“不知道他们会不会想到我们，”他说：“现在他们的状况又是怎么เ样？”他对着眼前随意比划着。事实上，他面对的方向是南方，正朝着尸罗巢穴，而不是西方。在外面西方แ的世界里，这时间正是夏垦历法的三月十二日，亚拉冈正带领着黑色舰队从佩拉格离开，梅里正和骠骑进入石车谷，米那斯提力斯陷入火海ร，皮聘看着迪耐瑟眼中的疯狂之色逐渐累็积……即使在这忧患的处境中，他们的朋友还是会不时地想到佛罗多和山姆。他们并没有被遗忘，但是，没有人能够对他们伸出援手，光是想念还不足以帮助山姆卫斯，山姆此刻๑陷入完全孤立无援的处境。
万籁俱寂，他眼前的亮度约莫只有乌ไ云笼罩下的日落这种程度。从魔多冒出的黑烟掠过低空，飘向西方，他可以看见底下的乌云被红色的火光照亮，整个被染成暗红色。
“他们需要更多的花园，”勒苟拉斯说：“这些屋子都死气沉沉，这里活生生的植物太少了，难怪大家心情这么沉重。如果亚拉冈继承这里，森林之民将会送来婉转的鸟儿，以及不会枯死的树木。”
“我家乡的传说也是这么说的，”印拉希尔说：“但我们已经有许多年没有见过像你这样美丽的种族。在这战乱ກ之中，我很惊讶竟然有荣幸见到你们。你有什么事情吗？”
他抬起头，眼前的迷雾消失了一部分。那是皮聘！他们正面对面地站在一条小巷子里，除了两人之外没有别人。他难以置信地揉了揉眼睛。
“他们已经到要塞里面了，”皮聘说：“我想你一定是走到睡着，最后转错弯了。当我们现你没跟着一起过来时，甘道夫派我来找你。可怜的梅里啊！我看到你真高兴！你看起来累坏了，我就先不吵你。不过，你得先告诉我，有没有受伤？或是哪里不舒服？”
由于城内根本无人指挥，慌乱ກ的人们四处逃窜，有些人拉响警钟，有些人出撤退的号令。“回到เ城内！”他们大喊着：“回到城内！在被包围之ใ前赶快回到城内！”但那让黑色巨舰飞快航行的强风，将这警告声全都吹散了。
伊欧墨终于冷静下来，这才能仔细思考眼前的处境。他下令吹响号角，把所有的部队集合到他的帅旗下。因为这时他暗自决定，准备将所有的兵力聚拢，在平原上筑成盾墙，奋战到最后一兵一卒，即使再也无人记得骠骑王的名号也不在乎ๆ。因此，他骑向一座绿色的小丘，将帅旗插上，白马的徽记在风中飘扬。
梅里从德海ร姆的背后不停窥探，在很远的地方，至少是十哩以外的平原上，可以看见非常猛烈的火势。不过，在它和骠骑们之间，火势则像是一弯新月一样，最近的距离不过是三哩左右。在黑暗的平原上他什么也看不清楚，也没有任何晨光降临ภ的感觉，更别ี提什么เ风的变化了。
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“即使他能够成功逃离帕兰诺平原，也不可能摆脱紧追不舍的敌人。”信差回报：“他们为ฦ了渡河已经付出了惨重的代价，但却没有像我们所希望的一样惨痛。他们的渡河计划十分的周详。我们现在才知道，从很久ื以前，他们就开始秘密地制ๆ造木筏和渡船，藏放在东奥斯吉力亚斯中ณ。他们像是蚂蚁一般的蜂拥而来。但真正击败我们的还是黑影将军，光是听见他即将到来的谣言，就没有多少人能够抵挡。他自己้的部下也对他畏惧不已，只要他一声令下，他们会当场自相残杀。”
天亮的钟声又再度响起，在这浓密的黑暗中ณ显得格外讽刺。皮聘这时却看见远方有了火光，就在帕兰诺平原城墙树立的地方。守卫们大声呼喊，城中的所有男子全都严å阵以待。远方แ不时出红色的闪光，低沉的闷响传来不祥的消息。
“我们至少可以做到这一点，”希优顿说，“抱歉，我才经历过一场恶战，刚赶回此地，我必须先去休息了。你今天可以先留在这里，明天早上可以目睹洛汗全军集结，然后你可以怀抱着希望回国，希望你能比我们先到เ达。早上最适合研讨战略，或许一夜的思绪会让许多事情都改观。”
“我会的，”梅里说：“即使您让我和你一起前往亡者之道，我也不会退缩。”
是他们立誓效忠者的子嗣。
他将进入亡者之道的大门。
“来吧！我们先散散步，找些吃的东西，然后可以在城垛上用餐，欣赏这美丽的早晨。”
“哈比人？”贝瑞贡问道。
山姆感到เ无比的绝望。他们将主人的身体带走，不知道要怎么污辱他，而自己้竟然不能跟上。
“不，我不知道，”哥巴葛的声音说：“照惯例，这消息来的度快过任何会飞的东西。我不知道这是怎么办到的，我也最好不要知道。唬！这些戒灵让我浑身麻。只要被他们一瞪，好象全身的皮都被剥掉，让你冷的不停抖。但是他宠幸他们，现在他们可是上头最信任的人，我们再怎么抱怨也没有用。我跟你说啊，在底下的城市里面服役可不好受。”
山姆倒抽一口冷气，鼓起所有力气扯开喉咙大喊：“小心你后面！”
“抓住了！”咕鲁在他的耳边嘶嘶的说道：“终于，我的宝贝，我们抓到他了。是的，这个臭哈比人。我们抓这个。她可以抓另一个。喔是的，尸罗会抓他，不抓史麦戈。他保证过，绝对不会伤害主人。但他还是抓到เ你了，你这个ฐ臭脏ู狡猾人！”他对着山姆的脖ๆ子吐了口痰。在被对方แ的背叛激怒，和眼看着自己无法即时驰援主人的慌张情绪下，咕鲁眼中ณ缓慢迟的山姆突然爆出无人能ม预料到的力量。
“搞不好他自己也不知道，”佛罗多说：“我也不认为在他迷糊的脑袋里面，会有一个完整清楚的计划ฐ，我想他只是想要不让宝贝落入魔王手中，尽量拖延时间。因为，如果魔王拿到了魔戒，这会是他和全世界的最后一场灾难。就另一方面来说，他拖延时间的目的，也是为ฦ了等待适当的时机。”
“我们还没走完哪，”佛罗多说。
之后，他嘴里翻来覆去就是这么几句话。之前他去了哪里，他又在想些什么，让他变得如此急躁，他都不愿意说。山姆觉得非常怀疑，也表现在脸上；但佛罗多则ท是面无表情，让人不知道他心中在想些什么。他叹着气，背起背包，准备踏入那不断ษ凝聚的黑暗中。
他们马不停蹄地赶了一个小时的路，就这么在天地四方紧紧迫来的沉重阴霾之下前进，这一片寂静只有偶尔被远方所传来的雷声或是遥远山谷中的鼓声所打断。他们从之前躲藏的地方不停往下走，然后直接转向南，咕鲁在这崎岖的地形中尽量朝着远方的山脉前进。在不远之处，他们现在可以看到一道如同高墙一样的树林，当他们越来越靠近的时候，这才现这些似乎ๆ是极为古老的神木群，每株都是参天大树，虽然顶端枯萎断折，但底下却依旧安然无恙。彷佛强大的雷暴只是摧毁了它们的顶端，不足以掀翻它们的深根。
“不，没有你想象的那ว么坏，”佛罗多说。
“他不会接受的，”佛罗多说：“他会像以前一样紧跟在我后头，我也对他承诺了许多次，要保护他，跟着他前往他准备去的地方。你不会要求我对他失信吧？”
在用餐完毕之ใ后，法拉墨带领两人来到洞穴后一个比较隐密的空间里面，借着一道廉幕和外面隔开。此地安放了一张椅子和两张凳子，壁龛中放着一盏粘土烧制的油灯。
佛罗多不再觉得昏昏欲睡，反而很想要和大家聊聊天。不过，虽然食物和美酒让他放松下来，但并没有让他丧ç失警觉性。山姆自顾自地哼着歌，在佛罗多开口之ใ后，起初他只是甘愿于倾听，偶尔会出同意的声音。
“那就请你们快点说出你们的来意和身份，”法拉墨说：“我们还有任务要执行，没时间和你们猜谜聊天。快点！你们的第三名同伴呢？”
“是的，我们之前看到有个ฐ鬼鬼祟祟的家伙，把鼻子伸到底下池子里去，他看起来非善类，我猜多半是半兽人的某种侦察用的变种，再不然就是他们饲养的动物，他一溜烟就跑不见了。”
树木也会跟着倒地。
在南方四处行脚๐，
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事实上，佛罗多每往魔多的大门踏进一步，就越觉得挂在脖子上的魔戒越重几分；他现在开始觉得魔戒的重量，似乎拖着他不停地往地面弯腰。但他更困扰的是那双魔眼，这是他自己对它的称呼，它的压力远远胜过魔戒，更让他走路的时候抬不起头来。那ว双魔眼是一种邪恶、不断滋长的敌意，你可以清楚地感觉到它上山下海、突破一切重围和险阻，就是想要找到你，让你赤裸裸地被锁死在对方的视线之ใ下。佛罗多知道那双眼睛背后的意志位在什么地方แ，就像普通人闭着眼睛也可以知道太阳的方向一样。他正面对那方向，那一波波涌来的力量不停地击打着他。
“如果你跟我们来，或许我们可以再找到他。”佛罗多说。“不，不会的，永远找不到เ！他弄丢â了宝贝。”咕鲁说。
咕鲁站起来，不停地后退，直到靠在山壁上为止。
“甘道夫，我不知道你不用马鞍的，”他说。“你没有马鞍，也没有马嚼！”
皮聘问：“它跑得到底有多快？从风声感觉起来非常快，但又很平稳。脚步好轻喔！”
希优顿吃了一惊。“我听过那个声音，”他说：“我诅咒我听到เ它的每一天。”
窗户关上了，他们静静地等着，突然间，另一个低沉优美的声音说话了，它的每字每句都如同音乐่一般魅惑人心，不疑有他的人聆听这个声音，稍后多半什么也记不起来；即使他们听得懂，也只能呆，因为浑身上下几乎都没了力气。大多数时候他们只记得很高兴听见那声音，只要是他说的话都一定无比睿智、极端的有道理，他们内心的欲望逼着他们必须ี立刻同意，才显得自己很聪明。当其它人说话的时候，后者的声音相较起来就显得沙哑、粗鲁不堪；而如果旁人胆敢指责萨鲁曼的声音，他们心中就会不由自主产生一股怒气。对于某些人来说，这效力只有在萨鲁曼说话的时候才会持续，当他对其它人说话时，他们会露出微笑，就像人们看穿魔术师的诡计时一样。对于大部分人来说，光是听过一次那声音就足以让他们迷失自我，对于被这声音征服的人来说，不管他们走到天涯海角，那温柔的声音都会一直跟随着他们，不停地低语、不停地呢喃……没有任何人能不受到这话音的影响，只要话声的主ว人还能ม控制这声音，单单只是拒绝这声音所下的命令，就必须要极强大的意志力才能办到เ。
“你们喝了树人的水，对吧？”勒苟拉斯说：“啊，那ว么我想金雳没有看错，法贡森林的饮料可是有不少传说的哪。”
“树人是……”皮聘说：“树人──树人每个都不一样，但他们的眼睛，他们的眼睛真的很特别。”他嗫嚅了几句，最后又闭上嘴。“喔，好吧，”他继续道：“你们应该已经从远方แ看过这些树人了，至少他们看见了你们，回报说你们已经在过来的路上了。我想，在你们离开这里之ใ前，应该会看到更多的树人，你们会有自己的看法的。”
国王接着挑选了没有受伤、拥有快马的战士，派遣他们将胜利的消息，通知到洛汗国的每个角落；他们也受命通知所有的男子，不管年少或苍老，都必须赶往伊多拉斯，骠骑王将会在满月后的第二天，在该处集结所有能够战斗的成年人。至于和他一起前往艾辛格的随从，他则挑选了伊欧墨和二十名禁卫军；和甘道夫同行的则ท有亚拉冈、勒苟拉斯ั和金雳。矮人虽然受伤，但还是顽固地不肯留下。
“我趁你休息的时候治好它吧！”亚拉冈说。
“如果甘道夫遇到他，巧言可就惨了，”希优顿说：“我还真想念新旧两ä名顾问。不过，在这种时刻，我们别无选择，只能继续往前进，不管鄂肯布兰德在不在，我们都必须照着甘道夫的指示前往圣盔之门。有人知道北方的部队兵力多少吗？”
“那我们就必须更快些！”伊欧墨说：“让我们先冲杀这些阻挡在我们和要塞之间的敌人。圣盔谷中有许多可以躲藏数百人的洞穴，还有通往山中的密道。”
“吾王希优顿下令，除非是我国的盟友，了解我族的语言，否则不得进入此门！”一名守卫回答：“在这战火逼近的关键时刻，除了我们的同胞，以及来自蒙登堡和刚铎ດ的人之外，我们不欢迎其它的人。你们穿着奇怪的衣服，大胆地从平原上过来，却又骑着类似我族的骏马，你们究竟是谁？我们已经留心观察你们很久ื了。我们从来没看过这么奇怪的骑士，更没看过这匹凡脱俗的神驹。除非我们的双眼被法术蒙蔽，否则它一定拥有马中之王的血统。表明你的身份，你究竟是萨鲁曼派来的巫师，还是他的魔法所创造的幻影？快点说！”
守卫的眼中掠过一丝挣扎：“有关于伊欧墨的消息无可奉告！”他回答：“如果你说的是真的，毫无疑问，希优顿应该已经知道了这件事情。或许有人已๐经预料é到你们的出现。就在两天之前，巧言大人来我们这边转告了希优顿王不准陌生人通过此门的命令。”
话一说完，三名百里追踪的猎人就走进了法贡森林，勒苟拉斯和金雳把观察足迹的工作交给亚拉冈。森林的地面十分干燥，又盖满了枯叶，不过，亚拉冈推测逃跑的俘虏，多半会靠近水边走，因此他经常走回溪水边观察，也正是因为这样，他才现了梅里和皮聘停下脚步喝水和泡脚的地方แ。所有的人都可以清楚地看见那ว里有一对哈比人的足印，其中一双还比较小。
“那我们该怎么办？”金雳说：“我们没办法在法贡森林这么大的区域搜寻他们的踪迹，我们的存粮不够。如果我们不能赶快找到他们，恐怕也帮不上什么忙；除非我们愿意和他们一起坐下来，手牵着手挨饿表达我们的友谊。”
大熊爱吃蜜，野猪最好斗ç；
嗯，哼。
许多半兽人开始大吼回应对方的羞辱，许多人拔剑相向，一时间陷入了剑拔弩张的紧张局面。皮聘小心翼翼地翻过身，希望看清楚到底生了什么เ事情。看守他的卫兵已经迫不及待加入这场争辩。在微光中他看见一名高大的黑色半兽人，八成是乌骨6，他面对着葛力斯ั那克，一个ฐ肩膀宽阔、短腿，手几乎可以碰到地面的家伙。有许多身形矮小的半兽人包围着两人。皮聘猜测这些家伙应该是从北方แ来的半兽人，他们都已经拔出了武器，但不敢贸然攻击乌骨6。乌骨6大喝一声，几名和他同样身材的半兽人很快跑了过来。突然间，在毫无预警的状况下，乌ไ骨6๔一跃向前，两ä刀就砍倒了两ä名对手。葛力斯那ว克往旁边一退，消失在阴影中ณ，其它人纷纷往四下散开，有一人后退时还不小心被躺在地上的梅里给绊倒了；不过，这可能反而救了他一命，因为乌骨6的手下这时正好从他身上跃过，砍倒了另外一个ฐ对手，刚好就是那个长着黄色獠牙的守卫，他的身体一软，倒在皮聘身上，手上还紧握着那把锯齿小刀。
“拜托！”皮聘想：“让这个丑家伙再多花一点时间集合部队吧，这样我就有机会了！”
“魔窟的装备，哥巴๒葛的东西比较合身，也做得比较好，”山姆说：“但我想在经过这边的骚动之ใ后，带着魔窟的徽记在这里到处走动并不安全。好啦，佛罗多先生，你看！请容我大胆说一句：很逼真的小半兽人哪！如果你可以戴上面具、把手臂弄长、弄出一双弯腿来，就真的天衣无缝啦！这应该可以隐藏掉一些破绽，”他将一件宽大的黑斗篷披在佛罗多的肩膀上。“好啦！我们走的时候，你可以再背一面盾牌。”
“山姆，那你呢？”佛罗多说：“我们不是要穿成对吗？”
“佛罗多先生，我刚ธ刚考虑了一下，”山姆说：“我最好不要把任何东西留แ下来，当然更不可以把它们弄坏，我也不可能在外面套那么多的盔甲，对吧？我得要伪装一下才行。”
他跪了下来，小心翼翼地折起精灵斗篷，它的尺寸变成了不起眼的一小团，然后，他将斗篷收进地上的背包里面。接着，他站起来，背起背包，戴上半兽人的头盔，然后也披上一件类似的黑斗篷。“好啦！”他说：“现在我们看起来够接近了，该出了！”
“山姆，我不可能从头跑到尾，”佛罗多笑着说：“我希望你已经打听好路上的旅店在哪里了；另外，你忘记了食物和饮水？”
“天哪！我还真的忘记了！”山姆说，他吹了声口哨。“呼，佛罗多先生，你这一说我才觉得又渴又饿！我不知道已๐经有多久没吃过东西了，光是忙着要找你，我都忘记了。让我想想！我上次检查的时候，我还有不少的精灵干粮，而且加上法拉墨将军给我们的食物，我们至少还可以节省一点走几个礼拜。不过，水已经完全喝光了。就算还有剩下来，也绝对不可能ม够两个人喝。半兽人难道不吃也不喝吗？还是他们靠着这恶臭的空气和毒液ຂ就可以活下来？”
“不，山姆，他们会吃会喝。孕育他们的魔影只会模仿、不会创น造，它不可能ม变出完全属于它的东西。我不认为ฦ它将生命赐给了半兽人，它只是扭曲、改造他们，如果他们想要活下来，必须和其他的生物一样吃东西。如果他们只能找到臭水和臭肉，那他们也得吃，但说剧毒就太夸张了。他们喂我吃过一些东西，所以我的状况比你要好，但我猜这里某处应该还有吃的和喝的。”
“可是我们没时间去找了，”山姆说。
“嗯，其实状况没你想的那么เ糟糕，”佛罗多说：“你不在的时候，我的运气还不错，他们的确没有拿走所有的东西，我在地板上的破布堆里面找到了吃的东西。他们当然搜过那ว包包，不过，我猜他们一定不喜欢兰巴斯的样子和味道，可能比咕鲁还要严å重。这些精灵干粮被丢得到เ处都是，有些还被踩碎了，不过，我还是把它们都收起来了。食物应该没有你说的那么少，但他们拿走了所有法拉墨给的东西，也割破了我的水壶。”
“好啦，那就没什么好说的了！”山姆说：“我们已经找到足够撑一下子的东西了，但饮水的问题会很麻烦的。佛罗多先生，算了啦，我们赶快出了！不然，到เ时就算找到一整池的水也没用了！”
“山姆，你得先喝点水再走，”佛罗多说：“这点我可不退让。来，吃掉这精灵干粮、喝掉你水壶里的水！反正我们本来就没有什么希望，担心明天也没啥用，或许根本不会有明天。”
最后，他们终于出了。两人小心地爬下梯子，山姆接着将梯子放在半兽人尸体旁边的走廊上。楼梯间相当黑暗，但他在屋顶平台上仍可以看见远方的山脉，只不过，这时火山似乎渐渐稳定下来，只剩下慵懒的暗红色。他们捡起两面盾牌，当作最后的道具，接着就继续前进。
两人缓缓步下极陡的楼梯，背后那个他们再度相聚的房间，相形之ใ下变得相当温暖。他们又再度来到堡垒中，这里连墙壁都充满了恐惧的气息；或许西力斯昂哥塔中的人都死光了，但那种邪ิ恶和威胁感并没有丝毫减少。
最后，他们来到了通往广场的出口，两人不约而同地停下脚步，即使从这个距离，他们也可以感觉到门口监视者虎视眈眈的眼光。两人小心翼翼地穿越满地半兽人的尸体，觉得每一步都变得更加沉重，每多走一步，就是对意志和四肢的严重考验。
佛罗多已经没有力气再经历这样的搏斗。他坐了下来。“山姆，我走不动了！”他呢喃着：“我要昏倒了，我不知道是怎么搞的。”
“我知道，佛罗多先生。撑住！是那扇门，门上有些古怪。但我走得进来，这次也一定能踏出去。这次总不可能ม比上次更危险。来吧！”
山姆再度拿出凯兰崔尔赐给他们的星光瓶，彷佛是为ฦ了奖赏他的付出和努力，以及保护这两位哈比人，洁白的星光如同耀目的闪电一般洒满整个广场，但两名监视者依旧不为所动。
“姬尔松耐尔！伊尔碧绿丝！”不知道为什么เ，山姆突然间想起在夏尔遇到的精灵，以及驱赶走黑骑士的歌声。
“aiyaທe1enionanca1้ima”佛罗多也跟着大喊。
监视者的抵抗如同丝线一般突然断ษ裂了，山姆和佛罗多踉跄地冲出去；然后，他们拔腿飞奔，想要尽快躲开那死气沉沉的大门和雕像恐怖的视线。接着，身后传来破裂的声音，拱门的地基差点就砸中他们，整面墙垮了下来，化成一堆废墟。他们在千钧一之间逃了出来，警钟响起，监视者出刺耳的尖叫，黑暗的高空传来了回应，从墨黑的天空中冲出一只长着翅膀的怪兽，凄厉的嚎叫撕裂了乌云