山姆试着猜测确实的距离以及应该走的道路。“看起来至少有五十哩，”他瞪着那丑恶的火山，嘴里嘀咕着：“如果本来要花一天，但以佛罗多先生现在的状况，可能得拖上一整个星期。”他摇摇头，仔细的思索着，但一种丧ç气的想法却逐渐在他心中累积。在他坚强的内心中ณ，希望从来没有真正消失过，在这之前，他总是乐่观的认为大伙都还有回家的机会；不过，现在，他终于认清了这苦涩的事实：即使在最乐观的状态下，他们的补给品也仅足以让他们抵达目标；等到任务完成之后，他们会孤单地置身在一块死寂、没有食物、没有饮水的沙漠正中ณ央。他们不可能ม回去了。
不过，当山姆的希望之火熄灭的同时，它也转化成了一股新า的力量。山姆平凡的小脸变得十分严肃，坚定的决心在背后支持着他，让他全身觉得一阵战栗。他似乎化成了某种不会失望、疲倦的钢铁ກ怪物，连眼前这一望无际的荒原也无法让他退缩。
“可是我们不行哪！”山姆说：“除非我们长出翅膀。”
“快点，山姆！我们赶快过去！”佛罗多大喊。他们笨手笨脚๐地爬到เ桥边的矮墙上。很幸运的，这里并不像之前一样距离地面数百尺，在这里，摩盖的地形已๐经变得较为平缓，几乎快要和路面齐平。不过，这里的光线实在太微弱，根本看不清处桥下是什么状况。
万籁俱寂，他眼前的亮度约莫只有乌云笼罩下的日落这种程度。从魔多冒出的黑烟掠过低空，飘向西方，他可以看见底下的乌云被红色的火光照亮，整个被染成暗红色。
他在那里停下脚步，坐了下来，他已经走不动了。他有种感觉，如果自己้走过这个隘口，朝向魔多踏出一步，他就再也无法回头了，他永远不能离开那个黑暗的国度。他毫无理由的拿出魔戒，再度戴上，在同一瞬间，他立刻๑感觉到它的沉重，同时，也更清楚的感觉到魔多之眼在自己制ๆ造出来的黑影中焦躁的搜寻、调查着，希望能够确认这一切不安和疑惑的来源。
“我家乡的传说也是这么เ说的，”印拉希尔说：“但我们已经有许多年没有见过像你这样美丽的种族。在这战乱之ใ中，我很惊讶竟然有荣幸见到你们。你有什么事情吗？”
“他们就在医院，请容我带领两位过去，”印拉希尔说。
“他们已经到เ要塞里面了，”皮聘说：“我想你一定是走到睡着，最后转错弯了。当我们现你没跟着一起过来时，甘道夫派我来找你。可怜的梅里啊！我看到你真高兴！你看起来累坏了，我就先不吵你。不过，你得先告诉我，有没有受伤？或是哪里不舒服？”
皮聘露出紧张的表情。“看来你最好赶快跟我来，”他说：“真希望我抱得动你，你不应该再走路了，他们根本就不应该让你走过来，不过你也必须原谅他们。这里生了那么多悲惨的事情，梅里，一名刚离开战场的哈比人很容易就会被忽略。”
伊欧墨终于冷静下来，这才能仔细思考眼前的处境。他下令吹响号角，把所有的部队集合到他的帅旗下。因为ฦ这时他暗自决定，准备将所有的兵力聚拢，在平原上筑成盾墙，奋战到最后一兵一卒，即使再也无人记得骠骑王的名号也不在乎。因此，他骑向一座绿色的小丘，将帅旗插上，白马的徽记在风中ณ飘扬。
我在青天下歌唱，挥舞宝剑。
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突然间，梅里终于感觉到局势改变了。起风了！晨光已经渐渐探出头来，往遥远的南方看去，人们可以依稀看见模糊的云朵在翻滚着──黎明就快到来了。
天亮的钟声又再度响起，在这浓密的黑暗中显得格外讽刺。皮聘这时却看见远方แ有了火光，就在帕兰诺平原城墙树立的地方。守卫们大声呼喊，城中的所有男子全都严阵以待。远方不时出红色的闪光，低沉的闷响传来不祥的消息。
“法拉墨在哪里？”贝瑞贡不安地大呼：“千万别ี说他已经战死了！”
“我会的，”梅里说：“即使您让我和你一起前往亡者之ใ道，我也不会退缩。”
“我不愿意被留下来，等到เ大家都回来之ใ后才想起我！”梅里说：“我不要、我不要！”在一遍又一遍的重复之后，他好不容易才在自己的帐篷里睡着了。
他将进入亡者之道的大门。
“如果你想要更了解这个预ไ言，请你和我一起来，”亚拉冈说：“因为这就是我准备踏上的道路。但我并非是心甘情愿的，这只因危机迫切，别无选择。因此，你们也必须是自愿的才行；在这条道路上将会遭遇到恐惧和挑战，甚至是更糟糕的事情。”
“哈比人？”贝瑞贡问道。
“我很荣幸知道这三个字，”贝瑞贡说：“我这才明白特殊的腔调并无法掩盖华美的言辞，哈比人真是舌灿莲花啊！来吧！你应该让我认识一下这匹骏马。我喜欢野兽，在这座岩城中我们没有多少机会可以看见这类生物；因为我的同胞都是从山谷中来的，在那ว之前则是居住在伊西立安。别担心！我们不需要在马厩里待很久，只需要礼貌性的拜访一下，然后就可以去补充体力了。”
“不，我不知道，”哥巴葛的声音说：“照ั惯例，这消息来的度快过任何会飞的东西。我不知道这是怎么เ办到的，我也最好不要知道。唬！这些戒灵让我浑身麻。只要被他们一瞪，好象全身的皮都被剥ຓ掉，让你冷的不停抖。但是他宠幸他们，现在他们可是上头最信任的人，我们再怎么抱怨也没有用。我跟你说啊，在底下的城市里面服役可不好受。”
“他们说战况很顺利。他们当然会这样说，”哥巴๒葛嘟哝道：“我们到时候就知道了。反正，如果一切顺ิ利的话，我们就有更大的空间可以住了。你说怎么样？─如果我们有机会，带几个ฐ可靠的弟兄，找个有好东西可以抢夺的地方，上头没有什么老大的。”
“抓住了！”咕鲁在他的耳边嘶嘶的说道：“终于，我的宝贝，我们抓到他了。是的，这个臭哈比人。我们抓这个。她可以抓另一个。喔是的，尸罗会抓他，不抓史麦戈。他保证过，绝对不会伤害主人。但他还是抓到你了，你这个臭脏狡猾人！”他对着山姆的脖子吐了口痰。在被对方的背叛激怒，和眼看着自己้无法即时驰援主ว人的慌张情绪下，咕鲁眼中缓慢迟的山姆突然爆出无人能预料到的力量。
咕鲁滑溜的闪到一旁，原先瞄准他脑袋的一击打中了他的背部。手杖啪的一声断ษ成两半。这对他来说已经够了。他从以前就一直偏好从背后偷袭的猎食法，极少失败。但这一次，在他自己的托大之下，竟然在两ä只手都掐住对方แ咽喉之前浪费时间在说话和羞辱对方上。自从那恐怖的光芒出现在黑暗中ณ之后，他的计划每一步就都有了致命的缺陷。
“我们还没走完哪，”佛罗多说。
“睡觉！”佛罗多叹气道，他的口气彷佛是在沙漠中看见绿洲的幻影一样。
他们马不停蹄地赶了一个小时的路，就这么在天地四方紧ู紧迫来的沉重阴霾之ใ下前进，这一片寂静只有偶尔被远方所传来的雷声或是遥远山谷中的鼓声所打断。他们从之ใ前躲藏的地方แ不停往下走，然后直接转向南，咕鲁在这崎岖的地形中尽量朝着远方的山脉前进。在不远之处，他们现在可以看到一道如同高墙一样的树林，当他们越来越靠近的时候，这才现这些似乎是极为ฦ古老的神木群，每株都是参天大树，虽然顶端枯萎断折，但底下却依旧安然无恙。彷佛强大的雷暴只是摧毁了它们的顶端，不足以掀翻它们的深根。
“这是唯一的路，”咕鲁低语道：“除了这条路之外没有别的路，没有路了。我们必须前往十字路口，动作快！安静点！”
“他不会接受的，”佛罗多说：“他会像以前一样紧跟在我后头，我也对他承诺了许多次，要保护他，跟着他前往他准备去的地方แ。你不会要求我对他失信吧？”
“那么我又能够去哪呢？”佛罗多说：“难道要回到黑门之前束手就擒吗？你对那个地方究竟知道多少，竟会让你如此害怕？”
佛罗多不再觉得昏昏欲睡，反而很想要和大家聊聊天。不过，虽然食物和美酒让他放松下来，但并没有让他丧ç失警觉性。山姆自顾自地哼着歌，在佛罗多开口之后，起初他只是甘愿于倾听，偶尔会出同意的声音。
“逃离半兽人，对波罗莫来说一定很难忍受，”他说：“即使是躲避你所说的那个妖兽炎魔也是一样。不过，他还是最后一个ฐ离开的！”
“是的，我们之前看到有个鬼鬼祟祟的家伙，把鼻子伸到底下池子里去，他看起来非善类，我猜多半是半兽人的某种侦察用的变种，再不然就是他们饲养的动物，他一溜烟就跑不见了。”
法拉墨突然神情一变，变得非常专注。
在南方四处行脚๐，
历经年月许多。
事实上，佛罗多每往魔多的大门踏进一步，就越觉得挂在脖子上的魔戒越重几分；他现在开始觉得魔戒的重量，似乎拖着他不停地往地面弯腰。但他更困扰的是那双魔眼，这是他自己对它的称呼，它的压力远远胜过魔戒，更让他走路的时候抬不起头来。那双魔眼是一种邪恶、不断ษ滋长的敌意，你可以清楚地感觉到它上山下海、突破一切重围和险阻，就是想要找到你，让你赤裸裸地被锁死在对方的视线之下。佛罗多知道那双眼睛背后的意志位在什么地方，就像普通人闭着眼睛也可以知道太阳的方แ向一样。他正面对那方向，那一波波涌来的力量不停地击打着他。
当白天终于到来之后，哈比人惊讶地现他们和远方的山脉之间，竟然已经变得如此接近。空气现在变得凉爽、干净多了，虽然魔多的山脉依旧和他们之间有一段距离，但已经不再像是云雾顶端的城堡一样模糊，而像是荒原彼端的高墙一般的清晰。他们终于已经到了沼泽的边缘，原先潮湿的地面也成了干枯皲裂的泥地。眼前则是一块平坦、寸草不生的斜ฒ坡，一路通往索伦大门前的荒漠。
咕鲁站起来，不停地后退，直到靠在山壁上为止。
“大亮光弄痛我们的眼睛，真的，”咕鲁哀嚎着：“不能ม在白天底下走，时候还没到เ。它很快就会跑到山后面，嘶的。好哈比人，先休息一下！”
皮聘问：“它跑得到底有多快？从风声感觉起来非常快，但又很平稳。脚步好轻喔！”
皮聘沉默了片刻。他听见甘道夫柔声对自己哼着，用许多语言唱着同样一歌，两旁的景物飞快的往后逝去。最后，巫师换了一皮聘听得懂的歌：在风声中有几行字清楚的飘进他耳中：
窗户关上了，他们静静地等着，突然间，另一个低沉优美的声音说话了，它的每字每句都如同音乐一般魅惑人心，不疑有他的人聆听这个声音，稍后多半什么เ也记不起来；即使他们听得懂，也只能呆，因为浑身上下几乎都没了力气。大多数时候他们只记得很高兴听见那声音，只要是他说的话都一定无比睿智、极端的有道理，他们内心的欲望逼着他们必须立刻๑同意，才显得自己很聪明。当其它人说话的时候，后者的声音相较起来就显得沙哑、粗鲁不堪；而如果旁人胆敢指责萨鲁曼的声音，他们心中就会不由自主产生一股怒气。对于某些人来说，这效力只有在萨鲁曼说话的时候才会持续，当他对其它人说话时，他们会露出微笑，就像人们看穿魔术师的诡计时一样。对于大部分人来说，光是听过一次那声音就足以让他们迷失自我，对于被这声音征服的人来说，不管他们走到天涯海角，那温柔的声音都会一直跟随着他们，不停地低语、不停地呢喃……没有任何人能不受到这话音的影响，只要话声的主人还能控制ๆ这声音，单单只是拒绝这声音所下的命令，就必须ี要极强大的意志力才能办到。
众人惊讶地抬起头，因为他们都没有听见任何人靠近的声音；接着，他们才现有一个身影站在阳台上低头看着他们。那是一名披着厚重斗ç篷的老人，旁观者很难判断那ว斗篷到底是什么เ颜色，因为它的色泽会不断变幻。他有一张长脸和饱满的额头、一双极难测度的深邃黑眸，但从他的眼神中，可以看出他似乎ๆ受到极为不幸的对待和遭遇，还有些疲惫。他的须全是白色的，但在嘴唇和鬓角边，依旧有着黑色的丝。
“树人是……”皮聘说：“树人──树人每个都不一样，但他们的眼睛，他们的眼睛真的很特别。”他嗫嚅了几句，最后又闭上嘴。“喔，好吧，”他继续道：“你们应该已经从远方看过这些树人了，至少他们看见了你们，回报说你们已经在过来的路上了。我想，在你们离开这里之前，应该会看到更多的树人，你们会有自己的看法的。”
“如果有时间的话，我们会仔细地告诉你，”梅里说：“如果你们吃饱了，可以先把烟草塞到烟斗ç里面。至少我们可以暂时假装还在布理，或是在瑞文戴尔，好好的轻松一下！”
“我趁你休息的时候治好它吧！”亚拉冈说。
没有任何的半兽人活着，他们的尸体难以计数；但有许多的野人投降了，他们害怕地大声求饶。