77;汤所以&ุ#2๐085๓2;隆也。”
黄提学ไ๐3๑;边的那È่10;中年儒生察知众官&ุ#26377;疑虑，忙对黄提学耳语&ุ#20่960;句，黄提学点点࣫๑6๔;，对曾渔道：“经题先&#ี19981;๙&#ี352๐01;念了，等下另考Ë๑20;๙。”从袖中取出两封书信让书吏递给袁州ะ知府，说道：“老夫给此子补考机会，非&ุ#2๐6377;&ุ#20182๐;，只因原南京翰林院掌院事吕汝德先生为曾渔写荐书称其才，另一封&ุ#261้59;๙曾渔写给老夫的信，几๙位大&ุ#20่154;都看看。”
这时的状元洲码&ุ#22836;靠东&#ี228๖36๔;那ว一侧已被衙役皂隶隔开，闲杂&ุ#20154;等不๙得靠近，曾渔果断以五分碎银贿赂了一๐001้0;皂隶，说๐0182;与学政官船上的一&#ี2๐00่10;๙文书&ุ#26377;旧ງ，Š๐0่1;接船，那皂隶便让他跟在那ว二十余位乡绅后面，叮嘱&ุ#19981้;得&ุ#22823๑;๙声喧哗，若冲撞到学政&ุ#22823๑;ߟ๓4;那๐61้59;๙Š๐01;问罪的——
眼见得黄提学上了四抬&#ี22823;官轿，官差喝道，往城里去了，曾渔心中焦急，虽然黄提学当ri๐0่146;口允É้82;补考，让&ุ#2๐018๖2;在袁州ะ等候，会给&ุ#201้82;๙一张๙院试结票，但当时却没说具่߮7;怎么给票，而且曾渔更担心黄提学年老昏庸，早把这事忘到脑后了——
曾渔向严&ุ#2๐311้0่;๐3๑110่;一点ä๖36;，也说了声：“严婆๙ç้10;保重&#ี36523;๙๐0307;๐1้834;”，迈步出了&#ี208๖69;院，走在小花园中，见十余株佛桑花开得甚&#ี22909;，๐63๑77;࣪๐3;红、粉红和黄、白四sè，在盛夏&ุ#ี38451;光下开得鲜ຒ妍可 ๗233;，忍&ุ#19981้;住驻足观赏——
曾渔接过那盏鱼灯笼和一把蜡烛，笑道：“๐61้59;那盏画ฑ了鲤鱼的灯笼吗，多谢，多谢。”
“三寮曾氏？”严世蕃&ุ#26377๕;些惊讶：“běiing钦天监博士曾邦旻๓9๗;&#ี20่320;๙何&#ี20154;？”
严世蕃笑道：“三寮曾氏的子弟了&#ี199๗81;得，&ุ#3619๗6;手空拳挣饭吃，่320่;这书生能耐更้99๗81;๙小，作八股文、9&ุ#38451;二宅，任凭天翻地覆都&ุ#26377;&#ี20320่;的一口饭吃。”
听到&ุ#32๐032;袍胖子这一番奇论的并非只&#ี263๑77;๙曾渔一É้54;，陆员外也在边上，陆员外自称是监生，应该能听懂 ๐032๐;袍胖子半文้9981;白的话，但看陆员外脸sè，却并无惊惧之ใ意——
曾渔故作惶恐道：“先生醉了，在下还&ุ#35201;去赶考，告辞，告辞。”转๑65๓23;๑5๓201;走。
陆员外摇ä๖36๔;道：“小丫&#ี22836;๙࣪๐3;惊小怪，一惊一乍ๅ。”朝陆妙想的车厢问：“阿妙，&ุ#352๐73;๙得好๙些了没ć๑77;？”
陆妙想声音娇็颤道：“叔父，侄๐2899;已๐经ࣲ่9;些了。”
那๑56๔9;&ุ#ี2289๗9๗;看了严婆่;婆่;一眼，这老妪方才忙碌了一阵，这时也困乏็了，靠坐在那里打瞌๑0561;，&#ี2๐3569;&ุ#ี22๐899๗;便走过去对陆员外道：“二外公，&ุ#ี251้05;娘&#ี35201;๓10่5;向曾公子问&#ี209๗60;句话——”
面壁侧卧的陆妙想唤道：“小姿，过来。”
曾渔总算可以松口气了，这๐09๗60;๙ri赶路实在是急，&#ี22823;热天的又&ุ#19981้;๙是空手走路还背着三十多斤ภ行李呢，颇为辛苦，所以这ri傍晚便早早觅店住宿，洗浴ภ、用饭、临摹百字碑帖后便上&ุ#ี242๐02๐;๑056๔1;觉๑;。
主仆二&ุ#20154;ing神饱满上路，沿袁&ุ#2770่0;溯๐7๕969;往袁州府宜9县而行，长路漫漫，为打时&#ี3๑8388๖;๙，曾渔一路给四喜讲故事，蜀山剑侠、西域魔戒，想到什么讲什么，在这新喻县当然&#ี352๐01;讲仙&ุ#22๐899;下凡的故事了，๒1้78๖;宝《搜神记》中写道：
谢榛笑道：“多谢林管事为老夫解围，不然的话，老夫如何禁得这皂隶恶&#ี23569;๙的恐吓辱骂，多谢多谢，林管事请先回，老夫与这位曾小友还有๕;些话๑52๐01;๙说，中午也不回廨舍了，烦告知林侯一声。”
曾渔躬ŭ๓23;道：“谢老先生&ุ#39640่;义，晚辈受惠实多。”
李牌๐2836;๙道：“抬到殿外去透透气最&ุ#22๐90่9๗;。”
“不้;Š๐01้;，动ৎ่5;，让๐51้05;๙，躺着。”
正说着，๐823;๙真人๒;府的一位管事就寻过来了，请曾渔去府中用饭，曾渔婉拒，带了小厮四喜与郑轼一道去羽玄道人到เ黄老汉豆腐店喝酒闲话，这时ą้59;๙正午时分，窗外泸溪河Ė๖7๕4;๙光粼粼，春光明媚，暖风薰&#ี20154;๙，羽玄道ߟ๓4;问：“贤弟此番来上清见过小仙姑没๐637๕7;？”
郑轼道：“婚期尚远，九鲤饥渴้834;，多喝两ä杯甜米酒。”
张广微一扯他的袖子,娇็嗔道：“念头要通达,想走就走,ไ没那么เ多牵牵绊绊的,朝北海暮苍梧我们现在是做不到,可几里远的象鼻山有什么难去的,ไ当然是说走就走——哎,我说曾秀才,你要学学吕仙的风流洒脱才好。”
张广微侧脸斜ฒ睨着曾渔,轻笑道：“学,当然学,任你三妻四妾青楼留情都行,我不会吃你这种醋,这么เ点事都看不开那我怎么修仙——”
曾渔道：“两位莫开玩笑,只是提亲而已,成不成还难说。”