“您刚才看见什么了？我可猜不出来。”我立刻๑非常上道地虚心请教。
“我刚出房门，就非常巧ู地看到了有个ฐ身影从你家楼下的那位租客先生的房间里走出来。是福尔摩斯ั，是这个名儿没错对吧——那ว位先生。”
露茜费里厄姑娘和她的养父约翰费里厄先生在还没有认识霍普之前在北美大6的中部——从内华达山脉到内布拉斯加，从北边的黄石河到南边的科罗拉多，完全是赤地千里、渺无人烟的死寂之地迷失了道路。
当从布兰卡山上向下望，能够看到一条清晰的小道摸样，弯弯折折，穿过荒漠，消失在目光所及之处。沿着道儿，凌乱地遗弃着堆堆白物，走进看时，便能辨认出是数不清的白骨——有牛的，也有人的。它们在阳光的照ั射下，衬着暗灰的盐碱地，散出阴惨的白光。
正在这时，我看见那个汉子现了我们的门牌号，正疾步穿过马路而来。
他很快就出现在了门口，一步踏进房间，“给歇洛克福尔摩斯先生的信。”说着便把信交给了福尔摩斯先生。
“是的，是的。抱歉，先生们，我今天大概还没睡醒。请稍等，我这就去拿协议。”被提醒了之后，我连忙站起身来，去拿取早已准备好的租房协议。
我将福尔摩斯先生和华生先生送至门口。
格雷格森搓着两只手，挺起胸ถ脯得意洋洋地说出了凶手的名字：阿瑟夏庞蒂埃，一位皇家海ร军中尉。
我注意到福尔摩斯吁了一口气，然后轻松起来，微笑着听起那个高个子的警官说起他的破案过程。
说实话，我听得晕晕乎乎，华生大概看出来了，所以他时不时会对格雷格森先生嘴里冒出来的、我所不理解的人名等等作出解释。
简单地说，这位格雷格森先生从死者身边的那ว顶ะ帽子入手，顺藤摸瓜，凭借着出售这顶帽子的商店，继而查到了受害者德雷伯先生租住的公寓。当他见到เ房东夏庞蒂埃太太和她的女儿时，敏锐地现了她们的异常。聪明的格雷格森先生当然不会放过这个细节，他仔细地询问了夏庞蒂埃太太母女。一开始，夏庞蒂埃太太对于格雷格森先生所询问的有关死者德雷伯先生的日程时间都一五一十地回答了，虽然她很紧张。但当他问及最后一次见到死者时，夏庞蒂埃太太一下子铁青了脸色，过了许久才极不自然地回答。这时，她的女儿——艾丽斯却捅穿了母亲的谎言。
死者德雷伯先生和他的秘书斯ั坦格森先生以到欧洲旅游为名，在夏庞蒂埃太太家租住了三个ฐ星期左ุ右。在夏庞蒂埃太太的眼睛里，斯坦格森是个安静、矜持、有良好教养的先生。但他的东家却是一个生性放浪、举止粗俗、完全不知任何礼节的家伙。德雷伯先生不仅酗酒，更是对女仆的态度也到达了令人难以忍受的放肆地步。这还不算完，很快，德雷伯就对艾丽斯ั也是那ว副随便的德行，不止一次对她说一些不堪入耳的混账话。他甚至有一回抓住艾丽斯的手，把她抱住，就连斯坦格森先生都看不下去了。
夏庞蒂埃太太本想回掉德雷伯先生，但是现在正好是租房的淡季，而德雷伯出手也并不吝啬，夏庞蒂埃太太有一个ฐ儿子在海军服役又得花不少钱，她不愿少掉这笔收入，只得忍了。但到了后来，德雷伯实在让夏庞蒂埃太太无法忍受，便回掉了他。但是那位先生离开没多久竟又只身回来了。他喝醉了，兴奋异常，拉着艾丽ษ斯的手，便说要她和他一起私奔。这把艾丽斯ั吓坏了。德雷伯抓住艾丽斯的手腕，一个劲地把她往门口拽，夏庞蒂埃太太惊叫起来。就在这时，夏庞蒂埃太太的儿子阿瑟回来了。他当时就举着棍子给了色胚德雷伯一顿好打，打完之ใ后还拿了帽子跟了出去。夏庞蒂埃太太也不知阿瑟什么时候回来的，但第二天报纸上就报道了德雷伯先生死于非命的消息。
我不禁为那位阿瑟先生有些不平，不得不说那位艾丽斯小姐简直是蠢到没有脑子。当初在被德雷伯调戏非礼的时候，就该给那ว位先生一个今生都难以忘怀的教训，柔柔弱弱只知低声抗拒只会让色狼有那ว啥啥欲啊姑娘！就算柔弱的淑女无法和不要脸的色鬼沟通，可是，看，哥哥都为你出头了。就算哥哥杀了人，那他也一定是为了自家妹子被色狼揩油而抱不平罢了，说不定是越想越气，故而下手就没了轻重。谁喜欢有事没事去杀个人啊，又不是人人都是杀人狂变态。可是艾丽斯呢，转眼警察一上门就把哥哥的事儿给捅个底儿朝天了。这究竟是不是阿瑟做的还没影呢，这姑娘就认定了真有那ว么一回事似的。也不想想那阿瑟究竟是为了谁啊，就算是陌生人都未必会那么做。更何况，单就德雷伯先生的所作所为来看，他根本就是死有余辜。那位阿瑟先生真是不值得为这样一个关键时刻掉链子的妹子而去打人。我觉得华生说得对，我要推翻我在第七章说过的话。像德雷伯这样的人，少一个ฐ这个世界的空气也会好得多。此刻，我再次万分庆幸自家的房客先生们之中ณ没有这么不靠谱儿的家伙。
阿瑟先生现今自然是已๐经被逮捕了。
格雷格森的思路已经很清晰了，他嘲笑他的同事——莱斯ั特雷德先生，走上了一条岔道（寻找秘书斯ั坦格森），怕是不会有什么收获。
就在这时，又有一个人走了进来。他精瘦干练，个子比格雷格森更小一些。但他显然此刻๑神色慌乱ກ、心神不宁，而且衣冠不整，看上去乱ກ糟糟的。经华生的友情提醒，这位先生就是格雷格森在苏格兰场的同事兼竞争对手，莱斯ั特雷德。真是说曹操，曹操就到เ。
莱斯特雷德先生必定是来找福尔摩斯ั，但当他一进门现格雷格森也在时，顿时显得有些尴尬，且不知所措。不出意外，这位先生也没有注意到我和华生这两ä个活动背景。难道说，苏格兰场的侦探们眼神儿其实都不太好吧。
他□着手里的帽子，最后开口说：“这桩案子真是扑朔迷离，实在叫人没法理解。”
格雷格森先生的声音适时地响了起来，得意洋洋：“哈，您这么想吗，莱斯特雷德先生！我料到您会得出这个结论的。您设法找到那ว个秘书约瑟夫斯坦格森先生了吗？”
格雷格森先生显然是很想看到同事沮丧失落的表情，然后好在同事面前再次炫耀一下自个儿通过智慧勇擒凶手的故事。
却不想，莱斯特雷德先生带来了一个重大的消เ息：“那个秘书约瑟夫斯坦格森先生，今天早晨六点钟左ุ右在哈利迪内部旅๓馆被人杀死了。”
这个消息完全可以推翻了被抓住的阿瑟先生是凶手这样的定论，凶手显然是杀掉德雷伯的同一人。
所以我们全都惊呆了，这太出乎意料的。我看到格雷格森从扶手椅上跳了起来，杯子里的威士忌也被泼了出来。而福尔摩斯也双唇紧闭，眉头低锁。我看了看身边坐着的华生，只见他目不转睛，默默凝视着福尔摩斯，眼底流动着什么。
“案情更扑朔迷离了。华生，你说，凶手为什么เ还要杀那个秘书？听夏庞蒂埃太太的描述，他似乎和德雷伯有天壤之别啊。如果说杀死德雷伯那ว种人我是可以接受的，可是杀掉斯ั坦格森的原因有是什么呢，完全想不到啊。”我对着华生轻声说。
“无论如何，福尔摩斯一定可以破掉这个案子的。我相信他。”